的 緣分 ， 這些 事情 都 可能 具有 意義 嗎 ？ 某 天 ， 有 位 研究 人員 告訴 我 說 ， 在 今天 的 研討會 中 ， 除了 一 兩 個 人 之外 ， 沒有 人 注意 在 聽 他 發表 的 內容 ， 他 為 此 感到 十分 沮喪 。 聽完 他 說 的 話 ， 我 暗自 想 著 「 真 令 人 尷尬 」 ， 不過 我 旁邊 有 一 個 人 則 對 他 說 ： 「 你 今天 就是 為了 這 一 個 人 而 出現 在 那裡 的 。 」 我 頓時 對 自己 下意識 出現 的 想法 感到 不好意思 。 只 為 一 個 人 而 進行 研究 發表 ， 只 為了 一 個 人 而 存在 ， 難道 就 毫無 意義 嗎 ？ 當 我們 習慣於 以 數字 和 多寡 來 衡量 意義 ， 就 會 逐漸 喪失 敞開 心胸 、 以 饒富 興味 的 方式 來 看待 人 的 意義 。 我 有 一 位 朋友 是 非常 喜歡 窩在 家 裡 的 宅女 。 她 曾經 這麼 說 ： 「 人們 總 認為 我 閒 在 家 裡 很 無聊 ， 苦口婆心 地 勸 我 不要 足不出戶 ， 這 是 因為 他們 並 不 知道 我 在 家 裡 的 日子 可以 過 得 多麼 踏實 。 事實 上 ， 一 個 人 可以 做 的 事情 不勝枚舉 ， 也 可以 享有 相當 自在 愉快 的 時光 。 請 大家 好好 想想 ， 只要 是 跟 人 有約 ， 也 都 得 請求 他人 為 你 預留 自己 寶貴 的 時間 ， 不 是 嗎 ？ 」 誠如 我 的 朋友 所 言 ， 獨處 的 時間 並非 沒有 意義 ， 而是 我們 往往 完全 沒有 感受到 獨處 的 重要性 （ 事實 上 可以 稱為 是 與 自己 共處 的 時間 ） ， 不 是 嗎 ？ 有 件 偶然 發生 的 小 事 一直 留在 我 的 腦海 中 ， 對 我 的 人生 產生 了 一些 影響 。 這 已經 是 十幾 年 前 的 事 了 。 我 曾經 和 某人 爭執 了 許久 ， 然後 對方 想 了 一下 ， 認為 我 所 說 的 話 似乎 也 有 幾 分 道理 ， 於是 對 我 說 ： 「 這 個 世界 上 的確 也 需要 有 想法 像 妳 一樣 的 人 。 」 那 是 個 非常 短暫 的 瞬間 ， 後來 這 個 人 也 忘 了 他 曾經 說 過 這 一 段 話 ， 但 我 在 當時 第一 次 學到 了 何謂 尊重 他人 意見 。 如今 ， 每當 我 遇到 與 自己 意見 相左 的 人 ， 腦海 中 就 會 浮現 當時 的 情景 ， 並且 認為 對方 的 意見 也 有 值得 學習 之 處 。 讓 我們 試 著 回想 生命 中 各 種 記憶 深刻 的 瞬間 ， 比如 ： 讓 自己 真切 感受到 活 著 的 某 件 事 、 讓 自己 的 存在 變 得 有 意義 的 某 個 人 、 獨處 的 時間 、 成為 美好 回憶 的 短暫 緣分 等等 ， 這些 雖然 看似 微不足道 ， 卻 彌足珍惜 。 讓 我 活下去 的 人們 __UNDEF__ 在 讓 人們 感受到 自己 是 有用 的 人 這 方面 ， 人際 關係 發揮 了 重要 作用 。 有 個 自己 珍愛 或是 想要 關心 的 人 ， 也 會 成為 我們 想 在 這 個 世界 活 得 更 久 的 理由 。 瑞士 巴塞爾 大學 （ University of __UNDEF__ Basel ） 的 研究 人員 索妮亞 ． 希爾布蘭德 （ Sonja __UNDEF__ Hilbrand ） 等 人 ， 在 一九九○年 至 二○○九年 的 二十 年 間 ， 針對 大約 五百 名 年齡 介於 七十 歲 到 一○三 歲 之間 的 人 進行 追蹤 調查 。 ⓮ 根據 調查 結果 ， 那些 偶爾 有 幫忙 照顧 孫子 （ 不 包含 全職 代替 子女 養育 孫子 的 情形 ） ， 或是 協助 子女 做 某些 事情 等等 ， 仍 持續 照料 某人 生活 的 老人 們 ， 往往 比 沒有 這麼 做 的 老人 壽命 更 長 。 這 種 現象 無關乎 身體 健康 與否 、 年齡 、 社會 、 經濟 條件 等 ， 都 呈現 相同 結果 。 而且 不僅 是 家族 之間 ， 樂於 幫助 他人 的 人 ， 往往 也 會 比 不 這麼 做 的 人 活 得 更 久 。 為什麼 會 出現 這 種 情況 呢 ？ 研究 人員 指出 ， 有 一 種 可能性 是 「 助人 的 快樂 」 是 我們 的 本能 和 基本 的 快樂 源泉 。 許多 研究 結果 證明 ， 由於 人類 是 一 種 社會性 動物 ， 會 對 「 歸屬感 」 感到 甜蜜 ， 而 對於 「 被 邊緣化 」 則 會 感到 宛如 死亡 般 的 痛苦 。 如果 擁有 良好 的 人際 關係 ， 就 能 活 得 健康 又 快樂 ； 但 如果 遭受 排擠 或 感到 孤單 ， 則 會 有損 於 健康 ， 還 可能 毀掉 幸福 。 諸如 時間 和 金錢 這 種 珍貴 的 資源 ， 比起 用 在 自己 身 上 ， 為 別人 付出 會 讓 人 感到 更 開心 ， 而且 更 有 意義 ； 甚至 還 有 一些 研究 指出 ， 這 對於 提升 自尊心 也 有 不錯 的 效果 。 ⓯ 透過 與 他人 建立 關係 ， 不僅 會 讓 我們 產生 歸屬感 ， 也 可以 讓 人 感受到 「 自己 存在 的 理由 」 及 「 我 是 個 有用 的 人 」 。 一 項 關於 「 對 死亡 的 恐懼 」 的 研究 指出 ， 對 死亡 的 恐懼 由 各式各樣 的 小小 恐懼 所 組成 ， 其中 之 一 就是 害怕 與 人們 斷絶 關係 ， 也 就是 害怕 被 遺忘 。 ⓰ 即使 年歲 漸 長 ， 如果 依然 與 人們 維持 穩定 而 有 意義 的 關係 ， 能 感受到 人生 的 意義 、 還 有 活下去 的 理由 ， 覺得 還 值得 活 著 的話 ， 我們 應該 也 會 想要 在 這 塊 土地 上 多 停留 一陣子 吧 ？ 有 些 重要 的 親朋好友 ， 成為 了 我 想要 活下去 的 理由 。 其中 有 位 總是 喜歡 開玩笑 說 「 妳 快點 好起來 ， 才 能 養活 我 」 的 朋友 。 他 曾 說 過 想 成為 一 個 有用 的 人 。 別的 方面 我 不 敢 說 ， 但 對 我 而言 ， 他 真是 世界 上 屈指可數 的 好朋友 。 我 真 想 告訴 他 ： 你 對 我 而言 ， 真的 是 十分 珍貴 而 有用 的 人 ， 無論 你 身 在 何方 、 做 了 什麼 事 ， 不管 成就 高低 與否 ， 你 都 是 我 最 重要 的 支柱 。 還 有 另外 一 位 是 跟 我 一樣 ， 人生 路 走 得 跌跌撞撞 的 朋友 ， 但是 他 卻 能夠 把 積滿 腹水 、 住院 的 經驗 ， 或是 服用 各 種 藥品 而 造成 副作用 的 情形 ， 當成 笑話 一般 跟 我 分享 。 有 天 傍晚 ， 我 在 研究室 裡 跟 一 位 學長 排練 演講 內容 時 ， 這 位 朋友 正好 打電話 給 我 ， 然後 說 「 我 得 了 癌症 」 。 幾 天 後 ， 我 去 醫院 拜訪 這 位 剛 動完 手術 的 朋友 ， 當 我 看到 渾身 無力 躺 在 病床 上 的 他 ， 露出 笑臉 來 迎接 我 時 ， 真的 很 慶幸 他 依然 健在 。 「 如果 你 不 在 ， 我 怎麼 活 得 下去 ？ 」 幸運 的 是 ， 這 位 朋友 後來 日益 康復 ， 而且 比 任何 人 都 還 努力 地 活 著 。 我 真 想 告訴 他 ， 光 是 他 還是 健康 活 著 這 件 事 ， 就 值得 感恩 ， 感謝 他 為了 維持 健康 和 幸福 所 付出 的 努力 。 還 有 另 一 位 是 在 我 人生 中 第一 位 聽 我 訴苦 ， 對於 難搞 的 我 ， 總是 回報 以 滿滿 溫情 的 朋友 。 這 位 朋友 就 像 我 的 母親 一般 。 小時候 ， 每當 我 因為 漫不經心 而 被 老師 責罰 的 時候 ， 她 總是 在 我 身旁 一邊 叨唸 著 我 ， 一邊 幫 我 收拾 各式各樣 的 事情 。 直到 如今 ， 每 次 碰面 時 ， 她 還是 都 會 很 貼心 地 帶 巧克力 、 糖果 、 蘋果 等等 給 我 。 有陣子 我 搬到 芝加哥 去 工作 ， 她 還 十分 貼心 地 寄 了 厚厚 的 襪子 和 圍巾 來 。 我 想 告訴 她 ， 在 旅居 國外 時 多虧 有 她 ， 我 才 能夠 撐 過 那 段 艱困 的 日子 ， 不會 感到 形單影隻 ； 而且 要不是 有 她 ， 在 我 的 人生 中 ， 恐怕 永遠 不會 知道 何謂 信任 及 依賴 別人 。 還 有 一 位 超級 厲害 的 朋友 ， 居然 上 過 諾貝爾獎 得主 兒子 的 課 ， 還 接受 過 《 華盛頓 郵報 》 專訪 ， 讓 我 跟 諾貝爾獎 得主 之間 的 距離 縮短 了 三 步 ， 跟 《 華盛頓 郵報 》 的 距離 縮短 了 兩 步 ， 感到 與有榮焉 。 當然 這些 都 不 是 關鍵 所在 ， 重點 是 他 在 百 忙 之中 ， 還 願意 聽 我 發牢騷 （ 通常 是 些 沒 營養 的 話 ） ； 如果 沒有 特定 行程 的話 ， 還 會 跟 我 一起 去 享受 美食 或是 結伴 旅遊 。 他 是 我 在 研究所 時期 ， 以及 後來 的 日子 裡 ， 每逢 我 遭遇 困難 時 都 會 伸出 援手 ， 對 我 而言 獨一無二 的 好朋友 。 託