！ ﹂ 丈夫 聽到 我 的 話 ， 終於 動 了 動 嘴唇 。 由於 他 的 嘴巴 塞滿 落葉 ， 當然 說 不 出 話 來 。 不過 ， 我 一 看 便 立刻 明白 他 的 意思 。 丈夫 仍然 帶 著 輕蔑 的 眼神 ， 意思 就 是 一 句 ： ﹁ 殺 吧 ！ ﹂ 我 幾乎 是 在 恍惚 中 ， 拿 著 小刀 往 他 淺藍 綢布衣 的 胸口 ， 狠狠 刺進去 。 當時 ， 我 幾乎 又 再度 昏厥 過去 。 等 我 回過神 來 ， 環視 四周 ， 丈夫 依然 綁 在 樹 上 ， 已經 斷氣 了 。 夕陽 透過 竹葉 間隙 撒落 進來 餘暉 ， 照 在 他 蒼白 的 臉 上 。 我 忍住 哭泣 ， 解開 屍體 上 的 繩索 。 於是 — 於是 ， 我 後來 怎樣 呢 ？ 我 已經 沒有 勇氣 再 說 下去 了 。 總之 ， 我 提 不 起 去 死 的 勇氣 。 以 小刀 刺 向 自己 的 咽喉 、 投身 山腳 下 的 池塘 ， 雖然 我 想 過 各 種 死法 ， 但是 只要 我 沒 死去 ， 這 一切 都 沒 什麼 好 誇口 的 吧 。 ︵ 淒涼 地 笑︶ 像 我 這般 怯弱 的 人 ， 也許 連 觀世音 菩薩 都 不肯 渡化 我 吧 ！ 我 既 殺死 親夫 ， 又 失身 於 強盜 ， 到底 該 如何是好 呢 ？ 到底 我 ?
 
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我 ?? ︵ 突然 痛哭流涕 ︶ 亡靈 借助 巫女 之 口 的 供詞 — 強盜 凌辱 我 的 妻子 後 ， 就 坐 在 那裡 想盡 辦法 安慰 她 。 我 當然 無法 開口 說話 ， 身體 又 被 捆綁 在 樹 上 。 其間 ， 我 不斷 以 眼神 向 妻子 示意 。 千萬 不要 聽信 那 個 男人 的 話 ， 他 說 的 全 都 是 謊言 — 我 想 傳達 的 就 是 這些 意思 。 可是 妻子 默默 坐 在 落葉 上 ， 低頭 直 盯 著 自己 的 膝蓋 看 。 她 那 樣子 像 是 把 強盜 的 話 ， 全 都 聽進去 了 。 我 不禁 妒火 中燒 。 強盜 還 花言巧語 地 說 ： ﹁ 妳 既已 失身 於 我 ， 再 不能 跟 丈夫 和好如初 。 與其 跟著 他 去 過 那 種 難堪 的 生活 ， 不如 嫁 我 為 妻 還 強 些 。 我 是 真心 喜歡 妳 ， 才 會 做出 這 等 事 來 。 ﹂ — 這 膽大包天 的 狗 強盜 ， 竟然 說出 這樣 話 來 。 聽完 強盜 的 一 番 說辭 後 ， 妻子 茫然 地 抬起 頭 來 ， 我 從來 不 曾 見 過 這般 美麗 動人 的 妻子 ， 可是 這 美麗 動人 的 妻子 ， 當 著 被 捆綁 的 丈夫 面 前 ， 到底 如何 回答 強盜 呢 ？ 雖然 現在 我 已經 來到 陰間 ， 可是 一 想到 當時 妻子 的 答話 ， 仍然 忍不住 怒火 中燒 。 妻子 確實 是 如此 答道 ： ﹁ 那麼 ， 帶 我 遠走高飛 吧 ！ ﹂ ︵ 長時間 的 沉默 ︶ 然而 ， 妻子 的 罪孽 不僅 如此 而已 。 假使 只是 這樣 的話 ， 我 在 幽冥 的 陰間 也 不至於 如此 痛苦 。 當 妻子 還 如夢似幻 般 讓 強盜 扶起來 ， 要 離開 竹林 往 外 走 時 ， 突然 臉色 丕變 ， 指 著 被 捆綁 在 樹 上 的 我 ， 說道 ： ﹁ 拜託 殺 了 他 ！ 只要 他 還 活 著 ， 我 就 無法 027 竹林 中 跟 你 一起 過日子 。 ﹂ — 妻子 像 發瘋 般 不停 喊道 ： ﹁ 殺 了 他 ！ ﹂ — 這 話 就 像 一 場 狂風 ， 至今 還 能 把 我 整 個 人 吹進 遙遠 的 黑暗 深淵 。 這般 可憎 的 惡毒話 ， 會 是 從 人 的 嘴巴 說出來 的 嗎 ？ 有 什麼 人 曾 聽 過 這般 狠毒 詛咒 的 話 呢 ？ 縱使 只是 一 次 也 ?
 
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︵ 突然 ， 發出 一 陣 嘲笑聲 ︶ 聽到 這 種 話 時 ， 連 那 個 強盜 也 大驚失色 了 。 ﹁ 殺 了 他 ！ ﹂ — 妻子 邊 如此 喊道 ， 邊 拖住 強盜 的 胳臂 。 強盜 只是 盯 著 妻子 看 ， 並 沒 回答 要 殺 還是 不 殺 。 — 就 在 那 一剎那 ， 他 一 腳 把 妻子 踢倒 在 落葉 上 。 ︵ 又 發出 嘲笑聲 ︶ 強盜 默默 地 兩 手 抱 胸 ， 看 著 我 ， 說道 ： ﹁ 對 這 女人 ， 你 打算 怎麼 處置 ？ 殺 了 她 ？ 還是 放過 她 ？ 你 只要 點頭 回答 就 可以 。 殺 不 殺 ？ ﹂ — 單 憑 這些 話 ， 我 已經 想 饒恕 強盜 的 一切 罪惡 了 。 ︵ 又 一 次 長時間 的 沉默 ︶ 當 我 還 在 猶豫不決 時 ， 突然間 ， 妻子 大叫 一 聲 ， 接著 往 竹林 深處 逃跑 。 強盜 飛快 追 了 過去 ， 卻 好像 連 她 的 衣袖 都 沒 抓到 。 我 好像 在 夢境 般 ， 親眼 目睹 這 一切 情景 。 妻子 逃走 後 ， 強盜 拿起 太刀 和 弓箭 ， 並且 割斷 我 身 上 的 繩索 。 ﹁ 現在 我 也 得 逃命 了 ！ ﹂ — 當 強盜 跑出 竹林 外 ， 不 見 身影 時 ， 我 記得 他 如此 嘟囔 了 一 句 。 然後 ， 四周 一 片 死寂 。 不 ， 我 聽到 不 知 是 誰 的 哭聲 。 我 一邊 解開 身 上 的 繩索 ， 一邊 側 耳 聆聽 。 才 察覺 那 哭聲 ， 不 正 是 我 自己 在 哭泣 的 聲音 嗎 ？ ︵ 第三 次 長時間 沉默 ︶ 。 我 好不容易 才 從 杉樹 下 ， 疲憊不堪 地 站起來 。 妻子 掉落 的 小刀 就 在 我 跟前 閃閃 發亮 。 我 撿起來 ， 一 刀 刺進 自己 的 胸口 。 我 的 嘴 中 湧出 一 股 血腥味 。 但是 ， 我 絲毫 不 覺得 痛苦 。 只 覺得 胸口 逐漸 冰冷 ， 四周 更加 沉靜 。 啊 ！ 多麼 靜寂 啊 ！ 在 這 山 後 竹林 的 天空 ， 連 一 隻 飛鳴 的 小鳥 也 沒有 。 只有 竹子 和 杉樹 的 樹梢 上 ， 看到 一 抹 寂寥 的 陽光 。 這 陽光 ?
 
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也 漸漸 暗淡 下來 了 。 — 已經 看 不 到 杉樹 ， 也 看 不 到 竹子 了 。 我 就 那樣 倒臥 在 地 ， 被 沉靜 的 寂寥 緊緊 包圍 。 這 時候 ， 不 知 是 誰 躡手躡腳 來到 我 身邊 。 我 向 那 人 看過去 ， 不過 四周 已 是 一 片 漆黑 。 是 誰 呢 ？ — 這 個 人 用 他 那 隻 我 看 不 到 的 手 ， 輕輕 地 把 小刀 從 我 的 胸口 拔出來 。 同時 ， 我 的 嘴 裡 又 湧出 一 股 血潮 。 從此 ， 我 就 永遠 沉落 在 陰間 的 黑暗 中 了 … …029 大石內藏助 的 一 天 大石內藏助 的 一 天 風和日麗 ， 陽光 撒落 在 緊閉 的 格子 門 ， 那 棵 嵯峨 老梅 的 樹影 ， 參差不齊 映 在 幾 扇 格子 門 上 ， 由 右 至 左 如 繪畫 般 清晰 。 原是 淺野內匠頭 的 家臣 ， 當時 被 交由 細川家 看管 的 大石內藏助 良雄 ， 端然 盤坐 在 格子 門 後方 ， 一直 專心 閱讀 。 手 上 的 書 ， 可能 是 細川家 的 某 位 家臣 借給 他 的 ︽ 三國誌 ︾ 中 的 一 冊 吧 ！ 坐 在 房間 的 九 人 當中 ， 其中 片岡源五右衛門 起身 上 茅房 。 早水藤左衛門 到 下房 去 談 事 ， 還 沒 返回 。 剩下 的 吉田忠左衛門 、 原?右衛門 、 間瀨久太夫 、 小野寺十內 、 堀部彌兵衛 、 間喜兵衛 等 六 人 ， 彷彿 忘 了 照射 在 格子 門 上 的 光影 ， 有的 專心 閱讀 、 有的 研判 情勢 。 也許 是 因為 六 個 人 都 是 年 過 半百 的 老人 吧 ， 在 初春 的 房間 裡 ， 寒颼颼 的 冷意 中 一 片 寂靜 。 雖然 時而 有 人 咳嗽 ， 卻 輕 得 不足以 驅走 飄 在 房間 內 的 淡淡 墨香 。 內藏助 忽然 把 目光 從 ︽ 三國誌 ︾ 移開 ， 似乎 在 凝望 著 遠處 ， 他 把 手 輕輕 地 放 在 火盆 上 烘 著 。 鐵絲網 罩住 的 火盆 底下 ， 美麗 的 火紅 熾熱 把 灰燼 照 得 紅咚咚 。 此時 ， 內藏助 的 心 中 充滿 無比 安樂 的 滿足感 。 這 種 心情 恰似 去年 臘月 十五日 ， 為 已故 主公 復仇 後 ， 退隱 泉岳寺 之 時 ， 有感 而 吟唱 ﹁ 縱使 捨身 ， 此 樂 何極 。 浮世 之 月 ， 無 雲 遮蔽 。 ﹂ 當時 的 心滿意足 又 油然而生 。 我 眼看著 宛如 瀑布 般 不斷 流出來 各式各樣 的 書 ， 向 抬頭挺胸 的 河童 技師 打聽 ， 灰色 粉末 是 什麼 原料 呢 ？ 沒想到 技師 站 在 發出 黑光 的 機械 前 ， 索然無味 地 答道 ： ﹁ 這 個 嗎 ？ 那 是 驢子 的 腦髓 。 就是 將 腦髓 乾燥 後 ， 碾成 粉末 就 可以 了 。 市價 一 噸 二 、 三 錢 。 ﹂ 如此 的 工業 奇蹟 當然 不僅 止於 書籍 製造 公司 。 無論 是 繪畫 製造 公司 ， 還是 音樂 製造 公司 ， 也 都 是 同樣 的 方式 。 據 戈魯 所 說 ， 實際 上 ， 在 這 個 國家 裡 平均 每 個 月 都 開發出 七 、 八百