你 要 做 的 就 是 對面 那 座 川手城 。 」 「 那 不 是 美濃國 的 府城 嗎 ？ 美濃 守護職 土岐政賴 就 住 在 那兒 吧 。 」 「 要 拿下 那 座 城 。 」 「 誰 ？ 您 嗎 ？ 」 「 哈 哈 哈 ， 還 為時 尚早 。 就算 我 現在 能 拿下來 ， 美濃國 的 大小 武士 也 不會 答應 。 我 打算 讓 守護職 的 弟弟 賴藝 大人 篡位 。 對了 ， 赤兵衛 。 」 「 是 ， 我 要 做 的 是 ？ 」 「 攻城 的 那 天 ， 你 和 耳次 到 城 裡 放火 。 在 那 之前 ， 你 要 裝作 什麼 事 也 沒有 ， 接近 守城 的 士兵 ， 和 他們 混熟 。 至於 要 怎麼 做 就 隨便 你 了 。 」 「 要 花 銀兩 打 點 嗎 ？ 」 「 這 點 要 慎重 。 反而 容易 引起 懷疑 。 」 「 我 自有 辦法 。 」 沒 這 點 功夫 的話 ， 怎麼 稱得上 是 庄九郎 的 分身 呢 。 庄九郎 半生 都 在 謀反 篡權 ， 手法 之 細緻 簡直 將 謀反 變成 一 門 藝術 。 這 次 是 第一 個 回合 。 不久 ， 鷺山城 的 賴藝 召見 了 庄九郎 。 賴藝 照例 喝 得 酩酊大醉 。 周圍 沒有 家臣 。 只有 深芳野 一 人 伺候 著 。 （ 天賜 良機 。 ） 庄九郎 暗 喜 。 話題 談到 武功 方面 。 「 勘九郎 ， 」 賴藝 習慣 了 這麼 稱呼 庄九郎 ： 「 你 老 說 有 機會 演示 一下 你 的 槍法 ， 光 是 說說 而已 ， 今天 就 讓 我 看看 吧 。 」 「 那 得 請 大人 先 賞酒 。 」 「 我 倒 給 忘 了 。 深芳野 ， 趕緊 給 這 位 名 槍手 斟 酒 。 」 — 是 。 深芳野 挪動 膝蓋 。 「 不敢當 。 」 庄九郎 深深 地 看 了 一 眼 深 芳野 ， 很 快 舉起 杯 讓 她 斟滿 。 一飲而盡 後 ， 上座 的 賴藝 吩咐 道 ： 「 勘九郎 ， 換 大 杯 喝 。 」 （ 那 就 不 客氣 了 。 ） 庄九郎 默默 施 了 一 禮 ， 從 手 邊 分為 三 層 疊 放 的 杯子 中 ， 挑 了 塗 著 朱 漆 的 大 杯 。 庄九郎 喝 酒 可 是 海量 。 但是 大 杯 中 的 酒 下肚 後 ， 臉 上 竟 也 泛起 紅暈 。 「 在下 … … 要 醉 了 。 」 「 醉 了 能 使 槍 嗎 ？ 」 「 這 點 酒 算不了 什麼 。 」 說 著 ， 卻 緊張 地 喘 了 一 口 氣 。 他 故意 裝 醉 。 「 哈哈 ， 想不到 勘九郎 也 會 醉 。 你 看看 那 個 。 」 賴藝 指 著 對面 紙門 上 的 畫 。 「 畫上 有 隻 老虎 背負 山脊 ， 咆哮 寒月 。 你 能不能 用 槍 刺中 牠 的 眼珠 ？ 」 「 如果 刺中 ， 大人 有 何 賞賜 ？ 」 「 你 想要 什麼 ？ 」 「 哈哈 ， 就 怕 大人 吝嗇 。 我 勘九郎 可是 天生 的 大方 ， 恐怕 不 合適 呀 。 」 「 說 這 什麼 話 ！ 」 賴藝 顯出 孩子氣 。 正 是 他 的 本性 。 「 怎麼 會 呢 ， 真 蠢 ， 有 誰 比 我 更 大方 ？ 」 「 那 好 ， 大人 。 」 庄九郎 湊近 過來 。 「 快 說說 看 。 」 「 如果 我 刺中 了 那 隻 老虎 的 眼珠 ， 請 大人 把 深芳野 夫人 賞賜給 在下 吧 。 」 「 …… 」 賴藝 沒有 說話 。 他 脹紅 了 臉 ， 厚重 的 嘴唇 也 耷拉下來 。 庄九郎 的 這 個 要求 實在 膽大包天 。 「 勘九郎 … … 」 他 開口 剛 想 拒絕 ， 庄九郎 立即 堵住 他 的 話 說 ： 「 大人 果然 是 吝嗇 。 」 說完 ， 他 將 視線 轉向 深芳野 。 」 「 你 是 說 ， 奈良屋 要 養 著 將來 可能 是 一 國 之 主 的 松波庄九郎 嗎 ？ 」 「 不 ， 不 是 。 是 萬 阿 。 」 「 萬 阿 ？ 」 「 庄九 郎君 要 養 著 萬 阿 。 不光 這 輩子 ， 來生 也 要 。 」 「 意思 是 要 我 入贅 ？ 」 庄九郎 苦笑 道 ， 又 接著 說 ： 「 我 遊歷 各 國 總算 明白 了 ， 我 庄九郎 ， 如今 雖 是 個 平凡人 ， 將來 有 一 天 ， 會 改寫 這 個 國家 的 歷史 的 。 能 當 奈良屋 的 女婿 嗎 ？ 」 「 猛虎 養慣 了 也 會 變成 貓 的 。 」 萬阿 答道 。 「 我 餓 了 。 」 庄九郎 似乎 已 厭倦 了 這 一 話題 ， 將 目光 轉向 院 裡 的 菖蒲花 。 「 有沒有 泡飯 ？ 」  月 上 枝頭 。 庄九郎 在 自己 的 房間 裡 ， 給 青江恒次 的 寶刀 上 了 磨刀粉 。 月光 透過 華蔥窗 射 在 刀背 上 ， 發出 幽幽 藍 光 。 確實 是 把 好 刀 。 已經 有 好幾 個 人 喪命 在 這 把 刀 上 。 （ 只是 ， 光 憑 無名 牢人 的 一 把 刀 ， 能 奪得 天下 嗎 ？ ） 如果 會 算卦 ， 庄九郎 真 想 算算 自己 的 未來 。 赤手空拳 的 他 ， 能 打出 天下 嗎 ？ 庄九郎 順著 刀背 上 的 月光 望 向 窗 外 ， 只 見 華頂山 上 凜凜 懸掛 著 一 輪 明月 。 這時 ， 淨 菩提寺 的 鐘聲 響 起來 ， 已 是 初更天 。 （ 對了 ， 萬 阿 。 ） 庄九郎 收好 刀 ， 站 了 起來 。 「 一 覺 睡下 。 」 庄九郎 哼 著 時下 流行 的 小調 ， 輕快 地 邁步 出 了 門 。 一 覺 睡下 破曉 時分 鳴鐘 聲聲 轉眼 已 上 了 走廊 。 今 宵 入眠 心 向 何處 （ 女人 果真 有 那麼 好 嗎 ？ ） 江口 的 女尼 雖 傳授 了 技法 ， 卻 也 由於 過度 集中 於 技法 ， 並 未 嘗盡 魚水之歡 。 庄九郎 拉開 了 萬阿 的 閨門 ， 任 月光 灑入 後 又 反手 關上 。 屋 裡 彌漫 著 香氣 。 「 我 來 了 。 」 說話 間 ， 鐘聲 戛然 而 止 。 庄九郎 把 刀 放 在 桌台 上 ， 利落 地 解開 衣服 。 萬阿 緊緊 地 盯 著 進來 的 身影 。 還 來不及 閉上 眼睛 ， 身體 忽 的 一 輕 ， 庄九郎 粗壯 的 手臂 已 攔腰 抱起 了 萬阿 。 不如 說 ， 抱起 了 奈良屋 。 「 萬 阿 ， 行不行 ？ 」 「 為什麼 這麼 小心 呢 ？ 」 （ 當家 的 身段 。 ） 庄九郎 自是 小心翼翼 。 庄九郎 的 手指 撫 上 萬 阿 腰 間 的 衣帶 。 京城 的 男子 無不 垂涎三尺 的 奈良屋女 當家 ， 眼下 正 一絲不掛 。 「 那 我 就 進來 了 。 」 庄九郎 掰開 了 萬阿 的 雙腿 。 「 寶貝 在 這裡 呢 。 」 他 喃喃 念 道 。 初入茅廬 的 生澀 ， 卻 是 掩飾不了 的 。 「 啊 啊 ！ 」 萬阿 在 叫喚聲 中 ， 身體 已 被 庄九郎 淹沒 。 萬阿 的 身體 似乎 著 了 火 。 愛戀 瞬間 轉為 狂熱 。 狂熱 的 男根 長驅直入 ， 所 到 之 處 ， 似乎 連 萬阿 的 五臟六腑 也 要 一同 攪碎 。 「 萬 阿 。 」 庄九郎 在 耳 邊 喚道 。 「 嗯 。 」 萬阿 似乎 還 浮 在 半空 中 。 「 我 今天 第一 次 睡 了 女人 。 」 「 騙人 。 」 過 了 半晌 ， 萬阿才 出聲 。 她 剛 達到 了 高潮 。 「 你 騙 我 。 」 「 沒有 ， 其實 ， 」 庄九郎 把 有 年峠 上 的 事情 和 江口 的 學藝 一五一十 地 講 了 一 遍 後 ， 說道 ： 「 做 這些 都 是 為了 你 。 為了 今晚 。 」 這些 話 若 換 了 旁人 ， 簡直 是 荒唐 不堪 。 可 從 庄九郎 的 口 中 說出 ， 萬阿卻 深受 感動 。 「 不過 ， 」 還是 有 可疑 之 處 ： 「 那 庄九 郎君 為何 以前 疏遠 奈良屋 呢 ？ 」 「 萬阿 喜歡 那樣 的 男人 嗎 ？ 」 「 哪 樣 的 男人 ？ 」 「 沉迷 於 你 的 美色 ， 每 天 從早到晚 在 奈良屋 前 晃悠 的 那 種 嗎 ？ 」 「 不要 。 」 那 種 男人 ， 確實 曾 有 過 數 人 。 「 我 庄九郎 疼愛 萬 阿 ， 倒 也 不 是 只 想 著 萬阿 一 個 人 。 」 「 還 有 誰 ？ 」 「 不 是 女人 ， 我 有 野心 。 」 「 想 到 朝廷 當官 嗎 ？ 」 萬阿 懷 著 幾 分 戲謔 ， 撫弄 著 庄九郎 寬闊 的 胸脯 。 正 所謂 木已成舟 ， 反而 安下心 來 。 無名 牢人 ， 能 有 什麼 成就 ？ 「 萬阿 ， 你 在 笑 我 。 不過 在 我 之前 ， 有 個 叫做 伊勢新九郎 的 人 就是 這樣 。 」 「 又 如何 ？ 」 「 他 就是 現在 在 東都 小田原 建都 ， 稱霸 關東 一帶 的 北條早雲 。 你 以為 我 庄九郎 做 不 到 嗎 ？ 」 「 哦 ？ 」 萬阿 這 方面 的 知識 並 不 豐富 。 不過 ， 提到 關東 的 北條 ， 她 也 知道 是 天下 首屈一指 的 強勢