時 ， 有的 孩子 會 選 鮭魚 和 菠菜 ， 但 大部分 會 選 起司 漢堡 和 冰淇淋 。 四十 年 前 ， 美國 的 家長 比較 會 說 ： 「 沒 吃完 你 的 綠 花椰菜 之前 ， 不准 吃 甜點 。 」 所以 這 是 答案 之 一 。 今天 的 孩子 也 不 像 以前 的 孩子 那麼 好動 ， 他們 在 室 內 玩 電動 ， 而 不 是 像 七○年代 的 孩子 一樣 去 戶外 玩 。 這 是 另 一 個 答案 。 但 有 一 點 很 奇怪 的 是 ： 不只 是 人類 變 胖 了 。 貓 、 狗 和 實驗室 的 動物 都 胖 了 ， 甚至 連 野鼠 都 比 以前 的 胖 。 從 一九四○年代 中期 到 二○○○年代 的 頭 幾 年 ， 研究 者 發現 連續 六十 年 來 ， 家貓 的 平均 重量 以 每 十 年 百分之十 的 比率 增加 。 好 ， 或許 人們 給 他 的 貓 吃 太 好 了 ， 對 嗎 ？ 可是 你 要 怎麼 解釋 連 野鼠 都 變 得 比較 胖 呢 ？ 總 不能 說 這些 野鼠 花 太多 時間 在 看 電視 影集 而 沒有 去 外面 玩 吧 ？ 野鼠 是 生活 在 戶外 的 。 或許 你 可以 說 我們 把 太多 薯條 放 在 戶外 ， 讓 野鼠 吃掉 了 。 或許 我們 有 ， 但是 要 怎麼 解釋 沒 吃 薯條 的 實驗室 老鼠 也 變 胖 了 呢 ？ 實驗室 的 動物 ， 從 猴子 到 老鼠 ， 牠們 的 飲食 受到 嚴格 控制 ， 從 二十世紀 中葉 ， 實驗室 的 日誌 都 必須 記載 牠們 的 飲食 ， 而 其中 並 沒有 比較 高 的 卡洛里 或 脂肪 。 今天 實驗室 的 動物 也 沒有 像 五十 年 前 那樣 被 限制 活動 ， 相反地 ， 因為 動物 保護法 的 緣故 ， 今日 的 實驗室 動物 比 五十 年 前 擁有 更 大 的 空間 ， 也 有 很多 機會 去 運動 。 但是 牠們 仍然 變 胖 了 。 為什麼 ？ 研究 這 個 主題 的 學者 下結論 說 ， 環境 中 的 化學 物質 改變 了 脂肪 細胞 的 工作 方式 ， 所以 牠們 更 容易 變 胖 、 比較 難 瘦 下來 。 為什麼 有 這麼多 的 孩子 變 得 這麼 胖 ？ 越來越 多 的 研究 者 把 原因 指向 環境 雌 激素 。 幾十 年 來 ， 科學家 已經 知道 雌激素 調節 肥胖 細胞 （ fat __UNDEF__ cell ） 。 小孩子 ， 不論 男女 ， 都 不會 製造 雌激素 ， 暴露 在 環境 雌 激素 下 「 可能 會 有 長期 的 後果 」 ， 增加 肥胖 的 機率 ── 這 是 美國 國家 環境 健康 科學院 （ National Institute of Environmental Health Science , NIEHS ） 的 生物學家 紐伯德 （ Retha __UNDEF__ Newbold ） 說 的 。 這些 化學 物質 直接 影響 肥胖 細胞 和 腦下垂體 及 下視丘 這 個 內分泌 回饋 系統 。 「 我們 還 在 試 著 認定 它 對 肥胖 細胞 是否 有 直接 的 作用 、 它們 怎麼 分化 或 繁殖 ， 以及 它 是 不 是 會 干擾 內分泌 回饋 路線 。 」 紐伯德 博士 說 。 不論 是 哪 一 種 方式 ， 童年 時期 暴露 在 這些 化學 物質 裡 ， 會 增加 孩子 肥胖 的 風險 。 密蘇里 大學 （ University of Missouri ） 的 馮薩爾 教授 （ Frederick vom Saal ） 強調 雙酚A 和 肥胖 機率 的 關係 ： 即使 是 很 低 的 劑量 也 可以 活化 肥胖 細胞 ， 使 它們 變 得 更 大 。 他 發現 實驗室 的 動物 不 分 性別 ， 在 幼年期 時 暴露 在 雙酚A 之下 ， 會 使 這些 動物 長大 後 過 胖 。 它 也 使 雌性 過早 開始 進入 青春期 ， 但是 對 雄性 則 不然 。 我們 已經 看到 暴露 在 環境 雌激素 下 會 引起 肥胖 ， 男女 都 不能 倖免 。 當 暴露 在 合成 的 內分泌 干擾 物質 之下 時 ， 會 加速 女生 的 青春期 到來 。 我們 也 看到 暴露 在 同樣 的 化學 物質 之下 ， 會 干擾 或 減緩 男生 青春期 的 歷程 。 我們 現在 知道 這些 物質 可以 引起 注意力 缺失 過動症 ── 有 可能 三 種 一起 來 嗎 ？ 科學家 現在 發現 延後 的 青春期 、 過 胖 和 注意力 缺失 過動症 三 者 一起 發生 的 機率 大於 我們 所 預期 的 ， 但 還是 只有 在 男生 身 上 。 少數 研究 這 種 合併 的 報告 中 ， 有 一 份 指出 ： 研究 者 發現 ， 每 六 個 男孩 中 有 一 個 是 青春期 延後 ， 然後 被 診斷為 有 注意力 缺失 過動 症 ， 而 相較 之下 ， 女生 則 是 每 三十五 個 裡 才 有 一 個 。 我們 看到 男生 過 胖 、 不 注意 聽課 和 青春期 延緩 的 人數 正 直線 上升 。 男生 現在 是 比較 脆弱 的 性別 嗎 ？ 我 的 病人 是 十 歲 的 史提夫 ， 在 他 家 後院 絆 了 一 跤 ， 摔 在 草地 上 。 通常 這 沒 什麼 了不起 ， 孩子 不 是 不 摔跤 就 長 不 大 嗎 ？ 但是 當 史提夫 站起來 時 ， 他 卻 大聲 叫 痛 ， 左手 抱 著 右臂 ， 他 的 右臂 可怕 地 扭曲 著 。 史提夫 折斷 了 右臂 的 兩 塊 骨頭 ， 他 僅 是 輕輕 地 摔 了 一 跤 而已 。 他 必須 上 醫院 去 接 骨 。 醫生 把 這 種 受傷 叫做 病理性 骨折 （ pathologic fracture ） ， 因為 它 顯示 表層 底下 有 病變 。 一 個 男孩 應該 不至於 跌 在 草地 上 就 導致 複雜性 骨折 ， 還 需要 外科 手術 。 過去 像 史提夫 這 種 骨折 ， 是 代表 骨頭 有 問題 ， 像 骨質 疏鬆症 或 副甲狀腺 亢進 （ hyperparathyroidism ） 。 現在 卻 不再 是 了 ， 史提夫 沒有 任何 隱藏 的 毛病 ， 他 是 正常 的 美國 男孩 ， 也就是說 ， 它 會 發生 在 任何 一 個 男孩 身 上 。 在 一 項 研究 中 ， 研究 者 總結 從 一九六○ 到 一九九○年 間 ， 男生 骨折 的 機率 增加 了 一 倍 。 而 這 還 只 是 此 項 趨勢 的 開端 。 另 一 項 大型 研究 則 發現 ， 從 二○○四年 一月 至 二○○九年 十二月 間 ， 兒童 骨折 已經 成長 了 百分之三百五十 。 史提夫 是 前臂 骨頭 裂開 。 在 一 個 特別 研究 像 史提文 這樣 骨折 的 研究 中 ， 研究 者 發現 在 二○○○年 到 二○○九年 之間 ， 前臂 骨折 的 比例 增加 了 四百四十 倍 ； 他們 認為 「 這 個 趨勢 會 一直 持續 到 研究 結束 」 。 為什麼 比起 三 、 四十 年 前 ， 今日 美國 男孩 的 骨頭 這麼 脆弱 ？ 有 些 人 把 責任 歸咎到 飲食 上 ， 這 很 合理 ： 美國 男孩 現在 喝 的 牛奶 比 三十 年 前 的 少 ， 喝 的 可樂 卻 更多 。 但是 這 個 飲食 形態 的 改變 ， 並 不能 解釋 青少年 這麼 嚴重 的 骨折 發生率 的 上升 。 當 我 把 這 個 研究 拿給 父母 看 時 ， 有 些 家長 會 說 ： 「 現在 的 孩子 比較 胖 ， 胖 的 孩子 骨頭 比較 脆 ， 不 是 嗎 ？ 」 不 是 的 ， 體重 增加 也 會 增加 骨質 的 密度 ， 這 個 聯結 在 男孩 身 上 比 女孩 更 強 ， 因此 ， 比較 胖 的 男孩 骨頭 應該 比 瘦 的 孩子 強壯 ── 這 是 研究 者 在 控制 了 所有 其他 因素 之後 的 發現 。 環境 雌激素 可能 是 一 個 被 我們 漏掉 的 原因 。 現在 有 很多 證據 指出 ， 環境 中 干擾 內分泌 的 化學 物質 ， 很 可能 會 減弱 骨質 的 密度 及 扭曲 骨頭 的 架構 ， 使 骨頭 變 得 比較 脆弱 。 這 或許 有助於 解釋 ， 現在 男生 的 骨骼 為什麼 會 比 上 一 世代 的 來得 脆 。 這些 化學 物質 對 骨質 密度 的 影響 ， 今天 已經 在 實驗室 的 猴子 、 佛州 的 鱷魚 和 格陵蘭 的 北極熊 身 上 看到 了 。 我們 不能 說 這些 化學 物質 一定 是 男生 骨質 疏鬆 的 罪魁禍首 ， 但 這 個 可能性 值得 有 進一步 的 探討 。 不 男 不 女 __UNDEF__ __UNDEF__ 性別 差異 不 是 人類 所 特有 ， 幾乎 所有 的 高等 哺乳類 動物 在 行為 上 都 有 性別 差異 。 這些 差異 在 靈長類 動物 （ 我們 人類 所屬 的 哺乳類 動物 ） 中 尤為 明顯 ， 而且 差異 於 生命 早期 就 存在 了 。 所以 可怖 的 是 ： 科學家 發現 幼年期 ── 尤其 是 尚 在 子宮 或 剛 出生 不久 ── 暴露 在 環境 雌激素 下 ， 會 延緩 或 使 行為 的 性別 差異 消失 。 女性 會 變 得 比較 不 女性化 ， 男性 則 變 得 比較 不 男性化 。 例如 ， 年幼 的 實驗室 動物 在 接觸到 極 低 劑量 的 化學 物質 後 ， 雄性 就 不再 表現 得 像 雄性 了 。 牠們 不再 玩 典型 雄性 的 翻滾 扭打 遊戲 ， 「 玩 的 是 雌性 的 遊戲 」 。 美國 塔佛特 大學 （ Tufts University ） 的 研究者 報告 ， 當 年幼 的 實驗室 動物 接觸到 劑量 非常 低 的 雙酚A （ 比照 母親 有 喝 罐頭 湯 習慣 時 ， 會 傳遞到 嬰兒 體 內 的 劑量 ） ， 男女 大腦 裡 本來 有 的 顯著 性別 差異 就 消失 了 。 與 未 暴露