東山族 及 草原 民族 的 關係 也 很 好 ， 經常 彼此 拜訪 ， 互相 支援 。 由於 鳳凰 不時 會 出現 在 神木國 ， 這 段 時期 也 被 稱做 和平 安樂 的 「 鳳凰 年代 」 。 接下來 神木國 發生 了 一 件 奇特 的 事情 。 書卷 上 的 標題 是 「 月蝕 夜 元氏 退讓 」 。 記載 上 說 一 個 月蝕 的 夜晚 ， 元氏 帶頭 的 十三 家 家人 ， 包括 身為 首領 的 元氏 族長 一 家 在 內 ， 悄悄 離開 了 神木國 。 第二 日 ， 白氏 族長 便 成 了 首領 。 往後 ， 神木國 首領 改由 眾家 推選 。 自然 ， 每 次 都 由 實力 強大 的 白氏 族人 當選 。 神木國 與 兩 族 也 開始 有 了 小 的 紛爭 。 這 段 時期 ， 森林 陸續 砍伐 ， 變為 農地 。 人口 在 一百五十 年 間 達到 了 一千兩百 家 。 神木國 成立 了 固定 的 市集 ， 與 東山族 及 草原 民族 不再 隨意 交換 物品 ， 而是 透過 市集 來 買賣 。 族人 還 在 帝台 山腳 下 發現 了 大量 的 青石礦 ， 青石 用來 建 屋 鋪路 ， 並 修築 神木城 城牆 。 這 個 時期 鳳凰 已 難 見到 ， 被 稱做 注重 實際 的 「 青石 年代 」 。 「 青石 年代 」 的 另 一 件 大事 是 帝台 神人 的 出現 。 在 「 元氏 退讓 」 百 年 之後 ， 一 天 ， 白氏 首領 忽然 對 族人 宣布 ， 從 神木 攀下來 了 神人 。 神人 形象 看來 與 平常人 無異 ， 但 身 如 猿猴 般 敏捷 ， 目光 如 電 ， 幾乎 什麼 事情 都 懂 。 許多 人 以為 神人 是 帝台山神 化身 ， 想 對 他 膜拜 ， 但 被 神人 拒絕 。 神人 聲稱 自己 只 是 人 ， 從 帝台 下來 是 想 幫助 神木族人 。 接下來 三百多 年 ， 神人 不時 從 神木 下來 ， 而且 往往 是 神木 族人 最 需要 的 時候 ， 譬如 旱災 、 水災 、 野獸 暴動 或 糧食 遭遇 蟲 蛀 。 神人 總是 展現出 超人 的 智慧 和 力量 ， 讓 情況 轉危為安 。 而 帝台 之 漿 能 治 胸腹 疾病 ， 也 於 此時 流傳 下來 。 大約 一百 年 前 ， 白家 廢除 了 徒 具 形式 的 推選制 ， 神木國 首領 由 白家 世代 繼承 。 這 段 時期 ， 森林 繼續 縮減 ， 市集 規模 越來越 大 ， 由 南方 傳來 的 紡織 工藝 逐漸 普及 ， 同時 ， 白家 將 漁獵 技術 發展成 作戰 武技 。 另 一 件 大事 則 是 發現 了 金礦 ， 又 與 他國 交易 了 銀材 ， 冶金 工藝 興起 。 此時 ， 鳳凰 不再 出現 ， 金銀飾 、 白袍 武夫 和 華麗 的 歌舞 豹人 狐狸 神木國 表演 成 了 神木國 的 標誌 。 這 便是 持續 至今 ， 注重 享受 的 「 黃金 年代 」 。 神木國 之外 ， 東山族 在 一百 年 前 成立 東山國 ， 而 遊牧 民族 與 流沙大漠 之西 的 各 國 有 了 聯繫 。 至於 最近 三十 年 ， 神木國 的 大事 有 四 件 。 先 是 「 黃草 之 戰 」 ， 三十 年 前 一 場 大 沙暴 令 草原 綠 草 毀壞 大半 ， 遊牧 民族 向 神木國 索取 糧食 ， 發生 了 衝突 ， 導致 以 青石牆 為 界 的 一 場 大戰 。 結果 是 雙方 互有 傷亡 ， 在 東山族 調停 下 講和 。 再來 便是 建造 大 寨 ， 驅趕 遊牧 民族 和 滅 東山國 。 不 知 為何 ， 關於 神人 的 記載 ， 在 「 黃金 年代 」 變 得 十分 稀少 簡短 。 神人 反對 建造 大寨 的 事情 ， 便 沒 被 記錄下來 。 阿烈 看完 「 神木國志 」 ， 將 羊皮卷 放回 桌 上 ， 心 裡 有 不少 感觸 。 神木族 、 東山族 和 遊牧 民族 ， 原來 是 同 一 族人 。 神木國 七百 年 發展 的 三 個 年代 ， 到底 哪 個 好 ？ 還 有 那 奇特 的 「 元氏 退讓 」 事件 ， 又 究竟 是 怎麼 回 事 ？ 」 大 廚師 滿 臉 是 汗 ： 「 廚師 們 正在 趕製 新 的 。 」 「 被 偷 了 ？ 」 白 豹 皺起 眉頭 。 「 是 。 」 大 廚師 紅著臉 低聲 說 ： 「 看守 點心 的 人 被 麻昏 了 ， 附近 還 出現 了 豹子 的 爪跡 … … 」 「 又 是 那 豹人 ！ 」 白 豹 雙眉 一 揚 ， 眼 裡 含 著 憤怒 。 豹人 狐狸 神 木國阿烈 腦海 裡 浮現 柏子 分 小 甜餅 的 景象 ， 忽然 有 種 感覺 ， 在 那 山村 分 塊 小 餅 吃 ， 也許 比 在 這 吃 大餐 還 快樂 。 「 這 豹 人 也 奇怪 ， 老是 偷 些 小 東西 。 」 白雀 撇嘴 冷笑 說 ： 「 只是 ， 大寨 裡 僕役 那麼多 ， 都 沒 人 看清 他 面目 ？ 」 「 哼 ， 那些 知道 他 面目 的 人 ， 恐怕 也 不會 對 我們 說 。 」 白豹 搖搖頭 ， 表情 有些 無奈 。 「 哎 ， 他 好 日子 不 多 了 。 」 白鷹 忽然 陰陰 的 一 笑 ： 「 等 大寨 的 環寨 水溝 做好 ， 放進 鱷魚 。 我 倒 要 看看 他 還 敢 不 敢 來 大寨 ？ 」 眾人 此時 也 無心 等 新 甜餅 ， 大宴 便 在 有些 掃興 的 情況 下 結束 了 。 白豹 想 為 阿烈 在 大寨 裡 尋 個 住處 ， 但 阿烈 說 住 不 慣 樓房 ， 跟 眾人 告辭 ， 獨自 出 了 園林 。 月夜 歌聲 阿烈 出 了 園林 ， 在 神木城 裡 隨意 走走 ， 不知不覺 走到 了 市集 。 他 怕 那 小 胖子 再 來 纏人 ， 在 攤 上 買 了 些 麵餅 之後 便 出 了 西邊 青石牆 ， 沿 草原 邊緣 往 松柏林 走去 。 這時 ， 午後 的 陽光 斜照 ， 微風 輕 吹 ， 早春 的 翠綠 草原 和 樹林 染上 金暈 ， 感覺 像是 大地 飲 了 麥酒 ， 頭髮 紛亂 ， 有點 醉 了 。 阿烈 漫步 走 著 ， 往 廣闊 的 草原 深處 望去 ， 只 見 綠 草 雜 著 零星 矮樹 往 西 綿延 ， 密密 滾滾 ， 直到 蔚藍 天 邊 。 由 青石牆 西門 延伸 出去 的 黃土路 ， 入 了 草原 後 轉 個 彎 ， 便 被 大 片 綠金色 吞噬 了 。 來到 松柏林 前緣 ， 阿烈 又 見到 森林 和 草原 的 精靈 。 一 隻 淡黃 毛 狐狸 趴 在 岩石 上 晒太陽 ， 姿態 十分 悠閒 。 豹人 狐狸 神 木國 狐狸 發現 了 阿烈 ， 卻 也 不 驚慌 ， 只是 抬起 頭 ， 用 牠 靈動 又 深邃 的 眼神 專注 的 看 著 阿烈 ， 好像 是 要 確定 來人 是否 朋友 。 「 又 見到 狐狸 了 。 」 阿烈 微笑 了 ， 保持 自然 的 姿態 往 前 走 。 狐狸 望 了 望 阿烈 ， 將 頭 緩緩 趴下 ， 顯然 覺得 不 需要 逃跑 了 。 只是 ， 偶爾 還 斜 眼 注意 一下 。 這 是 隻 快 成精 的 老 狐狸 ， 阿烈 能 從 牠 的 毛色 和 舉動 判斷 。 花鬚國 獵人 是 不 傷害 老 狐狸 的 ， 只 從 牠們 身 上 學習 。 當然 ， 阿烈 現在 沒 時間 和 狐狸 晒太陽 ， 他 要 先 找到 一 個 住處 。 他 沿 小徑 往 松柏林 裡 走去 ， 嗅 著 清新 的 林草 氣息 ， 身心 十分 放鬆 。 走 了 一會兒 ， 他 忽然 聽見 樹林 深處 傳來 歌聲 ， 一 種 悠揚 的 吟唱 。 「 我 是 樹林 啊 ， 讓 猿猴 攀 著 ， 鳥兒 飛 著 … … 我 是 草原 啊 ， 讓 虎 豹 跑 著 ， 讓 牛 羊 啃 著 … … 我 是 土丘 啊 ， 讓 蚯蚓 鑽 著 ， 螞蟻 爬 著 … … 我 是 誰 啊 ？ 誰 認識 我 啊 ？ 」 「 是 狂師 ？ 」 阿烈 辨認出 那 聲音 。 他 往 聲音 來源 急 掠 而 去 ， 但 聲音 很 快 消失 了 ， 好像 從 沒 發生 過 似的 。 他 站 在 幽深林 中 ， 閉目 探索 ， 但 感覺 不 出 狂師 到 哪裡 去 了 。 然後 ， 他 聞到 一 種 獨特 的 、 複雜 的 香味 ， 和 松柏 綠 草 不同 的 香味 。 他 循 著 香味 走去 ， 來到 一 座 種滿 各 種 花草 的 園子 ， 園子 邊上 有 一 座 小 木屋 。 阿烈 打量 那些 花草 ， 發現 其中 有的 可以 用來 做 草藥 ， 還 有 許多 他 叫 不 出 名字 。 這時 ， 一 陣 細碎 的 腳步聲 伴隨 狗叫聲 傳來 ， 阿烈 轉過身 去 ， 看到 的 是 表情 驚訝 的 少女 ， 身旁 跟 著 一 隻 黃 毛 大 狗 。 那 少女 秀眉 黑髮 ， 水汪汪 的 眼睛 ， 正 是 那 大 巫師 的 侍女 ， 靈兒 。 「 大黃 ， 別 叫 。 」 靈兒 安撫 大 狗 ， 疑惑 的 輕聲 詢問 ： 「 你 … … 找 我 ？ 」 「 啊 ， 不 。 」 阿烈 有點 措手不及 ： 「 妳 … … 住 這裡 ？ 」 「 是 。 」 靈兒 點點頭 ， 微笑 起來 。 豹 人 狐狸 神木國 「 我 想 在 樹林 裡 找 個 地方 過夜 ， 」 阿烈 解釋 ： 「 岩洞 或 大樹 之類 的