我們 要 再 試 一 次 之前 ， 需要 休息 一陣子 」 ） ， 就 已經 覺得 間隔 生育 （ 「 隔 一 年 再生 不 是 很 好 嗎 ？ 」 ） 才 是 王道 ， 沒 啥 好 再 思 、 三思 的 。 在 這 種 決定 上 ， 沒有 多少 十分 堅定 且 不可 改變 的 因素 可以 幫助 父母親 們 。 大多數 的 專家 都 同意 ， 在 有 一 個 小孩 之後 ， 至少 延長 一 年 時間 受孕 會 比較 好 ， 因為 這 能 在 生育 的 循環 再次 啟動 之前 ， 讓 母體 得以 在 懷孕 和 生產 的 疲累 狀態 中 恢復 元氣 。 撇開 健康 的 問題 不 談 ， 已 有 一 個 小小 的 證據 指出 孩子 間隔 生育 更 完美 ： 雖然 研究員 還 沒 發現 間隔 的 長短 ， 但 已 證實 這 會 影響 智力 或 情緒 的 發展 ， 或 手足 間 的 感情 （ 與 人格 有 很 大 的 關係 ， 而 非 年齡 的 差異 ） 。 底線 是 ： 這 都 是 你 自己 能 決定 的 。 對 你 而言 ， 最 好 的 時機 就 是 當 你 的 家庭 已經 準備好 、 可以 增添 家 中 成員 的 時候 。 還是 沒 個 頭緒 嗎 ？ 自問 下列 這些 問題 ： 我們 能夠 同時 處理 兩 個 小寶寶 的 問題 嗎 ？ 兩 歲 以下 （ 或 甚至 直到 三 歲 ） 的 小寶寶 很 纏人 ─ 需要 持續 的 注意 和 照顧 。 如果 你 的 第二 個 寶寶 在 老大 兩 歲 之前 誕生 ， 你 就 得 做 兩 份 替換 尿布 的 工作 ， 忍受 無止盡 的 睡眠 不足 的 夜晚 ； 更 別 說 ， 如果 他們 的 年紀 真的 很 接近 ， 你們 就 要 一 次 面對 兩 個 學步 孩童 更多 的 不同 行為 問題 （ 像是 發脾氣 、 耍性子 和 消極 負面 態度 ） 。 反過來說 ， 雖然 同時 照顧 兩 個 年齡 相近 的 寶寶 一 開始 會 讓 你 疲憊不堪 ， 可 一旦 熬過 前 幾 個 年頭 ， 你 就 能 完全 克服 那樣 的 挑戰 （ 除非 你 還 沒 熬過 就 決定 再 添 第三 個 ， 讓 一切 重新 再 來 一 遍 ） 。 年齡 間隔 愈 小 同時 也 是 表示 ， 你 不必 那麼 徹底 地 再一次 研究 、 記憶 照顧 嬰兒 的 基礎 技巧 （ 雖然 其他 的 建議 或許 能 產生 很 快速 且 意想不到 的 改變 ） 。 給 爸媽 另 一 個 提點 ： 年齡 相仿 的 兄弟 姊妹 有 可能 會 喜歡 相同 的 玩具 、 電影 、 活動 和 度假 計畫 。 我們 真的 想 再 經歷 一 次 嗎 ？ 一旦 你 處在 嬰兒 的 氛圍 模式 裡 ， 有時候 更 容易 適應 那樣 的 生活 方式 ， 將 育兒 的 時間段 合併 得 更 短 （ 如果 間隔 更 緊湊 的話 ） 。 嬰兒床 架好 了 ， 溼紙巾 也 就位 ， 嬰兒車 還 未 放進 儲物間 蒙塵 ， 安全門 還 立 著 ， 你 也 差不多 忘 了 睡 好 覺 或是 性生活 的 滋味 了 ， 所以 當 它們 再一次 消失 時 ， 你 並 不會 留戀 。 生育 間隔 拉長 時 ， 你 就 必須 再次 調整 自己 ， 接受 又 一 回 擁有 寶寶 時 必備 的 要求 ， 那時 剛好 大寶寶 已經 上學 、 可以 獨立 ， 你 也 已 讓 自己 的 生活 上軌道 了 。 當然 ， 等到 第一 個 孩子 出生 的 幾 年 之後 再 迎接 新 寶寶 ， 是 可以 讓 你 在 增添 成員 之前 ， 擁有 悉心 照料 一 個 孩子 的 充足 時間 ； 也 因為 年紀 大 的 孩子 可能 不會 整 天 待在 家 中 ， 你 因此 可以 利用 同樣 有利 的 環境 ， 提供 小寶寶 個別 的 照料 。 我 在 體力 方面 已經 做好 準備 ， 可以 再 經歷 新 的 孕期 嗎 ？ 這 個 問題 ， 只有 身為 母親 的 人 才 能 回答 。 或許 你 就是 感覺 自己 還 沒 準備好 這麼 快 再次 懷孕 ， 尤其 當 第一 個 寶寶 很 讓 你 感到 頭痛 時 ； 想像 一邊 追 著 一 歲 的 小 娃兒 跑 時 ， 還 得 一邊 衝向 浴廁 去 孕吐 ─ 這樣 的 畫面 大概 不會 讓 你 感到 超級 興奮 。 或者 你 也 可以 想像 一下 ： 當 你 挺 著 如 西瓜 大 的 肚子 時 ， 還 得 背 著 學步期 孩兒 （ 就 別 談 什麼 「 懷孕 時 不可 舉 過重 的 東西 」 的 警告 了 ） 。 再次 懷胎 和 哺乳 之前 ， 或許 你 只 想要 一 段 中場 休息 時間 。 換句話說 ， 如果 懷孕 和 育兒 讓 你 得到 無上 的 快樂 ， 或許 你 就 不會 覺得 ， 有 什麼 該 延後 這 份 新 的 喜悅 的 理由 ； 又 或者 是 生理 時鐘 的 催促 ， 也 或許 是 你 自己 就是 覺得 應該 在 某 個 特定 年齡 間 完成 生育 大事 … … ， 這些 原因 ， 都 可能 會 讓 你 堅決 地 想要 早 些 或 晚 點 再次 懷胎 。 什麼 樣 的 間隔 會 讓 孩子 們 之間 更 親密 ？ 這 個 議題 的 結論 當然 也 莫衷一是 ， 而且 必須 考量 的 因素 也 很 廣泛 ： 孩子 們 的 性格 ， 手足 間 衝突 的 解決 方式 ， 家 中 瀰漫 的 氛圍 ， 以及 其他 林林總總 的 因素 。 例如 ， 若是 手足 間 年齡 的 間隔 太 長 ， 成長 過程 中 就 會 感覺 彼此 一點 都 不 像 有 兄弟 姊妹 的 情誼 ─ 但 也 可能 彼此 之間 會 有 一 種 十分 特殊 的 情感 連結 。 比起 年齡 相近 的 狀況 ， 手足 之間 年齡 間隔 較 長 可能 會 較少 出現 一些 競爭 行為 ， 因為 最 年長 的 小孩 已經 有 家庭 外 （ 學校 、 運動 、 朋友圈 ） 的 生活 體驗 ， 可能 實際 上 會 更 喜歡 家 中 添 新 成員 ， 甚至 會 幫忙 照顧 小寶寶 。 另外 ， 手足 不 在 同 一 水平 發展 的 領域 裡 活動 ， 也 就 沒有 彼此 競爭 的 必要 ； 但是 ， 較 年長 的 手足 也 可能 會 很 厭惡 家 中 有 個 小寶寶 ， 因為 那 會 讓 他 增添 不 想要 的 職責 ─ 或者 必須 調整 社交 生活 來 因應 。 細緻 的 動作 也 會 日漸 純熟 ─ 先 是 只 會 用 整 個 手掌 胡亂 握住 東西 ， 到 後來 則 是 靈活 地 運用 拇指 與 食指 捏 起 小 塊 食物 。 每 一 名 新生兒 跨越 這些 代表 成長 的 里程碑 的 時程 都 差不多 ， 但 途徑 與 模式 可就 各有千秋 了 。 有 些 寶寶 五 個 月 大 就 坐 得 很 好 （ 而且 不需 支撐 ） ， 其他 寶寶 卻 可能 還 沒 學會 翻身 ； 十 個 月 大 時 ， 有 些 寶寶 已經 會 自己 趴趴走 ， 有 些 語言 能力 很 好 ， 有些 則 二 者 兼具 。 有 些 寶寶 不管 哪 方面 都 發展 得 很 快 ， 有 些 則 起步 晚上 一點 ， 慢慢 才 終於 趕上 或 始終 都 沒 能 趕上 ； 有 些 寶寶 各 方面 的 發展 都 很 均衡 ， 有些 則 快慢 不一 。 生病 或 環境 遭逢 巨變 都 會 暫時 延緩 嬰兒 的 整體 發展 ， 除此之外 ， 你 家 寶貝 的 發展 再 怎麼 與眾不同 都 很 正常 。 那麼 ， 既然 每 個 寶寶 的 發展 歷程 都 大同小異 ， 又 何必 多 費 功工 夫 記錄 他 的 發展 呢 ？ 所謂 的 發展 標準 ， 只是 用來 核對 你 家 寶貝 的 發展 有沒有 上軌道 ， 會不會 出 了 什麼 差錯 ， 或者 是 觀察 寶寶 從 這 個 月 到 下 個 月 的 發展 速率 ─ 看看 他 是 標準 寶寶 呢 ， 還是 快 人 一 步 或 慢半拍 。 寶寶 的 醫師 ， 也 可以 從 他 發展 歷程 中 的 各 個 里程碑 達成 時段 ， 來 看 寶寶 的 身心 發展 有沒有 超出 一般 孩童 的 正常 範疇 。 就 和 所有 的 寶寶 一樣 ， 你 家 寶貝 本 就 與眾不同 ─ 獨一無二 ， 真的 。 因此 ， 拿 他 和 街尾 的 同齡 寶寶 或 哥哥 姊姊 相比 的話 ， 很 可能 就 會 誤導 你 的 判斷 ─ 有時 還 會 讓 你 產生 無謂 的 擔憂 。 所以 ， 你 不妨 參考 一下 寶寶 身心 發展 的 時間軸 ； 只要 你 家 寶貝 都 能 及時 抵達 重要 的 里程碑 ， 他 的 身心 發展 就 毫無 問題 ─ 也就是說 ， 與其 整 天 分析 這 個 、 檢視 那 個 ， 還不如 後退 一 步 ， 好好 欣賞 寶寶 那些 不可思議 的 成長 過程 。 反過來說 ， 要是 你 發現 寶寶 不止 一 次 錯過 成長 的 里程碑 ， 或者 突然 在 某 個 階段 止步 不 前 ─ 就算 你 只是 隱約 覺得 有 了 差錯 ─ 就 要 馬上 帶 他 去 看 醫師 。 出 狀況 的 機會 確實 不 大 （ 有 些 寶寶 天生 就 是 比較 晚熟 ） ， 但 總是 能 讓 你 早點 安心 。 萬一 當真 有 問題 ， 及早 診療 也 大多 能 促發 你 家 寶貝 的 成長 潛力 。 不 那麼 在乎 你 家 寶貝 的 成長 有沒有 落後 這 種 時間軸 嗎 ？ 那 也 很 好 。 時間軸 本來 就 僅 供 參考 ─ 尤其