眾 ， 也 最 廣 受 喜愛 的 女 作家 。 身為 克莉絲蒂 的 孫兒 ， 我 相信 奶奶 會 非常 樂見 這 次 出版 ， __UNDEF__ 因為 她 極 以 自己 作品 中 的 趣味 與 娛樂 為 豪 。 歡迎 所有 喜歡 本 系列 的 台灣 新 讀者 參與 這 場 饗宴 ！ ─ 馬修 ． 培察 （ Mathew Prichard ） __UNDEF__ 一 ， 二 ， 縫好 鞋釦 三 ， 四 ， 關上 門 __UNDEF__ 五 ， 六 ， 撿 樹枝 __UNDEF__ 七 ， 八 ， 排 整齊 __UNDEF__ 九 ， 十 ， 肥 母雞 __UNDEF__ 十一 ， 十二 ， 挖 呀 挖 __UNDEF__ 十三 ， 十四 ， 小姐 談戀愛 __UNDEF__ 十五 ， 十六 ， 女傭 在 廚房 __UNDEF__ 十七 ， 十八 ， 女僕 桌 邊 忙 __UNDEF__ 十九 ， 二十 ， 食物 吃光光 01 __UNDEF__ 一 ， 二 ， 縫好 鞋釦 __UNDEF__ __UNDEF__ 早餐 的 時候 ， 莫利 先生 沒 什麼 好 脾氣 。 他 抱怨 燻 豬肉 味道 不佳 ， 咖啡 看起來 像 泥漿 ， 還 說 早餐 的 麥片 一 次 比 一 次 糟糕 。 莫利 先生 個子 很 小 ， 但是 他 的 臉部 輪廓 果斷 自信 ， 下巴 的 線條 看來 頗 好 爭鬥 。 他 姐姐 身材 高大 得 像 個 女 擲彈手 ， 他 的 家務 都 由 她 料理 。 她 若有所思 地 望 著 弟弟 ， 問 他 是 不 是 洗澡水 又 太 冷 了 。 莫利 先生 很 不 情願 地 回答 說 ， 不 是 這麼 回 事 。 他 瞥 了 一 眼 報紙 ， 批評 政府 已 從 無能 的 狀態 蛻變為 十足 的 愚蠢 ！ 莫利 小姐 聲音 低沉 地 說 ， 不管 哪 個 政府 掌權 ， 她 都 認為 是 非凡 的 成就 。 因此 她 逼 她 弟弟 解釋 為什麼 政府 的 政策 不能 令 人 信服 ， 是 愚蠢 、 軟弱 ， 甚至 是 毀滅性 的 。 當 莫利 先生 充分 解釋 了 他 的 看法 後 ， 他 又 喝 了 一 杯 他 看不上眼 的 咖啡 ， 才 發洩出 真正 使 他 氣惱 的 事 。 「 這些 女孩子 ， 」 他 說 ， 「 都 是 一 個 樣 ！ 不 負責任 ， 自私 自利 ， 完全 不 可靠 。 」 莫利 小姐 問 ： 「 你 是 指 格拉蒂斯 ？ 」 「 我 剛 收到 她 寫 的 便條 ， 她 說 她 的 姑媽 中風 了 ， 因此 她 得 去 薩默塞特郡 。 」 莫利 小姐 說 ： 「 這 真 叫 人 惱火 ， 不過 ， 親愛的 ， 也 不能 說 是 格拉蒂斯 的 錯 。 」 莫利 先生 搖搖頭 。 「 我 怎麼 知道 她 姑媽 是 不 是 真的 中風 ？ 我 怎麼 知道 不 是 她 跟 那 個 小夥子 策畫 好 的 ？ 那 個 不 正經 的 年輕人 。 倘若 說 我 見 過 什麼 信不過 的 人 ， 那 傢伙 就 是 這 種 人 ！ 也許 他們 事先 策畫好 去 郊遊 。 」 「 哦 ， 不會的 ， 親愛的 ， 我 認為 格拉蒂斯 不會 做 這 種 事 。 你 不 是 覺得 她 一向 勤勤懇懇 盡職 盡力 ？ 」 「 沒 錯 ， 沒 錯 。 」 「 你 說 她 是 個 聰穎 、 熱愛 工作 的 女孩 。 」 「 沒 錯 ， 沒 錯 ， 喬治娜 ， 不過 那 都 是 這 混小子 出現 前 的 事 。 最近 ， 她 變 很多 ， 完全 不 一樣 了 。 魂不附體 、 心煩意亂 、 緊張 不安 。 」 女 擲彈手 深深 地 嘆 了 口 氣 。 她 說 ： 「 不管 怎麼說 ， 亨利 ， 年輕 女孩 很 容易 墜入 情網 ， 這 是 沒辦法 的 事 。 」 莫利 先生 厲聲 說 ： 「 她 不 該 讓 愛情 影響 她 的 工作 ， 尤其 是 今天 ， 我 又 特別 忙 ！ 有 好幾 位 十分 重要 的 病人 。 真 叫 人 火冒三丈 ！ 」 「 我 相信 這 一定 很 傷腦筋 ， 亨利 。 順便 問 一 句 ， 那 個 新來 的 小夥子 表現 得 如何 ？ 」 亨利． 莫利 沮喪 地 說 ： 「 我 從未 見 過 這麼 糟 的 人 ！ 一 個 名字 也 對不起來 ， 工作 態度 再 草率 不過 了 。 要是 他 再 不 改進 ， 我 就 要 炒 他 魷魚 ， 再 找 一 個 人 。 不 知道 我們 的 教育 發生 了 什麼 問題 ， 淨 在 培養 笨蛋 。 你 說 什麼 他們 都 不 明白 ， 更 別 說 要 他們 牢記 在 心 了 。 」 他 看 了 一 眼 手錶 。 「 我 該 走 了 。 今天 早上 我 的 時間 排 得 滿滿 的 。 那 個 叫 森伯莉 ． 西爾 的 女人 要 補 牙 ， 她 痛 得 受不了 了 。 我 建議 她 去 找 賴利 ， 可是 她 根本 不 聽 。 」 「 她 當然 不 聽 嘛 。 」 喬治娜 流露出 對 弟弟 的 忠心 。 「 賴利 確實 十分 能幹 ， 他 的 學歷 是 一流 ， 又 懂得 最 新 技術 。 」 「 不過 ， 他 的 手 會 顫抖 ， 」 莫利 小姐 說道 ， 「 依 我 看來 ， 他 還 酗酒 呢 ！ 」 她 弟弟 笑 了 ， 又 恢復 了 往常 的 好 脾氣 。 他 說 ： 「 我 會 和 平常 一樣 ， 一點半 來 拿 三明治 。 」 § __UNDEF__ 在 薩伏 飯店 的 安布若提斯 正 用 牙籤 剔 著 牙齒 ， 獨自 咧嘴 笑 著 。 一切 都 進行 得 很 順利 。 他 的 運氣 像 往常 一樣 好 ， 想不到 他 只 對 那 個 傻 女人 說 了 幾 句 客氣 話 ， 居然 就 得到 如此 優厚 的 回報 。 嗯 ， 行善 本該 不圖 回報 嘛 ！ 他 一直 都 是 個 善良 的 人 ， 而且 慷慨 大方 ！ 今後 ， 他 會 更加 慷慨 大方 。 他 的 眼前 飄過 種種 行善 的 場面 ， 小德米崔 … … 還 有 那 個 好 心腸 的 康斯坦特 ． 鮑勃勒斯 ， 含辛茹苦 地 經營 著 他 的 小 餐廳 。 對 他 來說 這些 都 是 令 人 高興 的 意外 。 牙籤 在 嘴 裡 隨意 地 剔來剔去 ， 安布若提斯 臉部 的 肌肉 因為 牙痛 而 抽搐 了 一下 。 剛才 幻想 著 的 景象 突然 變 得 暗淡 無 光 ， 現在 得 考慮 當務之急 了 。 他 用 舌頭 摸索 口腔 ， 並 掏出 筆記本 。 筆記本 上 寫 著 ： __UNDEF__ __UNDEF__ 夏洛特 皇后 大街 五十八號 。 十二點鐘 。 他 試圖 重新 抓回 原先 的 好 心情 ， 可是 徒勞無功 ， 眼前 的 一切 已經 收縮成 幾 個 不加 修飾 的 大字 ： 「 夏洛特 皇后 大街 五十八號 。 十二點鐘 。 」 § __UNDEF__ 在 南肯辛頓 的 格倫戈里 飯店 ， 早餐 時間 已經 結束 ， 森伯莉 ． 西爾 小姐 正在 大廳 裡 跟 博萊索 夫人 說話 。 她們 在 一 個 星期 前 ， 也 就 是 森伯莉．西爾 小姐 下榻 飯店 當天 ， 因為 坐 在 相鄰 的 餐桌 用餐 ， 而 變成 了 朋友 。 森伯莉．西爾 小姐 說 ： 「 嘿 ， 親愛的 ， 牙齒 真的 已經 不 疼 了 ！ 一點 疼痛 的 感覺 也 沒有 ！ 我 想 ， 也許 我 要 打 個 電話 ─ 」 __UNDEF__ 博萊索 夫人 打斷 了 她 ： 「 別 傻 了 ， 親愛的 ， 你 得 去 看 牙醫 把 它 治好 。 」 博萊索 夫人 的 個子 很 高 ， 說話 聲音 低沉 ， 相當 引人注目 。 森伯莉 ． 西爾 小姐 則 是 四十 歲 出頭 ， 頭髮 花白 而 凌亂 鬈曲 。 她 的 衣服 沒有 造型 ， 有 藝術家 的 味道 ， 而 她 的 夾鼻 眼鏡 老是 往 下 掉 ， 說起 話 來 滔滔不絕 。 現在 她 愁眉苦臉 地 說 ： 「 不過 說真的 ， 它 一點 也 不 疼 了 。 」 「 胡扯 ， 你 剛才 還 跟 我 說 ， 昨天 夜裡 疼 得 幾乎 沒 闔眼 。 」 「 沒有 ， 我 才 沒有 ─ 不 ， 確實 有 過 ， 是 的 ， 但 現在 ， 已經 沒 感覺 了 。 」 「 那 就 更 該 去 看 牙醫 ， 」 博萊索 夫人 口氣 十分 肯定 。 「 我們 都 愛 拖延 這 種 事 ， 就 因為 膽小 。 不如 一勞永逸 地 把 它 治好 吧 。 」 有 句 話 停留 在 森伯莉 ． 西爾 小姐 的 唇 上 欲言又止 ， 是 句 表示 反抗 的 喃喃自語 ： 「 沒 錯 ， 反正 不 是 你 的 牙齒 ！ 」 不過 ， 她 真正 說出口 的 卻 是 ： 「 我 想 你 說 得 很 對 。 而且 莫利 先生 是 個 輕 手 輕 腳 的 人 ， 從來 不會 弄疼 病人 。 」 § __UNDEF__ 董事會 會議 已經 順利 結束 ， 報告 很 成功 ， 沒有 出現 任何 異議 。 但是 敏感 的 塞繆 ． 羅瑟斯坦 卻 察覺 ， 董事長 的 舉動 有 些微 異常 。 他 的 聲音 中 有 一 兩 處 特別 短促 ， 帶有 苦澀 的 味道 ， 與 會議 的 進行 頗 不 相稱 。 也許 是 某 種 難言之隱 ？ 然而 ， 不管 怎麼說 ， 羅瑟斯坦 無法 把 難言之隱 與 阿利斯泰 ． 布倫特 聯想 在一起 。 他 是 個 不會 感情用事 、 非常 典型 的 英國人 。 當然 ， 肝 若是 … … 羅瑟斯坦 先生 的 肝 不時 出 毛病 ， 不過 他 從未 聽到 阿利斯泰 抱怨 他 的 肝 不 好 。 阿利斯泰 的 身體 狀況 完美 無缺 ， 就 像 他 聰慧 過人 的 大腦 和 如 魚