沒有 時間 應付 她們 。 ﹁ 我 得 走 了 ， 貝兒 需要 我 。 」 ﹁ 貝兒 ？ 妳 剛剛 說 的 是 貝兒 嗎 ？ 露西 做 了 什麼 ， 對 不 對 ？ 她 把 湯馬士 搶走 了 嗎 ？ 」 她們 的 語氣 聽起來 很 擔心 ， 但是 臉 上 卻 沒有 一 絲 擔憂 之 情 ， 看起來 興奮 又 渴望 ， 碧絲 繼續 向 前 走 ， 一直 用 餘光 觀察 著 貝兒 ， 急迫 地 想要 趕到 她 身邊 ， 好 把 她 帶離 這裡 。 碧絲 直直 地 朝 貝兒 走去 ， 還 沒 過去 ── 又 是 另 一 個 麻煩 ── 她 聽見 有 人 用 麥克風 清 喉嚨 的 聲音 。 ﹁ 歡迎 來到 馬洛 高中 的 春季 舞會 ， 各位 同學 ！ 」 樂米厄 太太 和 柯 教練 站 在 舞池 前方 ， 樂米厄 太太 首先 開口 ， 每 幾 分鐘 就 用 高傲 的 大 眼睛 看 著 柯 教練 ， 確保 他 有 跟上 。 ﹁ 我們 希望 大家 都 能 有 一 個 美好 的 夜晚 ， 相信 大家 都 知道 ， 馬洛 高中 其中 一 項 最 高 榮譽 ， 運動員 最佳 表現 獎 ， 如 往常 將 在 春季 舞會 時 宣布 。 」 她 等待 大家 的 掌聲 ， 但是 卻 落空 了 ， 只好 繼續 說道 ： ﹁ 我 和 柯 教練 分別 代表 這 位 優秀 學生 所 達成 的 兩 項 特質 ： 運動 。 」 ── 她 朝 柯 教練 點點頭 ── ﹁ 以及 學術 成就 。 」 ── 她 挺直 身子 。 ﹁ 在 短短 的 時間 內 ， 這 位 學生 證明 了 年輕人 也 可以 達成 偉大 成就 ， 這 位 學生 一直 是 學校 的 榜樣 ── 」 樂米厄 太太 話 還 沒 說完 ， 柯 教練 向 前 一 步 ， 稀落 掌聲 響起 ， 樂米厄 太太 狠狠 看 了 台 下 一 眼 ， 掌聲 又 很 快 地 消失 。 ﹁ 那麼 不 多 說 ， 讓 我們 宣布 ， 馬洛 高中 今年 運動員 最佳 表現 獎 的 得主 是 …… 。 」 克里斯汀 忍不住 感到 好奇 ， 就算 他 的 心 已經 不 在 運動 上 ， 還是 想 知道 他 是否 有 被 注意到 ， 還是 渴望 勝利 ， 朝 優渥 生活 往 前 邁進 一 步 ， 或是 離 艱苦 的 生活 往 後 退 一 步 。 ﹁ 康納‧沃斯 。 」 克里斯汀 看 著 自己 的 鞋子 ， 全 校 爆出 歡呼聲 ， 康納 慢 跑到 台 前 ， 所有 的 朋友 經過 時 都 在 他 背 上 拍 了 一 下 。 ﹁ 康納‧沃斯 在 馬洛 高中 的 這 幾 年 ， 帶領 學校 得到 無數 的 冠軍 ， 無論 是 在 高爾夫球 、 游泳 、 還是 籃球 ， 替 其他 同學 建立起 正面 的 榜樣 ， 他 面對 逆境 所 展現 的 正直 、 運動家 風範 、 堅持 以及 好勝心 都 值得 欽佩 。 這 就 是 他 今年 得到 運動員 最佳 表現 獎 的 原因 。 」 樂米厄 太太 從 教練 手 中 把 麥克風 搶 了 過來 。 ﹁ 康納 ， 你 向 大家 證明 了 ， 通往 成功 的 秘訣 就 是 不屈不撓 的 努力 ， 恭喜 你 。 」 台 下 一半 的 學生 對 她 矯情 做作 的 話 感到 受不了 。 克里斯汀 想要 抗拒 湧上 心頭 的 感覺 ， 壓抑 到 內心 深處 ， 但 一 部分 的 他 仍 想要 跑上台 去 ， 偷走 康納 臉 上 的 開心 傻笑 。 ﹁ 嫉妒 嗎 ？ 」 一 個 冰冷 的 聲音 說道 。 克里斯汀 轉身 看見 維洛依 夫人 站 在 旁邊 ， 頭髮 盤成 招牌 的 低髻 ， 身穿 漂亮 的 白色 禮服 ， 讓 她 脫穎而出 ， 成為 整 個 房間 最 醒目 的 女人 。 ﹁ 不 。 」 克里斯汀 冷漠 地 說 。 ﹁ 我 為 他 開心 。 」 ﹁ 這裡 發生 什麼 事 了 ？ 」 她 輕拍 克里斯汀 的 胸口 。 ﹁ 你 不 想要 成為 贏家 嗎 ？ 富有 ？ 就 連 現在 已經 輸 了 也 不 想 ？ 你 的 心 停止 流出 黑色 眼淚 的 嗎 ？ 」 克里斯汀 沒有 回答 。 ﹁ 你 知道 ， 永遠 都 不會 太晚 ， 你 依然 可以 擁有 一切 。 既然 現在 你 已經 知道 全部 的 故事 ， 我們倆 可以 做 另 一 項 交易 ， 克里斯汀 。 我 會 再 給 你 一 次 快樂 的 機會 ， 成為 贏家 的 機會 。 」 維洛依 抓住 他 的 手 離開 為 康納 歡呼 的 人群 。 克里斯汀 正 打算 告訴 她 有 什麼 地方 可 去 ， 一 個 揮之不去 的 疑惑 突然 襲來 ， 這 次 豈不是 個 趁機 撈 好處 的 時機 ？ 但 每 一 次 他 看 著 盤子 ， 內心 的 憤怒 和 悲傷 就 越發 強烈 。 盤子 也 開始 變 的 不 一樣 ， 看起來 就 像 最後 的 晚餐 ， 像 某 個 絕望 、 無家可歸 的 星期天 下午 ， 像 個 極度 悲痛 的 飢餓 少年 ， 靠 撿 食 維生 ， 不久 前 才 替 媽媽 下葬 。 就 像 掉落 一 個 截然不同 的 人生 。 如果 他 咬 一 口 ， 就 會 成為 另 一 個 人 ， 一 個 沒有 選擇 餘地 的 人 。 他 滿 腔 怒火 的 坐 在 那裡 ， 眼睛 突然 一 陣 灼熱 ， 他 抬頭 看見 刺眼 的 藍壟罩 整 個 房間 ， 穿透 他 的 雙眼 ， 就算 閉起來 也 沒有 幫助 。 一 分鐘 之後 ， 他 身處 在 和 瓦倫丁 共享 的 假 臥房 ， 坐 在 沒 睡 過 的 床 上 ， 伴隨 著 古典 家具 和 未 拆封 的 曲棍球棒 。 維多利亞 、 貝兒 和 維洛依 夫人 一起 在 雜誌 封面 般 的 客廳 等待 ， 此時 一 陣 敲門聲 傳來 ， 維多利亞 從 豪華 的 淡黃色 沙發 上 跳 了 起來 。 ﹁ 妳 是 怎麼 回 事 啊 ？ 」 貝兒 挑 眉 問道 。 ﹁ 沒 事 ， 只是 想 去 應門 。 」 ﹁ 話說回來 ， 維多利亞 ， 妳 為什麼 在 這裡 ？ 這 是 我 的 客人 。 維洛依 夫人 ， 可以 麻煩 妳 叫 她 離開 嗎 ？ 」 ﹁ 不 ， 親愛的 ， 維多利亞 可以 留下來 。 」 ﹁ 那 妳 可以 告訴 我 為什麼 要 邀請 這 個 男 的 嗎 ？ 我 告訴 他 我 有 些 身體 狀況 需要 向 他 請教 。 他 這 個 人 實在 是 ── 低俗 。 」 貝兒 想到 他 就 渾身 打顫 。 ﹁ 有點 耐心 ， 親愛的 。 」 維洛依 夫人 說 ， ﹁ 我 聽說 低俗 是 種 美德 。 」 ﹁ 好 吧 ， 那 接下來 我 該 做 什麼 ？ 妳 至少 可以 告訴 我 這 個 吧 。 」 ﹁ 去 開門 。 」 貝兒 打開 門 ， 那 位 在 戲劇 表演 上 認識 的 醫生 在 門口 等 著 ， 雙手 放 在 背後 。 她 招呼 他 進來 並 請 他 坐下 ， 腦 中 一直 想 著 下 一 步 該 怎麼 做 ， 不 知道 沐浴 後 是否 有效 。 閒聊 幾 分鐘 之後 ， 醫生 對 貝兒 的 誘惑 越來越 習慣 ， 越來越 迷戀 ， 對話 之間 開始 變 得 有些 詭譎 ， 這時 又 傳出 另 一 個 敲門聲 。 ﹁ 她 來 了 。 」 維多利亞 說 。 ﹁ 誰 ？ 」 貝兒 說 。 維多利亞 沒空 回答 ， 早已 起身 去 應門 。 貝兒 轉身 ， 看見 維多利亞 正 笑盈盈 的 把 樂米厄 太太 引進 屋 內 。 這 位 輔導員 進來 不到 三十 秒 ， 維多利亞 早已 和 她 的 內心話 ﹃ 聊 了 起來 』 。 貝兒 聽見 樂米厄 太太 嘲諷 地 說 ， ﹁ 妳 真是 個 充滿 自信 的 女孩 啊 。 」 維多利亞 客氣 地 否認 ， ﹁ 謝謝 ， 我 盡力而為 ， 只是 真的 很 困難 ， 儘管 我 想要 贏得 馬洛 學院盃 ， 但 我 的 分數 會 被 體育課 給 搞砸 ， 我 有 很多 …… 肢體 障礙 。 」 ﹁ 喔 。 」 樂米厄 太太 把 手 放 在 嘴 上 。 ﹁ 我 真的 不 該 上 那 門 課 ， 但 你 知道 的 ， 這 是 一 個 運動 至上 的 世界 。 」 樂米厄 太太 明白 ， 她 相當 感同身受 。 維多利亞 只 需 在 一 旁 ， 聆聽 著 樂米厄 太太 回想起 自己 童年 時 所 遭受 的 種種 不公 ， 她 想到 這 個 女孩 與 她 有 許多 相似 之 處 ， 臉色 漸漸 柔和 起來 。 真 有 志氣 ， 真 有 上進心 ， 令 人 激賞 。 她 讓 維多利亞 進入 她 的 內心 世界 。 ﹁ 我 哥哥 克里斯汀 是 個 運動員 。 」 維多利亞 說 ， 接著 低語 ， ﹁ 我 不 是 說 他 容易 情緒 失控 ， 只是 光 攝取 碳水化合物 並 不會 讓 一 個 人 翻桌 ， 妳 懂 吧 ？ 」 樂米厄 太太 把 手 放 在 維多利亞 的 肩 上 。 維洛依 夫人 起身 歡迎 輔導員 ， 招呼 程度 和 醫生 比起來 要 熱忱 多 了 。 樂米厄 太太 握 著 維洛依 冰冷 的 手 。 ﹁ 很 抱歉 我 必須 來 一 趟 家 訪 ， 維洛依 夫人 。 只是 今天 早上 維多利亞 在 電話 裡 跟 我 說 的 那些 事情 實在 很 緊急 ， 而且 有點 令 人 難以置信 。 在 我 沒有 親眼 看見 之前 ， 我 無法 批准 任何 事 。 」 ﹁ 當然 ， 我們 了解 。 」 維洛伊 夫人 心平氣和 地 說 。 就 在 此時 ， 克里斯汀 突然 闖 了 進來 ， 面紅耳赤 ， 兩頰 掛 著