一 步 ， 腳趾 都 深陷 進去 。 很 快 又 回到 書院 的 屋簷 下 。 庄九郎 正在 看書 。 前額 飽滿 、 劍眉 星目 ， 讓 人 過目不忘 。 他 看到 了 萬阿 。 「 果然 是 狐狸 ， 從 院 裡 跑過來 的 啊 。 」 「 是 的 。 」 此時 的 萬阿 已 化身為 狐 。 下面 就 看 庄九郎 的 了 。 「 我 是 附近 的 荼吉尼天 。 」 佛語 ， 意 為 狐 。 「 哦 ， 現 原形 了 吧 。 」 「 松波庄九 郎君 好 眼力 。 您 到 有 馬 後 ， 妾身 傾慕 已 久 。 」 「 和 男人 睡 過 嗎 ？ 」 庄九郎 問道 。 語氣 雖 高高在上 ， 其實 他 自己 除了 在 備前 的 邊境 摸 過 小 宰相 的 私處 外 ， 還 沒 摸 過 女人 的 身體 呢 。 「 睡 過 。 」 萬阿 大膽 地 回答 。 做 姑娘 時 曾 和 公卿 的 子弟 、 真宗 的 和尚 兩三 人 私通 過 ， 然後 就是 當 過 二 掌櫃 的 丈夫 。 寥寥 數 人 。 「 睡 過 幾 個 ？ 」 「 這 …… 」 萬阿 哽住 了 。 自己 雖 睡 過 三 、 四 人 ， 不過 狐狸 應該 不止 吧 。 「 荼吉尼天 可 是 狐精 。 佛典 中 說 它 法力 無邊 ， 可 提前 半 年 預測 死亡 ， 專 在 臨死 前 吸食 人 的 心臟 。 你 吃 過 幾 個 男人 的 心臟 ？ 」 （ 啊 ！ ） 萬阿 吃 了 一 驚 。 仔細 想想 ， 做 姑娘 時 私通 的 公卿 子弟 、 真宗 的 和尚 ， 還 有 前夫 ， 都 死光 了 。 自己 也 覺得 男人 的 運氣 太 差 了 ， 難不成 自己 真是 「 狐精 」 變 的 ？ 打消 了 自己 的 胡思亂想 ， 萬阿 若無其事 地 含笑 而 立 道 ： 「 我 想 吃 庄九 郎君 的 心 。 」 「 啊 哈哈 。 」 庄九郎 扔下 手 中 的 書 躺 了 下來 。 「 過來 吃 吧 ！ 」 「 這 就 來 。 」 萬阿 光 著 腳 來到 屋簷 下 。 庄九郎 卻 站起身 ， 揚長而去 了 。 「 我 要 下山 。 」 只 留下 一 句 話 。 萬阿 愣 在 屋 裡 。 「 笨蛋 。 — 」 萬阿 在 心 底 咒罵 自己 。 好歹 也 是 奈良屋 的 萬 阿 ， 怎麼 這麼 丟臉 呢 。 （ 不過 一 介 牢人 而已 。 …… ） 簡直 想 抽 自己 一 巴掌 才 解恨 。 在 京城 ， 只要 走 在 大街小巷 裡 ， 人們 都 目不轉睛 地 盯 著 自己 ： — 那 就 是 奈良屋 的 女 當家 。 美 得 豔光 四射 。 京城 的 男子 都 說 ， 只要 能 碰到 奈良屋萬阿 的 一 根 腳趾頭 ， 死而無憾 。 （ 而 這般 高貴 的 萬 阿— ） 卻 被 松波庄九郎 冷落 至 此 。   一 天 過去 了 。 翌日 ， 庄九郎 也 早早 起來 晨讀 ， 中午 獨自 烤 了 山雞 充饑 。 當時 還 沒有 吃 午飯 的 習慣 ， 庄九郎 就 連 這 一 點 也 與眾不同 。 下午 接著 看書 。 一 到 時間 就 下山 去 。 每 天 就 像 模子 刻 的 一般 規律 。 昨天 丟下 萬阿 下山 ， 雖說 是 「 計策 」 ， 倒 也 確實 是 他 的 習慣 。 他 身 上 帶 著 長 槍 。 溪流 中 佈滿 大小 岩石 。 庄九郎 。 站 在 溪 中 的 岩石 上 ， 腋 下 夾 著 長 槍 。 萬阿 正好 能 從 自己 住 的 御所坊 院子 裡 望見 他 。 （ 他 要 幹什麼 呢 ？ ） 庄九郎 應該 不 知道 有 人 在 看 自己 吧 。 他 從 懷中 掏出 一 疊 枡 （ 正方形 木製 容器 ， 也 可 用來 喝 清酒 ， 編按 ） 底 大小 的 紙片 ， 數出 十 張 擲 向 空中 。 紙片 飛舞 著 落下 。 庄九郎 踩 著 岩石 ， 去 刺 那些 紙片 。 磨 得 亮亮 的 槍尖 在 空中 飛舞 ， 隨著 庄九郎 的 跳躍 ， 紙片 紛紛 被 刺穿 而 落 。 雖然 未 被 刺穿 而 掉落 溪流 的 紙片 也 不少 ， 庄九郎 的 足技 卻 讓 人 驚歎 。 這 座 山 後來 被 庄九郎 攻占 ， 如今 的 他 ， 只是 為 它 的 堅固 而 欣喜 。 庄九郎 興沖沖 地 登上 山 。 （ 喔 ！ ） 山谷 深 不可 測 。 就 像 山峰 被 從 中間 切開 。 除了 山脊 上 的 一 條 小道 ， 再 沒有 登山 的 途徑 。 （ 築城 再 好 不過 了 。 ） 所謂 山脊 小道 ， 就 像 瘦 馬 的 脊梁 ， 兩 人 並肩 而 行 都 很 困難 。 腳 下 也 異常 險峻 ， 從 半山腰 就 能 感覺到 山頂 吹來 的 勁風 ， 似乎 能 把 人 掀到 谷底 。 如果 在 山頂 築城 ， 即使 山腳 下 有 百萬 大軍 包圍 ， 也 攻陷 不下 。 不過 ， 這裡 已經 有 一 座 城 。 這 座 山城 歸 日護 上人 的 本家 長井氏 所有 ， 在 山脊 處 圍有 柵欄 ， 懸崖 邊 則 安上 粗壯 的 黑 木樁 ， 而且 不時 可 見 類似 角樓 、 城樓 的 建築物 。 在 這裡 駐紮 的 長井家 足 輕 ， 屢次 阻止 庄九郎 道 ： 「 不許 再 往 前 了 ！ 」 每逢 此時 ， 庄九郎 便 出示 常 在 寺 日護 上人 寫 的 親筆信 ， 才 得以 放行 。 常駐 的 士兵 大約 有 十幾 人 ， 也 就 是 看門 而已 。 這裡 的 主人 長井氏 ， 平常 都 住在 美濃 平原 中部 的 加納 府邸 中 。 「 真 可惜 了 這麼 好 的 山 。 」 其實 並 不 是 毫無 用處 。 早 在 鎌倉 時代 ， 二階堂 行政 在 此 建 城 ， 之後 的 二百 年 無 人 問津 。 到 了 足利 中期 ， 武將 齋藤利永 又 加以 修繕 。 如今 ， 說 是 長井氏 的 領地 ， 不如 說 是 由 長井氏 代為 管理 。 而且 ， 山城 已經 十分 破舊 。 尚且 沒有 大規模 的 戰役 利用 過 這裡 的 天險 。 （ 鄰國 的 近江 、 尾張 英雄 輩出 ， 美濃 卻 還 沉浸 在 安樂 中 。 ） 有 句 話 叫 美濃 八千 騎 ， 卻 都 因循 守舊 ， 貪圖 安逸 。 如果 不 重新 組合 起來 建立 強大 的 美濃國 ， 恐怕 遲早 會 變成 鄰國 的 盤中之物 。 庄九郎 終於 爬到 山頂 。 「 是 誰 ？ 」 看守 的 士兵 探出 頭 來 。 「 不要 造次 。 我 乃 山腳 下 常 在 寺 的 客人 ， 松波庄九郎 是也 。 」 「 原來 是 常 在 寺 上人 的 相識 。 」 士兵 的 態度 立刻 轉變 。 可見 日護 上人 在 這 個 國家 的 威信 。 「 我 來 山 上 看看 。 」 「 哎 。 」 「 不用 帶路 ， 我 自己 看 就 可以 了 。 」 庄九郎 悠閒 地 四周 張望 。 天 上 飄 著 白雲 數 朵 。 俯首 則 是 一望無垠 的 濃尾 平原 。 北邊 依稀 可 見 飛驒 的 群峰 ， 山腳 下 流淌 的 便是 長良川 。 （ 好 一 個 天險 之 地 。 ） 庄九郎 當然 不 知道 ， 稻葉山 起源於 四億 年 前 地球 的 造山 運動 ， 也就是說 相當於 地球 的 皺紋 。 （ 這樣 的 大 平原 上 ， 竟然 會 有 這樣 的 山峰 。 ） 可謂 奇峰 。 讓 人 覺得 老天爺 為 了 庄九郎 ， 早 在 幾億 年 前 就 準備好 了 。 （ 天命 如此 。 ） 天意 讓 庄九郎 爬上 這 座 山 ， 在 山頂 築城 一統 山腳 下 廣闊 的 美濃 江山 。 「 城 就 建 在 這裡 了 。 」 「 您 說 什麼 ？ 」 士兵 滿 臉 不解 。 「 聽到 了 ？ 」 「 沒 ， 沒有 。 」 好像 真的 沒 聽見 。 「 沒 聽見 就 好 ， 否則 你 的 耳朵 該 掉 了 。 」 「 是 。 」 士兵 謙卑 地 附和 著 。 庄九郎 又 看 了 看 谷底 ， 觀察 一下 圓木 搭建 的 城樓 ， 又 試 著 走 了 一 丁 （ 譯注 ： 或 作 「 町 」 ， 一 丁 約 一○九 公尺 ） 山脊 小道 ， 才 信步 返回 。 他 看上去 心情 不錯 。 估計 腦子 裡 已經 繪成 一 幅 大城 的 輪廓圖 。 戰國 的 英雄 都 擁有 一 種 奇妙 的 信仰 ， 他們 覺得 自己 是 遵照 天命 才 降落 人間 的 。 這 是 一 種 誇大 妄想症 。 正 因為 有 了 「 天命 」 ， 他們 的 行為 才 稱得上 是 正義 ， 如果 沒有 這 種 強烈 的 正義觀 和 誇大 ， 是 無法 完成 統一 大業 的 。 甲斐 的 武田信玄 就 認定 「 我 負有 天命 」 ， 把 父親 趕下台 ， 坐上 權力 的 寶座 。 奧州 的 伊達政宗 將 被 擄去 當 人質 的 父親 輝宗 連同 敵人 一起 殺 了 ， 也 是 出自 這 種 思想 。 成功 者 為了 顯示 自己 是 「 最 靠近 天 的 人 」 ， 往往 要 築起 萬丈高城 。  之後 的 日子 ， 庄九郎 在 悠閒 中 度過 。 十 天 後 一 個 大 霧 彌漫 的 清晨 ， 日護 上人 突然 問道 ： 「 法蓮房 ， 下 決心 了 嗎 ？ 」 「 什麼 決心 ？