聲 道 ： 「 這 主人 既 不 願 接見 俗客 ， 咱們 可 不能 擅自 騷擾 。 便 在 廳 上 避 一 避雨 ， 一 等 天明 雨 停 ， 大夥兒 儘快 動身 。 」 說 著 連 打手勢 ， 命 眾人 不可 說話 ， 側 耳 傾聽 ， 過 了 良久 ， 不再 聽到 啼哭 之 聲 。 一 名 漢子 低聲 道 ： 「 章三爺 ， 管 他 是 人 是 鬼 ， 一 等 天明 ， 一 把 火 ， 把 這 鬼屋 燒成 他媽的 一 片 白 地 。 」 那 老者 搖手 道 ： 「 咱們 要緊 事情 還 沒 辦 ， 不可 另 生 枝節 。 坐下來 歇歇 罷 ！ 」 眾人 衣衫 盡 濕 ， 便 在 廳 上 生 起 火 來 。 有 人 取出 個 酒 葫蘆 ， 拔開 塞子 ， 遞給 那 老者 喝 酒 。 那 老者 喝 了 幾 口 酒 ， 斜 眼 向 徐天川 瞧 了 半晌 ， 說道 ： 「 許 老爺子 ， 你們 幾 個 是 一家人 嗎 ？ 怎地 口音 不同 ？ 你 是 京城 的 ， 這 幾 位 卻 是 雲南人 ？ 」 徐天川 笑道 ： 「 老爺子 好 耳音 ， 果然 是 老江湖 了 。 我 大妹子 嫁 在 雲南 ， 這 位 是 我 妹夫 。 」 說 著 向 吳 立身 一 指 ， 又 道 ： 「 我 妹夫 、 外甥 他們 都 是 雲南人 。 我 二 妹子 可 又 嫁 在 山西 。 天南地北 的 ， 十幾 年 也 難得 見 一 次 面 。 我們 這 次 是 上 山 西 探 我 二 妹子 去 。 」 他 說 吳立身 是 他 的 妹夫 ， 那 是 客氣 話 ， 當時 北方 習俗 ， 叫 人 大舅子 、 小舅子 便是 罵人 。 那 老者 點 了 點 頭 ， 喝 了 口 酒 ， 斜 著 眼睛 道 ： 「 幾 位 從 北京 來 ？ 」 徐天川 道 ： 「 正 是 。 」 那 老者 道 ： 「 在 道 上 可 見到 一 個 十三四 歲 的 小 太監 嗎 ？ 」 此 言 一 出 ， 徐天川 等 心 中 都 是 一 凜 ， 幸好 那 老者 只 注視 著 他 ， 而 徐天川 臉 上 神色 不 露 ， 敖彪 、 沐劍屏 臉 上 變色 ， 旁人 卻 未曾 留意 。 徐天川 道 ： 「 你 說 太監 ？ 北京城 ， 老 的 小 的 ， 太監 可 多 得很 啊 ， 一 出門 總 撞到 幾 個 。 」 那 老者 道 ： 「 我 問 你 在 道 上 可 曾 看到 ， 不 是 說 北京城 。 」 徐天川 笑道 ： 「 老爺子 ， 你 這 話 可 不 在行 啦 。 大清 的 規矩 ， 太監 一 出 京城 ， 就 犯 死罪 。 太監 們 可 不 像 明朝 那樣 威風 了 。 現下 有 那 個 太監 敢 出 京城 一 步 ？ 」 那 老者 「 哦 」 了 一 聲 ， 道 ： 「 說不定 他 改 了 裝 呢 ？ 」 徐天川 連連 搖頭 ， 說道 ： 「 沒 這 個 膽子 ， 沒 這 個 膽子 ！ 」 頓 了 一 頓 ， 問道 ： 「 老爺子 ， 你 找 的 是 怎麼 個 小 太監 ？ 等 我 從 山西 探 了 親 ， 回到 京城 ， 也 可 幫 你 打聽打聽 。 」 那 老者 道 ： 「 哼哼 ， 多謝 你 啦 ， 就 不 知 有 沒 那麼 長 的 命 。 」 說 著 閉目 不 語 。 徐天川 心想 ： 「 他 打聽 一 個 十三四 歲 的 小 太監 ， 那 不 是 衝 著 韋香主 嗎 ？ 這 批 人 既 不 是 天地會 ， 又 不 是 沐王府 的 ， 十之八九 ， 沒 安 著 善意 ， 可 得 查問 明白 。 他 不 惹過來 ， 我們 倒 要 惹 他 一 惹 。 」 說道 ： 「 老爺子 ， 北京城 的 小 太監 ， 只有 一 位 大大 出名 。 他 大名兒 傳遍 了 天下 ， 想來 你 也 聽到 過 ， 那 便是 殺 了 奸臣 鰲拜 、 立 了 大功 的 那 一 位 。 」 那 老者 睜開 眼 來 ， 道 ： 「 嗯 ， 你 說 的 是 小桂子 桂 公公 ？ 」 徐天川 道 ： 「 不 是 他 還 有 誰 呢 ？ 這 人 有 膽 有 勇 ， 武藝 高強 ， 實在 了不起 ！ 」 那 老者 道 ： 「 這 人 相貌 怎樣 ？ 你 見 過 他 沒有 ？ 」 徐天川 道 ： 「 哈 ， 這 桂 公公 天天 在 北京城 蹓躂 ， 北京人 沒 見 過 他 的 ， 只 怕 沒 幾 個 。 這 桂 公公 又 黑 又 胖 ， 是 個 胖 小子 ， 少 說 也 有 十七八 啦 ， 說 甚麼 也 不 信 他 只 十四 歲 。 」 方怡 握 著 韋小寶 的 手掌 緊 了 一 緊 ， 沐劍屏 的 手肘 在 他 背心 輕輕 一 撞 ， 都 暗暗 好笑 。 韋小寶 本來 一直 在 怕 鬼 ， 聽 那 老者 問起 了 自己 ， 心 下 盤算 ， 將 怕 鬼 的 念頭 便 都 忘 了 。 那 老者 道 ： 「 是 麼 ？ 我 卻 聽 人 說 ， 這 桂 公公 只 是 個 十三四 歲 的 小小 孩童 ， 就是 狡猾 機伶 ， 只 怕 跟 你 那 個 外甥 倒 有 三 分 相像 ， 哈哈 ， 哈哈 ！ 」 說 著 向 韋小寶 瞧 去 。 劉一舟 忽 道 ： 「 聽說 那 小桂子 卑鄙 無恥 ， 最 會 使 蒙汗藥 。 他 殺死 鰲拜 ， 便是 先 用 藥 迷倒 的 ， 否則 這 小 賊 又 膽小 ， 又 怕 鬼 ， 怎 殺得了 鰲拜 ？ 」 向 韋小寶 笑吟吟 的 道 ： 「 表弟 ， 你 說 是 不 是 呢 ？ 」 吳立身 大怒 ， 反手 一 掌 ， 向 他 臉 上 打 去 。 劉一舟 低頭 避開 ， 左 足 一 彈 ， 已 站 了 起來 。 吳立身 這 反手 一 掌 ， 乃是 一 招 「 碧 雞 展翅 」 ， 劉一舟 閃避 彈身 ， 使 的 是 招 「 金馬 嘶風 」 ， 都 是 「 沐家拳 」 招式 。 」 太后 嘿嘿嘿 的 冷笑 幾 聲 ， 說道 ： 「 你 還 盼 我 賞賜 你 甚麼 ， 臉皮 當真 厚 得 可以 。 」 冷笑聲 中 竟 有 了 幾 分 歡愉 之 意 ， 語氣 也 已 大為 寬慰 。 韋小寶 聽得 她 語氣 已 變 ， 情勢 大為 緩和 ， 忙 道 ： 「 奴才 有 甚麼 貪圖 ？ 只要 太后 和 皇上 平平安安 的 ， 大家 和和氣氣 的 過日子 ， 咱們 做 奴才 的 就 是 天大 的 福氣 了 。 太后 你 老人家 萬福金安 ， 奴才 明兒 這 就 到 天橋 去 ， 找到 那 個 漢子 ， 叫 他 儘快 去 通知 瑞副 總管 ， 要 他 守口如瓶 。 奴才 …… 再 要 他 帶 三千 兩 銀子 去 ， 說 是 太后 賞 他 的 。 」 太后 哼 了 一 聲 ， 說道 ： 「 這 種 人 辦事 不力 ， 棄 職 潛逃 ， 我 不 砍 他 腦袋 是 他 運氣 ， 還 賞 他 銀子 ？ 」 韋小寶 道 ： 「 是 ， 是 ！ 這 三千 兩 銀子 ， 自然 是 奴才 出 的 。 太后 怎能 再 賞 他 銀子 ？ 」 太后 慢慢 鬆開 了 搭 在 他 肩頭 的 手 ， 緩緩 的 道 ： 「 小桂子 ， 你 當真 對 我 忠心 麼 ？ 」 韋小寶 跪下 地 來 ， 連連 磕頭 ， 說道 ： 「 奴才 對 太后 忠心 ， 有 千萬 般 好處 ， 若 不 忠心 ， 腦袋 瓜子 搬家 。 小桂子 雖然 胡塗 ， 這 顆 腦袋 倒 也 看 得 挺 要緊 的 。 」 太后 點點頭 ， 說道 ： 「 很 好 ， 很 好 ， 很 好 ！ 」 說 一 聲 「 很 好 」 ， 在 他 背 上 拍 一 掌 ， 連 說 三 聲 ， 連 拍 三 掌 。 韋小寶 登時 頭暈 目眩 ， 立時 便 欲 嘔吐 ， 喉 間 「 呃 呃 呃 」 的 不住 作聲 。 太后 道 ： 「 小桂子 ， 那 天 晚上 ， 海大富 那 老 賊 說道 ， 世間 有 一 門 叫做 甚麼 『 化骨 綿掌 』 的 功夫 ， 倘若 練 得 精 了 ， 打 在 身 上 ， 可以 教 人 全身 骨骼 俱 斷 。 這 門 功夫 是 很 難 練 的 。 我 自然 也 不會 ， 不過 覺得 你 這 小孩兒 很 乖 ， 很 伶俐 ， 在 你 背 上 打 三 掌 試試 ， 也 挺 有趣 的 。 」 韋小寶 胸腹 間 氣 血 翻湧 ， 再 也 忍耐 不住 ， 「 哇 」 的 一 聲 ， 又 是 鮮血 ， 又 是 清水 ， 大 口 吐 了 出來 ， 心 道 ： 「 老婊子 不 信 我 的 話 ， 還是 下 了 毒手 。 」 太后 道 ： 「 你 不用 害怕 ， 我 不會 打死 你 的 ， 你 如 死 了 ， 誰 去 天橋 找 那 賣 冰糖 葫蘆 的 呢 ？ 只不過 讓 你 帶 點兒 傷 ， 幹 起 事 來 就 不 怎麼 伶俐 了 。 」 韋小寶 道 ： 「 多謝 太后 恩典 。 」 慢慢 站起 ， 身子 一 晃 坐倒 ， 又 嘔 了 幾 口 血水 。 太后 哈哈 一 笑 ，