物質 ， 它 會 加速 心跳 以及 心跳 的 力量 ， 因此 ， 給 人 帶來 緊張 的 思想 可 說 就 是 高血壓 。 這 還不是 全部 ， 腦部 導航員 下視丘 會 「 察覺 」 你 所有 的 負面 思想 及 其他 緊張 的 特徵 ， 然後 就 通知 腦下垂體 釋放 乙醯膽鹼 （ 即 ACTH ） 。 此 ACTH 即 流入 腎臟 上方 的 腎上腺 ， 在 那裡 ， ACTH 就 下令 腎上腺 的 外在 部分 釋放 一 堆 荷爾蒙 ， 包括 醛固 和 四十二 種 不同 的 可體松 。 這些 荷爾蒙 特別 會 造成 身體 留住 鹽 和 水分 ， 而 身體 有 太多 的 水 和 鈉 即 意味 著 血流 有 太多 液體 ， 如此 在 身體 內 流動 的 液體 就 愈 多 ， 這樣 血壓 就 會 升高 。 情況 還 不只 如此 。 如果 患 了 習慣性 緊張 ， 血管 就 會 收縮 ， 變 得 又 緊 又 窄 ， 使得 血流 難以 通暢 ， 血壓 就 因此 上升 了 。 此外 ， 習慣性 緊張 還 會 讓 血液 裡 的 化學 成分 產生 變化 ， 變 得 容易 凝結 ， 一旦 血液 凝結 的 機會 提高 ， 心臟 某 個 動脈 又 變窄 ， 血液 就 卡在 那裡 動彈不得 ， 立刻 就 會 引發 心臟病 ， 或是 腦部 的 動脈 阻塞 ， 引起 腦中風 。 所謂 習慣性 的 緊張 就 是 忍受 緊張 之後 還是 緊張 ， 心臟 就 會 逐漸 受不了 。 對 很多 人 來 說 ， 緊張 、 血壓 升高 、 更 緊張 、 血壓 又 升高 、 又 緊張 直到 身體 爆發 ， 這 期間 的 過程 ， 簡直 是 沒完沒了 的 循環 。 這 是 個 簡單 的 公式 ： 負面 的 思想 相當於 緊張 ， 而 緊張 相當於 血壓 升高 。 思維 與 膽固醇 的 關係 請 把 拳頭 放到 胸口 上 ， 用 它 來 代表 心臟 。 向 下 看 著 這 拳頭 和 手背 。 可以 看到 皮膚 下方 的 血管 嗎 ？ 把 這些 血管 想像成 冠狀動脈 ， 提供 心肌 充滿 新鮮 氧氣 的 動脈 。 我 還 記得 從前 驗 過 的 屍體 ， 它們 身體 的 那些 重要 動脈 縮 得 像 鉛筆尖 一樣 細 。 假若 你 一直 在 吃 高脂 、 富 膽固醇 的 標準 美式 飲食 ， 你 的 冠狀動脈 就 會 開始 縮緊 。 但 還 不致於 有 生命 危險 ； 這 個 動脈 阻塞 的 可能性 是 百分之五十 ， 那 個 是 百分之六十 或 七十五 。 若非 因 緊張 使得 體 內 膽固醇值 升高 ， 你 本 可以 高枕無憂 的 。 許多 研究 指出 緊張 與 高 膽固醇 之間 的確 有 關聯 。 例如 ， 把 一 個 人 丟到 冰水 裡 去 ， 給 他 製造 緊張 ， 他 體 內 的 膽固醇 數值 便會 升高 。 要不然 就 嚇 他 ， 說 他 將 被 解聘 ， 或者 得 接受 一些 艱苦 的 測驗 ， 他 體 內 的 膽固醇 數值 也 會 升高 。 幾 年 前 有 份 研究 報告 指出 ， 醫師 、 律師 、 會計師 皆 高 膽固醇 族群 ， 因為 飲食 習慣 不佳 。 不過 ， 即使 他們 仍 沒有 改變 其 飲食 習慣 ， 會計師 的 膽固醇 在 報稅 的 季節 會 明顯 升高 ， 而 這 種 現象 醫師 和 律師 則 無 。 會計師 們 的 飲食 仍 一如 往常 ， 但是 因為 所 承受 的 壓力 持續 升高 中 ， 所以 膽固醇 也 升高 了 。 因此 即使 你 的 飲食 習慣 良好 ， 緊張 仍 會 使 你 的 膽固醇 居高不下 。 如此一來 心臟 病發 和 中風 的 危險性 就 更 高 了 。 這裡 我們 可以 再次 發現 認知 的 重要性 。 因為 會計師 被 十萬火急 地 催趕 ， 使得 膽固醇 數值 提高 ， 他們 的 想法 就 是 問題 癥結 所在 。 另外 ， 還 有 四十三 份 的 研究 報告 指出 ， 在 不同 的 緊張 情況 下 ， 膽固醇 數值 會 隨著 變化 ， 比 控制值 還 高出 個 百分之八 到 三十六 。 緊張 和 膽固醇 升高 總是 息息相關 。 氣憤 、 恐懼 、 「 急 驚風 」 、 自認 是 失敗 者 、 被 生活 逼 得 喘 不 過 氣 來 ， 這 種種 想法 都 會 升高 血壓 以及 膽固醇 。 這 類 想法 不啻 是 殺手 。 在 美國 每 年 有 一百五十萬 人 心臟 病發 。 其中 有 超過 三分之一 的 人 因而 死亡 。 如果 你 的 血壓 過 高 ， 膽固醇 過多 ， 抽菸 、 不 經常 運動 、 有 糖尿病 、 或 有 遺傳 可能 ， 符合 上述 任何 一 項 ， 你 都 比 別人 有 可能 心臟 病發 。 我們 不可能 改變 自己 的 基因 ， 但是 可以 自行 決定 如何 看待 發生 在 自己 身 上 的 事 ， 以 減低 壓力 。 除此之外 ， 再 加上 健康 的 飲食 和 規律 的 運動 習慣 ， 皆 可 使 血壓 和 膽固醇 維持 在 低水平 ， 這樣 做 在 另 一 個 方面 還可以 控制住 糖尿 病患 的 病情 。 將 不 好 的 想法 從 好 的 想法 中 剔除 ， 才 能 有效 預防 心臟病 ， 而且 對 其他 部分 也 甚 有 好處 。 思維 與 免疫 系統 的 關聯 關於 壓力 與 免疫 系統 的 研究 報告 為數 不少 。 例如 ， 妻子 因 乳癌 而 去世 的 男人 很 自然 有 絕望 、 焦慮 的 情況 。 而 測試 顯示 這些 人 的 免疫 系統 的 細胞 較 無 活力 ， 而且 普遍 較 脆弱 。 免疫 系統 主要 是 由 大腦 控制 。 下視丘 控制 著 自主 神經 系統 及 內分泌 系統 。 這 強大 的 大腦 部分 和 淋巴球 直接 相連 ； 而 淋巴球 則 是 免疫 系統 中 最 重要 的 角色 、 支使 白血球 與 入侵 病原 作戰 （ 淋巴球 上 有 特殊 接受器 可 使 下視丘 直接 與 免疫 系統 「 交談 」 ） 。 當 一 個 人 緊張 時 ， 大腦 皮質 （ 即 大腦 的 思考 構造 ） 會 通知 下視丘 。 下視丘 則 進而 啟動 一些 神經 發收 細胞 以及 腺體 ， 隨即 進入 緊張 反應 狀態 。 在 這 緊張 反應 期間 ， 腎上腺 會 釋放 可體松 ， 就 短 時間 看來 ， 對 你 很 好 ， 但是 長久 而論 ， 可體松 就 會 對 免疫 系統 產生 壓制 作用 。 擁有 強健 的 免疫 系統 是 絕對 必要 的 。 當 免疫 系統 高亢 活躍 時 ， 各 式 疾病 來襲 皆 兵來將擋 。 記得 年輕 時 在 內科 當 駐 院 醫師 時 ， 給 病人 看病 時 他們 總是 對著 我 不停 地 咳嗽 。 數 週 後 發現 他們 患 了 肺結核 。 院方 一直 催促 我 去 接受 結核 疫苗 注射 ， 不過 我 一直 沒 去 就是了 。 其他 許多 年輕 醫師 也 和 我 一樣 ， 因為 我們 的 免疫 系統 很 強 。 雖然 說 病房 裡 的 結核菌 和 其他 可怕 的 病原 多 到 足夠 感染 整 個 洛杉磯 ， 但是 光 暴露 在 傳染 病原 裡 還 不至於 使 人 發病 ， 對於 強大 的 免疫 系統 而言 是 如此 。 思維 與 癌症 遠 在 三千 年 前 ， 希臘 名醫 希波克弟 的 年代 ， 人們 就 已經 知道 心緒 消沉 的 婦人 比 一般 未 受 壓抑 的 婦人 更 容易 罹患 乳癌 或 子宮頸癌 。 許許多多 抑鬱 ， 包括 緊張 在 內 ， 都 是 源起 於 我們 裝進 腦袋 或 刻 在 心 中 的 負面 思想 。 其他 如 飲食 、 環境 、 遺傳 和 吸菸 都 會 促進 緊張 情緒 ， 但 我們 知道 情緒 、 思維 、 生活 的 形態 等等 才 是 防止 癌症 的 主要 辦法 。 因此 ， 篩除 不 好 的 想法 ， 使 它 不會 進入 心靈 是 一 件 非常 重要 的 工作 。 思維 與 糖尿病 我 看過 許多 健康 而且 沒有 家族 糖尿病史 的 人 ， 在 壓力 之下 ， 突然間 發生 了 諸如 疲倦 、 體重 減輕 以及 頻尿 現象 等 症狀 。 通常 這 種 情況 被 解釋為 緊張 所 帶來 的 抑鬱 和 焦慮 。 再 進一步 檢查 ， 偶爾 會 發現 他們 的 血糖 過 高 ， 尿 中 糖分 過 高 、 或 其他 種種 糖尿病 的 癥候 或 症狀 。 她 丈夫 有 心室 肥大 以及 梗塞 的 毛病 。 和 她 聯絡上 後 ， 她 焦急 地 告訴 我 她 先生 呼吸 困難 。 「 我 想 可能 得 送 他 上 醫院 ， 」 她 說 。 「 我 該 叫 救護車 嗎 ？ 」 我 知道 他 心臟病 不 輕 。 如果 直接 送醫 ， 還 得 等 醫師 注射 這 個 、 抽取 那 個 、 檢驗 這 、 檢驗 那 的 折騰 一 番 後 ， 結果 一定 不堪設想 。 「 我 先 過去 看看 好了 。 」 我 這樣 說 。 身 上 還 穿 著 散步 的 運動服 ， 我 便 開車 到 他 家 去 。 他 的 呼吸 果然 十分 急促 ， 連 嘴唇 都 發青 了 ， 肥大 的 心臟 則 跳動 得 很 厲害 。 我 把 他 扶下 床 ， 讓 他 坐 在 一 張 舒服 的 椅子 上 ， 開始 跟 他 說話 。 這 使 他 的 呼吸 緩和 了 一點 。 過 了 一會兒 我 說 ： 「 你 兒子 是 比佛利山 數一數二 的 名醫 ， 他 說 好多 年 前 你 總是 早早 下班 就 回家 教 小孩 唱歌 。 他 說 你 教 他們 唱 不同 時代 的 老 歌 ， 有 二十年代 、 三十年代 、 也 有 四十年代 的 。 」 他 非常 緊張 又 嚴肅 地 回答 ： 「 沒