地 搖搖頭 ， 「 可是 ， 也 只 剩 這 個 方法 … … 」 明彤 聽 他們 的 對話 ， 似懂非懂 地 說 ： 「 所以 ， 還 有 機會 囉 ？ 」 鍾馗 沒有 回答 ， 不置可否 地 想 著 ： 「 區區 小妖 ， 怎麼 支持 得 住 ？ 」 但 祂 不好意思 潑 明彤 冷水 。 「 既然 要 用 地獄 之 火 ， 不 就 要 下 地獄 一 趟 ？ 」 明彤 自問 自答 似地 接著 說 ： 「 走 吧 ， 我們 到 地獄 去 。 」 「 小姑娘 ， 妳 是 何方 神聖 ？ 說 去 就 去 ？ 」 鍾馗 猛 搖頭 ， 直 嘆 她 不 懂事 。 「 那 …… 」 明彤 明白 自己 話 中 的 荒謬 ， 尷尬 一 笑 。 「 明彤 ， 妳 忘 了 ？ 我們 不 是 認識 一 個 會 亂 用 地獄 之 火 烹煮 食物 的 笨蛋 嗎 ？ 」 天明 拍拍 她 的 肩 。 「 對 ！ 他 那 個 什麼 都 能 瞬間 燒成 灰 的 火燄 ， 不 就 是 地獄 之 火 嗎 ？ 」 明彤 想起 了 伏羲 的 地獄 之 火 料理 ， 興奮 地 看 向 小 貓 ， 但 立即 又 喪氣 地 垂下 眉尾 ， 「 那 小 貓 不 就 也 馬上 燒成 灰 了 … … 」 「 妳 總算 明白 這 之間 的 困難 。 」 鍾馗 沒想到 伏羲 真人 竟 會 拿 地獄 之 火 來 烹煮 凡間 的 東西 ， 這 可 真是 詭異 ！ 「 事 不宜 遲 ， 明彤 ， 我們 趕緊 回去 ！ 」 天明 提醒 道 ： 「 別 忘 了 我們 現在 還 在 鹿港 。 」 明彤 想起 他們 還 在 貓妖 的 結界 裡 ， 一時間 ， 亂 了 分寸 。 「 別 緊張 ， 鍾某 立刻 為 你們 解除 。 」 只 見 鍾馗 一 甩 衣袖 ， 四周 化 暗 為 明 ， 變回 方才 的 小 巷 末端 。 頓時 明彤 和 天明 睜 不 開 眼 ， 只 聞 鍾馗 的 聲音 在 空中 迴響 。 明彤 接 招 「 那麼 ， 這 事 就 到 此 為止 。 鍾某 先 告辭 了 。 」 待 明彤 和 天明 看清 了 四周 環境 時 ， 已 不 見 鍾馗 身影 。 逃過 貓妖 的 劫難 ， 明彤 和 天明 火速 地 趕回 神幻 餐坊 ， 拜託 伏羲 這 件 事 。 明彤 抱 著 垂危 的 小 貓 ， 說出 請求 ， 企盼 老闆 答應 ， 好 讓 小 貓 能夠 投胎 轉世 。 「 老闆 ， 現在 能 在 凡間 用 地獄 之 火 的 ， 也 只 有 您 了 。 」 天明 強調 。 「 地獄 之 火 怎麼 可以 隨便 …… 」 伏羲 話 還 沒 說完 ， 眾人 鄙夷 的 眼光 立馬 殺到 他 眼前 。 「 真 敢 說 …… 」 ── 大家 雖 沒 開口 ， 但 伏羲 明白 他們 心 裡 想 的 是 這 個 意思 。 誰 教 他 平時 亂 用 地獄 之 火 ， 恐怕 他 是 最 沒 立場 說 這 話 的 人 。 於是 他 二話不說 ， 立即 閉上 眼睛 ， 現出 龍爪 ， 並 張開 龍掌 。 不一會兒 ， 小 貓 以 蜷曲 的 姿態 慢慢 離開 明彤 懷裡 ， 浮 在 半空 中 ， 全 身 發出 豔紅 的 淡 光 。 明彤 看 著 牠 的 模樣 ， 尤其 是 看到 牠 那 潰爛 的 嘴巴 ， 一 顆 心 就 像 被 人 狠狠 揪 起 不 放 似的 ， 心痛 得 無法自己 。 小 貓 緩緩 降落 在 地 上 ， 牠 的 四周 聚 起 了 一 道 金黃 光環 ， 光環 又 漸漸 膨脹成 半球 ， 變成 小 結界 ， 籠罩 著 牠 。 「 想 對 牠 說 點 什麼 嗎 ？ 」 伏羲 轉 過 頭 看 著 明彤 。 千言萬語 一時 無法 釐清 ， 話 卡在 喉 裡 ， 明彤 吐 不 出 任何 一 字 。 伏羲 見 她 躊躇 著 又 說 不 出 話 ， 決定 快刀 斬 亂 麻 。 他 揮動 了 一 下 其中 一 指 龍爪 ， 結界 內 的 小 貓 身 上 ， 瞬間 冒出 黑色 火燄 。 看見 地獄 之 火 ， 明彤 這 才 了悟 眼前 的 小 貓 即將 消失 ， 所有 與 牠 相處 的 點點滴滴 全 都 乍現 ， 不論 是 小時候 的 ， 還是 最近 的 。 黑色 火燄 有些 透明 ， 可以 看 得 出 小 貓 正 瞇 著 眼睛 ， 表情 痛苦 萬分 。 明彤 接 招 因為 燃燒 妖力 的 關係 ， 一 股 紅色 蒸氣 從 牠 上方 裊裊 上升 。 「 快 站起來 呀 ！ 」 明彤 心急 地 冒出 一 句 話 。 「 為什麼 心 這麼 痛 ？ 明明 養 不 到 一 個 月 ， 而且 還 常 惹 我 生氣 … … 」 「 你 不 是 最 喜歡 搗亂 的 嗎 ？ 今年 夏天 來 得 有點 晚 。 明明 進入 六月 天 了 ， 夜晚 卻 依然 涼爽 ， 甚至 得 多 穿 一 件 ， 以 抵禦 早晚 溫差 。 或許 是 因為 有 偏 涼 的 夜晚 當 對照組 ， 初夏 的 白天 也 就 更 顯 悶熱 。 儘管 神幻 餐坊 裡 的 室溫 因為 伏羲 的 結界 （ 當然 還 有 過 盛 的 陰氣 …… ） ， 一向 宜人 且 舒適 ， 但 這 天 ， 水氣 仍 充斥 在 空氣 裡 的 每 個 縫隙 ， 這 讓 怕 悶 不 怕 熱 的 明彤 不得不 投降 。 她 打開 了 鮮少 使用 的 空調 ， 再 從 冰箱 挖取 一 球 薄荷 冰淇淋 來 享用 。 明彤 舀起 一 匙 冰淇淋 放入 口 中 ， 得到 沁涼 入心 的 慰藉 後 ， 再 回頭 望 著 店 裡 的 客人 。 一如 以往 ， 客人 三三兩兩 地 在 聊天 打屁 。 不過 最近 的 客人 除了 鬼魂 以外 ， 還 來 了 幾 隻 妖怪 和 精靈 ， 他們 都 是 來 探望 伏羲 ， 順便 敘舊 的 。 明彤 實在 沒 什麼 興趣 去 聽 他們 的 談話 內容 ， 因此 為 他們 端上 點心 與 飲料 後 ， 便 回到 吧檯 ， 拿起 已經 看 過 一 遍 的 報紙 再 翻來翻去 。 楔子 楔子 不 知道 為什麼 ， 明彤 感覺 今天 特別 悠閒 ， 她 無聊 地 翻過 不 感興趣 的 政治版 、 跳過 副刊 ， 再 打開 影劇版 ， 最後 翻到 求職 廣告 。 明彤 上下 瀏覽 ， 發現 有 幾 個 公司 正在 招聘 文書 處理 和 業務 助理 ， 薪水 也 還 不賴 。 雖然 待遇 沒有 神幻 餐坊 好 ， 不過 如果 她 沒 來 這裡 工作 、 或 還 在 尋覓 棲身 之 處 的話 ， 她 應該 會 毫不 猶豫 地 去 面試 。 「 話說回來 ， 難道 我 要 一輩子 在 這裡 工作 嗎 ？ 」 她 突然 想到 這 個 問題 。 雖然 經過 了 春生 和 珊珊 的 事情 之後 ， 她 看待 這 個 世界 的 觀感 變 得 有些 不同 ， 價值觀 也 起 了 一些 變化 ， 而且 這裡 的 薪水 還 高 得 令 人 羨慕 ， 可是 明彤 仍 會 有 一 股 莫名 的 空虛感 。 更 重要 的 是 ， 這 個 工作 見不得 光 ， 她 無法 對 家人 清楚 說明 自己 在 做 什麼 工作 ， 被 親朋好友 問到 時 也 只 能 支吾其詞 ， 幸虧 至今 還 沒有 人 想 弄清楚 她 在 哪裡 上班 。 「 我 的 未來 呢 ？ 」 她 認真 地 思考 這 個 問題 ， 搜尋 大腦 裡 關於 生涯 規劃 的 部份 ， 卻 依然 是 一 片 空白 。 「 想 換 工作 呀 ？ 」 志海 冷不防 打斷 明彤 的 思緒 ， 把 她 嚇 了 一 跳 。 「 幹麼 嚇 我 啦 ！ 」 她 沒好氣 地 說 。 「 我 哪 有 嚇 妳 ！ 看 妳 望 著 求職欄 發呆 才 順便 問 的 ！ 」 志海 無辜 地 眨 了 眨眼 。 「 哪 、 哪 有 ！ 你 別 亂說 ！ 」 見 志海 戳破 自己 在 想 的 事情 ， 明彤 心虛 地 瞄 了 伏羲 一 眼 ， 怕 他 知道 。 幸好 伏羲 正 興致勃勃 地 翻閱 著 她 為 他 買 的 食譜 ， 沒 聽到 他們 的 對話 。 「 是 嗎 … … 」 志海 聳肩 ， 不以為然 ， 「 妳 會 這樣 想 很 正常 啦 ！ 這 份 工作 很少 有 人 會 做 得 久 ， 除了 天明 和 艾兒 。 」 明彤 想到 志海 在 這裡 也 待 一 段 時間 了 ， 便 問道 ： 「 做 這 份 工作 的 人 有 幾 任 了 ？ 」 「 我 只 看過 妳 的 前 一 任 。 她 厭倦 這 種 每 天 與 鬼 為伍 的 日子 ， 所以 辭掉 工作 。 」 「 這樣 呀 … … 」 明彤 眼珠子 轉 啊 轉 的 ， 「 她 不 習慣 嗎 ？ 」 「 我 也 不 太 清楚 ， 她 是 很 安靜 的 女孩 ， 不 像 妳 … … 」 「 不 像 我 怎樣 … … 」 明彤 笑 著 瞪 他 ， 笑 得 他 心 裡 發寒 。 「 不 像 妳 … … 可以 … … 」 楔子 「 嗯 ？ 」 她 的 青筋 暴露 。 「 …… 跟 鬼 像 朋友 一樣 閒話家常 。 大家 都 對 妳 讚譽 有加 ， 都 說 妳 是 個 大方 的 好 女孩 呢 ！ 」 志海 接著 又 說