啊 ！ 我 看過 一 個 媽媽 篤定 的 拿走 孩子 正在 閱讀 的 書籍 ， 換上 一 本 厚厚 的 書 給 他 ， 說 ： 「 你 應該 讀 這 種 字 多一點 的 ， 程度 才 會 提升 ！ 」 那 個 孩子 當場 噘 起 嘴 ， 把 兩 本 書 都 放下 不 看 了 。 這 個 家長 為 孩子 選擇 課外 讀物 時 ， 以 「 字數 」 作為 深淺 的 單一 依據 。 但是 仔細 想想 ， 字數 少 就 代表 沒有 程度 嗎 ？ 未必 如此 ！ 但是 ， 「 字數 多寡 」 卻 和 孩子 的 「 閱讀 時間 」 與 「 閱讀 耐心 」 有 非常 密切 的 關係 。 事實 上 ， 只要 內容 與 語文 程度 適合 ， 給 中年級 、 高年級 和 國中生 閱讀 兩三千 或 兩三萬 字 的 故事 都 是 適合 的 。 現代 孩子 並非 不 喜歡 閱讀 ， 只是 他們 經常 十分 忙 可 白 推荐 的話 快樂 閱讀 不 中斷 碌 又 外務 繁雜 ， 沒有 時間 一口氣 讀完 一 個 長篇 故事 。 因為 閱讀 中斷 ， 使 他們 提 不 起 興趣 ， 如此 惡性 循環 ， 便 無法 培養 良好 的 閱讀 習慣 。 為了 解決 這 個 「 閱讀 時間 」 與 「 閱讀 耐心 」 的 問題 ， 給 忙碌 程度 不同 的 孩子們 「 多元化 」 的 選擇 ， 小兵 在 出版 每 本 三千 字 左右 的 低年級 銜接 文字 閱讀 橋樑 書 「 快樂 讀本 系列 」 之後 ， 再 推出 進階版 的 「 故事 百 匯 系列 」 ， 每 本 字數 從 五千 字 到 一萬 字 不等 ， 語文 深度 與 內容 各 有 不同 ， 有些 適合 中年級 以上 ， 有些 適合 高年級 ， 甚至 國中生 。 希望 讓 他們 用 比較 短 的 時間 ， 就 能 讀完 一 個 完整 而 耐人尋味 的 故事 ， 細細 咀嚼 思考 ， 品嚐 深度 閱讀 的 樂趣 。 我們 在 書 裡 配 了 許多 「 彩色 插圖 」 ， 希望 能 吸引 孩子 閱讀 ； 我們 在 每 個 故事 後 放 了 「 問題 與 討論 」 ， 希望 能 提供 老師 與 家長 導讀 的 便利 ， 期盼 孩子 在 閱讀 這些 故事 之後 ， 不僅 快速 提升 語文 能力 ， 更 能 養成 順暢 閱讀 的 好 習慣 。 我 生長 在 種田 人家 ， 每 年 春節 過完 ， 天氣 慢慢 變暖 ， 阿公 就 會 在 埤塘 邊 的 那 塊 田 上 撒 種 育苗 ， 並且 開始 整地 準備 插秧 。 這時 後 屋 的 阿清哥 ， 就 會 牽 著 他們 家 的 大 水牛 ， 到 田 裡 幫忙 。 我 很 喜歡 那 頭 大 水牛 。 我 喜歡 牠 默默 的 、 平穩 的 拉 著 犁頭 ， 奮力 向 前 走 的 樣子 ； 我 喜歡 牠 躺 在 樹 下 ， 眨 著 長 睫毛 的 大 眼睛 ， 悠閒 的 吃草 的 樣子 ； 我 還 喜歡 牠 泡 在 水 裡 ， 只 露出 兩 隻 犄角 和 圓圓 後背 的 樣子 。 我 真的 非常 喜歡 那 頭 灰色 的 大 水牛 ！ 所以 ， 那 年 一 個 秋天 的 晚上 ， 一 陣 天 搖 地 動 把 人們 從 床 上 驚起 ， 匆匆忙忙 的 逃到 晒穀場 上 避難 的 時候 ， 聽到 大人 們 說 「 地牛 翻身 啦 」 、 「 地牛 翻身 啦 」 開始 ， 我 心 中 就 有 了 一 個 很 大 很 大 的 疑問 ， 在 那 很 深 很 深 的 地 底下 ， 真 陳素宜 作者 的 話 在 很 深 很 深 的 地 底下 的 是 地牛 在 作怪 嗎 ？ 會不會 有 別的 什麼 東西 在 那裡 呢 ？ 火獸 是 我 創造出來 的 角色 ， 牠 住 在 很 深 很 深 的 地 底下 。 高溫 悶熱 、 不見天日 的 漆黑 環境 ， 讓 牠 總是 有 一 股 很 大 的 怒氣 要 發洩 。 只是 當 牠 的 怒氣 引發 天搖地動 ， 造成 別人 的 傷害 時 ， 又 讓 牠 陷入 深深 的 懊悔 當中 。 在 這 種 矛盾 的 生活 當中 ， 快樂 活潑 的 小 地牛 ， 正 是 火獸 排憂 解悶 的 救星 哪 ！ 在 大部分 人 的 心 裡 ， 也 住 著 一 隻 小 火獸 ， 偶而 會 莫名其妙 的 煩躁 起來 ， 任由 牠 隨便 發洩 傷人 ， 事 後 只 能 懊悔 不已 。 這 時候 ， 如果 心 裡 也 住 著 一 隻 快樂 的 小 地牛 ， 幫忙 管理 情緒 ， 日子 就 會 順遂 許多 。 期待 讀者 們 會 愛上 小 地牛 ， 更 希望 每 個 人 的 心 中 ， 都 有 一 隻 快樂 的 小 地牛 。 地牛 不 翻身 牛 ， 有 兩 種 。 一 種 生活 在 地面 上 ， 黃色 的 是 黃牛 ； 灰色 的 是 水牛 ； 一 塊 黑 、 一 塊 白 ， 黑白 相間 的 是 乳牛 。 另外 一 種 牛 ， 生活 在 地 底下 ， 他 一 身 高貴 神祕 的 紫色 ， 兩 個 眼睛 閃爍 著 火紅 的 光芒 ， 頭 上 兩 隻 彎彎 的 大 犄角 ， 帶 著 很 深 的 螺旋 刻紋 ， 就 連 最 堅硬 的 石頭 ， 也 會 被 他 鑽出 一 個 洞 來 。 他 ， 叫做 地牛 。 地 上 的 牛 和 地 下 的 牛 ， 各 有 各 的 生活 空間 ， 向來 井水 不 犯 河水 。 可是 一 隻 名叫 阿震 的 小 地牛 ， 卻 常常 偷偷 溜到 地面 上 ， 四處 走走 看看 。 阿震 喜歡 看 初春 早晨 的 小 雨 ， 鑽進 堅硬 的 泥土 裡 ， 把 沉睡 的 種子 叫醒 ， 讓 這些 睡 了 一 整 個 冬天 的 種子 ， 伸出 柔軟 鮮嫩 的 手臂 ， 為 大地 披上 新裝 。 阿震 喜歡 看 夏天 晚上 的 圓 月亮 ， 守 在 漆黑 柔軟 的 夜空 中 ， 等待 那 群 活蹦亂跳 的 星星 ， 在 天 上 四處 閃爍 嬉戲 之後 ， 疲倦 的 回來 ， 然後 明月 哄 著 星子 ， 熙熙攘攘 的 向 西邊 隱去 。 還 有 深秋 傍晚 的 森林 ， 紅 一 層 、 黃 一 層 的 樹葉 ， 深 一 層 、 淺 一 層 的 顏色 ， 層層疊疊 、 色彩 繽紛 ， 就 像 天 邊 火燒 似的 彩霞 一樣 美麗 。 當然 還 有 冬天 。 寂靜 、 潔白 的 冬天 ， 為 大地 蓋上 一 層 厚厚 的 白 被子 ， 大地 就 沉沉 的 睡 了 。 它 在 休息 ， 它 在 等待 ， 等待 春天 的 第一 場 小 雨 把 它 叫醒 ， 再 開始 一 個 多采多姿 的 循環 。 阿震 好 喜歡 地面 上 這些 豐富 的 變化 ， 因為 地 底下 一成不變 的 漆黑 、 高溫 ， 都 快 把 他 給 悶壞 了 。 可是 地牛 爸爸 不 喜歡 他 到 地面 上 。 地牛 爸爸 總是 說 ： 「 阿震 哪 ！ 別 再 貪玩 了 ， 你 應該 專心 學習 有用 的 事情 。 等 我 老 了 ， 才 能 放心 把 上天 賦予 我們 地牛 家族 的 重責大任 交給 你 呀 ！ 我 不准 你 再 到 地面 上 晃蕩 了 ！ 」 上天 賦予 地牛 家族 的 重責大任 ， 阿震 十分 清楚 ， 他 也 知道 自己 將來 要 接替 爸爸 的 工作 ， 可是 這 跟 他 到 地面 上 去 走走 看看 ， 有 什麼 關係 呢 ？ 他 一樣 可以 把 該 學 的 事情 學 得 很 好 啊 ！ 所以 ， 有時候 ， 阿震 還是 忍不住 到 地面 上 來 。 這 天 ， 地面 上 是 個 晴朗 的 好 天氣 。 溫和 的 太陽 ， 灑下 金色 的 光芒 ， 遠處 的 山巒 ， 像是 為 這 片 青翠 的 草原 鑲上 深綠 的 花邊 。 幾 隻 黑白 相間 的 乳牛 ， 在 草原 上 靜靜 的 吃草 ， 一切 顯得 那麼 寧靜 、 安詳 。 阿震 趴 在 一 棵 大樹 的 陰影 下 ， 看 著 白色 的 雲朵 擦亮 蔚藍 的 天空 ， 看 著 輕柔 的 微風 吹彎 綠 草 的 細腰 … … 「 剛才 ， 實在 不應該 那樣 頂撞 爸爸 的 。 」 阿震 激動 的 心情 漸漸 舒緩 下來 了 ， 他 心 裡 這樣 想 著 ， 頭 還 搖 了 一 搖 。 本來 阿震 在 跟 爸爸 學 「 刺擊術 」 ， 可是 不 知道 怎麼 搞 的 ， 就是 學 不 好 。 爸爸 要 阿震 把 頭部 放低 ， 下巴 收縮 ， 這樣 兩 隻 犄角 才 能 以 最 理想 的 角度 刺擊 出去 。 阿震 是 把 頭 放低 了 ， 可是 下巴 一 收縮 ， 就 看 不 到 前面 ， 這樣 怎麼 知道 自己 會 刺到 什麼 ？ 阿震 為 了 能 看到 前面 ， 老是 把 下巴 抬 得 高高 的 。 「 下巴 ！ 下巴 ！ 阿震 ， 你 的 下巴 不會 收 起來 嗎 ？ 」 地牛 爸爸 說 著 ， 舉起 前蹄 去 碰碰 阿震 的 下巴 。 不 知道 是 練習 太 久 ， 阿震 有些 不耐煩 了 ， 還是 其他 原因 ， 一 股 他 自己 也 說 不清 的 怒氣 從 心 底 竄升 ， 阿震 竟然 脫口 就 說 ： 「 討厭 ！ 我 根本 不 想 學 什麼 刺擊術 ！ 」 「 你 說 什麼 ？ 」 地牛 爸爸 非常 生氣 ， 鼻子 呼呼 、 呼呼 的 噴出