… … 噢 ， 太 壞 了 。 我 同意 。 這 種 事情 通常 是 空穴來風 … … 哦 ， 是 腸胃 出 問題 ， 對 吧 ？ …… 但 多 可笑 啊 。 你 的 意思 是 說 ， 有 人 提到 他 的 名字 ， 安德魯 … … 你 的 意思 是 用 除草劑 最 簡單 … … 不過 為什麼 呢 ？ … … 我 的 意思 是 ， 他 又 不 是 厭恨 太太 多 年 … … 她 是 第二 任 太太 ， 比 他 小 得多 ， 而且 長 得 很 漂亮 … … 是 ， 我 想 那 有 可能 … … 不過 那 個 外國 女孩 為什麼 也 想 這麼 做 呢 ？ … … 你 的 意思 是 ， 雷斯特里 太太 對 她 說 過 一些 話 令 她 不滿 … … 她 是 個 相當 有 魅力 的 小姐 ， 我 相信 安德魯 可能 迷戀 過 她 … … 當然 ， 這 沒 什麼 大不了 ， 不過 這 可能 讓 瑪麗 感到 氣惱 ， 所以 她 去 痛罵 那 女孩 ， 然後 ─ 」 __UNDEF__ 奧利薇 夫人 從 眼角 瞥見 白羅 正 向 她 拚命 打手勢 。 「 等 一 等 ， 親愛的 ， 」 奧利薇 夫人 對著 電話 說 ， 「 麵包 師傅 來 了 。 」 白羅 露出 不悅 的 神色 。 「 別 掛斷 。 」 她 放下 話筒 ， 匆匆 走到 房間 這 一 頭 ， 把 白羅 逼到 房 內 用 早餐 的 角落 。 「 什麼 事 ？ 」 她 屏 著 呼吸 問道 。 「 麵包 師傅 ， 」 白羅 帶 著 不屑 說道 ， 「 我 ？ 」 「 這 個 ， 我 總得 隨口 說 點 什麼 。 你 幹嘛 猛 打 手勢 ？ 她 說 的 你 都 明白 了 嗎 ─ 」 白羅 打斷 了 她 。 「 我 正 等 你 告訴 我 。 我 了解 得 夠多 了 。 我 想 請 你 做 的 是 ， 運用 你 那 敏捷 的 即興 創作 能力 ， 找 個 可行 的 藉口 ， 讓 我 上 雷斯特里 家 走 一 趟 … … 就 說 是 你 的 一 個 老朋友 ， 不久 就 要 到 這 附近 來 。 或者 你 可以 說 ─ 」 __UNDEF__ 「 就 交給 我 吧 。 我 會 想出 藉口 來 的 。 你 要不要 換 個 假名 ？ 」 「 當然 不 換 。 我們 盡量 讓 事情 保持 單純 。 」 奧利薇 夫人 點點頭 ， 匆匆 回到 被 擱置 的 電話機 旁 。 「 納米 嗎 ？ 我 不 記得 我們 剛才 談到 哪裡 了 。 為什麼 每 次 正 聊 得 起勁 的 時候 ， 總會 有 別的 事 來 打斷 。 我 連 一 開始 為什麼 打電話 給 你 都 記 不 得 了 … … 噢 ， 對了 ， 是 關於 托拉那 女孩 的 地址 ─ 我 的 意思 是 諾瑪 ─ 你 把 地址 給 我 了 。 不過 ， 我 另外 還 有 件 事 ─ 噢 ， 想 起來 了 。 我 有 個 老朋友 ， 一 個 非常 有意思 的 矮 個子 男友 。 事實 上 那 天 在 雷斯特里 家 我 還 提起 過 他 。 他 的 名字 叫 赫丘勒 ． 白羅 ， 他 不久 要 去 雷斯特里 家 附近 小住 。 他 很 想 見見 羅德瑞克 老 爵士 。 他 知道 許多 關於 爵士 的 事蹟 ， 對 他 在 戰爭 中 一些 了不起 的 發現 ─ 還是 他 所 做 的 一些 科學 工作 ─ 非常 仰慕 。 總而言之 ， 白羅 先生 很 想 『 前去 拜訪 ， 以 表 敬意 』 ， 他 就是 這麼 說 的 。 你 看 這樣 可以 嗎 ？ 是 不 是 請 你 先 跟 他們 打 聲 招呼 ？ 沒 錯 ， 他 大概 會 突然 去 拜訪 。 告訴 他們 ， 要 他 講 幾 個 精采 的 偵探 故事 。 他 … … 什麼 ？ 啊 ！ 你 的 割草機 ？ 噢 ， 當然 你 得 掛斷 了 。 再見 。 」 她 放下 話筒 ， 一屁股 坐進 一 張 扶手椅 。 「 老天 ， 可 真 累人 。 還可以 嗎 ？ 」 「 還 不 壞 。 」 白羅 說 。 「 我 剛才 想 ， 我 最好 把 事情 都 推到 那 個 老頭 身 上 ， 這樣 你 就 有 機會 見到 那 批 人 ， 我 想 這 就 是 你 的 目的 。 女人 談起 科學 總是 可以 含糊 其 辭 ， 而 你 抵達 之後 可以 想出 一些 比較 具體 、 聽來 比較 像 回 事 的 話題 。 現在 ， 你 想 聽聽 她 剛才 都 對 我 說 了 些 什麼 嗎 ？ 」 「 據 我 猜想 ， 都 是 些 蜚短流長 吧 。 是 關於 雷斯特里 太太 的 健康 嗎 ？ 」 「 沒 錯 。 她 好像 得 了 一 種 怪 病 ， 看起來 是 腸胃 方面 的 疾病 ， 可是 醫生 都 一頭霧水 。 他們 把 她 送進 醫院 ， 她 就 好 了 ， 可是 解釋 不 出 具體 原因 。 於是 她 便 出院 回家 ， 但 這 毛病 又 犯 了 ， 醫生 還是 一頭霧水 。 所以 開始 謠言 四起 。 是 個 不 負責任 的 護士 先 起 的 頭 ， 她 姐姐 告訴 了 一 個 鄰居 ， 這 個 鄰居 每 天 都 要 出門 工作 ， 又 把 這 話 告訴 了 其他 人 ， 也 真 怪 。 後來 大家 就 議論紛紛 ， 說 一定 是 她 丈夫 想 毒死 她 ─ 碰上 這 種 事 大家 總是 這麼 說 。 不過 就 這 件 事 而言 ， 這 實在 沒道理 。 所以 我 和 納米 都 對 那 個 伴護 起 了 疑心 ─ 她 算是 跟 那 老人家 作伴 的 祕書 ─ 不過 她 實在 沒 什麼 理由 下 除草劑 給 雷斯特里 太太 吃 。 」 「 我 聽到 你 還 暗示 了 好幾 個 理由 。 」 「 哦 ， 總 有 這些 可能 … … 」 __UNDEF__ 「 意圖 謀殺 … … 」 白羅 若有所思 地 說道 ， 「 不過 尚未 完成 。 」 4 法語 ， 意思 是 「 啊 ， 這 可 不行 」 。 5 法語 ， 意思 是 「 萬變不離 其 宗 」 。 6 莎士比亞 劇本 《 哈姆雷特 》 （ Hamlet ） 中 的 人物 ， 為 哈姆雷特 的 未婚妻 ， 後 因 哈姆雷特 裝瘋 ， 她 不 知 內情 ， 受到 刺激 而 精神 分裂 ， 最後 自殺 而 死 。 7 范戴克 （ Anthony Vandyke , __UNDEF__ 1599 - 1641 ） ， 旅居 英國 之 法蘭德斯 著名 畫家 。 03 __UNDEF__ 奧利薇 夫人 將 車 開進 鮑羅登 大樓 的 內庭 。 停車場 上 滿滿 停 著 六 部 車 。 奧利薇 夫人 正 猶豫不決 ， 一 部 車 退 了 出來 ， 揚塵 而 去 。 奧利薇 夫人 急忙 將 車 停進 空位 。 她 邁出 車 外 ， 將 車門 砰然 帶上 ， 站 在 那裡 仰望 高空 。 這 座 大樓 落成 未 久 ， 建 在 戰禍 中 被 一 枚 地雷 炸 過 的 空地 上 。 奧利薇 夫人 心想 ， 這 座 大樓 猶如 從 大西路 整 個 移植 過來 ， 但 類似 「 雲雀 羽毛牌 刮臉刀 」 那樣 的 花稍 裝潢 一概 闕如 ， 純粹 被 當作 一 座 公寓 大廈 被 安置 在 這裡 。 它 看上去 極為 實用 ， 而 無論 它 的 建築師 是 誰 ， 顯然 都 不屑 為 它 添加 任何 裝飾 。 現在 正 是 車水馬龍 的 時刻 。 一 天 的 工作 行將 結束 ， 庭院 裡 人 車 進進出出 ， 川流不息 。 奧利薇 夫人 瞄 了 瞄 腕錶 ， 六點 五十分 。 以 她 的 判斷 ， 這 個 時間 最 是 恰當 。 有 工作 的 女孩 這時 會 返回 住居 重新 梳妝 打扮 ， 換上 外國 緊身 長褲 或 穿上 她們 喜愛 的 衣裝 好 再度 出門 ； 要不 就是 處理 家務 ， 洗洗 小 衣物 和 長筒襪 。 總而言之 ， 這 是 值得 一 試 的 好 時機 。 大樓 的 東西 兩 側 全 是 一 個 模樣 ， 正中間 是 個 大 旋轉門 。 奧利薇 夫人 先 選 了 左側 ， 立刻 發覺 不 對 。 左側 的 房號 是 一○○ 至 二○○ 號 。 她 朝 另 一 側 走去 。 六十七號 在 七樓 。 奧利薇 夫人 按下 電梯鈕 ， 電梯 發出 嚇人 的 聲響 ， 電梯門 隨即 打開 ， 像 一 張 打 著 哈欠 的 嘴 。 奧利薇 夫人 走進 那 個 打 著 哈欠 的 開口 。 乘坐 現代化 的 電梯 ， 她 總 覺得 心驚膽戰 。 嘎拉 一 聲 ， 電梯門 關上 了 ， 電梯 開始 上升 。 幾乎 是 轉眼 的 工夫 ， 它 就 停住 了 （ 這 也 怪 嚇人 的 ） ， 奧利薇 夫人 趕忙 跑出來 ， 像 一 隻 受驚 的 兔子 。 她 抬頭 望望 牆面 ， 沿著 右手 邊 的 走廊 走去 。 她 來到 一 扇 門 前 ， 門 的 正中央 釘 著 六十七 號 的 金屬 門牌 。 她 才 走到 門 前 ， 那 個 「 7 」 字 就 從 門 上 掉落 ， 打到 她 的 腳 。 「 這 地方 不 歡迎 我 。 」 奧利薇 夫人 一邊 自言自語 ， 一邊 疼 得 退後 幾 步 ， 戰戰兢兢 地 拾起 那 個 門牌 號碼 ， 把 它 釘回 門 上 。 她 按下 門鈴 ， 心想 或許 每 個 人 都 出門 了 。 可是 ， 房門 幾乎 是 應聲而開 。 一 個 身材 頎長 的 漂亮 女孩 站 在 門口 。 她 穿著 一 件 剪裁 合宜 的