， 我 沒 完全 按照 您 的 吩咐 。 我 用 這 段 時間 去 買 了 雙 鞋 ， 瞧 ， 這 雙 鞋 很 好看 ， 對 不 對 ？ 」 她 伸出 一 隻 腳 。 那 無疑 是 一 隻 非常 秀巧 的 腳 ， 羅德瑞克 爵士 帶 著 微笑 望 著 它 。 「 噢 ， 我們 得 去 趕 火車 了 ， 」 他 說 ， 「 我 也許 是 古板 ， 可是 我 就 主張 搭 火車 。 準時 開車 準時 到達 ， 就 該 是 這樣 。 要是 開 汽車 ， 在 交通 顛峰 時間 你 就 得 大排長龍 ， 多 浪費 一 個 半 鐘頭 的 時間 也 說不定 。 汽車 ！ 呸 ！ 」 「 我 讓 喬治 為 您 叫 部 計程車 好 嗎 ？ 」 白羅 問 ， 「 我 保證 ， 一點 也 不 麻煩 。 」 「 我 已經 叫好 計程車 等 著 了 。 」 索尼雅 說 。 「 你 瞧瞧 ， 」 羅德瑞克 爵士 說 ， 「 你 看 ， 她 什麼 都 想到 了 。 」 他 輕輕 拍拍 她 肩頭 。 她 以 一 種 讓 白羅 十分 欣賞 的 神態 望 著 爵士 。 白羅 陪 著 他們 走到 廳廊 門口 ， 禮貌地 和 他們 道別 。 格比 先生 這時 已 從 廚房 裡 走出 ， 他 站 在 廳廊 上 … … 不妨 這麼 說 ， 活像 一 個 來 檢查 瓦斯 的 工人 。 他們 一 走進 電梯 ， 喬治 就 關上 客廳 的 門 ， 轉過身 來 ， 和 白羅 四 目 相接 。 「 喬治 ， 我 想 問問 ， 你 對 那 個 年輕 小姐 的 觀感 如何 ？ 」 白羅 說 。 他 總 說 ， 喬治 在 某些 事情 上 絕不 會 錯 。 「 這 個 ， 主人 ， 」 喬治 說 ， 「 如果 您 允許 ， 我 不妨 這樣 說 ， 他 非常 滿意 ， 主人 。 一如 您 說 的 那樣 ， 他 對 她 很 著迷 。 」 「 我 想 你 說 的 對 。 」 白羅 說 。 「 當然 ， 對 那 種 年紀 的 男人 來 說 ， 這 也 並非 不尋常 。 我 想到 蒙特布萊恩 爵士 。 他 有 豐富 的 生活 經驗 ， 你 可以 說 他 老練 得很 。 可是 他 會 讓 你 大吃一驚 。 有 個 年輕 女人 來 替 他 按摩 後 ， 他 給 她 的 東西 會 讓 你 咂舌 ： 一 套 晚禮服 、 一 只 漂亮 的 手鐲 ， 勿 忘我 、 綠寶石 和 鑽石 。 雖然 並 不 十分 貴重 ， 但 也 著實 花 了 不少 錢 。 後來 他 又 給 她 一 件 皮毛 披肩 … … 不 是 貂皮 ， 是 俄國 鼬皮 ， 和 一 只 漂亮 的 繡花 晚宴 提包 。 後來 她 哥哥 出 了 事 ， 欠 了 債 還是 怎麼 的 （ 雖然 有時候 我 懷疑 她 究竟 有 沒 有 哥哥 ） ， 蒙特布萊恩 爵士 還給 她 錢 去 還債 ， 因為 她 為 此 大 感 煩惱 ！ 請 注意 ， 這 完全 是 柏拉圖式 的 。 男人 到 了 這 把 年紀 ， 好像 全 糊塗 了 。 他們 喜歡 找 小鳥 依 人 的 女人 ， 不 是 那 種 大膽 的 女人 。 」 「 喬治 ， 你 說 的 完全 正確 ， 我 毫不 懷疑 ， 」 白羅 說 ， 「 儘管 如此 ， 你 還是 沒有 完全 回答 我 的 問題 。 我 是 問 ， 你 對 那 個 年輕 小姐 的 觀感 如何 ？ 」 「 噢 ， 那 位 小姐 … … 這 個 ， 主人 ， 我 不 願意 說 得 太 滿 ， 不過 ， 她 是 很 有 主見 的 人 。 無論 什麼 事 ， 你 休想 把 罪過 推到 她 頭 上 。 不過 我 會 說 ， 她們 對 自己 的 所作所為 自有 分寸 。 」 白羅 走進 客廳 ， 在 他 的 示意 下 ， 格比 先生 尾隨 而 入 。 格比 先生 以 他 一貫 的 姿態 在 一 張 直 背椅 上 坐下 ， 雙膝 併攏 ， 腳尖 朝 內 彎 。 他 從 口袋 裡 掏出 一 個 有 摺頁 記號 的 小 筆記本 ， 小心翼翼 打開 ， 接著 嚴肅 地 看 著 蘇打水 的 吸管 。 「 關於 你 要 我 查 的 背景 資料 如下 ： __UNDEF__ 「 雷斯特里 家族 ， 備受 尊敬 ， 名望 甚 高 ， 沒有 醜聞 。 父親 詹姆斯 ． 派屈克 ． 雷斯特里 ， 據說 是 個 精明 幹練 的 人 ， 很 會 做生意 。 這 個 家族 事業 已經 傳 了 三 代 。 祖父 創業 ， 父親 發揚光大 ， 西蒙 ． 雷斯特里 守成 。 兩 年 前 ， 西蒙 ． 雷斯特里 得 了 心臟 疾病 ， 健康 直 轉 急 下 ， 大約 一 年 前 死 於 冠狀動脈 血栓 。 「 弟弟 安德魯 ． 雷斯特里 從 牛津 大學 畢業 後 未 久 便 開始 經商 ， 和 葛瑞絲 ． 鮑德溫 小姐 結 了 婚 。 生 了 個 女兒 ， 叫 諾瑪 。 他 離開 妻子 ， 去 了 南非 。 有 個 伯萊爾 小姐 和 他 同 往 。 沒有 辦 離婚 手續 。 安德魯． 雷斯特里 的 太太 兩 年 半 前 亡故 ， 先前 臥病 已 有 一 段 時日 。 諾瑪 ． 雷斯特里 小姐 曾 就讀 梅多菲爾德 女子 學校 。 沒有 任何 不利 於 她 的 資料 。 」 格比 先生 兩 眼 一邊 掃過 白羅 的 臉 ， 一邊 說道 ， 「 事實 上 ， 這 個 家族 的 一切 看來 都 沒 問題 ， 中規中矩 。 」 「 沒有 敗家子 和 精神 不 穩定 的 病例 ？ 」 「 似乎 沒有 。 」 「 真 掃興 。 」 白羅 說 。 格比 先生 聽若罔聞 。 他 清清 喉嚨 ， 舔舔 手指 ， 將 他 小小 的 記事本 翻過 一 頁 。 「 大衛．貝克 ， 素行 不良 ， 曾 被 判 過 兩 次 緩刑 。 警方 頗 注意 他 。 他 與 數 起 相當 可疑 的 事件 有 牽連 ， 據說 他 和 一 起 重大 的 藝術品 竊盜案 有關 ， 但 苦 無 證據 。 屬於 那 種 假 藝術家 之 流 。 無 特殊 的 謀生 技能 ， 但 生活 相當 闊綽 。 喜歡 有錢 的 女孩 ， 不 以 依賴 鍾情 於 他 的 女孩 為恥 ， 也 不 以 讓 她們 的 父親 掏腰包 為羞 。 你 要是 問 我 ， 我 會 說 他 是 個 徹頭徹尾 的 壞 痞子 ， 不過 很 有 頭腦 ， 不會 若 惹麻煩 上身 。 」 格比 先生 突然 瞄 了 白羅 一 眼 。 「 你 見 過 他 ？ 」 「 見 過 。 」 白羅 說 。 「 我 可否 問 一 聲 ， 你 得到 什麼 結論 ？ 」 「 和 你 一樣 ， 」 白羅 說 。 「 一 個 華而不實 的 傢伙 。 」 他 若有所思 地 加上 一 句 。 「 他 對 女人 有 特殊 吸引力 ， 」 格比 先生 說 ， 「 麻煩 的 是 ， 這 年頭 她們 對 工作 認真 的 好 青年 總 不屑於 多 看 一 眼 ， 淨 喜歡 那些 壞 痞子 ， 那些 偷雞摸狗 的 人 。 她們 老 說 ： 『 可憐 ， 他 一直 沒 機會 。 』 」 __UNDEF__ 「 他們 神氣 得 活像 孔雀 。 」 白羅 說 。 「 這 個 ， 或許 你 可以 這麼 形容 。 」 格比 先生 說 ， 語氣 頗為 猶疑 。 「 你 認為 他 會 用 棍棒 打 人 嗎 ？ 」 格比 先生 想 了 想 ， 隨後 對著 電動 爐火 緩緩 搖頭 。 「 還 沒有 人 以 這樣 的 罪名 控告 過 他 。 我 不 是 說 他 不可能 做出 這 種 事 來 ， 不過 我 不 願 說 他 擅長 此 道 。 他 是 那 種 善用 甜言蜜語 的 人 ， 不 是 喜歡 動手 的 人 。 」 「 確實 ， 」 白羅 說 ， 「 確實 ， 我 也 這麼 認為 。 他 可能 被 人 收買 ？ 你 是 這 個 意思 ？ 」 「 只要 對 他 有 點 好處 ， 他 可以 像 扔掉 一 塊 燙手 的 煤 一樣 ， 隨手 拋棄 任何 女人 。 」 白羅 點點頭 ， 他 想起 一 件 事 。 安德魯． 雷斯特里 曾 將 一 張 支票 轉過來 給 他 ， 好 讓 他 看到 上頭 的 簽字 。 白羅 不但 看到 了 簽名 ， 還 看到 一 個 人名 ， 支票 就 是 開給 那 人 ─ 大衛 ．貝克 ， 而且 金額 很 大 。 大衛 拿 這 種 面額 的 支票 會 覺得 猶豫 嗎 ？ 白羅 很 懷疑 。 不過 ， 大體 來 看 ， 他 不會 猶豫 。 格比 先生 顯然 也 這樣 認為 。 無論 什麼 時代 ， 行為不端 的 青年 總是 有 人 收買 ， 素行 不良 的 年輕 女人 也 一樣 。 就算 那些 做 兒子 的 賭咒 發誓 ， 做 女兒 的 淚水 漣漣 ， 可是 錢 畢竟 是 錢 。 大衛 催 著 諾瑪 和 他 結婚 。 他 是 真心誠意 的 嗎 ？ 他 有 可能 真 愛 諾瑪 嗎 ？ 果真如此 ， 他 不會 那麼 容易 被 錢 打發 。 他 的 話 聽來 像是 情真意切 ， 諾瑪 無疑 也 相信 他 是 發自肺腑 。 安德魯．雷斯特里 、 格比 先生 和 赫丘勒．白羅 的 想法 卻 不同 ， 而 他們 的 想法 可能 比較 正確 。 格比 先生 清清 喉嚨 ， 繼續 往 下 說 。 「 至於 克勞蒂亞 ． 里斯 —霍蘭 小姐 ， 她 沒 問題 。 沒有 任何 對 她 不利 的 資料