： 「 俯 不怍 於 人 。 」 她 先 向 大石 鞠躬 ， 再 向 他 後方 的 浪人 鞠躬 。 美嘉 再 看 向 阿海 時 ， 阿海 覺得 ， 從 她 眼 中 看見 了 她 父親 的 靈魂 回望 著 他 、 凝望 著 大家 ， 還 有 來自 歷代 祖先 的 感謝 。 一 個 接著 一 個 ， 浪人 紛紛 跪下 磕頭 ， 能 行動自如 的 協助 那些 傷勢 較 重 的 。 安野 主動 走向 阿海 ， 伸出 手臂 。 在 這 趟 遙遠 的 返鄉 之 途 ， 每當 阿海 背部 僵硬 或 太過 疲憊 而 無法 行動 時 ， 都 是 安野 從旁 協助 阿海 上下馬 。 經過 了 一 段 漫漫 長 路 才 走回 赤穗 城堡 ， 因此 阿海 也 樂 得 有 人 在 一 旁 協助 他 跪下 。 安野 跪 在 阿海 身旁 。 阿海 對 淺野 大人 的 感謝 ， 也 已經 從 救命 之 恩 擴大到 與 身旁 這 群 浪人 的 同伴 情誼 ， 還 有 美嘉 的 堅貞 愛情 。 他 在 默禱 的 結尾 ， 做 了 一 個 請求 ， 希望 大人 能 接受 他 的 感恩 ， 並 原諒 他 對 美嘉 的 愛 。 [ __UNDEF__ 所有 要 說 的 話 都 化成 禱詞 ， 疲憊 的 浪人 才 沿著 河岸 的 樹蔭 坐下 休息 。 跟 在 浪人 後面 的 村民 ， 肅靜 地 站 在 一 旁 觀看 整 個 儀式 ， 他們 現在 終於 可以 把 食物 和 水 拿給 美嘉 小姐 和 浪人 們 ， 並 歡迎 他們 回家 。 過 了 一會 ， 美嘉 又 離開 阿海 去 找 大石 。 阿海 看 著 他們 蹬上 馬背 ， 騎 向 赤穗 城堡 的 外 城門 。 除非 弄清楚 原本 的 家 變成 怎樣 ， 否則 他們 無法 真正 歇息 。 駐守 城門 的 侍衛 看 著 美嘉 和 大石 騎 過來 ， 好奇 的 心態 多過 警戒 。 等 他們 靠 得 夠 近 、 能 看清 長相 時 ， 將軍 的 手下 恭敬 地 向 他們 鞠躬 ， 似乎 已經 認得 這 位 滿 身 塵土 、 皮膚 曬傷 ， 又 穿 著 男子 衣服 的 女子 ， 與 這 位 身體 飽受 摧殘 ， 一 隻 手臂 掛 在 吊帶 的 浪人 。 美嘉 向 他們 表明 自己 和 大石 的 身分 ， 並 莊重 地 提出 進入 赤穗 城堡 的 要求 。 就算 沒有 祖先 靈魂 的 同 在 ， 她 的 表現 也 比 自己 預期 的 更 有 自信 。 讓 她 訝異 的 是 ， 駐守 此 地 的 部隊 指揮官 親自 到 城門 來 ， 下令 城門 全開 ， 讓 他們 進來 。 他們 恭敬 地 鞠躬 ， 他 也 行禮 回應 ， 彷彿 很 榮幸 可以 接待 他們 ， 而 非 與 重 罪犯 面對面 ── 他們 本 是 逃跑 的 新娘 與 殺害 她 未婚夫 的 通緝 要犯 。 指揮官 吩咐 其中 一 位 副手 帶領 美嘉 和 大石 往 內 城門 ， 這時 兩 人 有點 不安 地 互看 一 眼 。 不過 ， 他們 還是 順利 通過 了 內 城門 ， 最後 來到 上 層 庭院 。 踏進 內院 時 ， 美嘉 遲疑 了 一下 ， 不 是 因為 將軍 的 武士 監督 著 他們 ， 更 不 是 因為 他們 被迫 像 乞丐 一樣 ， 來到 本來 理應 為 他們 敞開 、 歡迎 他們 的 城門 … … 真正 的 原因 是 ， 過去 一 年 以來 ， 她 的 人生 、 想法 與 心境 經歷 了 太多 轉變 ， 以致於 她 一直 認為 是 家 的 地方 ， 竟 變 得 非常 陌生 。 她 從 大石 眼 中 看到 一樣 的 迷惘 ， 接著 一 陣 淒涼 馬上 襲來 ， 映入 眼簾 的 是 淺野 大人 昔日 管轄 的 宮殿 ， 如今 一 片 蕭條 荒涼 。 大石 望 向 遠方 ， 她 知道 他 在 看 他 以前 的 家 ， 城堡 內 專屬 家老 的 豪華 宅邸 ， 他 曾 和 他 的 妻子 、 兒子 ── 他 的 繼承人 ， 如今 是 個 十六 歲 的 浪人 ── 生活 在 那 ， 直到 吉良 闖進來 。 她 望 著 父親 的 花園 ， 只 見 枯萎 凋零 或 雜 枝 蔓生 的 矮 灌木 ， 全 被 雜草 掩沒 。 父親 非常 喜愛 這些 美麗 的 花木 ， 曾經 細心 照顧 ， 怎 知 它們 全 變成 了 雜草 的 養分 ， 如今 和 他 的 墳墓 一樣 乏 人 照料 。 然而 ， 此 處 的 櫻花樹 卻 茂密 盛開 ， 證明 了 一 種 超然 的 存在 ， 它們 不 需要 人為 的 照顧 ， 超越 人類 的 控制 ， 超脫 凡俗 人生 的 短瞬 即 逝 、 悲歡離合 或 汲汲營營 。 禪寂 之 美 … … 她 想起 父親 的 錦鯉 池塘 ， 悲傷 地 猜想 是否 還 有 魚 存活 ？ 還是 牠們 全 都 跳出 池塘 ， 撞上 石頭 地 ， 用 魚兒 的 方式 殉死 了 ？ 一 種 屬下 跟隨 主人 死去 的 古老 傳統 。 指揮官 的 副手 有點 猶豫 ， 彎腰 欠 身 ， 詢問 她 是否 要 進去 宮殿 。 她 搖搖頭 ， 因為 光 是 想像 要 踏進 宮殿 ， 都 無法 做到 了 ， 更 別 提 去 看 父親 的 寢殿 或是 她 自己 的 寢殿 。 畢竟 ， 這 個 地方 被 敵人 佔據 已 有 一 年 之 久 __UNDEF__ 。 清風 吹拂 ， 捲起 一 團 風沙 和 一 陣 落花 ， 整 個 景致 更加 悲涼 了 。 她 轉頭 看 著 大石 ， 喃喃 道 ： 「 我們 的 未來 會 如何 呢 ？ 」 他 看 著 她 的 雙眼 ， 又 看見 他們 身後 的 一切 … … 一切 都 不見了 。 「 小姐 ， 赤穗 的 榮耀 將 再次 建立 。 」 他 說 著 ， 聲音 充滿 勇氣 與 自信 ， 似乎 他 仍 相信 正義 之 神 會 救贖 赤穗 ， 脫離 貪婪 之 人 的 手 。 但是 當 她 對上 他 的 眼睛 時 ， 他 卻 將 目光 瞥開 。 她 朝 內 城 門 點點頭 ， 告訴 副手 他們 看完 了 。 她 發現 副手 的 臉 上 露出 一 絲 訝異 。 他們 穿越 下 層 庭院 ， 走向 城堡 的 外 城門 ， 駐守 的 指揮官 再次 朝 他們 走來 。 「 淺野 小姐 ， 」 他 道 ： 「 將軍 今天 會 來 。 他 要 見 您 ， 還 有 … … 」 他 清清 喉嚨 ， 尷尬 地 往 下 看 。 「 請 您 馬上 做好 準備 。 」 對於 他 所 說 的 與 沒 說出口 的 ， 她 點頭 回應 ， 隱藏住 自己 直覺 的 冷漠 反應 。 「 我們 會 在 我 父親 的 墳 旁 等候 。 」 她 朝 城門 一 指 ， 似乎 相當 確定 他 會 讓 他們 走出去 。 他 再次 鞠躬 ， 然後 向 守門 的 侍衛 示意 打開 大門 。 「 這 是 我 的 榮幸 。 」 他 表示 ， 說話 的 同時 ， 眼睛 看 著 他們 兩 人 。 他 的 舉止 ， 讓 穿過 走廊 、 前往 外 城門 的 她 感到 更加 困惑 與 衝突 。 「 他 說 『 我 的 榮幸 』 是 什麼 意思 ？ 」 她 輕聲 問 大石 。 這時 兩 人 肩並肩 ， 走向 等候 他們 的 馬匹 。 大石 聳聳肩 ， 面帶微笑 。 「 我 想 是 指 能 接待 您 的 榮幸 ， 淺野 小姐 。 」 兩 人 從 守衛 手 中 接過 韁繩 ， 一 躍上 馬 ， 美嘉 嘲諷 地 一 笑 。 「 或許 我 應該 常 在 泥堆 打滾 、 多 穿 男子 的 衣服 … … 如果 這樣 的話 ， 不 知道 將軍 的 副將 會不會 正視 我 的 存在 。 」 她 的 笑容 轉為 嚴肅 。 他們 騎 馬 穿過 空地 ， 返回 其他 人 所在 的 地方 。 這時 原本 微笑 的 大石 擺 了 個 鬼臉 ， 替 美嘉 抱屈 。 「 妳 的 存在 永遠 是 讓 人 難以 忽視 ， 美嘉 小姐 。 這 是 妳 天生 的 特質 。 」 但 當 他 轉 過 頭 望 著 橋 ， 看見 通往 城堡 的 路 還是 空蕩蕩 的 ， 表情 馬上 恢復 正經 。 「 聽說 有 權勢 的 人 都 有 順風耳 ， 」 他 低聲 道 ： 「 將軍 的 眼線 比 我 想像 中 的 更 消息 靈通 。 」 「 除非 他們 又 瞎 又 聾 ， 否則 在 我們 抵達 赤穗 之前 ， 肯定 已經 知道 我們 的 行蹤 了 。 每 個 人 都 知道 我們 在 哪 。 」 美嘉 搖搖頭 ， 既 驚訝 又 無奈 ， 她 想起 走 在 偏僻 的 鄉野 小徑 時 ， 聚集 圍觀 他們 的 村民 ， 或 在 田 間 與 他們 打招呼 的 農人 。 她 突然 明白 將軍 的 武士 為何 態度 如此 特別 ， 雖然 這 讓 她 意外 ， 但 卻 是 合理 的 解釋 。 她 望 向 大石 ， 乍然 一 笑 ， 但 更 讓 大石 驚訝 的 是 ， 她 的 雙眼 閃爍 著 驕傲 。 「 每 一 個 人 … … 」 25 __UNDEF__ 美嘉 和 疲憊 的 浪人 在 樹蔭 下 才 休息 了 一會兒 ， 將軍 就 抵達 赤穗 了 。 浪人 們 一方面 依舊 疲倦 ， 看到 將軍 接近 又 覺得 釋懷 。 遠處 傳來 的 馬蹄聲 和 隊伍 行進 的 聲音 ， 大家 不知不覺 都 抬起 頭 來 ， 看 著 一 支 身 著 黑金 兩 色 盔甲 的 隊伍 登上 遠方 的 某 個 山丘 。 浪人 和