的 母親 打電話 給 獸醫 詢問 查莉 的 病情 ， 獸醫 說 查莉 在 睡夢 中 死掉 了 。 喬伊 聽到 後 開始 大哭 ， 因為 她 實在 太 愛 查莉 了 。 喬伊 花 了 好 長 的 一 段 時間 才 把 心情 回復過來 。 凱 的 祖母 有 一 隻 狗 名叫 可可亞 ， 在 凱 五 歲 的 時候 死掉 了 。 可可亞 有 心臟 方面 的 毛病 ， 這 使得 牠 必須 接受 注射 以期 很 快 地 且 寧靜 安祥 地 死去 。 凱 的 母親 告訴 了 她 這 個 消息 ， 凱 立刻 跑到 祖母 那兒 ， 她 只 記得 當時 她 很 傷心 而且 哭 得 很 厲害 。 而 凱 十 歲 的 時候 ， 她 的 天竺鼠 小薑 死 了 。 那 天 早上 凱 離家 上學 時 ， 小薑 躺 在 籠 裡 ， 凱 以為 牠 還 在 睡 。 下午 約 四點 放學 的 時候 ， 小薑 還 躺 在 相同 的 地方 ； 凱 打開 籠子 ， 小薑 動 也 不 動 一下 ， 所以 凱 就 把 小薑 抓 了 起來 — — 凱 看 牠 毫無 動靜 ， 且 四肢 蜷曲 了 起來 ， 凱 尖叫 ， 放手 讓 小薑 掉 了 下來 。 凱 衝下 樓梯 ， 開始 大哭 ， 大約 半 小時 後 ， 凱 將 小薑 放 在 鞋盒 裡 ， 然後 綁上 絲帶 ， 埋 在 院子 裡 的 樹 下 。 應該 用 什麼 方式 告訴 孩子 從凱 及 喬伊 的 故事 中 ， 很 清楚 地 顯示出 ： 我們 發現 寵物 是 怎麼 死 的 是 影響 我們 如何 對 死亡 採取 反應 的 一 個 重要 因素 。 如果 你 目睹 寵物 突然 死掉 ， 或 目睹 著 牠 一天天 逐漸 地 死去 ， 這 與 讓 別人 （ 像是 父母 或 獸醫 ） 來 告訴 你 這 個 消息 ， 有 著 很 大 的 差別 。 父母 有 很多 方法 來 告訴 他們 的 孩子 寵物 死去 的 事 ， 但 有 些 方法 對 孩子 很 有 幫助 ， 有些 則 無法 達到 那樣 的 效果 。 戴翠 • 里歐帕得 （ Deirdre Leopold __UNDEF__ ， 凱 的 母親 ） 最近 告訴 凱 的 八 歲 妹妹 赫莉 （ Holly __UNDEF__ ） ， 說 她 的 朝鮮鼠 茉麗 死 了 。 當時 赫莉 正 在 祖父母 家 ， 戴翠 在 電話 裡 說 茉麗 是 在 籠子 裡頭 的 房子 中 窒息 死掉 的 。 當時 赫莉 的 第一 個 反應 是 覺得 非常 傷心 並且 馬上 哭 了 起來 ， 第二 個 反應 是 她 要 馬上 告訴 她 的 姊姊 凱 。 戴翠 將 茉麗 的 屍體 放 在 鞋盒 後 ， 擺到 屋 外 ， 以免 貓兒 把 牠 叼走 了 。 戴翠 要 給 赫莉 一點 時間 來 決定 如何 處理 屍體 。 戴翠 告訴 我們 說 ： 「 對 我 來 講 ， 清理 茉麗 的 籠子 ， 再 將 籠子 擺到 地下室 是 一 件 傷心 的 事 。 我們 替 茉麗 準備 的 一些 食物 ， 牠 都 沒有 機會 吃到 。 」 戴翠 也 說 她 寧願 茉麗 是 自然 死亡 。 赫莉 的 母親 以 感性 的 方式 處理 了 茉麗 的 死 。 對 父母 來 說 ， 一 種 比較 沒有用 的 處理 方式 是 用 快樂 的 口氣 告訴 孩子 ： 「 哦 ， 你 的 狗 昨天 死掉 了 ， 下 個 禮拜 我 再 給 你 買 隻 新 的 。 」 孩子 很 可能 不 需要 馬上 用 新 的 來 取代 舊 的 。 再者 ， 讓 孩子 知道 這樣 的 消息 時 ， 最好 是 能 事 前 有所 準備 ， 而 不 是 突然 地 向 孩子 宣佈 。 瑪西 認為 若 寵物 生病 了 ， 父母 應該 將 情況 解釋給 孩子 知道 。 父母 應該 誠實 且 確切 地 告訴 孩子 寵物 所 處 的 狀況 ， 而 不要 撒謊 。 潔美 說 父母 有時 應該 說 一些 善意 的 謊言 ， 像是 寵物 被 汽車 撞死 或 他 種 死於非命 的 情況 ； 對 孩子 來 說 這 種 情況 會 造成 很 大 的 震驚 時 ， 父母 或許 可以 選擇 掩蓋 一下 事情 發生 的 經過 。 潔美 認為 可以 等到 孩子 習慣 了 沒有 寵物 之後 ， 再 告訴 孩子 整 個 事實 及 當時 不 馬上 告訴 他們 的 原因 。 另外 一 個 告訴 孩子 寵物 死亡 消息 的 方式 便是 使用 安撫 的 語調 ， 如此 孩子 才 不會 太 難過 。 我們 認識 一 位 叫 彼得 • 理查斯 （ Peter Richards __UNDEF__ ） 的 老師 ， 他 便 建議 父母 可以 握 著 孩子 的 手 或 用 手臂 環繞 著 孩子 ， 然後 一邊 緩緩 地 告訴 孩子 。 如此 ， 孩子 會 覺得 比較 舒服 。 同時 找 一 個 適當 的 地方 來 告訴 孩子 寵物 死掉 的 消息 也 是 同等 的 重要 。 像是 客廳 就 不錯 ， 因為 對 孩子 來 講 客廳 是 一 個 熟悉 且 舒服 的 地方 ； 臥室 也 是 個 好 地方 。 若是 在 像 電梯 或 地鐵 車廂 裡 這樣 的 公共 場所 得到 寵物 死掉 的 壞 消息 ， 孩子 可能 無法 很 自在 地 發洩出 真實 的 情感 。 當 寵物 死 在 動物 醫院 裡 的 時候 ， 獸醫師 也 有 些 不錯 的 方式 可以 通知 家屬 。 我們 訪問 學校 附近 的 獸醫 頁沙 • 巴契里 醫生 （ Dr . Yashar Bahceli ） 時 ， 他 向 我們 說明 他 如何 告訴 人們 這 一 類 的 消息 。 巴契里 醫生 謹慎 緩慢 地 來 觸及 這 個 話題 ： 首先 解釋 動物 的 毛病 在 哪兒 ， 然後 再 詳述 整 個 治療 的 過程 ， 再 告訴 寵物 主人 寵物 死亡 的 消息 。 巴契里 醫生 認為 這 件 事 對 他 而言 一直 很 不 容易 。 我們 必須 牢記 這 是 一 件 很 難 說 得 出口 的 消息 ， 而 獸醫 們 已經 盡 他們 最 大 的 努力 來 讓 你 知道 這 件 事 。 孩子 對 垂死 動物 的 情感 當 寵物 死亡 時 ， 你 可能 有 許多 不同 的 情緒 ， 忿怒 是 其中 之 一 。 你 氣 的 可能 是 寵物 永遠 不能 再 和 你 一起 了 ， 也 可能 氣 造成 寵物 死掉 的 人 。 寵物 死亡 時 ， 孩子 也 常常 感到 悲傷 。 即使 你 早已 知道 你 的 寵物 快要 死 了 ， 一旦 你 明瞭 要 再 擁抱 你 的 寵物 、 和 你 的 寵物 說話 是 一 件 不可能 的 事 時 ， 那 仍然 是 很 大 的 震驚 。 有時候 ， 你 根本 沒有 機會 說 再見 。 有 些 小孩 在 一 開始 的 時候 會 否定 這樣 的 事實 。 明蒂 • 莎巴塔 （ Mindy Sobota ） 的 小 狗 毛毛 ， 患 了 癌症 。 起初 獸醫 以為 在 手術 的 時候 已經 將 所有 的 癌細胞 取出 ， 不料 又 復發 了 。 毛毛 相當 痛苦 ， 而 明蒂 看 牠 這樣 ， 感到 非常 難過 。 死亡 既然 無法 躲藏 ， 以 一 種 更 健康 、 更 積極 的 態度 去 面對 它 ， 變成 是 當下 人們 重要 且 迫切 的 生命 課題 。 而 本 書 或可 帶領 我們 進入 死亡 的 生命 殿堂 ， 為什麼 呢 ？ 底下 是 我 個人 在 詳閱 本 書 後 的 一些 「 看見 」 與 理由 。 基本 而言 ， 本 書 作者 們 是 基於 一些 根本 的 信仰 與 信念 而 完成 此 書 的 。 他們 深信 ： 死亡 是 生命 本質 的 一 部分 ； 死亡 是 無法 逃避 的 ； 死亡 應該 用 清楚 、 誠實 的 方式 來 說 ； 在 一 個 能夠 談論 死亡 的 環境 下 長大 的 孩子 ， 會 對 死亡 有 較 好 的 理解 ， 而 不至於 太 害怕 ； 接受 死亡 為 生命 中 的 一 部分 ， 可以 擁有 更 愉快 、 更 豐富 的 生命 。 纏雜 著 這些 想法 ， 本 書 作者 們 帶領 了 十四 位 十一 至 十四 歲 的 美國 孩子 ， 透過 小 團體 討論 、 劇本 創作 與 演練 、 各 類 書籍 研讀 、 電影 電視 及 錄影帶 欣賞 、 特定 人物 訪問 、 以及 專門 主題 之 撰文 與 經驗 分享 等 方式 ， 就 死亡 及 其他 相關 主題 進行 持續 且 長期 的 教學 、 教育 、 與 田野 研究 工作 ， 因而 成就 了 本 書 完整 的 結構 、 翔實 的 內容 、 真切 的 言語 、 及 豐富 的 見解 。 具體 而言 ， 本 書 具有 諸 項 特色 。 就 實質 內容 而言 ， 首先 ， 本 書 討論 了 如何 界定 死亡 ？ 死亡 的 主因 ？ 安樂死 的 法律 與 道德 問題 。 其次 ， 本 書 介紹 了 人 死亡 之後 的 各 種 儀式 與 對 身體 的 處理 方式 ， 例如 葬禮 、 墓園 、 火化 、 器官 捐贈 、 及 遺囑 等 。 接著 ， 本 書 以 寵物 、 長輩 及 父母 、 孩子 及 其 手足 的 死亡 為 例 ， 探討 孩子 對 死亡 的 種種 心理 經驗 ， 包括 孩子 與 死者 的 關係 、 彼此 對待 方式 ； 孩子 的 情感 活動 、 情緒 起伏 、 對 死亡 的 認知 與 詮釋 等 。 然而 ， 更 重要 的 是 ， 經由 這些 特定 對象 的 死亡 ， 本 書 作者 們 關心 的 是 ： 大人 們 「 應該 」 以 什麼 方式 告訴 孩子