諸如 亞科波尼 所 發現 的 資訊 ， 與 大腦 功能 異常 的 研究 相 結合 。 當 某人 腦部 受到 損傷 ， 或是 有 某 種 形態 的 心理 功能 障礙 時 ， 他們 非 典型 的 行為 與 他們 看待 世界 的 方式 ， 為 神經 科學家 提供 了 有 價值 的 資訊 。 他們 不 瞭解 或 不能 做 的 事情 ， 對應到 大腦 無法 運作 的 部位 ， 告訴 我們 該 特定 大腦 部位 的 功能 ， 在 健康 人 身 上 通常 是 如何 運作 。 早 在 我們 對 大腦 還 所 知 不 多 的 年代 ， 最 具 歷史 意義 也 經常 被 引用 的 例子 ， 就 是 費尼斯．蓋吉 （ Pineas Gage ） 的 案例 ， 他 是 十九世紀 美國 的 一 位 鐵路 工人 。 蓋吉 是 一 個 工班 的 領班 ， 他們 的 工作 是 使用 炸藥 清除 岩石 ， 以便 鋪設 新 的 軌道 。 一八四八年 九月 十三日 ， 他們 正 準備 爆破 岩石 ， 工作 包括 開 一 個 孔洞 並且 用 鐵棒 把 炸藥 填裝 在 孔洞 的 內部 深處 。 通常 ， 之後 會 再 填充 惰性 物質 ， 像是 黏土 或 沙子 ， 所以 爆炸 力道 會 朝向 岩石 ， 而 不 是 向 外 。 但是 蓋吉 的 鐵棒 不 知 怎麼 地 在 岩石 上 引起 火花 ， 炸藥 粉末 爆炸 ， 讓 那 個 一 公尺 長 的 鐵棒 刺穿 他 的 左 臉頰骨 ， 通過 他 的 眼睛 後方 ， 然後 從 左側 額骨 穿出來 。 爆炸 的 威力 如此 巨大 ， 鐵棒 在 十 公尺 外 落地 。 令 人 難以置信 的 是 ， 蓋吉 在 這 次 可怕 的 事故 中 ， 倖免於難 ， 他 真的 能夠 起身 離開 現場 ， 一 位 名叫 哈洛 （ Harlow ） 的 醫生 替 他 療傷 止痛 。 蓋吉 因此 一 隻 眼睛 失明 ， 但是 除此以外 ， 傷口 癒合 後 似乎 還 頗 健康 。 23 __UNDEF__ 然而 ， 哈洛 繼續 治療 蓋吉 的 傷口 數 個 月 ， 卻 被 蓋吉 的 行為 嚇一 大跳 。 他 描述 蓋吉 使用 最 下流 的 粗鄙 言語 （ 這 並 非 他 往常 的 習性 ） ， 對 同伴 幾乎 不 顯 敬意 ， 當事 與 願違 時 ， 對 約束 或 勸告 頗為 不耐 ， 有時 冥頑不靈 ， 反覆 無常 且 猶豫不決 ， 制定 許多 未來 的 計劃 ， 這些 計劃 馬上 就 又 被 其他 似乎 更 可行 的 計劃 取代 。 他 的 智力 和 表現 如 孩童 一般 ， 他 是 一 個 具有 動物 熱情 的 壯漢 。 24 __UNDEF__ 在 事故 發生 之前 ， 蓋吉 一直 是 個 受 歡迎 、 溫暖 、 可靠 的 人 ， 他 「 有 毅力 執行 他 所有 的 計劃 」 。 25 __UNDEF__ 蓋吉 的 案例 讓 大家 對 大腦 額葉 所 具有 的 功能 有 粗略 的 洞悉 ， 其中 以 計劃 和 情緒 調節 最為 顯著 。 雖然 我們 現在 知道 這 是 事實 ， 但 蓋吉 的 病例 比較 是 做為 一 種 說明 ， 而 不 是 事實 的 記載 ， 因為 這 個 案例 是 發生 在 一 個 正確 紀錄 不 像 現在 如此 嚴謹 核對 的 年代 。 但是 ， 這 個 案例 清楚 顯示 ， 大腦 區塊 的 損壞 或 功能 異常 ， 能夠 幫助 我們 瞭解 這些 區塊 主司 的 功能 。 值得 注意 的 是 ， 蓋吉 腦傷 的 區塊 ， 正 是 亞科波尼 測試 超鏡面 神經元 功能 時 ， 所 調查 的 同 個 大腦 區塊 。 如今 我們 所 能 獲得 的 資訊 更加 正確 ， 而且 我們 能夠 將 其 與 大量 現有 的 知識 相 結合 ， 並 使用 極其 精密 的 成像 技術 ， 來 指認 大腦 中 更 特定 的 區域 。 我們 對 大腦 的 大致 功能 已經 有 了 很多 認識 ， 在 某些 案例 中 ， 我們 對 更 詳細 的 功能 ， 像是 鏡 像 神經元 ， 也 獲得 更 清楚 的 理解 。 但是 我們 仍然 還 有 許多 不 確定 的 地方 。 雖然 我們 約略 知道 屬於 超級鏡 像 神經元 ， 或 與 其 相等 功能 的 機制 ， 所 負責 的 大腦 區域 ， 但是 它們 如何 作用 以及 運用 範圍 的 真確 細節 ， 仍 尚 待 確認 。 除了 運動 ， 同時 依賴 鏡像 神經元 與 某 種 控制 機制 的 另 一 個 領域 被 認為 是 ， 我們 如何 維持 自我 與 他人 之間 的 區別 。 就 像 能夠 觀看 或 意象化 ， 卻 不 執行 任何 動作 一樣 ， 一定 有 某 種 東西 使 我們 能夠 瞭解 別人 的 意圖 和 感受 ， 又 同時 知道 這些 感受 並 非 我們 自己 的 。 例如 ， 當 我們 對 某人 的 失落 產生 同理心 ， 如果 他們 感到 悲傷 ， 我們 的 大腦 可能 會 在 某 種 程度 上 鏡 像 映射出 他們 的 情緒 ， 但 不一定 只 因為 他們 哭泣 ， 我們 就 會 熱淚盈眶 。 我們 如何 能 鏡 像 映射 他們 的 情感 ， 卻 不 受制於 這 種 情緒 呢 ？ 我們 如何 知道 這 是 他們 的 感受 ， 而 非 我們 自己 的 感受 呢 ？ 我們 對 學術界 所 稱為 「 自我 – 他人 」 （ self-other ） 的 理解 極其 複雜 。 這 一定 得 依靠 某 種 形式 的 管理 與 控制 。 在 日常 的 互動 中 ， 我們 不斷 嘗試 利用 臉部 表情 、 語言 、 手勢 、 身體 姿勢 與 心情 等 因素 ， 來 理解 別人 的 目的 ， 以 推論 他們 的 意圖 。 在 此 同時 ， 我們 也 試圖 預測 這些 因素 將 如何 影響 他們 接下來 會 說 的 話 ， 或 會 做 的 事情 及 其 理由 。 這 和 同理心 有 很 大 的 關係 。 維也納 大學 （ University of Vienna ） 生物 心理學 教授 克勞斯 ． 拉姆 （ Claus Lamm ） 和 他 的 同僚 二○一六年 在 皇家 學會 （ Royal Society ） 發表 一 篇 論文 ， 論文 探討 其 背後 可能 的 機制 — 我們 能夠 偵測 、 選擇 、 記錄 這些 複雜 的 社會 線索 。 26 __UNDEF__ 他們 其中 一 部分 的 討論 重點 在於 缺乏 同理心 的 臨床 患者 。 辨認出 在 尋常 的 同理心 經驗 中 ， 他們 大腦 中 有 哪些 部位 不會 活化 ， 這 有助於 研究 人員 辨識 在 健康 的 人 身 上 所 涉及 的 大腦 部位 為 何 。 他們 研究 了 自我 - 他人 損傷 最 明顯 的 例子 — 心理 變態 （ psychopathy ） 患者 。 心理 變態 是 一 種 與 缺乏 自責 或 內疚 相關 的 疾病 。 當 我們 大多數 人 接觸到 身體 或 情感 遭受 痛苦 的 人 時 ， 我們 自己 會 多多少少 感受到 或 鏡 像 映射出 他們 所 受 的 痛苦 。 簡單 來 說 ， 心理 變態 患者 則 否 。 拉姆 引用 芝加哥 大學 心理學 和 神經 科學 教授 簡． 德賽迪 的 一 項 研究 ， 德賽迪 在 二○一三年 藉由 檢視 121 名 心理 病態 病情 程度 不一 的 男性 受刑人 ， 對 此 進行 研究 。 德賽迪 和 他 的 同僚 們 使用 核磁共振 成像 技術 ， 在 受刑人 觀看 涉及 痛苦 場景 照片 的 同時 ， 掃描 受刑人 的 大腦 。 這些 痛苦 的 場景 是 包括 一 隻 腳 踩到 釘子 ， 或是 手指 被 抽屜 夾住 。 他們 使用 核磁共振 成像 技術 掃描 受 試 者 的 大腦 ， 當 他們 就 只是 看 照片 ， 其中 顯現 的 影像 先 是 自己 遭遇 這 個 痛苦 的 景況 ， 然後 這 個 痛苦 經驗 又 發生 在 另 一 個 人 身 上 。 這 就 是 所謂 的 觀點 轉換 技巧 （ perspective-switching technique ） ， 它 使用 了 我們 所 說 的 自我 — 他人 區別 。 在 健康 的 成年人 當中 ， 這 通常 會 引發 同理心 反應 。 受刑人 的 大腦 在 想像 自己 遭受 痛苦 時 ， 與 任何 其他 健康 的 人 的 反應 方式 相同 。 但是 ， 心理 變態 傾向 最 嚴重 的 受刑人 ， 在 想像 別人 受苦 時 ， 其 大腦 活動 程度 卻 和 一般人 有 很 大 的 落差 。 27 __UNDEF__ 與 這 個 現象 相關 的 大腦 特定 區域 是 杏仁核 （ amygdala ） 和 腹 內側 前額 葉皮質 （ ventromedial prefrontal cortex ） ； 杏仁核 就 是 大腦 處理 恐懼 的 部位 ， 而 腹 內側 前額 葉皮質 ， 正 如 我們 在 蓋吉 的 傳聞 中 所 見 ， 對於 規範 情感 、 同理心 與 道德感 極其 重要 。 28 __UNDEF__ 拉姆 解釋 說 ， 關於 證據 中 「 有些 矛盾 」 的 是 ， 儘管 在 像是 德賽迪 這樣 的 研究 中 ， 心理 變態病 患者 並 沒有 表現出 正常 的 大腦 活動 ； 但是 其他 研究 卻 顯示 ， 心理 變態 患者 在 受到 指示 時 可以 具有 同理心 。 他 認為 ， 這 指向 某 種 「 由 上 而 下 」 型態 的 機制 ， 可以 彌補 缺乏 自動 同理心 反應 的 狀態 ， 而 這 就 讓 我們 回到 亞科波尼 的 假說 ： 「 鏡像 神經元 的 較 高階 功能 可以 稱 之 為 超級鏡 像 神經元 ， 但 這 並 非 因為 它們 具有 超能力 ， 而是 因為 它們 可能 被 概念化為 傳統 鏡像 神經元 『 之上 』 的 功能性 神經 元層 ， 控制 並 調節 傳統鏡像 神經元 的 活動 。 」 29 __UNDEF__ 但是 ， 儘管 對於 這 種 重要 的 神經 認知 機制 如何 運作 ， 超級鏡 像 神經元 是 非常 可信 的 假說 ， 但是 我們 仍然 無法 確認 。 對於 這些 神經 傳達 過程 依舊