發現 已 經過 了 半 個 小時 ， 而 你 還 在 弄 電子 郵件 。 因為 知道 自己 該 寫作 了 ， 所以 你 又 回到 當初 短短 的 幾 段 句子 。 接下來 ， 在 你 「 寫 書 」 的 同時 ， 又 發現 自己 分心 了 ： 你 花 了 多少 時間 在 想 午餐 是 不 是 要 吃 披薩 、 上 次 做 膽固醇 檢查 是 什麼 時候 以及 保單 上 的 地址 到底 有沒有 更新 ？ 你 花 多少 時間 在 聯想 不大相干 的 事 ？ 幸好 午餐 時間 差不多 到 了 ， 你 決定 提前 收拾 東西 。 你 跟 一 位 好一陣子 沒 碰面 的 朋友 吃完 午餐 之後 ， 又 繼續 留下來 喝 杯 咖啡 — — 畢竟 ， 你 還 有 幾 個 星期 可以 來 寫 這 一 章 。 於是 一 天 就 這樣 過 了 ； 你 努力 寫 了 一點 ， 但是 進度 遠 不如 預期 。 想像 同樣 的 情況 經過 一 個 月 後 。 你 只 剩下 幾 天 ， 而 不 是 幾 個 星期 就 得 寫完 這 一 章 。 這 回 你 坐下來 寫作 的 時候 內心 有 著 迫切感 。 當 你 想到 同事 發 的 電子 郵件 時 ， 你 可能 壓 著 不 管 ， 而 不 是 分心 。 可能 更 妙 的 是 ， 你 已經 專心 到 根本 沒 去 登錄 信箱 。 你 不會 再 去 想 關於 午餐 、 膽固醇 檢查 或是 保單 。 你 和 朋友 共進 午餐 時 （ 假設 沒有 改 時間 ） ， 你 不會 再 留下來 喝 杯 咖啡 — — 在 你 用餐 的 同時 ， 該 寫 的 那 一 章 和 截稿 期限 仍 在 心頭 。 一 天 下來 ， 你 的 專心 致力 得到 回報 ： 你 認真 搞定 這 一 章 很 重要 的 一 大 段 。 心理學家 也 曾 在 較 嚴謹 的 實驗 中 研究 過 「 完成 期限 」 （ 死線 ， deadlines ） 的 好處 。 其中 一 項 研究 裡 ， 大學生 受雇 用 以 較 長 的 期限 來 校對 三 篇 論文 ： 他們 有 三 個 星期 來 完成 工作 。 酬勞 是 根據 他們 找出 錯誤 的 多寡 以及 校對 是否 如期 完成 來 決定 。 他們 必須 在 第三 個 星期 把 論文 都 交回來 。 透過 巧妙 變動 ， 研究 人員 建立 時間 較為 匱乏 的 對照組 。 他們 的 完成 期限 比較 緊湊 ， 必須 每 星期 交回 一 篇 校對 過 的 論文 ， 總計 同樣 是 三 個 星期 完成 。 結果 如何 ？ 就 跟 前面 我們 假想 的 實驗 一樣 ， 完成 期限 較 緊湊 的 那 一 組 比較 有 生產力 。 他們 遲 交 情況 較少 （ 雖然 他們 錯過 完成 期限 的 機會 比較 多 ） ， 他們 找出 更多 的 錯別字 ， 同時 他們 也 賺到 比較 多 的 酬勞 。 稍早 的 一 項 研究 發現 ， 他們 交給 大學生 們 一 份 非 強迫 性質 並且 付 酬勞 的 工作 報表 ， 繳交 期限 為 一 個 星期 的 學生 ， 比 繳交 期限 是 三 個 星期 的 學生 完成 報表 的 機率 更 高 。 經濟學家 運用 另 一 種 不同 的 框架 — — 雙曲 貼現 （ hyperbolic discounting ） — — 來 解釋 完成 期限 的 魔力 ， 也 就 是 我們 衡量 現在 與 未來 時 ， 會 出現 不成 比例 的 傾向 。 從 這 個 觀點 來 看 ， 安插 中介 階段 的 完成 期限 ， 把 遙遠 未來 的 獎勵 轉化成 較 立即 的 現在 而 使得 我們 做 事 更 有 效率 。 完成 期限 不光 只是 增加 生產力 。 比如說 ， 大四 學生 在 下 學期 同樣 面臨 完成 期限 。 他們 只 剩 有限 的 時間 可以 享受 最後 一 段 大學 生活 。 心理學家 克爾茲 （ Jaime Kurtz ） 所 做 的 研究 ， 觀察 大四生 如何 處理 這 個 完成 期限 。 她 從 畢業 前 六 個 星期 開始 做 研究 。 六 個 星期 的 時間 長度 讓 人 還 不至於 感覺 大學 生活 已經 結束 ， 但 也 短 得 足以 覺得 結束 的 時間 已經 迫近 。 克爾茲 讓 一半 的 學生 感覺 期限 迫切 （ 倒數 剩 多少 個 小時 ） ， 其他 一半 學生 則 讓 他們 覺得 時間 還 早 （ 所 剩 時間 是 一 年 的 幾分之幾 ） 。 學生 對於 匱乏 感受 上 的 變化 ， 影響 他們 時間 的 管理 方式 。 感覺 時間 所 剩 不 多 的 學生 ， 會 想 辦法 充實 自己 的 生活 。 他們 花 更多 時間 參與 活動 ， 浸淫 在 最後 一 段 大學 的 歲月 裡 。 報告 也 顯示 他們 覺得 比較 快樂 — — 或許 是 更 充分 享受 大學 所 能 提供 的 樂趣 。 時間 的 匱乏 所 帶來 的 影響 ， 在 許多 不同 領域 都 可 觀察到 。 在 大規模 的 市場 調查 實驗 中 ， 有 一些 消費者 收到 印 了 有效 期限 的 折價券 ， 另外 一些 消費者 則 收到 沒有 期限 的 類似 折價券 。 沒有 期限 的 折價券 雖然 可以 使用 的 時間 比較 久 ， 但是 被 使用 的 機率 卻 比較 少 。 沒有 時間 上 的 匱乏 ， 這些 折價券 無法 聚集 注意力 ， 甚至 會 被 遺忘 。 在 另 一 個 領域 裡 ， 組織 的 研究者 發現 銷售 人員 在 每 個 促銷季 的 最後 幾 星期 （ 或 最後 幾 天 ） 工作 最 努力 。 我們 進行 的 一 項 實驗 裡 也 發現 ， 負責 資料 輸入 的 工作 者 ， 越 靠近 領 薪 日 工作 越 勤奮 。 探討 這 種 效應 的 論文 比較 不 像 我們 從 心理學 出發 ， 而是 把 它 歸因於 隨著 時間 移轉 產生 的 勞力 替代 。 英國 記者 哈斯汀 （ Max Hastings ） 在 撰寫 邱吉爾 的 書 中 提到 ： 「 英國人 在 事情 快要 來不及 的 時候 ， 腦袋 運作 得 最 好 。 」 任何 一 個 在 最後 期限 前 努力 趕工 的 人 可能 都 會 覺得 自己 像 英國人 。 完成 最後 期限 之所以 有效 ， 是 因為 它 創造 匱乏 讓 心智 專注 。 就 像 二 次 世界 大戰 的 飢餓 研究 中 ， 受 試 者 因 飢餓 而 讓 食物 成 了 當務之急 ， 最後 期限 也 會 讓 必須 要 完成 任務 成為 你 心頭 的 當務之急 。 不管 是 會議 結束 前 的 最後 幾 分鐘 ， 或是 大學 生活 的 最後 幾 星期 ， 完成 期限 正在 虎視眈眈 。 我們 會 投入 更多 時間 去 執行 任務 。 原本 讓 你 分心 的 事物 誘惑力 降低 。 當 你 該 寫 的 那 一 章 即將 截稿 ， 你 就 不會 多 費 時間 吃 午餐 ； 當 會議 即將 結束 ， 你 就 不會 在 離 題 太 遠 的 議題 上 打轉 ； 而 你 在 畢業 前夕 ， 會 專注 於 善用 校園 生活 。 一旦 時間 短暫 ， 你 就 會 想要 充分 利用 時間 ， 不管 是 用 在 工作 或是 享樂 。 我們 把 它 稱為 專注 紅利 （ focus dividend ） — — 這 是 匱乏 俘虜 心智 所 帶來 的 正面 結果 。 專注 紅利 __UNDEF__ 不只 是 時間 ， 任何 形式 的 匱乏 都 應該 產生 專注 紅利 。 我們 生活 上 經常 可 看到 一些 案例 。 當 牙膏管 裡 的 牙膏 漸漸 變少 時 ， 我們 擠 牙膏 會 變 得 謹慎 節制 一點 。 一 盒 昂貴 的 巧克力 ， 我們 往往 捨不得 吃 最後 的 幾 顆 。 在 假期 的 最後 幾 天 ， 我們 巴不得 逛完 每 一 個 景點 。 當 我們 有 比較 嚴謹 的 字數 限制 時 ， 我們 寫作 會 變 得 更 小心 ， 而且 往往 寫 得 最 好 。 我們 與 心理學家 夏哈 （ Anuj Shah ） 合作 時 ， 想出 如何 運用 這些 廣泛 的 生活 案例 來 測試 我們 的 理論 。 假設 我們 的 理論 適用 於 所有 類型 的 匱乏 — — 不只 是 時間 和 金錢 — — 它 應該 也 適用 於 人為 製造出來 的 匱乏 。 在 實驗室 裡 創造出來 的 匱乏 是否 也 會 產生 專注 紅利 ？ 在 比 實際 世界 有 更多 可 控制 因素 的 環境 下 ， 實驗室 讓 我們 得以 研究 人們 會 如何 行為 ， 能否 透露 思想 和 行動 之間 有 什麼 樣 的 機制 。 它 所 遵循 的 是 心理學 利用 實驗室 來 研究 重大 社會 議題 — — 強制 一致性 （ conformity ） 、 服從 （ obedience ） 、 策略性 互動 （ strategic interaction ） 、 助人 行為 （ helping behavior ） 、 甚至 是 犯罪 —— 的 傳統 。 於是 ， 我們 模仿 憤怒 鳥 （ Angry Birds ） 創造 一 個 電子 遊戲 。 這 個 遊戲 我們 稱 之為 「 憤怒 藍莓 」 ， 參與 遊戲 者 以 虛擬 的 彈弓 ， 拿 藍莓 來 射擊 鬆餅 ， 他們 要 決定 彈弓 的 角度 還 有 發射 時 使用 的 力道 。 藍莓 在 螢幕 上 飛來飛去 ， 碰到 物體 反彈 並 「 消滅 」 所有 碰到 的 鬆餅 。 這 是 關於 瞄準 目標 、 準確度 與 物理學 的 遊戲 。 你 需要 去 預測 藍莓 的 軌道 以及 它 可能 反彈 的 位置 。 在 這 個 研究 中 ， 受 試 者 玩 二十 回合 累計 點數 換 獎 。 每 一 回合 得到 新 的 一 組 藍莓 。 他們 可以 把 現有 的 藍莓