除去 卵巢 的 婦女 ， 若 以 雌激素 來 防止 骨質 疏鬆症 「 有效性 極 高 」 ； 對於 經過 自然 更年期 後 的 婦女 則 要 比較 小心 ， 要 讓 使用 的 婦女 了解 雌 激素 的 副作用 ， 以及 做 定期 檢查 。 總之 ， 雌 激素 使用 的 利弊 尚 待 更多 考證 ， 所以 使用 時 尚 需 視 個例 而 定 。 脊椎骨 維持 我們 身體 中長期 健康 及 姿態 美觀 的 最 重要 骨骼 ， 就 是 脊椎骨 。 要 維持 年輕 與 健康 ， 就 是 要 靠 骨骼 與 肌肉 、 神經 和 韌帶 間 互相 配合 得當 。 最 精巧 的 工程 設計 ， 可 說 是 我們 那 三十三 節 可以 彎曲 和 支持 我們 的 脊椎骨 ， 中間 還 有 我們 的 神經 中樞 。 它 不但 是 許多 重要 肌肉 的 附著點 ， 更 是 使 我們 能 承受 各 種 震動 的 軟 墊子 。 我們 這 個 Ｓ形 的 脊椎骨 ， 在 走路 時 可以 前後 搖擺 ， 吸收 我們 為 保持 直立 姿勢 所 產生 的 震動 ； 在 每 一 節 脊椎骨 之間 ， 還 有 一 種 能 防止 震動 的 海綿質 椎間盤 組織 。 不幸 的 是 ， 雖然 這 個 結構 設計 得 這麼 完善 ， 但 我們 仍 常常 使 背部 受到 過分 的 壓力 而 受傷 。 在 我們 之間 ， 不 是 自己 曾 有 過 背 痛 問題 ， 就是 知道 某人 有 背 痛 問題 。 這些 問題 中 ， 很多 是 屬於 機械性 的 。 我們 脊椎骨 的 某 一 小 部份 承受 了 幾乎 全部 上半身 的 重量 。 假想 你 的 脊椎骨 就 像 船桅 撐 著 一 張 帆 、 橫桿 及 纜索 ， 而 脊椎骨 撐 著 的 是 上半身 的 肌肉 、 骨骼 及 其他 器官 。 我們 的 背脊骨 要 單獨 承擔 胸腔 到 恥骨 以上 的 全部 重量 ， 這 已經 夠 重 了 ， 但是 還 常常 為 了 使 我們 的 軀體 直立 ， 必須 劇烈 的 拉牽 它 所 支撐 的 肌肉 及 韌帶 。 再 以 船桅 來 比方 一下 。 船桅 本身 無法 直立 ， 全 靠 前後 兩 根 纜索 拉住 才 能 挺直 ； 假使 其中 一 根 太 緊 或 太 鬆 ， 船桅 就 會 失去 平衡 ， 帆 也 就 無法 控制 了 。 同樣 的 ， 我們 上半身 的 重量 和 強壯 的 腹肌 ， 在 脊椎骨 的 前方 把 我們 向 前 拉 ； 而 我們 脊椎骨 後面 ， 剛好 配合 一 組 很 複雜 的 、 非常 堅強 的 肌肉 和 韌帶 ， 來 平衡 那 個 向 前 拉 的 重量 。 不幸 的 是 ， 這 種 平衡 很 容易 被 顛覆 。 一旦 失去 平衡 ， 我們 的 脊椎 神經 就 會 傳遞 訊息 ， 於是 我們 就 覺得 有 背 痛 問題 。 美國人 十分之八 有 背 痛 問題 ， 成千成萬 人 甚至 痛 到 無法 行動 ； 背 痛 成為 美國 工作 時間 損失 的 首要 原因 。 至於 和 年齡 有關 的 骨骼 、 肌肉 以及 韌帶 的 退化 ， 導致 背 痛 、 駝背 和 縮矮 等 現象 ， 如今 我們 可以 有 預防 的 方法 了 。 背 的 問題 所謂 老來 傴 僂 的 三 種 形成 的 基本 原因 為 ： 一 、 椎間盤 的 退化 及 扁平化 ； 二 、 由於 骨質 疏鬆症 而 引起 的 脊椎骨 斷裂 ； 以及 三 、 具有 固定 背部 作用 的 韌帶 和 肌肉 變 鬆弛 。 椎間盤 的 退化 即 指 脊椎 骨節 之間 那 層 隔離 及 襯墊 兩 節 脊椎骨 的 海綿質 ， 漸漸 退化 及 變 扁平 。 我們 每 天 早晨 即可 看出 ， 這 種 白天 較 扁平 、 一 覺 醒來 又 變 厚 的 情形 。 因為 你 若是 量 一下 高矮 就 會 發覺 ， 你 比 昨天 晚上 高 了 一 ∼ 一• 五 公分 。 太空人 在 沒有 地心引力 的 情形 下 ， 甚至 可以 「 長高 」 五 公分 之多 。 當然 ， 我們 無法 一直 生活 在 太空 中 。 在 地球 上 ， 每 天 必須 保持 直立 的 姿勢 ， 因此 我們 椎間盤 的 海綿質 即 漸漸 被 壓扁 了 。 這 個 圓形 的 海綿墊 ， 其 中心 軟 如 果凍 ， 四周 則 有 一 個 硬硬 的 圈 ； 中間 部份 是 吸收 震動 用 的 ， 那 個 硬 的 圈 則 是 為 了 使 中間 軟 的 部份 不會 流出來 。 但是 偶爾 會 有 特殊 情形 ， 中間 軟 的 部份 會 使 硬圈 的 一 部份 突出 一 個 泡 來 ， 這 種 情形 稱為 椎間盤 突出 。 假使 突出 的 部份 剛好 碰到 附近 的 神經 ， 那 就 會 感到 非常 痛 。 奇怪 的 是 ， 這 種 「 脫位 」 現象 卻 很少 是 老年人 的 問題 。 當 我們 年幼 時 ， 脊椎節 間 的 海綿質 椎間盤 ， 九％ 都 是 水份 ； 從 二十幾 歲 以後 ， 即 開始 慢慢 變 乾 硬 和 縮扁 — — 所以 愈來愈 不會 產生 突出 現象 。 在 二十 、 三十 和 四十幾 歲 的 人 中間 ， 常 會 有 這 種 毛病 ， 尤其 是 長時間 坐 在 辦公桌 前 的 人 ， 或是 以 駕駛 為生 的 人 。 六十 歲 以後 ， 很少 會 有 這 種 突出 現象 ， 但是 海綿質 部份 的 萎縮 是 我們 晚年 變 矮 的 原因 之 一 。 對 此 我們 只 能 聽天由命 。 另外 兩 種 確實 會 隨 年齡 俱增 的 椎間盤 問題 是 ： ぇ 退化性 關節炎 ： 我們 假使 活 得 夠 長 的話 ， 多少 會 受到 點 退化性 關節炎 的 折磨 。 這 種 症狀 即 所謂 骨質 疏鬆性 的 風溼 ， 實在 是 因為 長年累月 ， 關節 經過 磨損 而 產生 的 結果 ， 形成 老年 時 骨頭 不但 常 發出 輾軋 之 聲 ， 而且 還 有 僵硬 的 現象 。 え 風溼性 關節炎 ： 這 較 上 一 種 關節炎 嚴重 多 了 。 患 這 種 關節炎 的 人 比 患 退化性 風溼症 的 人 少 很多 ， 但是 一旦 患 了 這 種 關節炎 ， 要是 已 開始 影響到 各 處 關節 ， 常常 會 擴散 至 背部 關節 ， 導致 無法 行動 。 它 可以 慢慢 腐蝕 脊椎骨 及 其 間 海綿質 的 襯墊 ， 使 關節 與 關節 相 摩擦 ， 造成 極 大 的 痛苦 。 可惜 由於 其 形成 原因 不明 ， 至今 仍 很 難 預防 。 脊椎 骨節 折斷 因 骨質 疏鬆症 所 造成 的 骨折 情形 ， 常常 是 因為 脊椎 骨節 的 軟弱 和 折斷 。 頸椎骨 常常 就 會 疏鬆 得 自己 突然 折斷 ， 不但 造成 駝背 ， 而且 十分 痛苦 ， 這 種 情形 常 被 稱為 「 富孀駝 」 。 這 種 斷折 不但 痛苦 ， 更 會 使 人 矮 了 好幾 吋 ， 繼而 造成 壓縮 肺活量 ， 常常 又 引起 肺 的 毛病 。 軟弱 的 肌肉 和 韌帶 第三 個 使 我們 老年 傴僂 的 原因 ， 是 由於 維持 我們 脊椎骨 挺立 的 肌肉 和 韌帶 漸漸 變弱 ， 而 這些 肌肉 和 韌帶 要 一直 很 強 ， 才 能 隨 我們 的 姿勢 做 各 種 推拉 的 工作 。 除非 我們 一直 善加 維護 ， 不然 它們 會 隨 年齡 變 得 鬆弛 ， 使 我們 的 頸骨 、 背骨 都 不再 挺直 ， 以致 造成 退化性 的 關節炎 。 健背 運動 從 現在 開始 ， 你 就 該 注意 適當 的 飲食 及 運動 ， 以 防止 老年 的 病痛 及 背骨 問題 。 雖然 背 痛 是 個別性 的 病 ， 但是 若 能 注意 幾 個 要點 ， 也許 你 的 背形 看起來 就 美 多 了 。 專家 們 都 認為 做 些 適當 的 體力 活動 ， 可 使 背部 保持 良好 的 姿勢 。 運動 也 可 使 體重 減輕 ， 因為 一般 有 背 痛 問題 的 人 ， 多半 體重 過重 。 正 如 船桅 的 原理 ， 你 若 在 脊椎骨 前面 增加 重量 ， 則 在 脊椎骨 後面 支撐 這些 重量 的 韌帶 和 肌肉 ， 就 需要 更 大 的 力量 來 幫助 脊椎骨 支撐 ， 因此 會 使 你 的 背部 受到 更 大 的 壓力 。 許多 男人 都 挺 著 個 大 肚子 ， 負 著 這 多餘 的 五 公斤 重量 ， 等於 是 給 你 的 下半部 多 增加 了 二十 公斤 的 壓力 。 保持 良好 的 體形 ， 也 就 可以 防止 腰 痠 背 痛 。 醫生 們 發現 病人 通常 只要 經常 做 運動 以後 ， 背 痛 毛病 就 消失 了 。 使 我們 姿勢 良好 的 一 組 肌肉 ， 並非 背 上 的 那 組 ， 而是 腹部 的 那 一 組 ； 腹部 肌肉 要是 變弱 ， 就 會 使 腹部 突出 、 背部 下陷 ， 以致 使 整 個 背部 失去 平衡 。 因此 近年 來 ， 市面 上 出現 由 肉類 提煉 的 氨基酸 補品 。 但是 ， 我們 是否 需要 這些 額外 的 氨基酸 呢 ？ 我們 身體 可以 從 日常 均衡 的 飲食 中 製造 足 供 我們 需要 的 氨基酸 ， 而 那些 氨基酸 補品 ， 並 未 被 證實 對 肌肉 與 精力 有 什麼 裨益 。 許多 市面 上 出售 的 氨基酸 補品 屬於 一 種 混合物 ， 其中 有的 也許 有用 ， 但 有的 可能 有 毒性 ， 對 身體 反而 有害 。 其實 ， 只要 攝取 正常 營養 ， 就 可以 維持 肌肉 的 健全