更 加快 了 腳步 。 不久 之後 ， 他們 聽到 前方 有 人馬 聲音 響起 。 或許 是 趕來 救火 的 赤橋 家人 吧 ？ 伊斯邁爾 猜想 。 只是 ， 他 不 知道 這 隊 人馬 究竟 會 朝 橫大路 正 前方 的 大門 前去 或是 循 著 小路 行 來 。 如果 對方 選擇 後者 的話 ， 那麼 在 如此 狹窄 的 小路 上 ， 雙方 勢必 會 正面 相對 。 如此一來 ， 情況 就 對 他們 相當 不利 了 。 不過 ， 他們 還是 不停 地 向 前 走去 。 因為 他們 的 內心 都 存 著 一 絲僥倖 ： 也許 來者 會 走 正門 吧 ？ 果真如此 ， 則 對方 在 走上 小路 之前 ， 自然 就 會 踏上 橫 大路 了 。 在 目前 的 情況 下 ， 那怕 只 有 千萬分之一 的 希望 ， 他們 也 不會 放棄 。 抱 著 和 命運 搏鬥 的 想法 ， 他們 頭 也 不 回 地 向 前 跑 著 。 如果 只 有 自己 一 個 人 ， 那麼 不論 敵人 有 多麼 凶猛 ， 伊斯邁爾 都 有 必 勝 的 自信 。 但是 ， 如今 帶 著 兩 個 同伴 和 昏迷不醒 的 小一郎 ， 伊斯邁爾 卻 沒有 自信 能夠 保護 他們 的 安全 。 而且 ， 一旦 交戰聲 引來 了 宅邸 的 人馬 前來 助陣 ， 那 該 如何是好 呢 ？ 事 到 如今 ， 他 只好 默默 祈禱 千萬 不要 遇上 這 批 人 了 。 還 有 十 間 左右 的 距離 ， 就 要 來到 橫大路 了 。 就 在 逐漸 接近 橫大路 之 際 ， 伊斯邁爾 發現 人馬 的 聲音 愈來愈 高亢 。 不久 ， 小路 的 入口 出現 一 批 人馬 ， 而且 正 筆直 地 朝 四 人 的 方向 行 來 。 看來 ， 雙方 在 狹路 相逢 是 在所難免 了 。 伊斯邁爾 等 三 人 狼狽 地 叫 了 一 聲 ， 然後 向 後 退 了 數 間 。 原來 這 隊 人馬 正 是 由 陳似道 所 率領 ， 住宿 在 扇谷 天德寺 的 二十餘 騎 。 由於 接獲 赤橋 家 失火 的 報告 ， 因此 連忙 趕來 救火 。 只是 ， 為什麼 他們 會 如此 匆忙 ， 甚至 還 來不及 換下 睡衣 、 攜帶 火把 ， 就 策馬 奔出 寺院 ， 而且 在 轉入 小路 之後 ， 速度 亦 未曾 稍減 呢 ？ 起初 伊斯邁爾 等 人 並 不 知道 這些 人 也 是 來自 異國 ， 只是 從 他們 不時 發出 的 叫嚷聲 中 ， 隱約 可以 聽出 一 絲 外國 腔調 。 不過 ， 情況 卻 不容 他們 細想 ， 只是 不斷 地 向 後退 ， 向 後退 。 不久 之後 ， 他們 已經 退 到 無路可退 的 地步 。 幾乎 就 在 同時 ， 背後 的 追兵 也 來 了 。 伊斯邁爾 抓住 同伴 的 手腕 ， 視線 移 向 牆 邊 的 屋頂 ， 示意 他們 跳上去 。 知道 了 ！ 兩 名 歌舞 團員 互看 一 眼 ， 然後 極其 輕巧 地 跳上 屋頂 ， 隨後 又 很 快 地 消失 在 牆 的 內側 。 伊斯邁爾 也 跟著 跳 了 上去 。 雖然 他 的 身 上 還 背 著 小一郎 ， 但是 動作 之 輕巧 ， 卻 不亞於 兩 名 歌舞 團員 。 過 了 兩 、 三 秒 後 ， 騎馬隊 通過 三 人 面前 ； 但 只 走 了 幾 步 ， 就 碰見 自 後 追趕 小一郎 的 人馬 ， 雙方 不約而同 地 停 了 下來 ， 扯 著 喉嚨 大聲 交談 。 其中 一方 似乎 在 詢問 對方 可 曾 看見 伊斯邁爾 等 人 ， 而 被 詢問 的 一方 則 搖 了 搖頭 。 於是 雙方 立刻 分頭 行動 。 騎馬隊 繼續 朝 火場 前進 ， 追趕 的 人馬 則 繼續 沿 著 小路 奔去 。 見 此 情狀 ， 屏住 呼吸 、 紋風 不動 地 靠在 牆 邊 的 三 個 人 這 才 抬起 頭 來 大大 地 喘 了 一 口 氣 ， 然後 露出 微笑 。 就 在 這時 ， 三 人 突然 發覺 自己 還 在 赤橋 家 的 宅邸 內 。 火勢 似乎 已經 蔓延到 其他 房子 ， 以致 燃燒 的 範圍 不斷 地 擴大 ， 甚至 連 宅邸 的 方向 ， 也 出現 了 暗紅色 的 火光 。 由於 喧鬧聲 完全 集中 在 大 屋 對面 的 火場 ， 因此 從 三 人 所在 的 位置 看去 ， 幾乎 看 不 見 半 個 人影 。 為 則 應命 而 去 。 過 了 大約 一 個 小時 ， 為 則 再度 出現 在 通有 的 面前 。 由 藤澤 到 大磯 附近 ， 有 片 廣大 的 原野 ， 附近 的 人 稱 之 為 中國原 ， 據說 今年 有 很多 鳥獸 聚集 在 那 。 好 ， 就 到 那兒 去 吧 ！ 好 久 沒有 打獵 了 ， 手 還 真的 有點 癢 哩 ！ 我 先 打 個 兩 、 三 天 獵 ， 然後 再 和 你們 一起 乘船 到 伊豆 泡澡 。 那 艘 船 就 由 你 負責 ， 我們 先 約好 時間 ， 然後 你 把 船 開到 大磯 的 海 上 來 吧 ！ 於是 眾人 分頭 準備 出外 打獵 事宜 。 到 了 近 午 時分 ， 一切 都 已 準備 就緒 。 這 一 日 天 上 烏雲 散落 ， 還 不時 下 著 小 雨 ， 是 一 個 相當 寒冷 的 日子 。 不如 明天 再 去 吧 ！ 然而 通有 卻 絲毫 不 理會 為則 的 建議 。 為什麼 要 晚 一 天 呢 ？ 總之 ， 你 把 船 準備好 就是了 。 說完 便 逕自 走 了 出去 。 事實 上 ， 這 場 雨 只 是 如 霧 般 的 濛濛細雨 ， 並 不會 濡濕 衣物 ， 不過 寒氣 卻 相當 凜冽 。 對 心情 鬱悶 的 通有 而言 ， 這 種 天氣 反而 有助於 使 他 的 心情 好轉 。 因此 ， 當 越過 大佛坡 朝 山 下 走去 時 ， 他 已經 開始 覺得 有點 高興 了 。 來到 藤澤 之 時 ，通 有 突然 想到 了 智真房 。 聽說 此刻 智真房 也 正在 藤澤 的 某 處 ， 聚集 一 批 信徒 進行 舞蹈 、 念佛 。 通 有 很 想 見 他 ， 於是 不自覺 地 快馬加鞭 向 前 奔去 。 根據 為則 的 說法 ， 目標 中國 原 就 在 這 個 村落 的 盡頭 。 當 看到 那 片 廣大 的 原野 時 ， 通 有 立刻 舉起 弓箭 ， 策馬 向 前 疾馳 。 主從 三 人 的 狩獵 行動 直到 黃昏 才 告 終止 ， 收好 弓箭 之後 ， 三 人 繼續 朝 西 進發 。 這 雖說 是 原野 ， 但是 卻 有 許多 耕地 散佈 其中 ， 再 加上 附近 又 有 人家 聚集 ， 所以 鳥獸 稀少 。 事實 上 ， 直到 這 天 黃昏 為止 ， 通有 只 在 距離 寒川 部落 約 三 、 四 町 的 地方 ， 捕獲 了 一 隻 雉 和 一 隻 兔子 。 這 根本 沒有 什麼 好 東西 嘛 ！ 為 則 這 傢伙 ， 居然 敢 騙 我 。 通 有 笑 著 對 兩 名 家臣 說道 。 不過 ， 打獵 還是 使得 他 連日 來 的 不 愉快 一掃而空 。 隨著 夕陽 逐漸 西 沉 ， 天空 開始 變 晴 ， 而 寒氣 也 變 得 更加 冷冽 。 只 一會兒 的 功夫 ， 大地 就 籠罩 在 寒冷 的 氣息 當中 。 不過 ， 他 卻 因而 覺得 清爽 、 明朗 ， 一 種 雄壯 的 感覺 充塞 體 內 ， 使得 他 絲毫 不覺 周遭 的 寒氣 。 剛健 和 豪放 的 感覺 隨著 男性 體味 散發出來 ， 瀰漫 在 身體 四周 。 怎麼樣 ？ 天色 已 暗 ， 我們 就 在 這 村落 暫住 一 宿 吧 ！ 或者 ， 你們 想 立刻 趕到 大磯 去 ？ 換言之 ， 你們 是 想 睡 在 百姓 家 的 稻草堆 ， 還是 抱 著 女人 柔軟 的 身體 入睡 呢 ？ 我 看 ， 就 由 你們 自己 決定 吧 ！ 我 想 有 女人 會 比較 好 一點 。 我 也 這麼 認為 。 家臣 們 笑 著 回答 道 。 可是 ， 這 離 大磯 還 有 二 里 哦 ！ 千里 也 不過 是 一 里 遠 罷了 。 你們 這些 傢伙 ， 怎麼 突然 這麼 神勇 了 呢 ？ 在 笑聲 當中 ， 主從 三 人 騎 著 馬 通過 有如 黑夜 一般 的 寒川 部落 ， 繼續 朝 西 前進 。 通過 部落 之後 ， 三 人 來到 了 相模川 ， 所幸 這 全部 是 淺灘 。 河面 雖然 寬廣 ， 但是 水深 卻 僅及 馬膝 而已 。 渡過 相模川 後 ， 眼前 的 景象 令 通有 大吃一驚 ， 因為 此 地 的 情形 和 先前 所 見 全然 不同 。 出現 在 他 面前 的 ， 是 一 片 寬廣 、 不折不扣 的 天然 原野 ， 儘管 限於 天色 昏暗 而 看 不 清楚 ， 但 視線 所及 之 處 ， 卻 是 純粹 的 草原 、 矮林 ， 間中 還 夾雜 著 一些 可能 是 砂地 或 沼澤 的 白 點 。 太 棒 了 ， 我們 就 在 這 打獵 吧 ！ 通 有 幾乎 可以 肯定 明天 的 狩獵 一定 會 非常 有趣 。 當 三 人 沿 著 河川 往 下游 走 時 ， 通 有 突然 聽到 右側 草叢 中 有 東西 移動 的 聲音 。 在 距離 道路 大約 七 、 八 間 的 草叢 ， 不時 響起 沙沙 的 聲音 ， 同時 草 也 不停 地 晃動 著 。 經驗 老到 的 通 有 立刻 知道 ， 一定 是 鳥 或 其他 動物 中 了 陷阱 。 策馬 走近 一 看 ， 一