一 眼 就 認出 他 的 臉 ， 但 看到 他 變 得 如此 肥胖 ， 卻 感到 非常 吃驚 。 據 他 所 說 ， 那 個 法國人 從前 是 非常 瘦 的 。 ﹂ 誠斯特 劃亮 一 根 火柴 ， 點燃 煙斗 ， 喃喃 地 說 ： ﹁ 怎麼 會 有 人 變 得 那麼 胖 呢 ？ 即使 是 花上 十 年 的 時間 也 不可能 啊 ！ ﹂ 波頓 點點頭 ， 繼續 說 ： ﹁ 所以 說 ， 湯瑪斯 和 這 個 法國人 花 了 好幾 個 星期 探礦 ， 然後 某 天 兩 人 就 再 也 沒 回來 過 了 。 直到 今年 初 ， 他 才 再次 聽到 父親 的 消息 。 有 人 告訴 佩特洛 ， 聖地牙哥 療養院 裡 有 個 名叫 湯瑪斯 ． 卡斯楚 的 人 。 他 找去 那裡 ， 療養院 的 人 告訴 他 ， 在 他 父親 失蹤 的 同 一 時間 有 個 瘋子 被 送進 療養院 。 後來 他 精神 狀況 時好時壞 ， 在 神智 較為 清醒 時 ， 曾 說 過 他 叫做 湯瑪斯 ． 卡斯楚 。 佩特洛 自然 想 見見 他 ， 可是 他們 卻 告訴 他 ， 聽說 那 個 瘋子 來自 一 個 很 有錢 的 英國 家庭 ， 所以 最近 被 轉送到 倫敦 的 貝德蘭 皇家 醫院 。 因此 ， 佩特洛 認為 那 人 應該 不 是 他 的 父親 ， 也 不 是 那 個 法國人 。 ﹂﹁ 英國 家庭 ？ ﹂﹁ 是 。 所以 我們 得 查出 那 個 人 到底 是 誰 。 ﹂﹁ 你 說 羅傑 ． 蒂奇伯恩 嗎 ？ ﹂﹁ 我 想 是 的 。 你 還 記得 吧 ， 羅傑 的 母親 是 法國人 ， 所以 他 講話 帶有 很 重 的 法國腔 。 ﹂﹁ 但 原告 沒有 。 ﹂﹁ 完全 正確 。 ﹂ Daguerreotype __UNDEF__ 。 十九世紀 所 發明 ， 利用 水銀 的 蒸氣 進行 顯影 的 照相法 。 誠斯特 問 。 ﹁ 但是 ， 又 是 誰 把 他 從 聖地牙哥 療養院 接出來 的 ？ ﹂﹁ 呃 — 這 是 一 個 很 有趣 的 問題 。 ﹂﹁ 是 嗎 ？ ﹂﹁ 接 他 出院 的 其實 是 個 赫赫有名 的 人 。 ﹂﹁ 誰 ？ ﹂﹁ 護士 弗羅倫斯 ． 南丁格爾 。 ﹂﹁ 那 個 白衣天使 ？ ﹂﹁ 沒 錯 ， 就 是 她 。 而且 據 我 所 知 ， 她 失蹤 了 ， 這 更 讓 我 覺得 內情 一定 不 單純 。 ﹂﹁ 是 誰 告訴 你 她 失蹤 的 ？ ﹂﹁ 伊桑巴德 ． 金德姆 ． 布魯內爾 。 他 在 布倫德威 搶案 時 說 的 。 ﹂﹁ 天哪 ！ 她 到底 想 做 什麼 ？ 我們 一定 得 去 貝德蘭 見見 那 個 人 — 不如 我 去 申請 一 張 搜查令 ？ ﹂﹁ 不行 ！ 當然 不行 。 這樣 會 打草驚蛇 。 我們 得 小心 點 ， 不動聲色 地 去 見 他 。 帕默斯頓 子爵 的 手下 布克 和 海爾 已經 在 準備 假 文件 ， 兩 天 後 ， 他們 和 我 會 裝成 政府 稽查 人員 ， 進入 貝德蘭 。 ﹂ 誠斯特 悶 哼 一 聲 ， 吸 著 煙斗 沉思 。 波頓 拉 了 一 下 垂 在 壁爐 旁 的 繩子 。 在 安奇爾 太太 出現 之前 ， 兩 人 都 沒 再 說話 。 波頓 要 了 一 壺 熱 咖啡 ， 而 老太太 走 後 ， 他 轉向 督察 。 ﹁ 聽說 曼尼 署長 派 你 去 澳洲 調查 那 個 冒充 貴族 的 傢伙 ， 那 你 找出 什麼 了 嗎 ？ ﹂﹁ 我 帶 了 柯瑞斯納摩薩 指揮官 一起 去 ， 你 還 記得 他 嗎 ？ 是 個 很 不錯 的 年輕人 ， 他 現在 是 飛行 小組 的 隊長 。 ﹂﹁ 記得 ， 我 聽說 他 升官 的 事 了 。 你們 兩 個 在 澳洲 有 什麼 發現 嗎 ？ ﹂ 誠斯特 彎腰 把 煙斗 放 在 壁爐 前 的 地 上 ， 舔舔 嘴脣 ， 十 指 交叉 ， 雙手 放 在 大腿 上 。 由於 他 一向 避免 使用 過 長 的 句子 ， 可是 現在 似乎 非 用 不可 了 。 因此 ， 他 需要 一點 時間 做 心理 準備 。 書房 的 門 發出 ﹁ 咯吱 ﹂ 聲 被 推開 ， 輕快 的 腳步聲 越過 了 房間 。 ﹁ 嘿 ， 費吉 ， ﹂ 波頓 輕聲 呼喚 ， 伸出 手 拍拍 小 狗 的 耳朵 。 ﹁ 對不起 啊 ， 我們 等下 再 出去 散步 。 ﹂ 小 狗 在 他 的 腳 邊 趴下 ， 看 著 坐 在 對面 的 人 。 誠斯特 說 ： ﹁ 在 沃加沃加 沒 人 聽 過 湯瑪斯 ． 卡斯楚 的 名字 。 我 給 他們 看 過 原告 的 銀版 照片 ， 沒 人 認 得 出 他 是 誰 。 但 他們 告訴 我 說 ， 當地 確實 有 個 非常 喜歡 吃 生 肉 、 胖 得 不得了 的 屠夫 失蹤 。 那 人 叫 亞瑟 ． 奧頓 。 ﹂﹁ 是 多久 前 失蹤 的 ？ ﹂﹁ 原告 在 巴黎 出現 前 的 四 個 星期 。 ﹂﹁ 哈 ！ ﹂﹁ 奧頓 的 屠夫 技術 是 在 倫敦 學 的 。 他 本來 住 在 沃平區 ， 我 回來 後 ， 找到 了 他 的 家人 ， 問 了 他 的 姐妹 。 她們 說 ， 他 在 十五 年 前 搬到 澳洲 ， 之後 就 音訊 全無 。 我 給 她們 看 了 照片 ， 她們 說 不 是 他 。 ﹂ 書房 的 門 又 被 推開來 ， 安奇爾 太太 端 著 咖啡壺 走進來 ， 為 兩 人 各 倒 了 一 杯 。 ﹁ 親愛的 ， 謝謝 妳 。 ﹂ 誠斯特 督察 說 。 女 管家 微笑 ， 此時 ， 大門 那裡 突然 傳來 一 陣 不耐煩 的 敲門聲 。 ﹁ 我 去 開門 。 ﹂ 她 邊 說 邊 往 樓下 走 。 ﹁ 我 有 個 預感 ， 督察 ， ﹂ 波頓 說 ： ﹁ 在 我們 眼前 的 是 一 個 複雜 又 精巧 的 陰謀 。 ﹂﹁ 也 是 — 到底 是 誰 在 敲門 啊 ？ ﹂﹁ 我 一 聽 就 知道 是 誰 。 是 我們 兩 人 的 老友 ， 威廉 ．崔奧斯 。 ﹂ 樓梯 那裡 傳來 如 雷 的 腳步聲 ， 書房 的 門 被 用力 推開 ， 崔奧斯 滿 臉 通紅 ， 氣喘吁吁 地 走 了 進來 。 他 拿下 帽子 ， 扔 在 書桌 上 。 ﹁ 他 被 保釋 出去 了 ！ ﹂ 他 大叫 道 。 ﹁ 噢 ！ 誠斯特 ！ 你 也 在 這裡 啊 ！ 嗨 ！ 波頓 ！ 好 久 不 見 ！ 原告 今天 早上 九點 被 移送到 老貝利街 的 新門 監獄 ， 可是 不 到 三十 分鐘 就 出來 了 。 外頭 有 一 大 群 傻瓜 對著 他 歡呼 。 我 真 搞 不 懂 ， 為什麼 那 個 痴 肥 的 怪物 會 在 過去 幾 星期 裡 變成 英雄 。 你 想 得 出 原因 嗎 ？ 上尉 ？ ﹂ 他 把 一 張 單人 沙發 拉到 兩 人 身邊 ， 一屁股 坐下 ， 用力 耙 過 自己 的 短髮 ， 然後 一手 握成 拳 ， 打 在 另 一 隻 手 的 手掌 上 。 ﹁ 混帳 ！ ﹂ 他 生氣 地 大喊 。 ﹁ 尼爾森 艦長 。 ﹂ 波頓 對 貼身 男僕 下令 。 ﹁ 麻煩 去 幫 崔奧斯 督察 也 拿 個 咖啡杯 吧 ？ ﹂ 發條 機器人 行 了 個 舉手禮 ， 走到 門 邊 ， 離開 書房 。 ﹁ 啊 ！ 嚇 了 我 一 跳 ！ ﹂ 誠斯特 訝異 地 喊 著 。 ﹁ 我 還 以為 那 是 一 副 盔甲 什麼 的 呢 ！ ﹂ 波頓 摸 著 下巴 深思 著 說 ： ﹁ 老友 ， 崔奧斯 ， 我 實在 不 知道 原因 ， 但 你 說 的 沒 錯 ， 這 件 案子 最 值得 矚目 的 就 是 原告 從 一 開始 就 得到 許多 人 支持 。 孟洛 醫師 為 波頓 介紹 另 一 名 護士 。 ﹁ 這 是 坎貝維克 護士 。 她 負責 這 個 區域 ； 護士 ， 他們 是 從 政府 部門 來 的 檢察 人員 ， 賈霍 先生 、 誠辛 先生 和 —胡納 先生 。 ﹂ 坎貝維克 護士 屈膝 行禮 ， 說 ： ﹁ 各位 午安 。 你們 一定 會 對 眼前 看到 的 一切 感到 非常 滿意 。 ﹂ 九 號 走廊 的 檢查 和 之前 沒 什麼 兩樣 。 走到 走廊 盡頭 時 ， 波頓 轉向 孟洛 ， 說 ： ﹁ 醫師 ， 我 知道 我們 浪費 了 你 不少 時間 。 我 想 ， 不如 加快 檢查 的 速度 ， 你 說 如何 ？ ﹂﹁ 當然 ， 這 再 好 不過 了 。 但 要 怎麼 做 ？ ﹂﹁ 除了 要 完成 病房 檢查 外 ， 我們 還 得 跟 幾 個 你 手下 的 工作 人員 面談 —﹂﹁ 為什麼 ？ 上 次 沒 這樣 啊 ！ ﹂ 孟洛 抗議 道 。 ﹁ 我 可以 向 你 保證 ， 我們 這裡 的 工作 情況 絕對 — 絕對 — ﹂ 波頓 伸出 手 打斷 他 。 ﹁ 是 ！ 是 ！ 我 相信 你 ， 這 不過 就 是 個 形式 。 但 我們 還是 需要 進行 面談 — 至少 要 進行 一 次 — 才 能 做出 文件 ， 不再 來 打擾 ， 讓 你 從此 能 平靜 工作 。 ﹂ ！ ？ ？ 孟洛 舔舔 嘴脣 ， 聳聳肩 ， 點頭 表示 同意 。 ﹁ 好 吧 ！ 好 ， 你 說 要 怎麼辦 我們 就 怎麼辦 吧 ！ 要 怎麼 進行 呢 ？ ﹂﹁ 我 建議 ， 你 陪 誠辛 先生 和 胡納 先生 繼續 做完 病房 檢查 ， 而 我 留在 這裡 ， 跟 坎貝維克 護士 和 她 的 同事 面談 。