薩摩 的 人 都 這麼 傳言 。 如 前 所 述 ， 薩摩 當時 有 二 派 勢力 在 對抗 。 擁立 庶子 久光 、 打算 逼退 世子 齊彬 的 由良派 ， 由於 掌握 了 當時 的 藩主 齊興 ， 勢力 如日中天 ， 遂 逼走 所謂 「 正義派 」 的 高崎五郎 右衛門 等 人 。 嘉永 二年 十二月 ， 終於 令 高崎 等 六 人 切腹 ， 而 高崎 的 黨羽 則 一一 處 以 蟄居 、 幽閉 、 入 監 等 刑 。 翌年 三月 ， 更 將 赤山 鞋負 等 人 賜死 ， 其他 則 於 刑罰 無 一 倖免 。 汊── 神佛 果真 能 鑒 人 善惡 嗎 ？ 能 讓 惡人 如此 作威作福 嗎 ？ 每 一 個 藩士 都 這麼 竊竊私語 。 這 僅僅 是 二十三 年 前 的 事 。 由於 澤子 的 父親 只 是 個 鄉士 ， 所以 和 藩 的 行政 無 瓜葛 ， 也 因此 能夠 置身 在 那 次 的 抗爭 之外 。 可是 當 父親 聽說 這 個 不幸 的 消息 ， 也 不禁 放聲 大哭 ， 澤子 雖 還 只 是 個 小孩兒 ， 但 見 了 父親 這樣 一 個 男人 如此 哭法 ， 終生 無法 忘懷 。 不 知 事情 原委 的 澤子 ， 從 這 事 只 能 體會到 堅守 正義 是 件 極端 恐怖 的 事 。 而 當時 的 西鄉 年 方 二十四 ， 還 未 投身 政治 ， 但 和 這 次 的 事件 仍 有些 關聯 ， 原來 ， 西鄉 的 父親 吉兵衛 奉 了 藩 命 ， 在 「 正義派 」 的 首領 赤山鞋負 切腹 之後 ， 為 他 介錯Ⅰ （ 編註 ： 日本 古時 為 切腹 自殺 者 砍頭 ） Ⅱ 。 汊吉 兵衛 當天 就 帶 著 赤山 濺滿 血沫 的 一 隻 袖子 回到 家 中 ， 並 告訴 西鄉 ， 赤山 死 得 極為 壯烈 。 西鄉 聞 言 遂 終夜 抱 著 那 隻 袖子 ， 了 一 整 夜 ， 誓言 要 繼承 赤山 的 遺志 。 日後 ， 澤子 聽說 西鄉 便是 從 這 個 時候 開始 下定 革命 決心 的 。 聽 人 這麼 說 時 ， 她 不由得 哭 了 出來 ， 或許 是 因為 聯想起 父親 哭泣 的 那 一 段 特殊 的 回憶 ， 這 才 使得 她 悲難自抑 吧 ， 不過 ， 自此 她 對 西鄉 的 印象 便 開始 帶 著 些 悲慘 的 色調 了 。 川路 心想 大約 是 這樣 吧 ！ 請 續 閱 雀躍 的 西鄉 。 副島 曾 接觸 過 駐華 的 英 、 法 、 美 等 國 大使 ， 向 他們 打聽 清國 和 朝鮮 的 關係 。 他 向 英國 公使 發問 的 大意 是 這樣 的 ： 「 倘若 朝鮮 仍舊 如此 冥頑不靈 ， 日本 或許 有 用兵 的 可能 。 對 這 項 可能 ， 英國 以為 如何 ？ 」 而 英國 公使 對 此 竟然 不 表 反對 。 副島 又 向 美國 公使 詢問 有關 美國 一度 派遣 公使 和 軍艦 進 韓 的 經驗 ： ── 當時 ， 它 的 宗主國 清國 曾經 提出 抗議 嗎 ？ 在 副島 看來 ， 美國 公使 是 個 老實 人 。 該 位 公使 不但 坦白 地 告訴 他 「 清國 不 曾 加以 干涉 」 ， 同時 還 對 他 出示 一 張 公文 ， 表示 美國 在 實行 它 的 威力 外交 之前 ， 曾經 照會 清國 。 「 朝鮮 乃 清國 之 從屬國 。 」 那 公文 上頭 清楚 地 記載 道 。 「 不過 ， 」 接著 又 寫道 ： 「 朝鮮 仍 為 自主 的 國家 ， 一切 的 政教 、 禁令 均 由 朝鮮 施行 ， 清國 不加 干涉 。 」 （ 這下子 可就 安心 了 。 ） 征韓論 的 主要 支持 者 副島 心想 。 至 此 幾乎 可以 肯定 ， 若果真 對 韓 使用 強勢 的 外交 手段 ， 清國 是 不會 有 什麼 怨言 的 。 換句話說 ， 日本 即使 刺激 朝鮮 ， 也 不會 碰到 清國 以 其 宗主國 的 身分 加以 阻撓 的 危險 。 只是 ， 副島 並 沒有 想到 ， 日本 一旦 對 韓國 發動 侵略戰 ， 這 封 知會書 是 沒有 半點 用處 的 。 說不定 到時候 清國 會 派兵 援助 朝鮮 ， 抑或 說服 英 、 法 、 美 、 俄 等 國 ， 出兵 將 日本軍 一網打盡 也 未 可 知 。 然而 副島 不 曾 公開 發表 過 類似 的 預測 。 而 西鄉 的 征韓論 便是 肇基於 副島 的 這 項 外交 成果 上 。 他 也 和 副島 一樣 ， 刻意 忽略 了 一 種 最 大 的 可能性 ， 即 日本 一旦 侵略 朝鮮 ， 清國 和 歐美 等 國 是 不會 坐視 不管 的 。 太政大臣 三條實美 ， 由於 天生 做 事 態度 極為 認真 ， 因而 在 征韓論 開始 付諸 廟議 時 ， 便 瘦 得 不 成 人形 。 時常 有 些 閒 著 沒 事 的 公卿 從 京都 一帶 來 看 他 。 訪客 們 每每 對 三條 的 憔悴 模樣 驚詫 不已 ， 而 三條 總是 一 笑 不 笑 地 答道 ： 「 因為 正在 開 有關 朝鮮 的 會議 嘛 ！ 」 「 朝鮮 的 會議 」 著實 深深 困擾 著 這 位 公卿 出身 的 宰相 。 自 源賴朝 的 鎌倉 幕府 成立 以來 ， 公卿 在 政治 生態 中 已 被 「 束之高閣 」 。 到 了 幕末 ， 尊王 思想 開始 流行 起來 時 ， 公卿 忽地 嶄露頭角 ， 志士 們 爭相 選擇 一 個 聰明 的 公卿 予以 擁戴 。 三條 原來 只 是 一 個 尊王攘夷 思想 的 服膺 者 ， 也 不 喜好 政治 ， 但 為 長州系 志士 所 擁戴 ， 而後 他 便 在 長州藩 幕末 的 慘烈 命運 中 浮浮沈沈 ， 到 了 維新 成立 之後 竟 一舉 被 捧為 新 國家 的 首相 。 「 希望 大夥兒 給 我 好好 征 韓 吧 ！ 」 這 是 三 條 的 期望 。 也 的確 ， 維新 以後 接踵而至 的 版籍 奉還 、 廢 藩 置 縣 等 重大 的 內政 問題 ， 大夥兒 全 給 他 辦 得 妥妥貼貼 的 。 三 條 只是 穿 得 體體面面 地 幹 他 的 首相 而已 。 可 如今 發生 了 征 韓 論 這 個 外交 問題 ， 事情 可就 不 這麼 順利 了 ， 因為 參議 各 有 各 的 意見 ， 留守 內閣 至 此 已然 分裂 ， 而 對 三條實美 來 說 等於 是 執政黨 的 「 考察團 」 內閣 ， 如今 雖 身在 海外 ， 但 想來 是 不可能 支持 征 韓 的 。 三條實美 自 出 娘胎 以來 ， 這 還 是 頭 一 遭 被 逼 得 不能不 負起 責任 決定 國家 的 方向 哩 ！ 嚴格 來 說 ， 征 韓論 並 不 是 外交 問題 ， 而是 內政 問題 。 日本 的 政治 到 了 幕末 時 已 漸漸 養成 一 種 奇特 的 體質 ， 亦即 一 碰上 外交 問題 內政 也 隨之 分裂 。 維新 之後 ， 征韓論 甚囂塵上 之 時 ， 這 種 體質 更形 不可 動搖 。 有 許多 大久保派 的 人 到 三條 這兒 來 ， 要求 他 反對 征 韓 。 因此 ， 三條 也 不能 只 聽從 西鄉 ， 唯有 百無聊賴 地 過 一 天 算 一 天 。 征韓論 正式 排進 廟議 議程 ， 是 明治 六年 六月 十二日 的 事 。 但 也 僅 止於 此 。 在 那 之後 ， 會議 便 停擺 了 。 三條實美 以 「 等待 使 清 的 副島 外務卿 回國 」 作為 會議 暫停 的 理由 ， 可是 等到 副島 回國 ， 他 又 以 天氣 太 熱 為由 ， 拖延 了 下來 。 明治 六年 七月 的 暑氣 著實 凌厲 。 「 天氣 太 熱 了 ， 廟議 暫時 停開 。 」 暑氣 還 真 配合 三條實美 這 公卿式 的 藉口 。 而 西鄉 則 仍舊 依照 霍夫曼 教授 的 指示 進行 健康 療法 ， 除了 以 吃 瀉藥 拉肚子 之外 ， 他 也 藉 打獵 增加 身體 的 運動量 ， 同時 避免 吃 米食 ， 盡可能 地 想要 瘦 下來 。 在 此 人 一生 中 曾 數 度 打擊 過 他 的 一 種 厭世 的 絕望感 ， 在 這 段 時期 居然 奇蹟 似地 未曾 出現 。 這 還是 他 頭 一 次 這麼 努力 地 維持 自己 的 健康 。 乍看 之下 ， 還 真 不 像是 西 鄉 的 作風 哩 ！ 總之 ， 他 拉肚子 、 打獵 、 避 吃 米食 。 持續 這 套 健康 療法 ， 使得 他 暫時 從 維新 之後 便 不斷 糾纏 著 他 的 厭世 的 絕望感 中 得到 釋放 。 西鄉 ， 這 個 擁有 集合 了 日本 美質 的 奇蹟 般 人格 的 人 ， 自 年輕 時代 起 便 一直 在 求 一 個 最佳 的 「 死所 」 。 為 死 而 生 ， 這 個 期望 乍看 之下 或許 滑稽 ， 然而 即使 滑稽 ， 若 除掉 這 一 點 ， 西鄉 這 個 人 或許 也 就 不 存在 了 。 江戶 時代 的 武士 ， 在 建立 他們 那 遠 較 原始 人性 更 抽象 的 人格 時 ， 有 一 個 很 重要 的 因素 ， 正 是 所謂 的 禪 。 禪 將 這 世間 看作 一 個 暫時 借住 的 「 幻宅 」 ， 包括 生命 在 內 ， 所有 的 現象 都 不過 是 鏡花水月 。 然而 這 個 禪 並 不 是 像 虛無 主義 那 種 野狐禪 ， 而是 教 人 要 參與 宇宙 的 真知 ， 這 才 能 成為 一 個 真正 的 人 。 除了 日本式 的 禪 之外 ， 也 還 有 一 種 日本式 的 儒教 ，