完成 他們 的 程序 。 也許 幾 個 星期 吧 ？ 」 「 太 棒 了 。 快 去 淋浴 一下 吧 ， 你 好 噁 。 明天 早餐 見 。 」 「 好 。 」 他 轉身 離開 ， 然後 遲疑 一下 。 「 還 有 一 件 事 。 」 他 走向 我 。 「 我 也 一直 想 著 你 那 番 永恆 之 愛 還是 什麼 的 告白 。 」 「 我 沒有 … … 那 不 是 …… 」 __UNDEF__ 他 的 雙手 捧起 我 黏答答 的 臉 ， 吻 了 我 。 我 不得不 好奇 地 想 ： 一 個 人 有沒有 可能 溶解成 巧克力 的 分子 層次 ， 然後 在 地毯 上 溶成 一 灘 ？ 因為 我 的 感覺 就 像 這樣 。 我 相當 確定 在 這 個 吻 的 過程 中 ， 瓦爾哈拉 必須 讓 我 重新 復活 好幾 次 ， 否則 等到 亞利思 的 唇 終於 離開 時 ， 我 不 知道 自己 怎麼 可能 保持 完整 。 他 仔細 端詳 我 ， 棕色 和 琥珀色 的 眼睛 深深 望 著 我 。 他 現在 有 巧克力 鬍髭 和 山羊鬍 了 ， 巧克力 也 往 下 滴到 運動 背心 上 。 我 要 坦白 說 。 我 的 腦袋 有 一 小 部分 想 著 ： 「 亞利思 現在 是 男性 。 我 剛剛 與 一 位 老兄 接吻 。 我 到底 有 什麼 感覺 呢 ？ 」 腦袋 的 其他 部分 則 回答 ： 「 我 剛剛 是 與 亞利思 ． 菲耶羅 接吻 。 感覺 超棒 的 啊 。 」 事實 上 ， 我 可能 做 了 顯然 很 糗 又 很 蠢 的 事 ， 就 像 上述 永恆 之 愛 的 告白 一樣 ， 不過 亞利思 饒 了 我 。 「 呃 。 」 他 聳聳肩 。 「 我 一直 在 想 這 件 事 。 我 會 再 回來 找 你 。 同時 ， 一定 要 淋浴 一下 。 」 他 離開 了 ， 嘴 裡 吹 著 口哨 ， 可能 是 電梯 裡 的 法蘭克 ． 辛納屈 的 曲子 〈 帶 我 飛 向 月球 〉 。 我 很 善於 聽命 行事 。 我 去 淋浴 。 48 　 雀斯屋 變成 一 種 地方 __UNDEF__ 奧丁 的 律師 很 厲害 。 兩 星期 之內 ， 所有 的 文書 作業 都 完成 了 。 奧丁 必須 與 波士頓 的 許多 單位 爭辯 周旋 ， 包括 都市 規畫 委員會 、 市長 辦公室 和 好幾 個 鄰里 協會 ， 不過 他 以 破紀錄 的 時間 清除 那些 障礙 ； 要 達成 這樣 的 目標 ， 就 只有 金錢 無限 和 具備 勵志 演說 背景 的 天神 才 辦 得 到 。 安娜貝斯 很 樂意 簽字 轉讓 。 「 馬格努斯 ， 我 覺得 這樣 超讚 ， 」 她 從 加州 打電話 說 ： 「 你 真是 太 令 人 驚奇 了 。 我 … … 我 現在 有點 需要 好 消息 。 」 這 番 話 讓 我 的 耳朵 嗡嗡 響 。 安娜貝絲 為什麼 聽起來 好像 在 哭 ？ 「 表姊 ， 你 還好 吧 ？ 」 她 停頓 良久 。 「 我 會 很 好 。 我們 … … 我們 來 這裡 的 時候 接到 一些 壞 消息 。 」 我 等 著 ， 但 她 沒有 詳細 說明 。 我 沒有 催促 ， 如果 想 說 而且 可以 說 ， 她 一定 會 告訴 我 ， 然而 ， 我 真 希望 透過 電話 把 她 拉過來 ， 擁抱 她 一下 。 如今 她 在 另 一 岸 ， 我 真 想 知道 何時 才 能 再 見 她 一 面 。 英靈 戰士 到底 能不能 去 美國 西岸 呢 ？ 我 得 問問 莎米拉 。 「 波西 還好 嗎 ？ 」 我 問 。 「 是 啊 ， 他 很 好 ， 」 她 說 ： 「 嗯 … … 跟 預期 中 差不多 。 」 我 聽到 背景 傳來 他 的 模糊 聲音 。 「 他 想要 知道 ， 他 的 建議 對 你 這 趟 航海 旅程 有 沒有 幫助 。 」 安娜貝斯 幫忙 轉達 。 「 絕對 有 ， 」 我 說 ： 「 告訴 他 ， 我 整 趟 旅程 一直 夾緊 屁股 ， 完全 聽 他 的 。 」 這 番 話 引爆 笑聲 。 「 我 會 告訴 他 。 」 「 你 好好 保重 。 」 她 發 著 抖 吸 口 氣 。 「 我 會 。 你 也 是 。 等 下 次 見到 你 再 多 聊 一下 。 」 這 讓 我 懷抱 希望 。 會 有 下 次 見面 機會 。 無論 我 表姊 的 生活 發生 什麼 事 ， 無論 她 正在 處理 什麼 樣 的 壞 消息 ， 至少 我 和 朋友 們 幫 她 和 波西 爭取到 諸 神 黃昏 的 緩刑 。 希望 他們 有 機會 過 著 幸福 快樂 的 日子 。 我 說 聲 再見 ， 然後 回去 工作 。 再 過 兩 星期 ， 雀斯 大宅 開張大吉 。 我們 的 第一 批 客人 是 在 七月 四日 美國 獨立 紀念日 搬進來 。 我 和 亞利思 花 了 好幾 天 ， 終於 說服 他們 相信 我們 的 提案 是 認真 的 ， 絕非 詐騙 。 「 我們 很 了解 你們 的 處境 ， 」 亞利思 對 這些 孩子 說 ： 「 我們 也 曾經 無家可歸 。 你們 想 待 多久 或 多 短 時間 都 沒關係 。 不 批評 ， 不 期待 ， 只有 互相 尊重 ， 好 嗎 ？ 」 他們 走進來 ， 瞪大 雙眼 且 餓 得 發抖 ， 而 他們 留下來 了 。 我們 沒有 向 附近 鄰里 大肆 宣傳 這 個 地方 。 我們 不 想 小題大作 ， 更 不 想 太 刺激 鄰居 。 不過 在 法律 文件 上 ， 這 棟 大宅 稱為 「 雀斯屋 」 ， 為 無家可歸 的 年輕人 提供 居所 。 貝利茲恩 和 希爾斯東 搬進來 住 ， 為 孩子 們 擔任 廚師 、 裁縫師 和 人生 導師 。 希爾斯 教 他們 學 手語 ， 貝利茲 讓 孩子們 在 他 開 的 店 「 貝利茲恩 嚴選 」 工作 ， 那裡 剛好 開 在 同 一 條 街 上 ， 也 趕在 購物 旺季 重新 開幕 。 我 和 亞利思 穿梭 於 瓦爾哈拉 和 大宅 之間 ， 幫忙 招募 新 的 孩子 。 他們 有 些 人 待 了 很 長 時間 ， 有 些 則 不 。 有 些 人 只 想 吃 個 三明治 、 偷 點 錢 ， 或者 晚上 有 床 睡 ， 到 了 隔天 早上 就 不 見 人影 。 那 沒關係 。 不 批評 。 有時候 ， 我 經過 某 間 臥房 ， 發現 亞利思 緊緊 抱 著 某 個 新來 的 孩子 ， 那 孩子 好幾 年 來 第一 次 哭泣 ； 亞利思 待在 他們 身邊 ， 聆聽 ， 理解 。 她 會 抬起 頭 ， 然後 擺擺 頭 ， 示意 要 我 離開 ， 意思 像是 說 ： 「 雀斯 ， 給 我 一點 空間 。 」 開張 的 第一 天 是 七月 四日 ， 我們 在 屋頂 露台 為 客人 舉辦 派對 ， 貝利茲恩 和 希爾斯東 燒烤 漢堡 和 熱狗 。 孩子們 跟 我們 待 在一起 ， 觀賞 河濱 公園 哈奇 貝殼 劇場 z 上空 的 絢爛 煙火 ， 火光 的 劈啪聲 穿透 低矮 的 雲層 ， 將 後 灣區 的 褐石 房屋 染成 紅色 和 藍色 。 我 和 亞利思 坐 在 休閒椅 裡 彼此 依偎 ， 這裡 就 是 幾 個 星期 前 ， 我們 在 蘭道夫 的 書房 殺死 那 匹 狼 之後 所 坐 的 同 一 個 地方 。 她 的 手 伸過來 牽 著 我 的 手 。 自從 我們 以 隱形人 之 姿 走向 幽冥 之 船 後 ， 她 還 沒有 牽 過 我 的 手 。 我 沒有 對 這 個 舉動 提出 質疑 ， 也 沒有 視 之 為 理所當然 。 我 決定 好好 享受 這 一 刻 。 你 和 亞利思 在一起 就 得 這麼 想 。 她 無時無刻 不斷 變化 ， 每 一 個 時刻 都 不會 持續 很 久 。 你 得 好好 享受 當下 的 每 一 刻 。 「 這樣 很 好 。 」 她 說 。 我 不 曉得 她 指 的 是 我們 所 實現 的 「 雀斯屋 」 ， 還是 煙火 ， 抑或是 交握 的 雙手 ， 但 我 全 都 同意 。 「 對 呀 。 真的 很 好 。 」 我 想 著 未來 可能 發生 的 狀況 。 我們 身為 英靈 戰士 的 職務 永遠 不會 結束 。 直到 諸 神 的 黃昏 來臨 之前 ， 我們 永遠 有 接待 不 完 的 客人 ， 也 有 打 不 完 的 戰鬥 。 而且 我 還 得 去 找 天神 布拉基 ， 說服 他 幫 傑克 寫 一 首 史詩 。 而且 ， 我 也 從 歐特哈拉 學到 很多 事 ， 知道 你 所 繼承 的 一切 讓 你 永遠 不 孤單 。 正 如同 希爾斯東 必須 重返 亞爾夫海姆 ， 我 也 還 有 一些 困難 的 事情 需要 面對 ， 其中 最 重要 的 是 ： 通往 赫爾海姆 的 黑暗 道路 、 我 那些 死去 親戚 的 呼喊聲 ， 以及 我 媽 的 召喚 。 赫爾 曾經 答應 我 ， 總有一天 我 會 再 見到 我 媽 。 洛基 也 曾 語 出 威脅 ， 我 對 他 的 所作所為 會 讓 我 家人 的 靈魂 蒙受 苦難 。 到 最後 ， 我 必須 找到 亡者 棲身 的 冰凍 大地 ， 親眼 去 看看 那裡 。 z 哈奇 貝殼 劇場 （ Hatch Shell ） 位於 波士頓 查爾斯河 畔 的 河濱 公園 ， 是 一 座 戶外 音樂廳 ， 每 年 美國 國慶日 都 在 此 舉辦 慶祝 活動 ， 包括 波士頓 大眾 樂團 的 音樂會 ， 以及 晚上 的