， 但是 孩子 並 沒有 改變 。 美國 是 在 一九二五年 開始 評估 孩子 的 學習 表現 ， 比起 當時 的 同齡 小孩 ， 其實 現在 的 五 歲 小孩 基本 上 並 沒有 更加 進步 。 兩 個 時期 的 小孩 ， 一樣 都 是 在 四 歲 半 會 畫 正方形 ， 五 歲 半 會 畫 三角形 ， 或是 在 六 歲 前 在 數 硬幣 時 ， 最多 只 能 記得 自己 數到 二十 分 錢 。 這些 都 是 指標 ， 可以 看出 孩子 是否 已 準備好 學習 閱讀 和 算術 。 確實 ， 有 些 孩子 的 學習力 會 超前 ， 不過 他們 仍 需 有 能力 把 數字 記 在 腦 中 ， 才 能 真正 理解 加法 ， 或 看出 三角形 的 斜線 ， 以及 辨識 並 書寫 K 和 R 這 類 字母 。 問題 是 ， 在 一九二○年代 到 一九七○年代 之間 ， 孩子 可以 自由 玩耍 ， 這樣 可以 奠定 重要 的 關鍵 能力 （ 例如 自我 調節 ） ， 現在 的 幼兒園 卻 是 規定 同齡 的 孩子 學習 閱讀 跟 寫作 。 隨著 一 個 人 的 年紀 漸 長 ， 大腦 的 發展 會 讓 幾乎 所有 的 學習 都 更加 容易 （ 外語 除外 ） 。 換句話說 ， 當 你 擁有 適合 的 工具 時 ， 做 起 事 來 更加 輕鬆 。 當然 ， 如果 你 使用 的 鋸子 不 夠 鋒利 ， 你 還是 能 製作 桌子 ， 但 就 會 更加 耗時 ， 也 會 覺得 不 那麼 有趣 ， 更何況 ， 在 製作 的 過程 中 ， 你 可能 還 會 養成 日後 很 難 改掉 的 不良 習慣 。 讓 孩子 太早 接受 學術 教育 所 造成 的 一 個 明顯 問題 ， 就 是 鉛筆 握法 錯誤 。 握 筆 姿勢 要 正確 其實 並 不 容易 ， 你 需要 有 精細 的 動作 技能 ， 把 鉛筆 輕輕 夾 在 食指 指尖 、 中指 指尖 以及 拇指 之間 ， 還要 拿 得 穩 ， 並且 只 運用 指尖 讓 筆 橫向 或 縱向 移動 。 有 個 例子 是 ， 在 一 所 學齡 前 幼兒園 ， 因為 太早 鼓勵 孩子 學 寫字 ， 結果 有 一 個 班 二十 個 小朋友 當中 ， 有 十七 位 需要 職能 治療 來 矯正 已經 養成 的 不良 姿勢 。 想想 看 ， 在 這 個 班 上 ， 有 高達 百分之八十五 的 孩子 需要 額外 的 協助 治療 ， 他們 的 家長 需要 另外 花錢 ， 讓 爸 媽 跟 小孩 的 壓力 都 很 大 ， 這 一切 就 只是 因為 有 些 成年人 突發 奇想 ： 「 嘿 ， 如果 我們 開始 讓 四 歲 的 孩子 學 寫字 ， 豈不是 很 棒 嗎 ？ 」 他們 卻 完全 忽略 了 孩子 的 發展 需要 循序漸進 ， 存在 著 不同 的 里程碑 階段 。 這 種 操之過急 的 教學 問題 從 幼兒園 一路 持續 到 高中 。 以前 在 高一 才 教 的 科學課 ， 現在 的 國三生 就 得 學 ， 以前 在 大學 才 會 上 的 文學課 ， 現在 的 高二生 就 得 學 。 在 華盛頓 特區 外 的 蒙哥馬利郡 學區 ， 學校 曾經 試 著 幫 多數 的 國三生 上 高一 才 應該 學習 的 代數 ， 而且 最終 目標 是 要 讓 多數 的 國二生 就 開始 上 。 這 種 情況 簡直 是 災難 ， 後來 有 高達 四分之三 的 學生 期末考 都 不 及格 ， ⑱ 多數 的 國三生 根本 都 還 沒有 足夠 的 抽象 思考 能力 來 掌握 代數 。 從 歷史 上 來 看 ， 孩子 之所以 在 青春期 尾聲 才 進 大學 ， 就是 因為 到 那 個 時候 他們 才 已經 準備好 。 雖然 總 有 孩子 是 例外 ， 但 整體 而言 ， 十四 歲 孩子 的 大腦 發展 不足以 應對 高難度 的 大學 範圍 。 諷刺 的 是 ， 在 企圖 督促 孩子 更加 進步 的 同時 ， 我們 對 這些 議題 的 思考 卻 是 退步 的 。 許多 家長會 請 奈德 幫 高一 的 孩子 提早 準備 SAT 測驗 。 他 都 會 解釋 ， 這樣 是 個 錯誤 ， 只 會 耗費 孩子 的 時間 跟 爸 媽 的 金錢 ， 學到 的 東西 卻 是 在 學校 遲早 會 上到 的 ， 還不如 先 讓 孩子 在 校 專心 學習 技能 跟 知識 ， 高三 時 再 開始 準備 考試 ， 會 更加 合適 。 太早 準備 完全 沒有 必要 ， 也 會 弄巧成拙 。 這 就 好比 是 要 十四 歲 的 孩子 坐下 聽 你 解釋 繁複 的 退休金 計畫 ， 他們 根本 無法 確實 記牢 。 比爾 就 常常 需要 處理 超前 學習 引起 的 後遺症 。 他 遇 過 許多 孩子 在 大人 要求 他們 讀 東西 時 ， 由於 過往 的 經驗 太 不 舒服 ， 當下 就 開始 自我 封閉 或是 哭 了 起來 。 累積 了 一 次 又 一 次 的 失敗 經驗 後 ， 孩子 會 把 自己 跟 失敗 畫上 等號 。 比爾 最近 跟 一 位 兒童 心理學家 談 過 ， 這 位 心理學家 的 四 歲 女兒 認為 自己 很 差勁 ， 就 因為 她 的 日記 無法 寫 得 跟 同學 一樣 好 。 由於 本 章 所 強調 的 重要 訊息 跟 大家 的 預期 不 太 一樣 ， 建議 各位 爸媽 最好 牢記 在 心 ： 「 提早 」 不一定 會 「 更 好 」 ， 同樣 的 道理 ， 超出 負荷 時 的 「 更多 」 也 不 等於 就 會 「 更 好 」 。 為 了 減少 過早 學習 的 影響 ， 以下 有 些 事 是 你 能 做 的 ： __UNDEF__ __UNDEF__ • 可能 的話 ， 幫 孩子 選擇 學校 時 ， 第一 個 要 考量 課程 的 安排 是否 顧及 孩子 的 大腦 發展 ， 第二 個 要 考量 環境 適不適合 孩子 。 有 些 孩子 適合 當 小 池 裡 的 大 魚 ， 他們 會 表現 很 好 ， 建立起 面對 水流 能 應對 自如 的 信心 ， 不需 擔心 被 沖走 ， 在 小 池 裡 ， 他們 得以 茁壯 ， 也 感覺到 自己 擁有 力量 。 另一方面 ， 如果 你 的 孩子 適合 在 大 池 裡 當 大 魚 ， 也 請 幫助 他們 找到 適合 的 課程 環境 。 • 放輕鬆 ， 把 眼光 放遠 一點 。 如果 你 身邊 的 人 都 和 你 不 一樣 ， 請 做 你 自己 。 別 忘 了 ， 多數 在 五 歲 就學 閱讀 的 孩子 ， 效果 都 沒有 比 六 、 七 歲 才 學 的 孩子 來得 好 。 比爾 還 記 得 很 清楚 ， 他 的 女兒 五 歲 時 ， 有 些 同齡 的 孩子 已經 開始 學 閱讀 ， 他 跟 太太 不免 也 有點 慌張 。 他們 知道 孩子 七 歲 學 的話 會 比 五 歲 輕鬆 很多 ， 而且 太早 開始 不只是 對 孩子 有害 ， 好處 也 不會 持久 ， 但是 他們 還是 擔心 ， 任由 女兒 比 同儕 落後 ， 會不會 阻礙 她 的 未來 ？ 但 最後 還是 堅持 了 初衷 ， 讓 她 繼續 就讀 在 小四 前 都 不會 被 逼 著 要 學習 跟 強制 交 作業 的 學校 。 雖然 當初 他們 不 急 著 讓 女兒 贏 在 起跑點 ， 不過 ， 她 後來 在 二十六 歲 時 依然 順利 拿到 了 芝加哥 大學 的 經濟學 博士 學位 ， 如今 已經 是 成功 的 經濟學家 。 比爾 很 愛 分享 女兒 的 這 個 小 故事 ， 不 是 當 老爸 的 想要 自誇 ， 而是 想 強調 ， 就算 你 明知 時勢 潮流 所 趨 的 方向 不對勁 ， 要 把持 得 住 不 隨波逐流 ， 真的 不 容易 ， 所以 更 要 加倍 小心 。 • 請 記住 ， 操之過急 地 讓 孩子 學習 ， 任何 的 收穫 到頭來 都 會 流失 。 比爾 常 聽到 家長 說 自己 的 孩子 小三 時 就 已經 在 念 小四 、 小五 的 數學 ， 但 他 可 從未 聽 過 任何 二十六 歲 的 年輕人 自豪 比 多數 二十八 歲 的 年輕人 更加 成功 。 • 別 讓 孩子 修 太多 門 大學 先修課 ， 犧牲掉 心理 健康 與 睡眠 時間 只是 有弊無利 。 孩子 進 大學 後 再 讀 《 白鯨記 》 會 比 高中 學到 更多 ， 這 是 有 原因 的 ， 孩子 上大學 後 的 前額葉 皮質 比較 成熟 ， 抽象 能力 和 情感 成熟度 也 更為 發展 。 可想而知 ， 多數 學生 都 是 要 到 年紀 漸 長 ， 才 有 辦法 更 能 理解 跟 欣賞 那些 寫給 成年人 的 小說 。 不只 是 文學 ， 對於 複雜 的 科學 理論 和 數據 、 量化 概念 以及 歷史 主題 也 是 一樣 ， 多數 孩子 都 是 到 了 大學 的 年紀 會 更 容易 掌握 。 這 並 不 是 在 否認 有 些 孩子 十五 歲 時 的確 已 具備 先修 大學 課程 的 能耐 ， 但是 ， 當 這 件 事 成為 多數 學生 的 預設 立場 （ 「 要是 我 現在 不 修 五 門 大學 先修課 ， 就 永遠 上不了 大學 」 ） ， 就 會 變成 大 問題 。 用 正確 的 方式 測驗 孩子 __UNDEF__ __UNDEF__ 我們 的 工作 都 需要 測驗 孩子 ， 所以 並 不 反對 考試 。 由於 每 天 都 在 接觸 測驗 ， 所以 同時 也 認為 ， 只要 正確 運用 ， 考試 可以 是 非常 實用 的 工具 。 神經科學家 總 喜歡 形容 常 用到 的 神經元 會 「 同步 發射 ， 同步 串連 」 ， 也 因此 ， 我們 在 反覆 地 「 刻意