自己 ， 千萬 別 累 著 了 。 趕 明兒 我 帶 小鶚 來 看 妳 ， 他 一定 很 高興 他 要 做 哥哥 了 ！ 」 「 娘 … … 」 田美 含 著 千言萬語 ， 「 娘 … … 謝謝 您 … … 」 「 謝 什麼 ！ 傻 孩子 說 傻話 ！ 妳 自己 還 不 知道 受 了 多少 委屈 呢 。 」 委屈 的 根 ， 會 開出 甜美 的 花 、 結出 飽滿 的 果 ， 只有 對 生命 懷抱 希望 、 對 他人 懷抱 祝福 的 人 ， 能夠 欣賞 和 品嚐 。 她們 娘兒倆 抱 在一起 又 哭 又 笑 。 話說 寇家 聽 了 小廝 的 通報 ， 看 了 小廝 搬進來 的 禮品 ， 寇 員外 、 寇 夫人 一頭霧水 ： 「 下 桃村 的 祝 大娘 ？ 這 是 誰 啊 ？ 」 待 祝 大娘 說 自己 是 祝思 的 母親 ， 而 祝思 是 喝 了 三娘 的 水莽茶 變成 水莽鬼 的 那 個 人 ， 寇 員外 戒心 頓起 ， 擔心 祝 大娘 是 來 興師問罪 的 。 寇 夫人 卻 看出 祝 大娘 毫無 怨色 ， 過去 握住 祝 大娘 的 手 ： 「 妳 今兒個 特意 上門 ， 有 沒有 我們 可以 幫忙 的 地方 ？ 」 「 說 沒有 也 不 算 。 」 祝 大娘 笑 著 把 祝思 燒草 、 田美 他 嫁 、 祝鶚 依賴 寇三娘 的 緣由 說 了 一 回 。 「 什… … 什麼 ？ 三娘 在 妳 家 ？ 」 寇 員外 大驚 。 「 不但 在 我 家 ， 而且 她 把 我 家 當成 自己 家 。 」 祝 大娘 把 求親 的 來意 說 了 。 「 這 … … 這 …… 」 寇 員外 太 震驚 了 ， 不 知道 該 說 什麼 。 「 這 太 好 了 。 」 寇 夫人 一 臉 歡喜 。 「 太 好 了 ？ 」 寇 員外 的 五官 有點 糾結 ， 「 夫人 ， 妳 不 覺得 這 實在 是 太 …… 太 …… 」 「 太 圓滿 了 。 」 寇 夫人 說 ， 「 這 種 結果 好 得 求 也 求 不 來 。 」 「 哼 。 」 寇 員外 氣息 咻咻 。 「 老爺 ， 我們 原 有 錯 在先 ， 」 寇 夫人 溫 言 相勸 ， 「 承蒙 祝 公子 、 祝大娘 胸懷 有度 ， 不計 前嫌 ， 他們 代 我們 照顧 三娘 ， 讓 她 一 顆 心 有 個 依靠 ， 這 還 不 好 嗎 ？ 」 寇 員外 瞪 著 大 眼 。 寇 夫人 極為 善解人意 ： 「 老爺 ， 你 不 明白 ？ 咱們 家 三娘 一 顆 心 都 在 祝 公子 身 上 ， 這 才 這麼 久 沒 跟 咱們 相認 ， 咱們 要 成全 女兒 才 能 見 得 著 女兒 啊 ！ 」 寇 員外 表情 軟 了 下來 。 「 自古 結親 不 結仇 ， 咱們 不但 撿回 了 女兒 ， 還 多 了 個 親家 ， 你 應該 感謝 祖上 積德 啊 ！ 」 一 個 微笑 衝破 寇 員外 臉 上 的 顧忌 。 「 祝 大娘 … … 不 ， 親家 ， 」 寇 夫人 欣喜 無限 ， 「 這 親事 依 妳 看 ， 怎麼辦 才 好 ？ 」 兩 邊 家長 讓 祝思 、 三娘 的 遺骨 合葬 ， 然後 在 祝家 舉行 了 一 個 只有 家人 參加 的 小小 婚禮 。 「 爺爺 ， 你 的 頭髮 好多 ， 都 長到 前面 來 啦 ！ 」 祝鶚 爬上 寇 員外 膝頭 ， 玩弄 著 他 的 花白 鬍子 。 寇 員外 從來 沒有 想 過 自己 還 能 「 抱 孫 」 ， 樂 得 呵呵大笑 ， 爺孫 兩 個 很 快 打成一 片 。 寇 員外 成 了 祝鶚 的 大 玩具 ， 當 老鷹 帶 小人 飛 、 當 馬 給 小人 騎 ， 忙 得 不亦樂乎 。 寇 員外 、 寇 夫人 在 祝家 住 了 幾 天 ， 要 離開 的 時候 ， 祝鶚 放聲 大哭 ： 「 爺爺 你 要 去 哪兒 ？ 你 不可以 走 ！ 」 寇 員外 馬上 安排 人手 ， 將 祝家 整建 擴張 ， 跟 寇 夫人 搬 了 過來 。 有 一 晚 ， 寇 員外 跟 小鶚 玩 得 披頭散髮 ， 鬍子 少 了 好幾 根 之後 ， 對 寇 夫人 說 ： 「 夫人 ， 妳 說 得 沒 錯 ， 這 結果 真是 好 得 求 也 求 不 來 。 」 祝鶚 一直 到 十 歲 大 ， 才 慢慢 明白 「 爹 」 和 「 三 姨 」 都 是 鬼 。 杜鵑 生 了 一 個 女兒 之後 ， 又 生 了 兩 個 兒子 。 申合 每 天 跟 孩子 們 玩 在一起 ， 日子 過 得 很 快樂 ， 杜鵑 逢 人 就 說 ， 她 有 「 四 」 個 小孩 。 申合 帶 著 孩子 們 早睡早起 ， 他們 最 喜歡 做 的 一 件 事 ， 就 是 在 曠野 中 ， 迎接 早晨 的 第一 道 陽光 。 而 申合 的 口頭禪 ， 孩子們 從小 就 會 背 了 ： 「 心情 不 好 ？ 去 晒晒太陽 ！ 」 還 有 一 句 ， 「 保持 樂觀 ， 什麼 難題 都 有 答案 。 」 誤食 水莽草 是 一 種 奇怪 的 毒草 ── 一 年 四 季 中 ， 它 只有 在 春天 開出 紫色 五 瓣 小花 ， 全 株 浸水 煮成 淺褐色 水莽茶 的 時候 含有 劇毒 ； 不 開花 的 季節 ， 它 只 是 普通 的 野草 。 水莽草 僅 生長 在 桃花江 畔 ， 誤食 水莽茶 而 死 的 人 會 變成 水莽鬼 。 傳說 水莽鬼 會 被 困在 桃花江 ， 一直 等到 替死鬼 來到 ， 才 能 離開 去 投胎 。 因此 住在 桃花江 附近 的 人 ， 都 知道 在 春天 的 郊外 ， 千萬 別 喝 陌生人 給 的 茶水 ， 否則 一 不 小心 喝到 水莽茶 ， 那 就 糟 了 。 桃花江 畔 有 一 個 市集 和 四 個 村落 ， 江 的 這邊 是 桃花鎮 ， 江 的 那邊 是 上桃村 、 大桃村 、 小桃村 、 下桃村 。 祝思 住在 下桃村 ， 家 裡 有 母親 、 妻子 田美和 剛 滿 週歲 的 兒子 祝鶚 ， 他 以 舞文弄墨 為生 ── 代寫 書信 或 接受 訂製 書畫 。 他 有 兩 個 結拜 兄弟 ， 大哥 趙一 住在 上桃村 ， 三弟 小孫 住在 小桃村 。 這 天 早上 ， 祝思得 閒 前往 小桃村 拜訪 小孫 。 小孫 未婚 ， 是 獨子 ， 家境 頗佳 。 難得 碰面 的 兩 人 相談甚歡 ， 臨時 起意 去 上 桃村 找 趙一 。 從 小桃村 經過 大桃村 到 上桃村 ， 走 起 路 來 很 有 一 段 距離 ， 不過 時值 春色 時分 ， 景致 優雅 ， 祝思 和 小孫 沿路 談笑 ， 倒 也 不 覺得 辛苦 。 將近 中午 ， 小孫 抹 了 抹 汗溼 的 額頭 ， 懊惱 的 說 ： 「 哎呀 ！ 二哥 ， 我們 忘 了 帶 水 了 ， 好 渴 啊 ！ 」 祝思 笑 ： 「 是 啊 ， 我們 也 忘 了 帶 乾糧 ， 我 有點 餓 了 。 」 小孫 眨眼 ： 「 嘿嘿嘿 ， 還好 我 記得 帶 『 錢 』 ！ 前面 就 是 上桃村 ， 村口 應該 有 一 個 茶亭 ， 曹 老爹 的 ， 咱們 先 過去 喝 他 個 幾 壺 好 茶 ！ 」 祝思 點頭 ： 「 你 先 過去 ， 我 找 個 地方 解手 。 」 「 好 。 」 性急 的 小孫 拔腳 就 往 前 跑去 。 果然 前面 一 棵 大樹 下 有 座 小小 的 茶亭 ， 牆 上 有 個 大大 的 「 曹 」 字 ， 旁 書 蘇東坡 「 浣溪沙 」 詞 中 二 句 ： 「 日 高人 渴 漫 思 茶 ， 敲門 試問 野人家 。 」 小 孫人 沒 到 聲 先 到 ： 「 曹 老爹 ！ 曹 老爹 ！ 快 送 茶 來 救命 啊 ！ 」 叫 了 幾 聲 ， 樹蔭 下 慢慢 踱出 一 個 老太太 來 ， 溫吞吞 的 笑 ： 「 曹 老爹 不 在 ， 今兒個 恐怕 不 賣 茶 啦 ！ 」 小孫 不 認識 老太太 ， 問 ： 「 曹 老爹 去 哪兒 啦 ？ 您 老 又 是 誰 ？ 」 「 我 是 曹 老爹 的 姑媽 ， 昨天 才 來 的 。 」 老太太 緩步 走到 小孫 旁邊 坐下 ， 「 早上 茶亭 沒 什麼 生意 ， 曹 老爹 便 出門 買 東西 去 了 ， 說 晚上 要 好好 吃 一 頓 呢 。 」 「 那 …… 」 「 我 是 來 作客 的 ， 小哥 ， 」 老太太 指 著 牆 邊 架上 大大小小 的 茶葉罐 ， 「 您 可 別 指望 我 煮 茶 賣 茶 啊 ！ 」 「 哇 … … 」 小孫 癱 在 椅子 上 ， 這下 有錢 也 沒用 了 。 「 還是 您 歇會兒 ， 等等 曹 老爹 … … 不過 他 剛剛 出門 ， 也 不 知道 一時三刻 回 不 回 得 來 … … 」 「 老太太 ， 」 脣 焦 舌 苦 的 小孫 厚 著 臉皮 央求 ， 「 我 是 真的 渴 了 ， 您 能不能 行行 好 ， 給 點 茶 喝 ？ 我 走 了 好幾 里 路 啦 … … 」 老太太 一 臉 和藹 ： 「 呵 呵 呵 ， 我 知道 ， 任 誰 出門 在外 都 有 不 方便 的 時候 。 」 老太太 轉頭 叫喚 ： 「 三娘 ， 三娘 ， 帶 點 茶水 出來 吧