Robeson County ） 警長 賀伯‧史東 （ Hubert Stone ） 的 說法 ， 葛林 曾 在 羅伯遜郡 被 定罪 ， 因為 企圖 以 致命性 武器 殺人 以及 持械 搶劫 ， 服 了 不 到 兩 年 的 刑 之後 ， 他 在 兩 個 月 前 才 剛剛 假釋 出獄 。 據 調查員 所 說 ， 詹姆士 ‧ 喬丹 是 陰錯陽差 成為 歹徒 下手 的 對象 。 在 七月 二十三日 的 一 大清早 ， 他 把 車子 停 在 蘭伯頓 附近 的 九十五號 州際 公路 旁 一 個 明亮 之 處 。 坎伯蘭縣 警局 的 隊長 亞特‧賓德 說 ， 那 兩 位 青少年 前 一 晚 正在 討論 要 搶劫 ， 所以 在 附近 的 出口處 守株待兔 ， 喬丹 先生 顯然 想要 休息 一下 ， 剛好 把 車 停 在 那裡 。 兩 名 歹徒 開槍 射殺 了 喬丹 先生 ， 看 了 他 的 皮夾 之後 才 知道 他 的 身分 。 賓德 說 ： 「 知道 他 是 麥可 喬丹 的 父親 之後 ， 他們 決定 要 盡 全 力 毀屍滅跡 。 他們 考慮 了 一 段 時間 ， 才 決定 要 棄屍 於 南卡羅萊納 。 」 他們 開 了 三十 英里 的 的 車 ， 正好 跨越 南 卡羅萊納 州界 ， 來到 了 一 個 偏遠 之 地 ， 然後 把 詹姆士 ‧ 喬丹 丟進 一 條 沼澤 溪流 裡 。 他們 把 那 台 凌志 留在 身邊 三 天 ， 拍 了 一些 影片 炫耀 自己 的 所作所為 ， 然後 把 車 丟 在 費耶特維爾 郊區 的 一 條 泥土路 上 ， 距離 棄屍 之 處 有 六十 英里 遠 。 北卡羅萊納 調查局 局長 吉姆 ‧ 柯曼 （ Jim Coman ） 說 ： 「 隨著 事情 水落石出 ， 你 會 發現 ， 發生 在 喬丹 先生 身 上 的 慘劇 ， 是 所有人 都 憂心 並且 害怕 的 隨機 暴力 事件 。 」 「 任何 人 都 可能 成為 受害 者 。 」 揣測 __UNDEF__ __UNDEF__ 這 個 狀況 馬上 引起 了 一 大 堆 陰謀論 。 為什麼 要 急 著 火化 呢 ？ 為什麼 沒有 人 向 警方 報案 說 詹姆士 ‧ 喬丹 失蹤 了 呢 ？ 他 消失 了 好幾 週 ， 家人 怎麼 可能 毫不 起疑 呢 ？ 這 跟 麥可 的 賭博 問題 有 沒有 關聯 呢 ？ 他 在 失蹤 期間 過 五十七 歲 生日 ， 家人 怎麼 會 沒 發現 他 不見 呢 ？ 荻洛莉絲‧ 喬丹 跟 警方 說 她 丈夫 最後 一 次 跟 她 說話 是 在 七月 二十六日 。 當地 一 位 超商 員工 說 她 曾 在 店 裡 看到 疑似 詹姆士 ‧ 喬丹 的 人 ， 跟 那 兩 位 青少年 在一起 ， 但 已經 是 在 警方 認定 的 遇害 日期 之後 了 。 荻洛莉絲‧喬丹 與 那 位 超商 店員 這麼 說 之後 ， 案情 又 更 添 神祕 了 。 不過 調查員 後來 斷定 說 這 兩 人 的 說詞 都 有 誤 。 同 一 時間 ， 在 八月 十五號 週日 ， 這 一家人 必須 面對 的 是 充滿 情緒 的 葬禮 。 教堂 裡 擠滿 了 人 ， 教堂 外 的 人 也 不少 ， 喬丹 緩緩 走上 講壇 ， 準備 跟 兩百 名 哀悼 者 致詞 ， 其中 包括 他 的 隊友 B. J. 阿姆斯壯 、 體育 播報員 阿瑪德‧拉夏德 以及 大衛‧佛克 。 他 帶 著 淺淺 的 微笑 說 ： 「 我 常常 在 想 站 在 這 種 東西 後面 講話 會 是 什麼 感覺 。 」 喬丹 的 聲調 輕柔 ， 也 因 情緒 而 語 帶 哽咽 ， 他 談起 父親 的 特質 ， 述說 父母親 如何 努力 去 鼓勵 孩子 們 要 有 生活 的 目標 。 他 對 父母親 都 很 感謝 ， 因為 他們 都 努力 提供 孩子 們 良好 的 教養 與 教育 。 喬丹 為 父親 說 了 這麼 一 句 ： 「 不要 掛念 他 的 死亡 ， 而 要 緬懷 他 的 人生 。 」 然後 ， 他 緊緊 擁抱住 母親 ， 微笑 著 在 她 的 耳 邊 低語 ， 攙扶 著 她 從 教堂 走向 墓園 。 社區 裡 的 許多 人 將 永遠 記得 詹姆士 ‧ 喬丹 ， 記得 那 個 急 著 要 讓 大家 知道 他 有 能力 把 事情 搞定 的 年輕人 。 「 他 總是 能 一直 逗 你 笑 。 」 詹姆士 ‧ 喬丹 七十一 歲 的 堂哥 安卓 ‧ 卡爾 （ Andre Carr ） 博士 ， 也 是 附近 洛基角 的 牧師 ， 這樣 告訴 論壇報 ： 「 他 似乎 總是 有 好笑 的 事情 可以 說 。 在 他 的 精神 與 幽默感 之中 有 某 種 特質 ， 讓 他 可以 成為 所有人 的 好朋友 。 你 可能 跟 他 才 剛 見面 ， 就 覺得 好像 已經 認識 他 一輩子 了 。 他 是 那 種 希望 所有 事情 都 能 振奮 人心 的 父親 。 他 是 一 個 非常 快樂 的 人 。 」 那 個 週四 ， 喬丹 透過 大衛‧佛克 發表 了 一 份 聲明 。 「 許多 仁慈 的 言語 和 貼心 的 祈禱 ， 在 這 段 艱難 的 日子 中 提振 了 我們 的 精神 。 」 他 說 ： 「 我 也 必須 向 地方 的 、 州政府 的 ， 以及 聯邦 的 執法 單位 致謝 ， 感激 他們 為 此 付出 的 努力 。 我 試 著 以 能夠 讓 父親 感到 驕傲 的 方式 ， 來 處理 難以 承受 的 失落感 以及 哀傷 。 我 就是 無法 理解 ， 怎麼 會 有 人 公然 在 我 的 傷口 上 撒 鹽 ， 含沙射影 地 把 我 在 人生 中 犯 的 過錯 與 我 父親 的 辭世 做 連結 。 」 他 強調 說 那些 「 無憑無據 的 報導 」 尤其 讓 他 的 家人 難受 。 那 個 週五 ， 按照 行程 喬丹 要 去 參加 羅斯‧艾爾德 高爾夫 邀請賽 ， 地點 在 維吉尼亞州 的 蘭斯登 度假 飯店 （ Lansdowne Resort ） 。 下 個 週二 ， 他 也 必須 選擇 要不要 去 參加 他 自己 為 小孩子 們 主辦 的 麥可 喬丹 與 羅蘭‧ 麥當勞 慈善 名人 高爾夫 經典賽 ， 地點 在 維吉尼亞州 伍德里奇 （ Woodridge ） 的 七橋 高爾夫 俱樂部 。 他 最後 決定 低調 出席 這 兩 個 活動 ， 儘管 空氣 中 仍 瀰漫 著 對 他 父親 之 死 的 種種 揣測 。 「 這 就 是 諾姆‧范里爾 （ Norm Van Lier ） 在 芝加哥 這裡 讓 我們 最 頭痛 的 地方 。 」 菲爾‧傑克森 回憶起 那 個 轉任 播報員 的 前 公牛隊 後衛 ： 「 他 宣揚 著 關於 麥可 父親 之 死 與 他 的 賭博 問題 與 整 個 NBA 等等 論點 。 麥可 必須 親自 去 找 范里爾 ， 跟 他 說 ： 『 諾姆 ， 不要 再 扯 我 的 賭博 或是 NBA 或是 背後 的 大 計畫 等等 那些 跟 我 父親 之 死 毫無 關係 的 事情 了 。 這 裡面 沒有 任何 的 陰謀 。 』 會 讓 你 發瘋 的 就 是 人們 心 中 這 種 偏執 的 妄想 。 」 從 最初 相處 的 日子 開始 ， 傑克森 直覺 上 總是 知道 要 如何 去 支持 與 支撐 喬丹 。 這 位 教練 成 了 喬丹 的 夥伴 與 導師 。 而 喬丹 也 對 傑克森 產生 同樣 的 影響 ， 彼此 不同 的 想法 與 眼界 不斷 地 刺激 著 對方 。 然而 ， 在 喬丹 掙扎 於 父親 之 死 的 接下來 這 幾 週 裡 ， 他 沒有 餘力 去 想到 籃球 。 那 年 秋天 ， 當 季 前 訓練營 即將 展開 ， 大衛‧佛克 通知 傑瑞‧藍斯朵夫 說 喬丹 準備 要 退休 了 。 原因 裡 雖 沒 論及 詹姆士 ‧ 喬丹 之 死 ， 但 這 位 老闆 知道 喪父 之 痛 勢必 促使 喬丹 做出 這樣 的 決定 。 他 問 ： 「 那 你 想 做 什麼 ？ 」 喬丹 回答 ： 「 我 想 打 棒球 。 」 這 位 老闆 還 記得 ， 他 問 喬丹 是否 跟 傑克森 談 過 ， 喬丹 回答 說 他 很 猶豫 要不要 去 跟 他 談 。 喬丹 回憶 道 ： 「 我 知道 主修 心理學 的 菲爾 ， 一定 會 試圖 鑽到 我 的 腦袋 裡 去 窺探 我 的 想法 。 」 然而 ， 喬丹 深明 自己 想要 的 是 什麼 。 傑克森 當然 知道 怎樣 會 惹火 喬丹 ， 所以 兩 人 見面 時 ， 這 位 教練 的 態度 如履薄冰 。 他 指出 ， 喬丹 擁有 上帝 給予 的 恩賜 ， 一旦 離開 籃球場 ， 數百萬 的 球迷 將 無法 再 享受 這 份 恩賜 。 傑克森 要 喬丹 三思而行 。 但 喬丹 心意 已 決 。 他 說 ： 「 不用 了 ， 一切 已 成 定局 。 」 喬丹 自己 也 有 問題 想 問 傑克森 。 他 想 知道 這 位 教練 要 如何 讓 他 再 打 八十二 場 季賽 ， 因為 他 已經 沒有 一 絲 動力 ， 也 看 不 見 任何 挑戰 。 傑克森 並 沒有 好 的 答案 。 喬丹 不 想要 在 日薄西山 時 結束 生涯 ， 像 朱利爾斯‧ 厄文 退休 時 一樣 ， 帶 著 退化 的 球技 面對 批評 的 聲浪 。 於是 傑克森 改變 策略 ， 做出 最後 一 搏 ， 他 問 喬丹 想不想要 放 個 長假 。 但 這 招 一樣 沒用 。 喬丹 不 想 再 逗留 ， 他 不要 藕斷絲連 。 這時 傑克森 就 懂 了 ， 他 跟 喬丹 說 他 跟 他 站 在 同 一 陣線 。 然後 ， 這 位 教練 告訴 喬丹 說 他 愛 他 ， 並且 開始 啜泣 。 雖然 喬丹 早 就 知道 離別 並 不 容易 ， 但 這些 情感 還是 出乎 他 的 意料 之外 ， 尤其 當 他 通知 隊友 與