認識 一些 事物 。 皮諾查 志在 尋找 黑形 ， 許多 應該 注意到 的 事 都 疏忽掉 ， 換做 自己 ， 想必 有 新鮮 的 接觸 。 「 繁殖期 後 ， 你 要 到 哪裡 ？ 」 皮諾查 現在 只 想到 繁殖 ， 還 未 思及 日後 。 「 不 知道 ， 再 說 吧 。 」 「 我 打算 溯 溪 、 入 山 ， 你 覺得 如何 ？ 」 「 你 最好 有 目的 才 去 ， 不然 的話 ， 何必 浪費 這 個 時間 ， 還不如 待在 海岸 。 」 皮諾查 覺得 瑪笛 玩心 太 重 ， 毫無 旅行 計劃 。 「 我 很 忙 ， 不要 再 談 這 個 無聊 的 問題 。 」 正 如 大部分 雄 鳥 ， 不管 是 留鳥 或 候鳥 ， 瑪笛 發現 自己 又 遇上 一 隻 非常 嚴肅 而 毫無 情趣 的 環頸 L ， 滿 腦子 只有 飛行 ， 皮諾查 更加 嚴重 。 她 必須 不斷 地 提醒 他 孵蛋 前後 的 一些 事項 。 求偶 歸 求偶 ， 這 個 交配 儀式 一 結束 ， 皮諾查 迅即 恢復 過去 的 急切 心情 ， 他 按 自己 的 判斷 ， 在 大 沙地 到處 觀察 別的 環頸 L 繁殖 ， 急 著 尋找 答案 。 從 出生 ， 南下 ， 看過 許多 死亡 ； 像 這樣 橫躺 在 沙地 ， 最後 與 草木 一同 沒入 沙石 ， 確實 是 極 殘酷 的 死亡 方式 。 他 可以 想像 ， 這 隻 同伴 拖 著 筋疲力竭 的 身子 ， 辛苦 地 爬到 這兒 ， 孤苦 無助 下 ， 眼睜睜 地 挨餓 ， 也 眼睜睜 地 看 著 沙石 一寸寸 地 爬上 身子 ， 將 自己 吞噬 。 從 埋沒 的 深度 細看 ， 這 隻 環頸 L 顯然 才 斷氣 不久 。 皮諾查 心頭 不免 湧上 一 陣 冷顫 。 他 不 敢 浪費 時間 ， 重新 揚落 身 上 的 沙石 ， 再度 邁開 腳步 ， 沿 適才 的 老 路線 埋頭 走上去 。 家鄉 部族 的 長老群 非常 喜歡 他 ， 趁 南下 時 ， 選派 他 執行 這 樁 重要 的 任務 ， 就是 看上 這 股 執著 不屈 的 韌性 。 「 今天 將 你們 集聚 一起 訓練 ， 因為 你們 是 飛行 得 最 好 的 一 群 ， 是 環頸 M 未來 的 菁英 。 」 面對 他們 這 群 今年 出生 的 亞成鳥 ， 長老群 顯然 滿懷 寄望 ： 「 你們 要 在 整 個 族群 南下 前 先 出發 ， 去 完成 任務 。 」 皮諾查 又 爬 近 頂峰 。 如何 越過 這 座 小 高原 的 障礙 呢 ？ 他 想到 一 個 大膽 的 冒險 方式 。 來到 風口 時 ， 依舊 靜靜 地 蹲伏 ， 等待 。 當 東北風 暫時 歇止 的 那 一剎 ， 不再 往 前 跑步 ， 反而 快速 低飛 ， 設法 在 下 一 次 風 起 前 搶 度 高原 。 這 個 舉動 相當 危險 ， 萬一 被 風沙 颳 著 ， 立即 會 被 捲到 外海 去 。 這 一 次 ， 皮諾查 仍 未 躲過 ， 被 風沙 惡狠狠 地 摔到 大 沙丘 的 另 一 邊 ， 近乎 撕裂 般 地 衝撞 好幾 回 ， 滿 身 痠痛 ， 差點 失去 知覺 。 幸好 已 越過 高原 ， 大 沙丘 這邊 的 風力 減弱 許多 ， 他 尚 能 撐起 ， 懷 著 滿意 的 心情 ， 一 步 一 拐 地 拖 著 身子 ， 慢慢 走下 沙丘 坡 。 還 未 下到 沙丘 的 山腳 ， 皮諾查 發覺 有些 不對勁 ， 黑色 的 低窪地 呢 ？ 原本 以為 這 就 是 空中 看見 的 那 個 低窪地 ， 眼前 又 是 一 個 平坦 、 荒涼 的 沙地 。 他 呆住 了 ， 不 知 何去何從 。 很 顯然 ， 自己 嚴重 地 判斷 錯誤 。 在 這 種 緊急 的 情況 下 ， 任何 小 差池 都 會 喪命 的 。 致命 的 絕望 又 襲上 心頭 。 天色 越來越 暗 。 他 茫然無措 地 站 在 沙地 中 ， 過度 疲累 下 ， 雙腳 抖動 地 微微 張開 ， 快 支撐 不住 ， 早已 失去 原先 緊併 時 那 種 堅強 的 樣子 。 要不要 孤注一擲 ， 飛上 天空 呢 ？ 想到 這 最 險 的 方式 。 但 天色 已 不 允許 ， 沙丘 漸漸 灰沉 ， 失去 金黃 的 顏色 。 他 的 心情 也 漸漸 沉澱成 這 種 暗黑 的 色澤 。 隨著 懦弱 意識 的 浮現 ， 風沙 似乎 又 更 大 了 起來 。 沙石 追撞 、 磨擦 的 聲音 ， 由 遠 而 近 ， 由 小 而 大 ， 迅即 又 變成 轟隆 不絕 的 聲響 ， 在 皮諾查 四周 狂 吼 。 皮諾查 真的 無力 挪動 了 ， 連 抬 腳 的 力量 都 消失 。 像 洩 了 氣 的 皮球 ， 整 個 圓 胖 的 身子 迅速 扁 縮 ， 不自覺 地 蹲伏下來 。 心頭 僅存 的 一絲絲 不 服輸 的 鬥志 ， 也 像 即將 滅熄 的 那 最後 一 顆 炭火 ， 逐漸 暗黑 。 終於 ， 頭 埋進 胸口 ， 全 身 只 露出 灰褐 的 背羽 ， 包裹 著 自己 。 想到 剛才 那 一 隻 同伴 的 死亡 慘狀 ， 馬上 ， 他 就 會 步 其 後塵 ， 無力 地 撲倒 ， 攤開 ， 也 被 沙石 淹沒 。 恍惚 中 ， 沙石 一粒粒 地 爬上 身體 ， 像 螞蟻 圍聚 上來 ， 他 未 抖動 羽翼 ， 連 搖頭 也 無力 。 「 皮諾查 ， 全 靠 你 了 ！ 」 記得 大會 結束 時 ， 長老群 的 飛行 教官 還 過來 跟 他 打招呼 ， 眼神 充滿 特別 的 期許 。 「 別的 鳥 我 不 知道 ， 我 相信 你 最 有 可能 。 」 他 不 想 掙扎 了 。 活 到 這麼 大 ， 頭 一 次 這麼 認命 。 當 沙石 埋到 胸口 ， 一 種 窒息感 緊緊 擁抱 著 他 ， 連 呼吸 的 力氣 都 沒辦法 使上 。 勉強 睜開 眼 ， 眼瞼 前 全 是 沙粒 ， 滾動 的 沙粒 。 那 是 最後 一 眼 ， 沙石 已 越過 嘴喙 ， 什麼 也 看 不 到 ……2 星光 下 趕路 星光 照射 下 ， 有的 丘峰 仍 遺留 著 金黃 的 色澤 。 寧靜 ， 卻 帶 著 淒清 的 荒涼 ， 半點 生物 跡象 也 沒有 。 星光 ， 大 沙地 的 星光 是 世界 最 燦爛 的 景觀 。 整 個 空間 充滿 枯燥 而 清冷 的 空氣 ， 到處 是 凍住 的 寂靜 ， 夜空 看來 澄澈 而 高遠 ， 彷彿 午夜 的 黑色 也 濃厚 均勻 地 凝固 起來 。 很 難 想像 這樣 靜謐 的 大地 ， 不久 前 才 經過 一 場 風沙 的 浩劫 。 現在 卻 毫無 風 的 跡象 ， 沙丘 似乎 也 累 得 熟睡 了 。 肅然 靜寂 的 地表 ， 任何 一絲絲 的 沙石 滑崩 ， 都 會 造成 很 大 的 聲響 。 這 是 白天 劇烈 吹蝕 後 ， 偶而 殘留 的 餘韻 。 一些 輕薄 的 黑雲 疾走 上空 ， 更 讓 所有 生物 強烈 感受到 這 是 一 場 暴風 後 的 殘景 ； 當然 也 說不定 只是 暴風 暫時 的 休歇 ， 隨時 又 要 捲天蓋地 而 來 。 這 一 時節 ， 什麼 樣 的 天候 都 可能 突發 ， 連 精明 的 漁夫 與 海鷗 都 無法 準確 判斷 。 大 沙 地 毫無 生氣 地 橫陳 著 ， 但 真的 太 安靜 了 ， 靜 得 死寂 ， 靜 得 有點 不祥 。 皮諾查 睜開 眼 時 ， 還 以為 自己 看到 的 是 死 後 的 世界 。 不久 前 ， 狂 沙 疾走 的 景象 和 這時 死寂 般 的 安靜 ， 很 難 聯想 在一起 。 直到 眼瞼 旁 有 小 沙粒 滾落 下來 ， 才 驚覺 ： 「 我 還 沒 死 ！ 」 他 心 裡 激動 地 叫喊 著 。 仍 是 最初 蹲伏 的 姿勢 。 沙石 埋 及 嘴喙 ， 半 個 頭 還 完整 地 露出 沙地 。 他 猜想 ， 或許 風 在 那時 轉弱 ， 甚至 突然 停止 。 無論如何 ， 他 很 幸運 。 起身 時 ， 肩背 仍 黏著 一 層 鹹溼 的 沙石 。 腹 內 轆轆 作響 ， 還好 仍 能 站穩 。 因著 這 一 昏睡 的 補充 ， 體力 反而 比 先前 好 很多 ， 只是 有點 渴 。 伸展 翅膀 ， 左 肩 劇烈 地 疼痛 ， 無法 全部 撐開 。 未 察覺 下 ， 痛 得 幾乎 跌撞 倒地 。 踉蹌 三兩 步 ， 始 重新 站穩 。 是 什麼 時候 撞傷 的 呢 ？ 或許 從 小 高原 摔下來 時 ？ 也 有 可能 逆風 飛行 時 撞到 丘壁 。 進入 這 塊 沙地 後 ， 許多 事情 遠 超出 他 的 預估 範圍 ， 想必 這 是 遷徙 最 具 挑戰性 ， 迷人 的 因由 。 可是 ， 翅膀 受傷 ， 不僅 無法 飛行 ， 這 種 情況 對 鳥類 而言 ， 無疑 像是 戴上 腳鍊 的 囚犯 ， 又 被 丟棄 於 荒野 。 長老群 要求 他們 從 這兒 登陸 ， 當然 料 不 到 會 有 這 場 暴風 。 當初 黑形 曾 來 過 這裡 嗎 ？ 他 是否 遭遇 如此 猛烈 的 暴風 ？ 如果 遇上 ， 他 會 如何 面對 ？ 皮諾查 想起 自己 要 尋找 的 英雄 。 全 身 梳理 乾淨 ， 詳細 地 檢視 傷口 ， 大概 是 肩胛 有點 擦撞 ， 稍微 浮腫 ， 需要 一 兩 天 的 休養 才 會 全部 復原 。 他 的 處境 自然 相當 危險 。 當 溼黏 的 沙石 嘩啦 地 抖落 地面 時 ， 他 又 悚然 警覺 ， 小心