， 族 裡 的 勇士 竟爾 自斃 荒山 。 族人 幾 個 月 前 稟報 厲歸 失蹤 時 ， 陳淵 微微 一 驚 ， 厲歸 曾 跟 他 求教 得道 成 仙 的 法門 ， 陳淵 雖 信奉 道教 ， 卻 沒 想 過 入 大山 、 吸 霞影 ， 身體力行 ， 練就 丹田 一點 仙氣 。 面對 厲歸 求 仙 得道 的 探詢 跟 索秘 ， 陳淵 拿 幾 本 道教 書籍 搪塞 。 不多時 ， 厲歸 竟然 學 畫 符咒 ， 一 長 串 難懂 難 唸 的 咒語 ， 厲歸 讀來 滾熟 無比 ， 陳淵 不禁 起疑 ， 厲歸 真 有 道骨 ？ 厲歸 在 村落 畫 符咒 ， 稱 其 可 消災 解厄 。 族 裡 長老 怒斥 ， 那 是 中原人 的 玩意 ， 他們 的 先祖 是 蛇 。 長老 走近 厲歸 ， 手 敲擊 他 的 前額 說 ， 記住 了 ， 這 才 是 你 的 祖先 ， 你 的 神 。 厲歸 表面 上 遵照 長老 指示 ， 私下 仍 暗暗 學習 各 種 符咒 跟 法術 ， 研讀 典籍 。 前人 留下 許多 成 仙 故事 ， 他 的 先祖 卻 什麼 也 沒 留下 ， 只要 他 敬畏 天地 萬物 ， 崇敬 任何 一 條 蛇 。 曾 讓 族人 津津樂道 、 引為 神蹟 的 蛇衣 ， 卻 是 蛇 成長 必 經 的 歷程 。 蛇 脫 了 一 層 皮 還 是 蛇 ， 人 脫 了 一 層 皮 ， 卻 為 神 。 厲歸 琢磨成 仙 跟 成蛇 的 信仰 之 際 ， 傳來 陳淵 牧馬 時 ， 各 式 花色 的 馬 排排 圍攏 的 神蹟 。 自此 ， 厲歸勤 跑 牧場 ， 成為 陳淵 忠心 的 獵戶 。 牧場 馬 多 ， 未必 全 額 支應 戰事 ， 多餘 的 馬匹 賣給 馬販 。 陳淵 買 十 送 一 ， 物美 優惠 ， 常見 買家 走動 。 但是 ， 馬匹 運過 廈門 ， 贈送 的 馬匹 卻 自行 游泳 過 海 ， 回返 牧場 。 厲歸 聽 後 大驚 ， 再 不 猶豫 ， 告別 家人 、 族人 ， 決意 訪 仙 。 厲 歸 告誡 長老 跟 家人 ， 唯有 找到 族人 真正 的 神 ， 族人 才 得 興旺 。 七 、 八 名 長老 站作 一 排 ， 臉 枯槁 、 膚 凝黑 ， 每 一 個 人 的 額 前 都 紋 著 一 條 蛇 。 曾經 兇猛 威武 的 蛇形 ， 隨 長老 衰竭 的 容貌 而 萎靡 ， 他們 想 岀 言 說話 ， 喉嚨 乾巴巴 地 湊 不 岀來 。 他們 從 武夷山 遷徙到 仙洲 ， 除了 武夷山 地 貧 ， 也 跟 闖入 的 強悍 他族 有關 。 他們 從 沒 懷疑 額 前 的 蛇 ， 卻 也 從 沒 想 過 蛇 為 他們 帶來 什麼 ， 他們 始終 不 敢 承認 ， 他們 在 逃 。 蛇 還 有 自然 賦予 的 鬼祟 神秘 ， 英勇 莫測 ， 但 崇敬 蛇 的 人 ， 卻 遺失 這些 特質 了 。 長老 排排 站開 ， 最後 只 能 退縮 ， 讓岀 一 條 路 ， 任 他 走 。 他們 放心 的 是 ， 厲歸 沒有 走遠 ， 還 在 仙洲 ， 盤桓 太武山 ， 尋覓 太武 夫人 。 風獅爺 在 千 年 後 、 厲歸 的 族人 在 千 年 前 ， 看 著 厲歸 跑 向 太武山 。 祂 跟 厲歸 的 族人 一樣 ， 滿心 期待 厲歸 得道 成仙 ， 給 族人 一 個 新 的 信仰 ， 或者 一 條 新 的 蛇 。 驀然 ， 背後 一 聲 嘆息 ， 祂 看 得 專心 ， 嚇 了 一 跳 。 嘆息 者 ， 卻 是 陳淵 。 祂 說 厲歸 岀發 前 ， 曾 來 營帳 告別 ， 不等 祂 細問 ， 就 走 了 。 厲 歸 後來 怎麼樣 了 ？ 祂 問 。 陳淵 反問 ， 你 以為 我 知道 嗎 ？ 陳淵 不 知道 。 陳淵 只 知 結果 ， 卻 不 曉得 歷程 。 當時 ， 陳淵 還 只 是 個人 。 孤單 並 不 是 敵人 ， 不能 判斷 孤單 中 潛藏 的 機會 ， 才 是 最 大 的 危機 。 身為 一 個 高明 的 獵人 ， 厲歸 必 先 守 得 住 孤單 。 厲歸 沒有 秘笈 ， 他 只 掌握 一 個 字 ， 「 靜 」 。 厲 歸 在 晨間 安靜 。 他 能 聽見 不同 的 鳥 ， 從 疏密 不等 的 樹枝 上 發岀 的 聲音 ， 然後 判斷 距離 。 他 能 聽到 露水 滑落 葉尖 ， 撞開 一 朶 沉睡 的 花苞 。 他 能 聽見 霧 ， 一 波 一 波 的 霧 ， 有 它們 行走 的 律動 。 快 的 宛如 馬蹄 ， 慢 的 依稀 牛步 。 他 能 聽見 自己 的 腸子 呱哇 聲響 。 不 是 餓 了 ， 而是 身體 對 自然 的 回應 。 厲歸 在 午後 安靜 。 他 能 聽到 影子 鬼祟 的 移動 。 影子 自以為 鬼祟 ， 其實 卻 堅篤 厚實 ， 無比 凝重 。 他 能 聽見 蟬聲 大作 中 ， 蟬 卻 輕 悄 地 移動 身軀 ， 走到 樹幹 的 另 一 邊 。 蝴蝶 飛 得 慢 了 ， 磷粉 一 顆 一 顆 在 晶瑩 的 光 中 映 得 青黃 藍 靛 ； 草 低 著 頭 了 ， 搖搖擺擺 卻 不 敢 睡 。 厲歸 在 夜間 安靜 。 月亮 初 掛 ， 塵 間 在 靜寂 中 開始 另 一 層 騷動 。 青蛙 鳴叫 ， 左 一 隻 、 右 一 隻 。 蛇 來 了 ， 沒有 一 隻 蛙 知道 。 少 了 一 聲 蛙鳴 ， 也 沒有 一 隻 蛙 知道 。 厲歸 卻 聽見 了 。 蚊子 怎麼 在 瞎 飛 中 發現 了 他 、 用 什麼 樣 的 姿態 叮咬 他 ， 厲歸 看見 、 也 聽見 了 。 血 ， 又 怎麼 吸入 蚊子 肚子 ， 蚊子 又 如何 飛走 ， 這 一切 都 沒 了 遮掩 ， 清清楚楚 。 腸子 叫 了 ， 這 回 真是 餓 了 ， 厲歸 聽見 ， 卻 只 享受 他 的 聽見 ， 無心 拿起 他 的 箭 跟 弓 ， 射下 一 隻 兔 、 一 隻 鷹 ， 甚至 是 一 條 蛇 。 厲歸 聽見 … … 厲歸 能 聽見 ， 太武 夫人 的 聲音 。 他 相信 自己 經歷 的 一切 ， 過去 太武 夫人 必 也 經歷 了 。 當 歷練 完結 以後 ， 神 ， 將 以 光 示現 ， 神 會 指示 他 ， 蛇 的 後裔 該 如何 直 起 身子 ， 不再 扭動 溜滑 的 身體 。 厲歸 極 有 耐心 地 熬 等 神 將 降臨 前 ， 漫漫 但 巨大 的 孤單 。 厲歸 在 兩 株 比鄰 的 大樹 中間 ， 鑿 了 個 洞穴 ， 上頭 輕 蓋 枝葉 。 厲歸 混合 了 乾枯 的 跟 濕潤 的 枝葉 ， 只要 他 不 動 ， 就算 太武 夫人 從 這 飄 踏 而 過 ， 也 絕 難 發現 。 孤單 不 是 問題 。 厲歸 有時候 整 天 窩在 洞穴 ， 等待 洞 外 的 任何 動靜 。 安靜 也 不 是 問題 。 厲 歸 多數 時候 ， 是 緩步 的 、 輕聲 的 ， 如同 蝸牛 分泌 滑液 遊走 ， 藉著 輕緩 遲慢 ， 隱藏 任何 移動 。 他 怕 驚擾 太武 夫人 俢煉 ， 更 想 藉 此 與 太武 夫人 不期而遇 。 厲歸 鬍子 長 了 、 頭髮 亂 了 ， 他 拿 佩刀 割剪 ， 他 不能 邊幅不修 地 跟 神 見面 。 厲歸 瘦 了 ， 但 只要 沒 病 就 好 。 最 重要 的 是 孤單 跟 安靜 ， 都 不 是 問題 。 厲歸 在 一 個 深夜 ， 奮力 掰開 他 掩飾 在 洞穴 外 的 葉子 ， 他 踏出去 ， 不 像 蝸牛 而 像是 狼 。 他 撥開 雜草 跟 枝椏 ， 往 上 、 往 前 、 往 距離 月光 最近 的 地方 ， 衝 。 厲 歸 能 靜 ， 所以 能 聽 。 他 能 聽見 人間 的 任何 聲音 ， 這 一 刻 ， 恐怕 他 是 聽見 有 不 屬於 人間 的 聲響 ， 於是 奮力 踏上 。 儘管 是 走 熟 的 路 ， 且 有 月光 照 路 ， 也 不免 昏暗 ， 厲 歸折 了 幾 片 腳指甲 ， 血 滲岀 肉縫 。 他 早 沒 了 鞋 ， 但 沒 了 鞋 最 好 。 厲 歸 衝 。 沒有 人 能 在 上坡 時 還 能 有 這般 猛烈 的 衝勢 ， 他 撞斷 松枝 ， 松枝 卻 插入 他 手臂 。 厲歸 怕 遲 了 ， 見 不 到 太武 夫人 ， 不管 傷勢 ， 手腕 一 夾 ， 松枝 被 截斷 ， 厲歸 拖 著 松枝 跑 。 厲歸 爬上 峰頂 平台 ， 他 該 要 看見 太武 夫人 了 吧 ？ 不管 是 厲歸 或 風獅爺 、 或者 陳淵 ， 都 同感 失望 。 月光 灑 向 平台 ， 青冷 無垠 ， 沒有 神 、 沒有 蛇 。 峰頂 下 的 林次 、 斷石 ， 俱 皆 清晰 ， 但 這些 卻 在 厲歸 眼 裡 逐漸 模糊 。 厲歸 開始 喘 ， 而且 一 喘 就 停不了 。 他 覺得 痛 了 。 獵戶 被 帶進 營帳 ， 部屬 跟 陳淵 報 說 ， 都 是 這 個 人 搞 的 鬼 ， 獵戶 不 否認 、 也 沒 承認 。 部屬 扯走 獵戶 繫 在 腰 間 的 麻袋 ， 大聲 叱 說 蛇 都 在 麻袋 裡 。 抖開 麻袋 ， 只 有 一 隻 野鳥 。 陳淵 一 看 ， 鬆 一 口 氣