的 普通 細菌 ， 那 就 是 鏈球菌 。 ◎ 侵襲性 A 族 鏈球菌 __UNDEF__ 鏈球菌 是 呈 鏈狀 排列 的 球形 革蘭氏 陽性 菌 ， 它 有 多 種 不同 的 類型 ， 通常 給 我們 帶來 麻煩 的 是 A族 鏈球菌 。 世界 上 有 八十多 種 不同 的 A族 鏈球菌 ， 它 引起 不同 種類 的 疾病 ： 最 輕 的 要 算 咽喉炎 、 皮疹 和 皮膚 組織 損傷 ， 即 化膿 ； 較 嚴重 的 病 有 猩紅熱 、 風濕熱 和 產褥熱 。 在 抗生素 發明 之前 ， 猩紅熱 和 產褥熱 是 流行性 殺手 。 當然 在 今天 ， 它們 已 不再 能夠 肆虐 。 值得 慶幸 的 是 ， 大多數 的 A族 鏈球菌 引起 的 感染 都 能 被 抗生素 殺死 ， 且 還 未 產生 抗藥性 。 但是 ， 已 有 幾 種 A族 鏈球菌 發生 了 變異 ， 它們 變 得 極 具 攻擊性 ， 能 迅速 產生 劇毒 ， 還 未 等 抗生素 發揮 效力 ， 這些 毒素 已 將 人 置於 死地 ， 這些 品種 就 被 稱為 侵襲性 A族 鏈球菌 。 上述 兩 位 不幸 的 病人 就 死 於 它們 的 手下 。 關於 侵襲性 A族 鏈球菌 的 最早 記錄 出現 在 1924年 ， 「 二戰 」 時期 它 再次 露面 ， 但 從 那 以後 它們 就 消失 了 ， 直至 八○年代 中期 又 再度 出現 ， 不過 具備 了 比 以前 更 大 的 毒性 。 到 1994年 ， A族 鏈球菌 已 成為 一 個 突出 問題 ， 當時 在 英國 有 十五 個 人 感染 ， 其中 十一 個 很 快 死去 。 在 美國 ， 它 每 年 要 感染 一萬 到 一萬五千 人 ， 死亡率 約為 20% 。 ◎ 從 皮膚 傷口 進入 人體 __UNDEF__ 侵襲性 A 族 鏈球菌 一般 是 通過 皮膚 上 的 傷口 侵入 人體 。 剃鬚 時 的 一 道 劃痕 ， 勞動 時 的 一 處 針傷 等等 ， 都 有 可能 釀成 大禍 。 還 有 一些 意想不到 的 情況 ， 如 紐約 一 位 八 歲 男孩 因 水痘 破口 而 感染 ， 三 天 後 就 死 了 。 年老 體 弱 的 人 更易 感染 ， 因為 他們 的 免疫 系統 不能 正常 發揮 作用 ， 給 了 細菌 以 更多 的 可趁之機 。 傷口 一旦 感染 A族 鏈球菌 ， 疾病 就 會 以 驚人 的 速度 發展 。 細菌 破壞 人體 組織 的 速度 可 達 每 小時 2.5 公分 ， 患者 甚至 能 親眼 目睹 自己 的 肌肉 在 一點點 地 被 細菌 吞沒 。 如果 病菌 產生 的 毒素 進入 血液 循環 中 ， 它 可能 通過 休克 的 方式 把 患者 殺死 ， 這 就 是 中毒性 休克 綜合症 。 ◎ 48 小時 內 使用 抗生素 __UNDEF__ 在 二十世紀 七○年代 末 、 八○年代 初 ， 這 種 症狀 還 發生 在 不少 婦女 身 上 ， 不過 殺手 不 是 鏈球菌 ， 而是 另 一 種 發生 變異 的 普通 細菌 — — 金黃色 葡萄球菌 ， 婦女 由於 使用 衛生棉條 而 感染 了 它 。 衛生棉 條 由 具有 超強 吸收 能力 的 材料 做成 ， 它 的 表面積 大 、 氧氣 供應 豐富 ， 從而 使 金黃色 葡萄球菌 得以 生長 。 對付 這 種 病菌 ， 抗生素 確實 有效 ， 但 時間 是 個 關鍵 ， 抗生素 發揮 作用 必須 在 四十八 小時 之後 ， 但 病菌 有時 卻 趕 在 這 之前 已 置 人 於 死地 。 此外 ， 抗生素 必須 通過 血液 循環 才 能 進入 感染點 ， 但 在 壞疽症 中 ， 已 感染 的 組織 中 幾乎 沒有 血液 ， 抗生素 自然 也 流 不 到 那兒 ， 於是 ， 細菌 繼續 肆虐 ， 造成 病情 進一步 惡化 。 這 種 細菌 感染 不 算 常見 ， 但 一旦 發生 卻 會 要 了 人命 。 所以 ， 出現 傷口 要 及時 清理 、 消毒 和 包紮 。 如果 傷口 流血 ， 這 是 好 事情 ， 因為 流血 有助於 清除 病菌 。 如果 傷口 周圍 變紅 或 開始 腫脹 ， 要 毫不 遲疑 地 找 醫生 。 還 有 一 個 讓 人 感到 寬慰 的 消息 是 ， 疫苗 的 研製 正在 進行 之中 。 二 、 退伍 軍人 症 __UNDEF__ 1976年 7月 21日 ， 美國 退伍 軍人 團 賓夕法尼亞 分團 的 兩千五百 名 成員 連同 他們 的 家人 和 朋友 聚集 在 費城 慶祝 美國 獨立 兩百 周年 。 四 天 後 ， 大會 結束 ， 他們 各自 回到 分布 在 美國 各 地 的 家 。 然而 ， 幾 周 之後 ， 他們 中 的 三十四 個 人 神秘 地 死 於 一 種 肺炎 ， 後來 這 種 病 就 被 稱作 是 「 退伍 軍人 症 」 。 它 的 典型 發病 症狀 類似 流感 ： 如 頭痛 、 發燒 、 沒有 食慾 、 肌肉 疼痛 、 胸 痛 、 腹痛 、 腹瀉 、 噁心 、 高燒 且 畏寒 顫慄 、 乾咳 、 肺炎 、 大腦 紊亂 或 昏迷 。 此 病 的 潛伏期 為 二 至 十 天 ， 症狀 持續 七 至 十 天 。 費城 大會 期間 客人 們 住 過 的 賓館 成為 重點 懷疑 對象 ， 因為 所有 得 病 的 人 都 住 過 或 去 過 該 賓館 。 但 問題 在於 ： 傳染源 是 什麼 ？ 傳染 途徑 又 是 什麼 ？ ◎ 肺部 切片 發現 桿菌 __UNDEF__ 為了 找到 病原體 ， 亞特蘭大 疾病 控制 與 預防 中心 的 研究 人員 開始 檢查 死者 的 肺部 組織 。 將 組織 切片 放 在 顯微鏡 之下 的 觀察 顯示 ， 這 不 是 細菌 ； 然後 用 培養基 培養 也 長 不 出 細菌 。 會不會 是 病毒 呢 ？ 但 檢測 後 也 找 不 到 病毒 的 蹤跡 。 這時 ， 研究 人員 開始 懷疑 這 會不會 是 化學 物質 搗 的 鬼 ， 比如 ， 鉛 或 汞 ， 但 依然 遭到 排除 。 在 幾 個 月 花費 高達 兩百萬 美元 的 調查 研究 之後 ， 情況 依然 是 一 片 迷茫 。 有 人 甚至 很 荒唐 地 說 ， 是 一 個 反戰 的 狂熱 分子 謀殺 了 軍團 成員 。 還好 有 一 位 科學家 ， 叫 麥克戴德 （ Joseph Mc Dade ） 博士 ， 他 曾 對 肺 組織 樣本 做 過 立克次體 檢查 ， 當時 儘管 沒有 發現 預定 目標 ， 但 他 確實 注意到 切片 上 有 幾 個 桿狀 細菌 ， 現在 回憶 起來 ， 他 覺得 有 了 新 的 頭緒 。 於是 ， 他 重新 做 了 切片 檢查 ， 發現 了 更多 的 桿狀 細菌 ， 再 做 抗體 — 抗原 測試 ， 果真 找到 了 肇事者 。 原來 那 是 一 種 罕見 的 全新 的 細菌 ， 它 被 命名為 嗜肺性 退伍 軍人 桿菌 ， 此 病 也 正式 命名為 退伍 軍人 症 ， 這時 已 是 1977年 1月 。 進一步 的 研究 知道 了 更多 的 情況 ， 原來 這 是 一 種 極其 挑剔 的 細菌 ： 普通 染色劑 不能 使 它 著色 ， 普通 培養基 也 不能 養活 它 ， 難怪 它 最初 未 被 發現 。 後來 在 培養基 中 加入 大量 鐵 和 胱氨酸 才 算 養活 了 它 。 老鼠 不會 得 這 種 病 ， 因為 牠們 有 天然 的 免疫力 ， 所以 ， 當初 用 老鼠 作為 測試 對象 ， 也 就 難怪 無功而返 了 。 ◎ 病原 以 噴霧 形式 傳播 __UNDEF__ 病原體 是 找到 了 ， 但 它 來自於 何處 ？ 經過 縝密 的 調查 ， 結論 是 它 來自於 賓館 的 空調 系統 中 。 在 冷卻塔 、 加濕器 、 淋浴 噴頭 、 蒸汽 渦輪 、 蒸汽 浴室 、 噴水池 和 老化 的 水管 中 可以 找到 它們 ； 在 自然 環境 中 ， 池塘 、 緩慢 流淌 的 小溪 、 停滯 的 湖水 和 岸 邊 也 能 找到 它們 。 總之 ， 它 喜歡 待在 停滯 的 水 中 ， 且 在 54 ℃ 的 水溫 中 也 能 存活 。 退伍 軍人 桿菌 也許 早 就 存在 ， 但 它 從未 以 這樣 的 形式 流行 過 。 為什麼 它 幾乎 在 一 夜 之間 換 了 一 副 面目 ？ 罪魁禍首 正 在於 現代 的 技術 。 有 人 形容 它 是 「 一 個 出類拔萃 的 機會 主義 者 ， 能 在 冷卻塔 、 加濕器 、 淋浴 噴頭 等 這樣 的 地方 不 被 察覺 地 默默 生活 ， 只要 有 機會 以 霧 或 噴氣 的 形式 釋放到 空氣 中 就 會 造成 可能 致命 的 疾病 」 。 而 像 水霧 一 類 的 東西 大都 是 現代 技術 的 產物 。 所以 ， 不同於 其他 傳染病 ， 退伍 軍人 症 在 已 開發 國家 中 更為 流行 。 1994年 7月 ， 在 一 艘 豪華 遊輪 上 也 曾 爆發 過 退伍 軍人 症 ， 船 上 有 三 名 遊客 死 於 這 種 病 ， 後來 人們 在 船 的 供水 系統 中 找到 了 這 種 細菌 。 據 估計 ， 在 空調 技術 發達 後 ， 每 年 大約 有 兩千 到 六千 人 死 於 退伍 軍人 症 。 幸好 ， 抗生素 對 它 有 治療 效果 ， 其中 紅黴素 的 效果 要 好於 青黴素 。 三 、 層出不窮 的 新 病毒 __UNDEF__ 現代 醫學 使得 一些 折磨 人類 的 古老 病毒 已經 絕跡 ， 如 天花 病毒 ； 更多 的 已經 得到 了 嚴格 的 控制 。 但 新 病毒 正在 不斷 問世 。 1. 馬爾堡 病毒 __UNDEF__ 1967年 8月 的 一 天 ， 位於 德國 馬爾堡 專門 生產 疫苗 的 貝林 公司 ， 有 三 名 工人 感到 肌肉 疼痛 和 輕微 的 發燒 ， 醫生 起先 以為 這 僅