從 工作 中 得到 自我 認同 。 」 安吉拉 回憶 道 。 除了 渴望 在 工作 上 獲得 更多 以外 ， 他們 也 開始 覺得 其他 事 也 很 重要 。 他們 想要 在 彼此 的 關係 上 投入 更多 心力 ， 並且 確定 兩 人 不 需要 再 分隔 兩 地 。 他們 也 想 重拾 過往 的 興趣 、 追尋 新 的 愛好 。 特別 是 安吉拉 ， 她 急 著 想 為 家鄉 的 居民 奉獻 更多 心力 。 最後 ， 他們 還 想 給予 年邁 的 父母親 更多 支援 ， 報答 他們 多 年 來 的 付出 。 因為 安吉拉 和 羅伯特 都 極為 務實 ， 他們 不 習慣 自我 反省 ， 也 不 太 確定 要 如何 對付 這些 人生 方向 與 自我 認同 的 問題 。 要 思考 各 種 可能性 ， 讓 他們 感到 很 困難 ； 每當 他們 坐下來 認真 思考 時 ， 最後 都 會 試圖 將 他們 的 未來 呈現 在 Excel 表 裡 。 然而 ， 這些 表格 不 像 他們 以前 在 私人 企業 工作 時 一起 製作 的 表格 ， 那麼 有 約束力 。 因為 無法 弄清楚 ， 在 人生 的 下 一 個 階段 ， 自己 想 成為 怎樣 的 人 ， 他們 變 得 越來越 沮喪 。 在 苦苦 掙扎 了 一 年 之後 ， 被 狹隘 視野 侷限 的 他們 ， 從 意想不到 的 地方 — 他們 排行 中間 的 孩子 艾瑪 身 上 得到 了 啟發 。 作為 家 中 的 探索 者 ， 艾瑪 察覺到 父母親 的 困境 。 某 次 聖誕 假期 從 學校 回來 時 ， 她 對 他們 提出 質疑 ， 認為 他們 能 做 得 更 好 。 已經 成年 的 她 ， 可以 坦白 地 跟 她 的 父母親 說 ， 他們 之所以 無法 看見 周遭 的 機會 ， 是 因為 心胸 過於 狹窄 。 「 這 就 像是 你 二十一 歲 的 女兒 拿 著 一 面 鏡子 ， 並 告訴 你們 ， 你們 的 想法 變 得 多 狹隘 ， 」 羅伯特 坦言 ， 「 我 必須 老實說 ， 我 不 喜歡 這樣 。 」 不過 ， 當 艾瑪 回到 學校 後 ， 她 的 質疑 發揮 了 作用 — 安吉拉 和 羅伯特 又 慢慢 地 成為 探索 者 。 他們 又 開始 對 自己 的 人生 、 對 彼此 ， 以及 夫妻倆 能夠 做 的 事 感到 好奇 。 過去 他們 一直 認為 自己 必須 在 公司 裡 工作 ， 現在 他們 對 這 種 想法 抱持 懷疑 的 態度 ， 同時 也 開始 找尋 更 具 彈性 的 選項 ， 讓 他們 可以 運用 專業 知識 、 產生 影響 ， 並且 在 工作 與 其他 優先 事項 之間 重新 取得 平衡 。 他們 注意到 從 公司 內部 的 專業 人員 轉變成 外部 專家 的 可能性 。 儘管 他們 從未 懷抱 雄心 壯志 ， 他們 都 因為 拿出 經過 縝密 研究 、 嚴謹 紮實 的 工作 成果 而 享有 好 名聲 。 此外 ， 不停 地 跳槽 使 他們 在 德國 很多 半導體 與 科技 公司 都 擁有 廣大 的 人脈 。 他們 聽取 一 位 朋友 的 建議 ， 成 了 自由 顧問 。 他們 的 房貸 已經 繳清 、 生活 開銷 不 大 ， 而且 住 在 一 個 有 健全 醫療 體系 的 國家 ， 因此 他們 認為 ， 他們 能 承擔 自立 門戶 的 風險 。 他們 可以 把 孩子 們 的 臥室 當成 辦公室 — 只要 有 筆記型 電腦 和 電話 即可 。 在一起 創業 之前 ， 他們 確實 有些 猶豫 ， 但 討論 工作 上 的 事 、 彼此 交換 意見 ， 令 他們 感到 很 開心 ， 這 使 他們 相信 ， 他們 能夠 獲得 成功 。 他們 可以 像 年輕 時 一樣 當 同事 ， 彌補 那些 不 在一起 工作 的 時光 。 他們 的 自我 改造 仍 是 以 過往 的 經歷 為 基礎 。 即便 如此 ， 他們 還是 決定 試行 一 年 。 至於 其他 的 事 ， 現在 都 已經 不 重要 了 。 不過 ， 對 他們 而言 ， 這 也 是 一 個 新 的 開始 。 最 令 我 印象 深刻 的 是 ， 安吉拉 和 羅伯特 不 曾 逃避 困難 的 對話 ， 而且 他們 總是 努力 克服 一切 阻礙 。 他們 做出 的 某些 重大 決定 — 長 時間 分隔 兩 地 、 不要 成為 直升機 父母 ， 以及 一起 工作 ， 都 與 目前 的 趨勢 及 多數 人 的 建議 背道而馳 。 許多 社會 都 期待 ， 父母親 必須 經常 待在 孩子 身邊 、 積極 參與 他們 的 生活 ， 多數 人 也 都 說 ， 長期 分隔 兩 地 是 親密 關係 的 殺手 。 同樣地 ， 我 也 讀 過 許多 文章 和 書籍 ， 這些 文章 和 書籍 都 提到 ， 當 夫妻 擁有 不同 的 工作 時 ， 他們 是 最 快樂 的 。 像 安吉拉 和 羅伯特 這樣 的 故事 讓 我 領悟到 ， 這些 所謂 對 雙薪 家庭 的 通用 指引 ， 其實 並 不 正確 。 他們 確實 放棄 了 一些 重要 的 事 ， 例如 長 住 在一起 ， 也 想 做 一些 彌補 ， 但 很 重要 的 是 ， 他們 並 不 後悔 。 這 是 為什麼 呢 ？ 因為 他們 為 了 成為 現在 的 自己 ， 一起 做出 了 犧牲 。 這樣一來 ， 他們 較 容易 進行 探索 、 度過 他們 的 困境 。 儘管 他們 過去 有 一些 願望 沒有 實現 ， 遺憾 卻 很少 。 這 應該 是 面臨 第三 次 轉變 時 ， 最 好 的 一 種 狀態 。 我 從 安吉拉 和 羅伯特 ， 以及 其他 夫妻 （ 他們 有 不同 的 優先 事項 ， 並且 做出 不同 的 選擇 ） 身 上 領悟到 ， 關鍵 不 在於 你們 做 了 些 什麼 ， 而 在於 你們 如何 做 這些 事 。 這 或許 聽起來 很 老掉牙 ， 但 重要 的 是 過程 ， 而 不 是 選擇 本身 。 不過 前提 是 ， 你們 從 一 開始 就 很 努力 ， 就 像 安吉拉 和 羅伯特 一樣 。 有 很多 育兒 和 經營 感情 的 方法 ， 都 可以 教出 健康 穩重 的 孩子 、 建立 穩固 的 關係 （ 如果 夫妻 能 先 明確 地 協商 ， 並 取得 共識 ） 。 同樣 的 道理 ， 我 經常 和 我 的 丈夫 吉安皮耶羅 一起 工作 ， 我 可以 證明 一 件 事 — 即便 有 些 夫妻 最好 避免 一起 工作 ， 對 其他 夫妻 而言 ， 這麼 做 是 極 具 意義 的 。 小李 和 梅伊 ： 權力 夫妻 __UNDEF__ __UNDEF__ 當 我 第一 次 見到 小李 （ Li ） 和 梅伊 （ Mei ） 時 ， 他們 旺盛 的 活力 令 我 印象深刻 。 那 個 下午 下 著 雨 ， 他們 手 牽 著 手 走進 咖啡店 裡 ， 散發出 無限 熱情 。 我 在 研究 過程 中 看過 許多 二十幾 歲 的 夫妻 也 是 如此 。 我 過去 常 想 ， 這些 夫妻 彷彿 受 訪 前 剛 做 過 愛 一樣 。 那時 ， 小李 五十八 歲 、 梅伊 五十七 歲 ， 正在 第三 次 轉變 結束 前 ， 重新 規劃 他們 的 工作 與 生活 。 小李 和 梅伊 是 我 訪問 過 層級 最 高 的 公司 領導 者 — 小李 是 一 家 零售 公司 的 執行長 ， 梅伊 則 是 一 家 媒體 公司 的 董事 。 他們 最近 被 國際 商業 雜誌 稱為 「 權力 夫妻 」 （ power __UNDEF__ couple ） ✽2 。 雖然 外表 光鮮 亮麗 ， 他們 也 曾 歷經 波折 。 他們 在 MBA 課程 的 歡迎會 上 相遇 。 小李 當時 是 剛 入學 的 新生 ， 他 立刻 對 擔任 歡迎會 召集人 的 學姊 梅伊 感到 著迷 。 「 她 是 歡迎會 上 的 靈魂 人物 ， 當天 晚上 應該 已經 和 數百 人 聊 過 天 ， 但 我 決定 要 吸引 她 的 注意 。 打從 看到 她 的 第一 刻 起 ， 我 知道 她 就 是 我 想要 的 女人 。 」 凌晨 一點 ， 小李 終於 成功 吸引 了 梅伊 ， 他們 很 快 就 開始 交往 。 他們 都 懷抱 雄心 壯志 、 有 強烈 的 事業心 ， 決定 在 畢業 後 的 前 五 年 ， 先 以 事業 為重 。 他們 多數 時間 都 各自 生活 ， 在 不同 城市 工作 的 他們 ， 為了 加速 職涯 發展 而 長時間 工作 ； 他們 在 週末 時 見面 ， 但 通常 都 是 和 以前 MBA 課程 的 同學 一起 聚會 。 他們 的 社交圈 裡 ， 充滿 深 具 潛力 的 人才 ， 這 促使 他們 在 事業 上 追尋 更 高 的 目標 。 邁入 三十 歲 中期 時 ， 他們 開始 想 安定下來 ， 於是 面臨 了 第一 次 轉變 。 「 結婚 是 理所當然 的 事 。 我 愛 小李 ， 我 知道 他 是 最 適合 我 的 男人 ， 」 梅伊 說 ， 「 但 我 對 生 孩子 這 件 事 感到 矛盾 。 」 梅伊 看到 很多 同學 在 有 了 孩子 之後 ， 工作 都 偏離 了 正軌 ， 她 不 想 做出 這 種 犧牲 。 然而 ， 小李 非常 渴望 建立 自己 的 家庭 ， 他 花 了 好幾 個 月 的 時間 說服 她 。 最後 ， 當 小李 決定 辭去 管理 顧問 的 工作 （ 他 經常 四處 奔波 ） ， 並且 在 私人 企業 找 較為 穩定 的 工作 時 （ 這 讓 他 可以 一起 照顧 孩子 ） ， 梅伊 屈服 了 。 五 個 月 內 ， 他們 結婚 、 搬到 新家 一起 住 ， 梅伊 也 懷 了 一 對 雙胞胎 。 梅伊 和 小李