ventral tegmental area, VTA ） 和 伏隔核 （ nucleus accumbens ） 。 人類 大部分 化學 毒品 上癮 的 原因 ， 便是 過度 刺激 了 這 個 系統 ， 因而 使 它 不 規律 。 你 會 發現 ， 多巴胺 是 個 非常 重要 的 神經 傳導 物質 ， 我們 下面 會 探討 它 對 老年人 有 多 重要 。 老化 的 一 個 指標 就 是 老 了 以後 ， 多巴胺 系統 開始 退去 。 不會 吼 的 老鼠 __UNDEF__ __UNDEF__ 有 些 實驗 像 烤 得 太 老 的 牛排 ， 沒有 辦法 消化 ， 這 個 實驗 就 是 其中 之 一 。 你 可以 用 基因 的 方式 使 老鼠 身體 不能 製造 多巴胺 ， 而 當 你 這麼 做 ， 就 等於 判 了 牠 死刑 ， 原因 有點 驚人 ， 這 隻 老鼠 會 餓死 。 即使 你 把 牠 最 喜歡 的 食物 放 在 牠 面前 ， 牠 會 坐 在 那 個 食物 的 旁邊 ， 看 著 它 ， 但 不會 把 它 拿起來 吃 ， 直到 自己 慢慢 餓死 。 剛 出生 的 小鼠 也 是 如此 ， 不會 一直 去 找 奶 吃 。 牠們 還是 有 動物 的 本能 去 找 食物 ， 但是 不 願 去 吃 。 假如 把 多巴胺 注射 回 牠們 的 身體 ， 牠們 又 馬上 正常 的 進食 了 。 所以 重點 是 什麼 ？ 沒有 多巴胺 的話 ， 生命 很 難 維持 。 有 多巴胺 的 生命 是 比較 好 的 生命 。 我 提 這 個 實驗 的 原因 ， 跟 老人 科學 中 一 個 最 確實 的 生物 發現 有關 ： 當 人 逐漸 老去 時 ， 多巴胺 系統 的 功能 也 逐漸 退去 。 對 人類 來 說 ， 這 功能 退化 的 結果 遠 比 改變 我們 進食 的 樂趣 來得 複雜 。 人類 大腦 的 皮質 有 一 張 嬰兒 毯子 那麼 大 ， 而 老鼠 的 只 有 一 張 郵票 那麼 大 ， 會 有 這樣 的 差異 是 可以 理解 的 。 人類 身 上 的 退化 有 三 部分 ： 第一 ， 大腦 某些 部位 製造 多巴胺 的 速度 開始 慢下來 了 ， 這 種 損傷 的 情況 並 不 平均 ， 中腦 （ midbrain ） 的 損失 最 小 ， 而 背側 前額葉 皮質 （ dorsolateral prefrontal __UNDEF__ cortex ） 的 損傷 是 中腦 的 三 倍 大 。 這 個 效應 在 六十五 歲 以後 特別 顯著 。 第二 ， 多巴胺 的 受體 開始 消失 。 一 個 重要 的 受體 D2 ， 大約 從 二十 歲 以後 ， 每 十 年 消失 百分之六 到 七 。 第三 ， 多巴胺 神經 通道 開始 功能 不 穩定 ， 像 電燈泡 快要 壞掉 時 ， 會 開始 閃爍 ， 多半 因為 細胞 死亡 之 故 。 一 個 經常 重創 的 地區 就 是 黑質 （ substantia nigra ） ， 它 跟 運動 功能 有 很 大 的 關係 。 巴金森症 就是 因為 黑質 部位 出 了 毛病 ， 這 是 為什麼 巴金森症 最 大 的 危險 因子 之 一 ， 就 僅僅 是 老 了 而已 。 這 三 種 類型 損傷 或許 可以 解釋 本 章 中 所 討論 的 每 一 種 行為 缺失 ， 例如 有 些 憂鬱症 就 是 因為 多巴胺 活動 的 不足 。 因為 這 種 情況 很 普遍 ， 因此 有 一 個 專屬 的 名字 叫 「 多巴胺 不足 憂鬱症 」 （ dopamine deficient depression , DDD ） 。 多巴胺 也 跟 決策 有關 ， 尤其 是 預測 報酬 。 你 還 記得 嗎 ？ 這 個 能力 是 隨著 年齡 而 下降 的 。 多巴胺 使 我們 願意 去 冒險 ， 當然 人 老 了 ， 這 個 願意 去 冒風險 的 勇氣 也 下降 了 。 多巴胺 甚至 跟 我們 的 心理 動機 有關 。 當 年齡 把 我們 從 積極 進取性 的 升遷 動機 移轉到 小心 謹慎 的 預防 動機 時 ， 我們 就 會 看到 風險 行為 的 改變 了 。 即使 是 正向 效應 （ 以及 它 的 易 受騙 這 個 黑暗 雙胞胎 ） ， 也 可以 用 多巴胺 的 減少 來 解釋 。 我們 大腦 中 有 注意力 網絡 ， 它 使 我們 把 注意力 轉到 我們 想要 的 東西 或 地方 上去 ， 它 就 深受 多巴胺 通路 活動 的 影響 。 進一步 來 說 ， 大腦 注意力 網絡 的 主要 成員 ， 都 是 利用 多巴胺 使 我們 把 注意力 聚焦到 我們 想 看 的 東西 上面 。 其中 包括 腦島 （ 巧合 的 是 它 也 跟 易 受騙 有關 __UNDEF__ ） ， 當 你 年輕 的 時候 ， 腦島 上 是 充滿 了 多巴胺 的 受體 的 。 順便 說 一下 ， 失 功能 的 腦島 也 跟 憂鬱症 有關係 。 那麼 為什麼 有 些 老年人 會 報告 說 他們 越 老 越 快樂 呢 ？ 多巴胺 的 失調 跟 這 也 有關係 嗎 ？ 答案 是 我們 不 知道 。 如 我們 在 本 章 中 所 見 ， 快樂 的 數據 是 有 細微 差別 的 ， 尤其 是 其他 因素 如 疾病 和 憂鬱症 也 考慮進去 的 時候 。 由於 這些 研究 的 對象 主要 都 是 健康 的 老人家 ， 「 健康 」 可能 就 表示 他們 的 多巴胺 通路 是 無恙 的 。 在 這 種 情形 之下 ， 科學家 研究 的 只 是 老年 人口 中 的 次群組 （ subset ） 罷了 。 或許 也 不 是 。 我們 下面 在 記憶 的 章節 中 會 看到 ， 大腦 非常 會 尋找 替代 的 功能 來 補償 那些 退化 的 認知 功能 。 這 個 快樂 的 數據 可能 代表 的 就 是 大腦 努力 使 一切 平順 的 意志力 ， 它 不 願 不 戰 而 敗 ， 面對 著 多巴胺 的 衰退 ， 它 努力 想 辦法 。 或許 是 一 個 微笑 。 許多 我 認得 的 老人家 還是 會 在 看到 巧克力 蛋糕 時 ， 微笑 起來 ， 然後 去 找 叉子 來 吃 ， 我 就 是 其中 一 個 。 讀者 可能 也 同意 人 老 並 不 可怕 ， 充滿 病痛 、 醫藥 的 晚年 也 還 能 應付 ， 然而 遇到 失智 卻 會 帶來 自身 、 家人 與 社會 的 負擔 。 根據 二〇一七年 Lancet 雜誌 的 報導 ， 阿茲海默症 成因 之中 ， 六成五 生下來 業已 決定 ， 還好 ， 三成五 可以 靠 後天 的 努力 來 延緩 發生 ， 例如 改善 聽力 、 戒菸 、 控制 血壓 、 血糖 、 遠離 憂鬱 、 避免 孤獨 等 。 因此 ， 預防 失智 要 從 年輕 做 起 。 不僅 失智 ， 許多 慢性病 的 預防 可能 都 要 從 年輕 做 起 ， 這 跟 前述 同學會 的 體認 類似 ， 並 呼應 本 書 提到 的 亞馬遜河 或 所有 大 河 的 上游 一樣 ， 初始 皆 為 涓涓 細流 ， 途經 中游 、 下游 ， 混入 種種 好 的 、 壞 的 、 土石 、 汙染 或 清流 ， 到 了 出海口 ， 真是 樣態 不一 。 我們 的 人生 經驗 會 修飾 許多 中樞 神經 系統 疾病 的 精神 與 行為 表現 ， 不良 生活 習慣 更 會 加速 心血管 、 骨關節 退化 疾病 的 進展 ， 環境 的 毒素 、 空氣 汙染 ， 不 安全 的 食物 以及 面臨 持續 而 來 的 壓力 而 無法 紓解 ， 加上 孤獨 的 個性 與 人 隔絕 ， 無須 懷疑 ， 等 在 前頭 的 就 是 淒涼 的 晚年 。 讀者 要 好好 閱讀 本 書 ， 經由 有 科學 根據 的 理論 與 觀察 ， 不僅 可以 更 了解 大腦 的 正常 運作 ， 也 可以 解答 如 失智症 、 老年 憂鬱症 及 精神 疾病 何以 帶來 種種 大腦 機能 障礙 的 疑惑 。 書 中 許多 概念 與 我 多 年 來 診療 失智 病人 的 心得 不謀而合 ， 尤其 是 「 三 動 兩 高 」 （ 頭腦 要 動 、 休閒活動 、 有氧 運動 、 高度 學習 、 高 抗氧化 食物 ） 全方位 預防 失智 的 健康 行為 模式 的 理念 ， 彷彿 為 全 書 精華 做 了 總結 。 細細 讀來 ， 這 真是 一 本 很 值得 推薦 的 腦 科學 科普 好 書 。 （ 本 文 作者 是 成大 醫學院 神經學 教授 、 成大 老年學 研究所 所長 、 台灣 臨床 失智症 學會 理事長 、 熱蘭遮 失智症 協會 理事長 、 二〇一七年 全 國 好人 好事 代表 「 八德獎 」 得主 ， 多 年 來 陸續 於 健康 世界 、 中國時報 、 遠見 雜誌 、 康健 雜誌 、 健康 2.0 等 ， 以 專欄 型式 介紹 失智症 。 著 有 《 忘川 流域 ： 失智症 船歌 》 、 《 彩虹 氣球 ： 失智症 天空 》 及 《 松鼠 之 家 ： 失智症 大地 》 。 ） __UNDEF__ 譯 序 __UNDEF__ 懂得 愛護 大腦 ， 便 能 優雅 老去 __UNDEF__ 洪蘭 __UNDEF__ 我 翻 了 五十幾 本 書 ， 還 沒有 哪 一 本 像 這 本 書 這麼 辛苦 ， 如果 沒有 google 在 旁邊 幫忙 ， 幾乎 翻 不 下去 。 因為 作者 為了 要 「 接地氣 」 ， 書 裡 用 了 很多 美國 的 電視 節目 內容 ， 但是 我們 的 讀者 如何 能 從不 熟悉 的 美國 電視 中 ， 去 接 台灣 的 地氣 呢 ？ 真是 傷腦筋 。 但是 在 不實 廣告 滿天飛 的 台灣 ， 我們 需要 一些 有 實驗 證據 的 好書 來 給 我們 正確 的 「 老年 」 觀念 ， 所以 還是 把 它 翻完 了 。 作者 擔心 大腦 對 一般人 ， 特別 是 老人家 ， 比較 生疏 ， 會 不 敢 接觸 ， 尤其 談 的 又 是 老年 的 大腦 ， 大家 本來 就 已經 害怕