「 這 是 什麼 ？ 」 小芙 仔細 盯 著 ： 「 烏鶇 ？ 」 「 獵鷹 ， 」 妮娜 沒有 再 多 解釋 就 把 褲管 放下 ， 一口 把 酒 乾掉 。 「 妳們 呢 ？ 」 小芙 搖搖頭 ： 「 這 超過 膽小鬼 的 極限 了 。 不過 ， 克萊兒 有 。 」 克萊兒 咧嘴 而 笑 ， 抬起 身體 離開 沙發 。 她 轉身 背對 我們 ， 拉起 銀色 上衣 ， 衣服 像 魚皮 一樣 閃閃發光 。 兩 個 塞爾特 風格 裝飾結 從 牛仔褲 後面 盤繞 而 上 ， 延伸到 她 纖細 的 腰部 。 妮娜 從 鼻子 裡 哼出 一 聲 ： 「 屁股 上 長 角 ！ 」 「 年輕 時 不 懂事 ， 」 克萊兒 說 ， 語 帶 感嘆 。 「 二十二 歲 那 年 一路 喝到 布萊頓 的 紀念品 。 」 「 妳 變 老太婆 的 時候 ， 這 個 刺青 看起來 會 很 可愛 。 」 妮娜 說 ： 「 至少 養老院 裡 負責 替 妳 擦 屁股 的 年輕人 ， 可以 輕易 順著 它 找到 妳 的 屁股 在 哪裡 。 」 「 讓 那 個 小 孬種 至少 有 個 東西 可 看 。 」 克萊兒 笑 著 拉下 上衣 ， 把 身體 拋回 沙發 上 ， 喝光 她 的 酒 。 「 梅子 ？ 」 她 喊 。 但是 梅蘭妮 已經 把 電話 拖到 大廳 ， 我們 只 能 從 蜿蜒 的 電話線 ， 和 她 低沉 、 急促 的 聲音 ， 辨認出 她 的 位置 。 「 … … 然後 他 有 喝 奶 嗎 ？ 」 走廊 傳來 問話 ： 「 幾 盎司 ？ 」 「 欠 操 ， 」 妮娜 篤定 地 說 ， 「 男人 只 會 壞事 。 好 吧 。 我 從來 沒有 … … 我 從來 沒有 … … 我 從來 沒有 … … 」 她 看看 我 ， 再 看看 克萊兒 ， 臉 上 忽然 出現 非常 邪惡 的 表情 。 我 的 胃 在 翻騰 ； 喝醉 的 妮娜 有時 會 讓 人 恨 得 牙 癢癢 的 。 「 我 從來 沒有 上 過 詹姆斯‧古柏 。 」 房 裡 響起 遲疑 的 笑聲 。 克萊兒 聳聳肩 ， 喝掉 她 的 酒 。 然後 ， 她 澄藍 的 眼睛 和 妮娜 咖啡 棕 的 眼睛 都 轉到 我 身 上 。 房 裡 一 片 死寂 ， 只有 「 芙蘿倫絲 機進 份子 」 樂團 的 歌聲 在 訴說 歌者 的 兒子 是 造棺人 。 「 幹 你媽的 ， 妮娜 ， 」 我 乾掉 酒 的 時候 ， 手 在 顫抖 ， 然後 起身 往 外 走到 門廊 上 ， 兩頰 滾燙 ， 而且 忽然 感覺 茫 得 厲害 。 「 早餐 你 可以 給 他 吃 半 隻 香蕉 ， 」 梅蘭妮 還 在 打電話 ， 「 但 如果 你 給 他 吃 葡萄 ， 要 先 切半 ， 或是 用 攪拌機 打成 泥 。 」 我 從 她 身邊 擠過 、 逃 上樓 時 ， 小芙 困惑 的 問 句 「 怎麼 了 ？ 發生 什麼 事 了 ？ 」 還 在 我 身後 緊追不捨 。 我 從 樓梯 奔進 浴室 ， 鎖上 門 ， 然後 跪 在 馬桶 前 吐 得 天翻地覆 ， 直到 再 也 吐 不 出 東西 來 。 噢 ， 老天 哪 ， 我 茫 了 ， 茫 得 可以 下樓 去 好好 搧 妮娜 一 巴掌 ， 那 個 揭 我 瘡疤 的 婊子 。 好 吧 ， 雖然 我 和 詹姆斯 的 舊事 ， 她 並 不 完全 知道 ， 但 也 不至於 蠢 到 會 不 明白 ， 她 這樣 說 只 會 讓 我 的 處境 非常 難堪 ── 我 和 克萊兒 。 在 那 個 瞬間 ， 我 恨 這 群 人 ： 妮娜 用 尖銳 的 問題 對 我 緊 咬 不 放 ， 小芙 和 湯姆 傻 看 著 我 猛 灌 ， 克萊兒 強迫 我 出席 ； 詹姆斯 最 可恨 ， 竟然 向 克萊兒 求婚 ， 引發 這 一連串 的 連鎖 效應 。 無辜 、 被 眾人 遺忘 的 梅蘭妮 ， 很 不幸 也 遭 池魚之殃 ── 誰 叫 她 也 在 這裡 。 我 的 胃 再度 翻騰 。 但 我 站 在 那裡 對 著 馬桶 ， 除了 嘴 裡 有 龍舌蘭 的 怪味 之外 ， 吐 不 出 任何 東西 。 我 沖掉 馬桶 ， 走到 鏡子 前 ， 把 水 拍到 臉 上 ， 抹淨 嘴巴 。 我 臉色 蒼白 ， 雙頰 熱呼呼 地 泛起 紅斑 ， 睫毛膏 已經 糊掉 了 。 有 人 敲門 問 ： 「 李 ？ 」 是 克萊兒 的 聲音 。 我 把 臉 埋 在 手 裡 。 「 我 … … 還 要 一下子 ， 」 呃 ， 我 口吃 了 。 畢業 後 我 就 再 也 沒有 口吃 過 ， 就 好像 我 一 離開 雷丁 ， 就 把 口吃 和 悲傷 、 個性 古怪 的 李通通 拋下 。 諾拉 講話 從不 打結 ── 我 正在 變回 舊日 的 李 。 「 李 ， 別 難過 。 妮娜 不 應該 這樣 … … 」 __UNDEF__ 我 心想 ， 噢 ， 拜託 ， 滾 一 邊 去 ！ 少來 煩 我 ！ 門 外 有 低低 的 說話聲 。 我 的 手指 顫抖 著 ， 試 著 用 廁所 衛生紙 拯救 糊掉 的 睫毛膏 。 上帝 啊 ， 真 可悲 ， 好像 重回 學生 時代 一樣 ── 女生 耍 賤招 、 放 冷箭 ， 樣樣 都 來 。 我 發誓 過 再 也 不要 回頭 。 好 一 個 錯誤 ， 恐怖 至極 的 錯誤 。 「 對不起 ， 諾拉 ， 」 妮娜 的 聲音 因為 酒精 而 含混 ， 但 摻雜 著 真正 的 關心 ── 至少 聽起來 是 這樣 。 「 我 沒有 想要 … … 拜託 ， 出來 吧 ！ 」 「 我 要 睡覺 了 ， 」 我 說 ， 聲音 起伏 不定 ， 因為 嘔吐 而 變 得 粗啞 。 「 哩 … … 諾拉 ， 拜託 ， 」 克萊兒 懇求 ： 「 別 這樣 ， 我 道歉 ， 妮娜 也 道歉 。 」 我 深 吸 一 口 氣 ， 把 鎖 滑開 。 她們 站 在 外面 。 在 浴室 明亮 的 燈光 下 ， 臉 上 露出 愧疚 的 神色 。 「 拜託 ， 李 ， 」 克萊兒 握住 我 的 手 ， 「 回 樓下 吧 。 」 「 沒關係 ， 」 我 說 ： 「 真的 。 但 我 實在 很 累 ， 今早 五點 就 爬起來 搭 火車 了 。 」 「 好 吧 … … 」 克萊兒 不 情願 地 鬆開 我 的 手 。 「 只要 妳 不 是 一 肚子 氣 就 這樣 走人 。 」 我 不自覺 地 咬緊牙關 。 冷靜 ， 不要 成為 風暴 的 中心 。 「 哪 會 ， 我 才 不會 一 肚子 氣 走人 ， 」 我 試 著 維持 輕快 的 語調 ， 「 就是 很 累 而已 。 我 現在 要 刷牙 了 ， 大家 明天 見 。 」 我 頂開 她們 ， 進入 臥室 拿 盥洗包 。 折回 浴室 時 ， 她們 還 在 那裡 ； 妮娜 正 用 腳 敲 著 拼 木 地板 。 「 所以 妳 真的 要 這樣 嗎 ？ 」 妮娜 說 。 「 妳 要 臨陣 脫逃 ？ 老天 ， 李 ， 只是 開玩笑 而已 。 真的 該 發脾氣 的 是 克萊兒 吧 ， 連 她 都 覺得 這 個 玩笑 很 OK 。 妳 是 不 是 高中 畢業 之後 就 沒有 幽默感 了 ？ 」 我 花 了 一 秒 考慮 可以 怎麼 回嘴 。 那 句 話 不 是 玩笑 。 她 完全 知道 那 句 話 對 我 而言 有 什麼 意義 ， 在 這 個 我 無法 躲避 、 無從 化解 的 時間 和 場合 ， 故意 提起 詹姆斯 這 個 話題 。 但 有 什麼 用 ？ 我 就 這樣 吞下 了 餌 ， 應聲 爆發 ， 跟 白癡 一樣 。 爆 都 爆 了 。 「 我 沒有 臨陣脫逃 ， 」 我 厭煩 地 說 ， 「 我 早上 五點 就 起床 ， 現在 都 已經 過 了 午夜 了 。 拜託 ， 我 真的 只是 想 睡 一下 。 」 嘴 裡 這樣 說 ， 我 發現 我 是 在 懇求 、 找 藉口 ， 想要 消除 自己 因為 離開 派對 而 感到 的 內疚 。 這樣 的 認知 似乎 麻痺 了 我 的 神經 。 我們 不再 年少 輕狂 ， 不必 成群結隊 廝混 ， 好像 被 一 根 看 不 見 的 臍帶 栓 在一起 一樣 。 現在 即使 我們 分道揚鑣 ， 也 都 能 各自 生存 下去 。 我 去 小睡 一下 ， 並 不會 毀掉 克萊兒 的 單身 告別 夜 ， 沒有 必要 像 歷史 上 「 星室 法庭 」 裡面 的 犯人 一樣 ， 替 自己 的 決定 找 正當 理由 。 我 又 說 了 一 次 ： 「 我 要 去 睡 了 。 」 一 陣 靜默 。 克萊兒 和 妮娜 對看 一 眼 ， 然後 克萊兒 說 ： 「 好 吧 。 」 這 個 回答 ， 比 其他 任何 事情 都 讓 我 光火 ， 儘管 我 知道 這樣 很 不 理智 ； 她 只不過 是 表示 同意 。 但 這 個 帶有 「 准許 」 意味 的 字眼 ， 讓 我 毛骨悚然 。 我 不必 唯 妳 是 從 ， 我 不必 乖乖 任 妳 擺布 。 「 晚安 ， 」 我 簡短 地 說 ， 擠開 她們 進入 浴室 。 在 水流聲 和 牙刷 的 摩擦聲 中 ， 我 可以 聽到 她們 在 外面 竊竊私語 。 我 故意 待在 裡面 ， 出奇 仔細 地 卸 睫毛膏 ， 直到 她們 的 聲音 消失 。 我 聽到 她們 踩 在 拼 木 地板 的 腳步聲 慢慢 遠離