吉原 京町 三浦屋 的 妓女 ， 薄雲 養 了 隻 貓 ， 名叫 玉 。 某 天 ， 那 貓 不 知 在 玩 什麼 跳到 壁龕 ， 貓爪 撓到 擱 在 壁龕 的 棋盤 ， 刮傷 了 側面 的 金蒔繪 。 當然 抓痕 不 大 ， 而且 薄雲 平日 很 溺愛 這 隻 貓 ， 當時 沒 生氣 ， 就 那樣 保持 原狀 。 ﹂﹁ 棋盤 是 金蒔繪 ？ ﹂﹁ 是 啊 ， 畢竟 薄雲 是 那 個 時代 的 花魁 。 我 也 看過 那 棋盤 ， 非常 豪華 。 據說 木材 是 榧子樹 ， 四方 是 黑 蠟 ， 上面 鑲 著 櫻花 、 楓葉 金 蒔繪 。 就是 在 金蒔繪 和 木材 之 .
 
對馬 ： 位於 九州 與 朝鮮半島 之間 的 群島 ， 現 屬 長崎縣 。 宗對馬守 是 第二十 代 藩主 宗義成 ， 襲位 期間 是 德川 幕府 將軍 第二 代 秀忠 、 第三 代 家光 那時 。 間 留下 小小 爪痕 。 聽說 正 是 那 隻 名叫 玉 的 貓爪 .
 
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一般人 大概 都 會 認為 要是 沒 爪痕 一定 更 好 ， 其實 不 是 。 前面 也 說 過 ， 這 裡頭 有 個 故事 。 ﹁ 某 天 ， 薄雲 下樓 到 澡堂 ， 那 隻 貓 也 跟 在 薄雲 身後 不肯 離開 。 貓 打算 跟 主人 一起 進 澡堂 。 可是 ， 就算 薄雲 平日 再 怎麼 溺愛 ， 也 不能 帶 著 進 澡堂 ， 所以 薄雲 斥責 那 隻 貓 ， 想 趕 貓 回去 ， 貓 卻 不 走 。 那 隻 貓 的 態度 跟 平常 不 一樣 ， 面目 猙獰 地 邊 低吼 邊 追 在 薄雲 身後 。 薄雲 沒辦法 ， 只得 出聲 喚 人 ， 三浦屋 老闆 和 下人 都 奔過來 ， 硬 要 帶 貓 走 ， 貓 卻 無論如何 都 不肯 離開 。 ﹁ 眾人 認為 不 是 貓 發狂 了 ， 便是 貓 愛上 了 薄雲 ， 於是 三浦屋 老闆 拿出 護身刀 ， 斬斷 貓 脖子 ， 貓 頭顱 一 直線 飛進 澡堂 。 仔細 一 看 ， 有 條 大 蛇 正 從 澡堂 的 竹窗 縫隙 中 爬下 。 因為 貓 頭顱 咬住 那 條 蛇 的 咽喉 ， 蛇 也 禁不住 整 條 掉落 。 那 時代 的 吉原 跟 現在 不 一樣 ， 四周 都 是 菜田 和 草原 ， 大 蛇 很 可能 從 某 處 鑽進來 。 眾人 這時 才 明白 貓 原來 想 保護 主人 ， 只是 為時已晚 。 薄雲 本身 當然 不用 說 ， 其他 人 也 很 同情 貓 的 忠義 ， 便 把 屍骸 送到 附近 寺院 ， 隆重 下葬 。 ﹂ 對 一 個 年 僅 十五 歲 的 小孩 吩咐 這 種 任務 ， 即便 在 那 時代 也 似乎 有點 不妥 ， 只 不妥 ， 只 ， 只是 這 事 無法 隨便 拜託 第三者 ， 所以 長八 只 能 託 自己 的 兒子 去 辦 。 而 長三郎 也 明白 事情 緊迫 ， 因此 沒法 拒絕 。 ﹁ 明白 了 。 ﹂﹁ 不過 ..﹂ 阿由 叮囑 兒子 道 ： ﹁ 也許 你 姐姐 是 因為 其他 理由 離家 出走 ， 跟 鄰家 幸之助 先生 無關 。 你 千萬 要 弄清楚 這 點 ， 別 隨便 動粗 。 ﹂﹁ 不行 ， 這樣 太 姑息 ！ ﹂ 長八 喝叱 ： ﹁ 妹妹 阿年 也 說 過 ， 她 看過 兩三 次 幸之助 ！ ﹂ 長八 喝叱 ： ﹁ 妹妹 阿年 也 說 過 ， 她 看過 兩三 次 幸之助 ﹂ 長八 喝叱 ： ﹁ 妹妹 阿年 也 說 過 ， 她 看過 兩三 次 幸之助 跟 阿北 在 後門 談話 。 雖然 至今 為止 阿秋 一直 瞞 著 不 說 ， 但 她 也 說 時常 看到 兩 人 一起 講話 。 總結 下來 ， 證據 已經 夠 了 。 長三郎 ， 你 絕不 能 手軟 。 你 年紀 還 小 ， 講話 。 總結 下來 ， 證據 已經 夠 了 。 長三郎 ， 你 絕不 能 手軟 。 你 年紀 還 小 ， 。 總結 下來 ， 證據 已經 夠 了 。 長三郎 ， 你 絕不 能 手軟 。 你 年紀 還 小 ， 不過 劍術 進步 很 快 。 萬一 幸之助 在 一 旁 阻撓 ， 拔 刀 恐嚇 你 ， 你 也 拔 刀 砍 他 。 ﹂ 雖然 不 清楚 長八 的 真心 ， 但 身為 人父 的 長八 只 能 如此 下令 。 長八 又 告訴 兒子 四五 處 可能 找到 姐姐 的 地方 ， 長三郎 敬悉 一切 後 ， 自 父親 面前 退去 。 他 立即 準備 外出 ， 母親 給 了 他 一些 錢 ， 在 他 出門 前 又 悄聲 叮囑 ： ﹁ 你 父親 雖 那樣 說 ， 但 阿北 畢竟 是 長女 ， 也 是 你 姐姐 ..﹂ 長三郎 默默 點頭 ， 離開 家門 ， 卻 因 身 負 重責 ， 他 感到 很 悲傷 。 他 明白 母親 袒護 姐姐 的 心情 ， 可是 在 這 種 情況 下 ， 必須 儘早 找出 姐姐 並 處分 她 ， 否則 不但 會 影響到 父親 身分 ， 也 會 影響到 家門 。 就算 遭 母親 怨恨 ， 他 也 不能 對 姐姐 手下留情 。 萬一 姐姐 跟 幸之助 一起 ， 幸之助 打算 阻止 時 ， 他 也 必須 遵照 父親 的 吩咐 去 做 。 雖然 他 對 搜尋 白蝶 一 事 很 感興趣 ， 然而 這 回 的 搜尋 就 毫無 興趣 可 言 ， 只 是 一 種 痛苦 的 任務 而已 。 不過 他 還是 振起 精神 出門 。 當然 沒有 明確 的 目的地 ， 眼下 只 能 先 去 造訪 父親 所 說 的 那 四五 處 。 那些 地方 不 是 母親 親戚 家 便是 長年 來往 的 商家 ， 各 在 青山 、 高輪 ， 甚或 遠 至 本 所 、 深川 ， 年輕力壯 的 長三郎 再 如何 東 奔 西 跑 ， 要 一 家 繼 一 家 地 造訪 也 不 是 件 容易 的 事 。 況且 每 處 都 打聽 不 出 姐姐 的 消息 ， 他 極為 失望 。 姐姐 沒 去 過 上述 那些 人家 。 疲累 加上 日頭 即將 下山 ， 長三郎 決定 最後 前往 本 所 後 便 結束 今天 的 搜尋 活動 。 本 所 那邊 是 姨媽 家 ， 在 姨媽 家 吃 過 晚飯 ， 六刻半 ︵ 晚上 七點︶ 左右 告辭 ， 從 本 所 盡頭 要 到 江戶 中心 音羽 ， 花 了 很多 時間 。 他 對 江戶 地理 不 熟悉 ， 老老實實 過 了 兩國橋 ， 順 著 神田川 來到 飯田橋 ， 再 順 著 江戶川 堤防 自大曲 走到 江戶川橋 ， 這時 已 過 了 五 刻 ︵八點 ︶ 。 低垂 的 上空 看似 將要 下雨 ， 迎面 吹來 的 風 很 暖和 。 長三郎 提 著 從 本 所 姨媽 家 吹來 的 風 很 暖和 。 長三郎 提 著 從 本 所 姨媽 家 來 的 風 很 暖和 。 長三郎 提 著 從 本 所 姨媽 家 借來 的 燈籠 亮光 ， 在 漆黑 夜路 上 急行 ， 走到 橋 中央 時 ， 他 突然 止步 。 因為 他 看到 有 隻 白 蝶 在 眼前 飛舞 。 他 暗 吃 一 驚 再度 定睛 ， 白色 影子 已經 無影無蹤 。 ﹁ 原來 是 多心 了 。 ﹂ 長三郎 暗笑 。 蝴蝶 影子 或許 真是 他 多心 而 錯看 了 ， 可 另 一 條 黑影 又 出現 他 眼前 。 藉著 水光 定睛 看 ， 那 確實 是 道 人影 ， 人影 從 音羽 方向 踉踉蹌蹌 走來 。 長三郎 警戒 地 舉 高 燈籠 照看 ， 對方 是 巡夜人 的 女兒 阿冬 ， 她 似乎 很 疲憊 地 趿 著 草履 走來 。 ﹁ 是 阿冬 嗎 ？ ﹂ 長三郎 忍不住 喚住 對方 ， 阿冬 看 了 長三郎 一 眼 立即 轉身 ， 打算 往 走來 的 方向 ， 打算 往 走來 的 方向 打算 往 走來 的 方向 往 走來 的 方向 走來 的 方向 逃 。 由於 對方 舉動 可疑 ， 長三郎 馬上 追去 。 他 毫無 追上 後 該 怎麼辦 的 打算 ， 只 。 由於 對方 舉動 可疑 ， 長三郎 馬上 追去 。 他 毫無 追上 後 該 怎麼辦 的 打算 ， 只 覺得 對方 看到 自己 慌忙 想 逃 的 舉動 很 可疑 。 疲憊不堪 的 阿冬 沒 跑 多久 ， 便 被 長三郎 抓住 腰帶 邊 又 折回來 。 這時 ， 她 腳步 不 穩 摔倒 在 地 。 ﹁ 妳 為何 逃跑 ？ 為何 看到 我 就 逃 ？ ﹂ 長三郎 厲聲 問 。 阿冬 不 說話 。 ﹁ 妳 打算 去 哪裡 ？ ﹂長三郎 繼續 質問 ， 再 用 燈籠 照看 ， 發現 阿冬 右腳 穿 著 草履 ， 左邊 則 光 著 腳 。 獨眼 女子 ， 獨 腳 草履 ， 二 者 之間 似乎 有 關連 ， 這 點 引起 長三郎 的 注意 。 ﹁ 妳 光 著 一 隻 腳 ， 草履 怎麼 了 ？ ﹂ 阿冬 不 說話 。 上 次 同 紙繩舖 職人 一起 到 藤助 家 ， 阿冬 也 是 始終 不 說話 ， 今晚 仍 默不作聲 ， 長三郎 有點 不耐煩 。 ﹁ 喂 ， 妳 怎麼 不 說話 ？ 難道 妳 做 了 什麼 壞事 ？ ﹂長三郎 抓住 阿冬 手腕 輕微 晃 著 ， 坐 在 地面 的 阿冬 反而 用力 握住 長三郎 的 手 。 雖然 還 未 成年 ， 但 長三郎 已 十五 歲 。 尤其 那 時代 的 人 跟 現代人 不同 ， 都 非常 早熟 。 因此 被 阿冬 握住 自己 的 手 ， 長三郎 感到 雙頰 熱 了 起來 。 了 起來 。 起來 。 他 沒有 甩開 阿冬 的 手 ， 躊躕 一會兒 ， 阿冬 更 挨近 長三郎 細聲 問 ： ﹁ 少爺 .
 
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你 要 去 哪裡 ？ ﹂