你 ── 」 __UNDEF__ 淺野 瞪 著 他 的 家 老 不斷 眨眼 ， 彷彿 陽光 照痛 了 他 的 眼睛 ， 但 週遭 其實 仍 是 暗沉沉 的 深夜 。 最後 他 終於 搖 著 頭 ， 放棄 抵抗 ， 再次 低下 劍尖 … … 他 覺得 自己 彷彿 剛 從 荒野 中 跌入 未知 的 世界 ， 但 至少 有 一 張 熟悉 的 臉孔 令 他 放下 心 來 ── 他 親信 副手 的 臉 。 大石 向 後 退 去 ， 眼 中 的 恐懼 與 耽憂 慢慢 轉成 安心 ， 但 一 看到 將軍 的 侍衛 拿走 淺野 大人 的 劍 ， 將 他 帶走 ， 安心 的 感覺 立時 消逝 無蹤 。 他 看 著 他們 離去 ， 那 是 他 的 主公 、 他 的 導師 … … 他 的 朋友 ， 如今 卻 落得 這般 下場 。 絕望 佔滿 了 他 胸 中 的 空虛 ， 像 一 塊 巨石 ， 壓 在 過去 數 日 、 數 週 來 的 重擔 上 ， 無法 控制 、 無從 逃避 的 壓力 慢慢 壓倒 了 他 … … 直到 他 覺得 他 連 心 都 碎 了 。 身邊 圍觀 的 人群 逐漸 低語 著 散去 。 他 看到 美嘉 失魂落魄 地 朝 自己 的 居室 走去 ， 赤 著 腳 ， 披散 的 長髮 像 黑色 屍衣 般 垂下 。 她 臉色 慘白 ， 像是 沉浸 在 悲傷 裡 的 幽魂 般 虛無縹緲 。 大石 轉開 視線 ； 他 知道 ， 除非 他 能 找到 某 個 方法 ， 為 她 的 父親 平反 所 發生 的 一切 ， 否則 這 副 景象 將 像 無法 安息 的 怨靈 般 ， 永遠 糾纏 著 他 。 大石 想 將 注意力 集中 在 吉良 身 上 ， 醫生 和 他 的 侍衛 正在 處理 他 的 傷勢 。 但 他 的 視線 卻 拒絕 停 在 吉良 身 上 ， 反而 無 意識 地 四處 飄移 ， 直到 他 看到 將軍 。 將軍 站 在 他 居室 門口 … … 一切 都 被 他 看 在 眼 底 。 大石 沒 看到 的 只 有 一 個 人 ， 因為 她 選擇 在 那 一 刻 不 讓 任何 人 看見 。 那 就 是 吉良 的 侍妾 ， 那 個 有 一 只 藍色 眼眸 的 妖女 …… __UNDEF__ [ __UNDEF__ 阿海 徘徊 著 ， 再次 迷失 在 幽微 的 餓鬼 世界 裡 ── 那 個 他 許久 以前 曾經 逃開 過 的 世界 。 但 逃離 只 是 一 場 夢 … … 一 場 夢 … … 被 遺棄 的 死者 魂魄 仍然 緊 抓住 他 不 放 ， 虛幻 的 指爪 冒 著 藍色 火焰 ， 直到 他 每 跨出 一 步 ， 都 得 抗拒 他們 想 將 他 拉回 的 力量 。 他們 乞求 憐憫 的 嗚咽聲 充塞 他 無助 的 心靈 ， 他 眼前 不斷 出現 傷者 與 瀕死 者 的 影像 ， 他們 被 遺棄 在 某 個 被 遺忘 的 戰場 ， 頭 上 是 破爛 的 血紅 旗幟 …… __UNDEF__ 呻吟聲 停止 ， 取而代之 的 是 突然 劇痛 的 哀叫 。 阿海 從 他 昏亂 的 惡夢 中 醒來 。 迎接 他 回到 人世 的 是 暈眩 與 茫然 ， 還 有 令 人 作嘔 的 劇烈 頭痛 。 冤魂 的 哀鳴 與 縹緲 的 火焰 消失 了 ， 只 剩下 牆縫 中 颳入 的 冷 風 呼嘯 ， 還 有 破 盤 裡 一 枚 伶仃 的 燭火 。 獨立 在 身邊 的 泥土地 上 。 黃色 的 燭火 在 冷 風 中 飄搖 ， 阿海 試 著 在 跳動 的 光影 中 看清 週遭 ， 他 的 心智 也 像 燭火 般 晃動 不定 ， 掙扎 著 弄清 眼前 事物 代表 的 一切 。 最後 他 終於 確定 ， 他 已經 回到 自己 的 小屋 裡 了 。 不過 他 完全 不 記得 自己 在 什麼 時候 以 什麼 方式 回到 這裡 。 外面 是 晚上 ， 地 上 火坑 裡 的 木頭 老早 就 已 全 化成 灰 ， 所以 小屋 裡 又 黑 又 冷 。 他 藉著 晃動 的 燭光 看到 某 樣 東西 ， 他 猜 那 是 他 的 手 ， 只是 跟 他 貼 在 墊子 上 的 臉 一樣 ， 已 被 打到 不 成 形狀 。 他 泥濘 的 衣袖 已 被 撕開 到 手肘 以上 ， 露出 的 手臂 傷勢 一樣 令 人 反胃 。 他 受 的 傷 不止如此 。 他 的 臉 腫 到 一 隻 眼睛 完全 睜 不 開 ， 他 也 沒辦法 轉頭 去 看 身 上 其他 地方 … … 但 反正 他 也 感覺 不 到 身 上 其他 地方 了 。 他 覺得 全 身 似乎 已經 化成 一 團 只 知道 疼痛 的 東西 ， 每 次 他 一 試 著 吸氣 ， 痛 得 就 更 厲害 ， 彷彿 身 上 頭部 以下 的 部份 都 被 打爛 了 。 燭火 在 風 中 搖晃 ， 光影 在 他 昏亂 的 意識 中 重現 了 比武場 的 情景 … … 他 記得 自己 像 一 隻 狗 般 遭到 圍毆 ， 身邊 是 他 為 他 獻出 一切 的 主公 ， 還 有 他 深 愛 逾於 性命 的 女子 。 他們 站 在 一 旁 ， 因 恥辱 而 低下 頭 ── 全 都 是 因為 他 的 失敗 所致 。 他 可恥 的 存在 讓 赤穗 與 淺野家 蒙羞 ， 而 被 揭穿 的 一 幕 又 是 如此 不堪 … … … … 他 感到 將軍 沉實 的 手 抓住 他 被 打爛 的 臉 ， 左右 擺弄 ， 戴上 皮 手套 的 手指 伸進 他 受傷 的 嘴 裡 無情 地 探查 ， 彷彿 他 真的 只 是 一 隻 畜生 … … 就 連 淺野 大人 也 當眾 說 他 不 是 人 ， 在 全 世界 面前 否絕 了 他 身為 人類 的 尊嚴 。 還 有 美嘉 … … 她 俯伏 在 泥地 裡 為 畜生 求情 ， 拋棄 了 她 的 貞名 ， 也 玷汙 了 父親 的 名聲 … … __UNDEF__ 蠟燭 突然 被 颳滅 ， 他 勉力 抓住 的 一 點 現實 之 光 也 隨之 消散 。 在 他 心 裡 沉寂 無 光 的 深淵 裡 ， 在 遠 超出 記憶 或 甚至 夢境 的 世界 中 ， 幻覺 再次 染上 心靈 矇矓 的 邊緣 ， 意識 之 海 閃過 一 幅 又 一 幅 血紅 與 冰藍 的 畫面 … … 畫面 越來越 刺眼 ， 直到 原本 無以名之 、 沒有 形狀 的 物體 凝聚成 一 雙 冷酷 無情 的 眼眸 ， 他 太 熟悉 那 對 眼睛 ， 他 知道 那 不 是 幻影 。 他 直視 那 對 眼睛 ， 但 它們 的 視線 射 向 他 身後 ， 彷彿 他 也 不過 是 幽靈 。 但 妖女 的 意識 像 冷 風 般 颳 過 他 的 心 ， 讓 他 忍不住 畏縮 起來 。 他 怕 的 不光 是 被 妖女 發現 ， 而是 某 種 更 可怕 的 東西 。 欺騙 ， 背叛 ， 對 淺野家 的 詛咒 … … 他 不 知道 詛咒 的 內容 ， 只 知道 在 醒來 之前 ， 他 夢到 的 一切 都 是 真 的 ， 他 以為 知道 的 一切 都 錯 了 ， 但 因為 他 在 久遠 之前 就 遭到 詛咒 ， 他 根本 無法 阻止 一切 … … __UNDEF__ 失去 一切 生路 的 絕望 將 他 的 意識 整 個 吞沒 ， 將 他 重新 拖落 深淵 裡 。 8 __UNDEF__ 早晨 來 得 太早 ── 雖然 經過 昨晚 的 事件 後 ， 淺野家 每 個 人 都 覺得 ， 太陽 也許 再 也 不會 昇起 。 判決 隨著 早晨 到來 ， 像 刀鋒 般 迅速 又 無情 。 淺野 在 自己 城 內 的 大廳 裡 ， 跪 在 將軍 跟前 。 他 順從 地 等待 ， 態度 幾乎 說得上 沉靜 。 將軍 的 家臣 們 聚 在一起 ， 辯論 著 ， 互相 探詢 意見 ， 彷彿 在 昨晚 的 事件 發生 後 ， 還 有 人 懷疑 後果 將 會 是 什麼 。 最後 一 名 家臣 傾 身 向 前 ， 在 將軍 的 耳 邊 低語 。 將軍 似乎 為了 措詞 考慮 許久 ， 最後 才 說道 ： 「 法令 很 明確 。 判決 是 死刑 。 」 淺野 幾乎 覺得 他 的 語氣 中 帶 著 遺憾 。 也許 是 因為 將軍 不 常 在 別人 城堡 裡 作客 時 ， 下令 處死 身為 主人 的 大名 ── 至少 不會 在 他 還 未 動身 離開 之前 。 「 念 在 你 的 地位 與 你 為 赤穗 所 作 的 貢獻 ， 我 准 你 自殺 ， 好 讓 你 死 後 能 保住 生 時 的 勇氣 與 尊嚴 。 判決 立刻 執行 。 」 淺野 伏地 行禮 ， 以 他 從未 真正 失去 的 勇氣 與 尊嚴 接下 了 判決 ， 但 行刑 的 時間 就 在 眼前 ， 這 又 是 另 一 重 打擊 。 通常 大名 可以 獲准 多 活 數 日 至 數 週 ， 對 領地 作好 必須 的 安排 ， 向 家人 朋友 告別 ， 最後 再 從容 切腹 ── __UNDEF__ 他 茫然 站起 ， 馬上 就 被 將軍 的 侍衛 帶到 準備室 去 。 那裡 已經 作好 安排 ， 讓 他 可以 寫下 辭世詩 ， 用 短短 的 時間 準備好 自己 ， 面對 即將 到來 的 時刻 。 房 裡 四壁 都 裝飾 著 美麗 的 屏風 ， 上面 畫 著 淺野家 悠久 光榮 的 過去 。 他 跪坐 在 寫字桌 前 ， 桌 上 有 筆墨 紙硯 ， 等待 他 記下 最後 的 思緒 。 他 靜坐 了 一會 ，