很 確定 發生 了 嚴重 的 意外 ， 不過 到 現在 一點 頭緒 都 沒有 。 哈蒙 有 個 朋友 跟 他 說 ， 空軍 單位 非常 精明 厲害 ， 因此 現在 有 個 報社 編輯 正 跟 華盛頓 那邊 通電話 ， 打探 西港 空軍 基地 方面 是否 不 小心 露 了 一點 口風 。 ﹁ 我 在 報社 的 時候 ， 他們 也 幫 我 拍 了 一 張 照片 喔 。 ﹂ 哈蒙 有點 害羞 地 說 。 ﹁ 拍照片 要 幹嘛 ？ ﹂ 傑夫 問 他 。 ﹁ 因為 我 把 先前 聽到 的 事情 都 告訴 大家 ， 還 包括 被 趕出 草莓湖 那 一 段 。 ﹂﹁ 普特尼 警長 不 是 叫 你 不要 說出去 嗎 ？ ﹂﹁ 我 是 說 ， 在 我們 被 趕出來 以前 … … 就 是 早上 我 到 報社 時 講 的 啦 。 我 現在 當然 不會 再 跟 他們 說 任何 事 囉 ！ ﹂﹁ 那 我 跟 傑夫 呢 ？ ﹂ 我 問 哈蒙 ： ﹁ 他們 難道 不 想 拍 我們 的 照片 嗎 ？ ﹂﹁ 我 當然 說 你們 也 在場 ， ﹂ 哈蒙 說 ： ﹁ 不過 他們 沒 說 要 幫 你們 拍照 … … ﹂ 傑夫 看 了 我 一 眼 ， 我 也 看 著 他 ， 然後 我們 一起 看 著 哈蒙 ， 那 眼光 彷彿 他 是 一 個 卑鄙 小人 。 不過 哈蒙 覺得 這時 他 該 擤擤 鼻涕 了 ， 所以 沒有 直視 我們 兩 人 。 ﹁ 那麼 ， 警察局 方面 如何 ？ ﹂ 我 問 傑夫 ： ﹁ 有 沒有 什麼 蛛絲馬跡 ？ ﹂﹁ 沒有 ！ ﹂ 傑夫 說 。 ﹁ 完全 沒有 ！ ﹂ 他 又 補充 說道 ， 還 對著 人行道 旁 的 消防栓 踢 了 一 腳 。 ﹁ 我 這裡 也 一樣 哩 ！ ﹂ 我 說 ： ﹁ 理髮店 裡 每 一 個 人 都 問 我 知道 多少 。 他們 也 只 知道 收音機 播報 的 消息 。 ﹂﹁ 真 不 知道 空軍 方面 到底 在 搞 什麼 飛機 。 ﹂ 哈蒙 說道 。 他 突然 把 頭 轉向 鎮公所 的 大門 。 ﹁ 或許 我們 可以 偷偷 溜進去 ， 展開 偵查 行動 。 ﹂﹁ 機會 渺茫 ， ﹂ 傑夫 說道 ： ﹁ 他們 才 不會 讓 任何 人 進去 呢 。 ﹂ 他 說 得 沒 錯 。 道爾 警察 負責 封鎖 大門 入口 ， 連 報社 和 廣播 電台 的 記者 都 被 阻擋 在外 ， 只 能 留在 外面 的 石階 上 。 大家 都 想 知道 更多 消息 ， 但 只 能 等待 西港 空軍 基地 的 指揮官 馬其 上校 出面 說明 ， 而 此時 他 正 和 鎮長 及 鎮議員 開會 。 ﹁ 等 鎮長 準備好 ， 他 會 發表 一 份 聲明 。 ﹂道爾 警察 向 大家 保證 。 不過 ， 道爾 忘 了 有 亞伯納 ． 夏普 這 號 人物 。 亞伯納 是 鎮議員 ， 而且 他 的 大嘴巴 還不是 普通 的 大 喔 。 道爾 話 才 出口 ， 亞伯納 就 衝出 大門 ， 把 道爾 撞到 一 邊 ， 然後 他 用 整 個 廣場 都 聽 得 到 的 聲音 大聲 宣佈 ： ﹁ 他們 說 ， 草莓湖 裡 有 一 顆 原子彈 ！ ﹂ 大 批 記者 簇擁 到 他 身邊 ， 全 都 忙著 向 他 發問 ， 可是 亞伯納 在 人群 中 推出 一 條 路 ， 三 步 一併 地 衝下 台階 。 ﹁ 喂 ！ 議員 先生 ， 你 要 到 哪裡 去 啊 ？ ﹂ 大夥兒 在 他 身後 大叫 。 ﹁ 我 剛剛 才 想到 ， 我 得 帶 家人 到 大熊湖 去 度假 一 個 禮拜 ！ ﹂ 亞伯納 把 大家 遠遠 拋 在 腦 後 ， 急急忙忙 衝到 街 上 ， 轉 個 彎 消失 在 街角 的 那 一 邊 。 黑夜 大 冒險 亞伯納 ． 夏普 消失 得 無影無蹤 ， 但是 他 說 的 那 幾 句 話 似乎 仍然 飄浮 在 空氣 中 ， 而且 如同 野火 燎原 一般 ， 立刻 傳遍 了 整 個 小鎮 。 大家 對於 他們 聽到 的 談話 內容 並 不 是 很 確定 ， 但是 仍然 趕緊 告訴 其他 人 。 我 實在 很 難 描述 當時 的 情景 。 你 有沒有 玩 過 ﹁ 傳 話 遊戲 ﹂ ？ 這 是 一 種 很 適合 大夥兒 聚會 時 玩 的 遊戲 ， 大概 二十 個 人 圍 著 桌子 坐好 ， 然後 其中 一 個 人 對 他 旁邊 的 人 說 句 簡單 的 悄悄話 。 等到 這 句 悄悄話 沿著 桌子 傳 一 圈 後 ， 大家 可以 逐一 比較 每 個 人 聽到 的 話 ， 也 跟 第一 句 話 比 比 看 ， 而 結果 常常 讓 人 笑破肚皮 ， 有時候 還 真是 很 糗 呢 ！ 傳 話 的 時候 耳朵 會 有點 癢 ， 不過 很 好玩 就是了 。 那 天 下午 ， 長毛象 瀑布鎮 廣場 上 的 情況 就 跟 傳 話 遊戲 十分 類似 。 亞伯納 的 話 傳到 了 核桃街 ， 就 已經 不只 是 ﹁ 草莓湖 有 原子彈 ﹂ ， 而是 變成 ﹁ 原子彈 已經 爆炸 ， 整 個 鎮 都 覆蓋 了 含有 放射性 物質 的 小 水珠 ﹂ 。 等到 話 傳抵 布雷克街 上 的 ﹁ 麥克 ． 柯克倫 休閒 撞球場 ﹂ ， 就 變成 ﹁ 蘇俄 已經 向 美國 宣戰 ， 而且 美國 國民 警備隊 已經 動員 起來 了 ﹂ 。 大 批 記者 只 能 在 亞伯納 的 奔逃 身影 背後 大呼小叫 ， 但 卻 徒勞無功 。 於是 他們 全部 一起 轉身 衝進 議會廳 ， 幾乎 把 鎮公所 的 大門 給 擠爆 了 ， 筆記本 及 麥克風 散落 四 處 ， 連 被 撞倒 在 地 的 道爾 警察 身 上 也 有 幾 本 。 哈蒙 笑 得 東倒西歪 ， 我 和 傑夫 則 趕緊 跑上 階梯 ， 把 道爾 警察 扶起來 站好 。 我 抓起 道爾 警察 的 帽子 和 警棍 交給 他 ， 還 幫 他 拍掉 褲子 上面 的 灰塵 ， 而 正當 我 還 在 做 善事 時 ， 傑夫 早已 快步 衝進 大門 裡 ， 加入 那些 記者 的 行列 。 這 招 是 老把戲 了 ， 不過 根本 沒有用 ， 他 才 剛 衝進去 ， 就 發現 普特尼 警長 迎面 而 來 擋住 他 的 去路 ， 其他 記者 也 被 警長 趕出來 ， 大家 統統 站 在 石階 上 。 ﹂ 突然間 ， 我 開始 覺得 對 馬其 上校 很 不好意思 。 我 想 我 最好 趕快 離開 這裡 ， 跟 亨利 和 傑夫 說明 目前 的 情況 。 ﹁ 我 要 溜 了 ， ﹂ 我 跟 荷馬 說 ： ﹁ 我 不能 把 整 個 早上 的 時間 都 浪費 在 這裡 。 ﹂ 但是 荷馬 抓住 我 的 手肘 ， 朝 外面 指指 街 上 。 簡金斯 先生 和 矮子 攝影師 使勁 搬 著 沉重 的 裝備 ， 正 朝向 理髮店 走過來 。 ﹁ 各位 先生 ， 大家 早 ！ ﹂ 簡金斯 先生 以 職業 般 的 笑容 向 大家 問好 ， 他 還 用 手 壓 著 門 ， 讓 矮子 把 所有 的 裝備 都 拖進來 。 然後 他 向 卡斐 先生 自我 介紹 。 ﹁ 如果 各位 不 介意 的話 ， 我們 希望 拍 一點 具有 鄉土 色彩 的 內容 。 ﹂ 簡金斯 先生 向 店 裡 的 每 個 人 微微 一 笑 。 ﹁ 每 年 的 這 個 時候 ， 附近 的 本地人 並 不 多 耶 。 ﹂ 艾爾莫 ． 克拉伯特里 說道 ： ﹁ 你 最好 等 秋天 再 來 。 你 可以 花 點 時間 等到 十月 中旬 ， 到 了 那時 ， 草莓湖 西岸 的 小 丘陵 真 是 美不勝收 啊 ！ ﹂ 簡金斯 先生 向 他 很 有 禮貌 地 點點頭 。 ﹁ 我 也 希望 能 再 回到 這裡 來 。 ﹂ 他 說 ： ﹁ 而 現在 呢 ， 由於 湖水 將要 抽光 ， 因此 我們 想 聽聽 各位 的 意見 。 ﹂﹁ 湖水 要 抽光 ？ ﹂﹁ 哪 個 湖 啊 ？ ﹂﹁ 這 位 先生 ， 你 到底 在 說 什麼 啊 ？ ﹂ 店 裡 所有 的 人 都 從 椅子 上 站起來 了 。 卡斐 先生 把 剪刀 丟 在 地 上 ， 而 查理 ． 布朗 的 眼鏡 也 滑落 到 鼻子 尖端 。 簡金斯 先生 趕緊 向 大家 解釋 一 番 ： ﹁ 看 大家 的 反應 就 知道 ， 你們 還 沒 聽說 這 件 事 囉 ？ 對 喔 … … 我 猜 也 是 ， 你們 一定 還 沒 聽說 ， 不過 關於 這 件 事 的 報導 已經 播送 出去 了 。 原子能 委員會 主任 委員 強森 先生 說 ， 假如 空軍 未 能 在 兩 天 之內 把 炸彈 撈起來 ， 他 就 要求 內政部 接手 處理 這 個 難題 。 而 人 在 華盛頓 的 內政部長 就 說 ， 他 已經 下令 要求 陸軍 工兵 把 湖水 抽乾 ， 於是 他們 就 可以 進到 洞穴 裡 ， 把 炸彈 安全 地 搬出來 。 ﹂﹁ 你 是 說 把 整 個 湖 的 湖水 全部 抽乾 ？ ﹂﹁ 你 這 句 話 能不能 再 說 一 遍 啊 ？ ﹂ 簡金斯 先生 說道 ， 他 拿 著 一 支 細細長長 的 麥克風 ， 把 它 直挺挺 地 伸到 查理 ． 布朗 的 鼻尖 底下 。 ﹁ 把 那 東西 拿開 ！ ﹂ 查理 說道 ， 他 伸手 把 麥克風 撥到 旁邊 去 。 ﹁ 我 又 不 是 用 鼻子 講話 ， 你 不 知道 嗎 ？ ﹂﹁ 啊 ， 真是 抱歉 ！ 我 只是 想 在 報導 裡面 放進 你 的 意見 ， 就 是 你 對於 湖水 可能 要 抽乾 的 反應 啦 。 ﹂﹁ 不必 你 催 ，