關頭 ， 我 是 絕對 不會 鬆懈 的 。 老鴇 這 才 感受到 實 兼 手腕 之 高明 。 對於 眼前 男人 的 敬佩 ， 使 她 在 不知不覺 中 又 露出 了 傾慕 之 色 。 你 說 得 對 ， 你 說 得 對 ！ 邊 說 邊 將 膝蓋 移近 實兼 。 久 未 碰到 這 種 事情 的 實兼 ， 覺得 非常 新鮮 、 有趣 ， 於是 不禁 哈哈 笑 了 起來 。 這 件 事 我 沒 告訴 過 別人 ， 妳 也 不要 亂說 。 我 知道 、 我 知道 ！ 老鴇 點 著 雙下巴 繼續 說道 ： 還 有 別的 事 嗎 ？ 是 啊 ！ 所以 我 才 特地 找 妳 來 的 。 於是 實兼 將 波斯 公主 、 歌舞 團員 及 河野通有 從中 阻撓 的 事情 一五一十 地 告訴 了 老鴇 。 哇 ， 真是 敗 得 好 淒慘 啊 ！ 這 真 太 糟糕 了 。 老鴇 嘴 不時 發出 哎呀 、 哎呀 的 嘆息聲 ， 但是 心 卻 一直 想 著 通有 的 身影 。 尤其 當 聽到 通 有 負傷 時 ， 她 的 心 中 竟然 感到 一 陣 疼痛 。 真是 討厭 的 人 啊 ！ 她 言不由衷 地 做出 厭惡 的 表情 。 實兼 並 不 知道 老鴇 的 複雜 的 心理 ， 因此 仍然 繼續 說道 ： 更 糟 的 是 ， 現在 我 也 不 知道 通 有 到 那兒 去 了 。 幕府 方面 雖 曾 派 人 前往 伊予 探查 ， 但 卻 一無所獲 。 他 會不會 回到 伊予 去 了 ？ 沒有 啊 ！ 老鴇 突然 胸口 一 震 。 難道 他 中 了 箭傷 已經 死 了 ？ 畢竟 那 不 是 普通 的 箭 啊 ！ 我 也 這麼 想 過 。 但是 ， 如果 他 真的 已經 毒發 身亡 ， 那麼 他 的 家人 應該 會 接獲 通知 才 對 啊 ！ 所以 我 才 覺得 這 件 事情 非常 可疑 。 說 得 也 是 ， 他 不 是 和 家臣 在一起 嗎 ？ 據 我 猜測 ， 他 可能 正 躲 在 某 處 養傷 。 那 會 是 什麼 地方 呢 ？ 十之八九 是 瀨戶內海 的 某 個 島 上 。 這 倒 很 有 可能 ！ 老鴇 對於 實兼 的 敏銳 觀察力 感到 相當 佩服 。 身為 海 之 一 族 的 通有 ， 極 可能 正 優哉游哉 地 躲 在 某 個 不 為 人 知 的 島 上 養傷 ， 因為 這 是 最 聰明 的 方法 。 我 找 妳 來 ， 是 有 件 事 要 拜託 妳 。 妳 的 領地 位於 讚岐 ， 因此 我 希望 妳 能 命令 令孫 帶 人 在 四處 搜索 一 番 。 更何況 ， 令 孫 認識 許多 船主 ， 相信 做 起 事 來 比較 方便 一些 ， 不 知 妳 意下 如何 ？ 遵命 ， 我 立刻 去 辦 。 這 件 事 如果 辦成 了 ， 妳 的 功勞 可 不 小 哦 ！ 在 我 的 幫助 下 ， 妳 至少 可以 多 得 兩 、 三 處 領地 。 正事 談完 之後 ， 兩 人 開始 天南地北 地 閒聊 。 實兼 將 旅途 及 關東 所見所聞 一一 告訴 老鴇 ， 而 老鴇 也 將 實兼 不 在 的 半 年 內 京都 所 發生 的 事 一五一十 地 說 了 出來 。 對了 ， 大人 ！ 令妹 不 是 也 陪 你 一起 東下 遊玩 嗎 ？ ！ 她 和 你 一起 回來 了 嗎 ？ 沒有 ， 她 還 想 在 那兒 多 玩 一陣子 。 哦 ？ 是 不 是 遇到 好 對象 啦 ？ 沒 這 回 事 ， 她 還 只 是 個 孩子 哩 ！ 而且 眼光 又 高 ， 區區 東武士 怎 可能 讓 她 看上眼 呢 ？ 那 可 不 ， 女人 的 心理 是 很 難說 的 。 也許 你 不 知道 ， 但是 男人 喜歡 女人 和 女人 喜歡 男人 ， 其間 的 差異 是 很 大 的 哦 ！ 於是 她 滔滔不絕 地 開始 敘述 女性 的 愛情觀 。 實兼 面 帶 苦笑 地 聽 著 ， 心想 多 子 對 小一郎 的 感情 大概 就 是 屬於 後者 吧 ？ 不久 之後 ， 老鴇 終於 離開 了 西園寺 家 。 由於 心 中 另 有 打算 ， 因此 她 並 未 向 實兼 說明 ， 就 自行 決定 到 四國 走 一 趟 。 回到 家 中 以後 ， 她 立刻 著手 準備 前往 四國 的 事宜 ， 之後 又 留 了 一 封 信 ， 信 上 簡單 地 寫 著 自己 有事 必須 外出 兩 、 三 天 云云 。 旅行 的 事情 準備 得 差不多 時 ， 她 的 心情 也 隨之 變 得 愉快 許多 。 雖然 這 次 旅行 是 為 了 辦事 ， 但是 想到 事成 之後 的 快樂 ， 她 的 心境 也 變 得 更加 年輕 了 。 ， 妳 的 心情 似乎 很 好 嘛 ！ 妓女 們 用 打趣 的 語氣 說道 。 那 當然 、 那 當然 ， 我 已經 好 久 沒 看到 我 那 寶貝 孫子 了 嘛 ！ 而且 呀 ， 這 趟 到 四國 去 一定 會 非常 有趣 的 。 老鴇 於 三 日 後 出發 ， 首先 由 淀川 抵達 江口 ， 再 經 神崎川 至 大物浦 搭乘 便船 ， 然後 朝 讚岐 的 多度津 前進 。 抵達 多度津 時 已 是 三 日 後 的 正午 時分 。 老鴇 甫 一 上岸 ， 就 看到 了 孫子 四郎 惟時 的 身影 。 奶奶 、 奶奶 ！ 惟時 像 球 似地 滾進 了 老鴇 的 懷 ， 絲毫 不 在意 周圍 人們 的 眼光 ， 只是 一味 像 孩子 般 地 撒嬌 。 哦 、 哦 ！ 四郎 、 四郎 ， 好 久 不 見 、 好 久 不見 了 。 老鴇 抱住 四郎 ， 像 哄 嬰兒 般 地 輕輕 拍 著 他 的 背 。 雖然 四郎 自己 有 船 ， 但 因為 最近 海 上 風浪 過 大 ， 所以 並 未 開 船 來 。 換句話說 ， 在 風勢 轉弱 之前 ， 他們 必須 一直 待在 多 度 津港 。 和 入春 之後 依然 呈現 隆冬 景象 的 京都 相比 ， 此 地 明媚 的 春光 令 人 覺得 心曠神怡 。 從 船 上 遠眺 四方 ， 原野 上 的 麥草 、 菜園 的 果蔬 、 盛開 的 桃花 及 萬里無雲 的 晴空 ， 在在 提醒 人們 春天 已經 來到 。 真 好 、 真 好 ！ 老鴇 和 孫子 一邊 欣賞 四周 景色 ， 一邊 啜飲 著 美酒 。 事實 上 ， 她 的 領地 是 在 靠近 伊予 境 內 的 姬濱 一帶 ， 也 就 是 多度津 和 關浦岬 之間 的 海 上 十 里 。 在 將近 黎明 的 時候 ， 風勢 終於 轉弱 ， 而 風向 也 轉為 順風 。 雖然 天色 還 很 暗 ， 但是 船家 卻 決定 趁 順風 的 時候 趕快 開 船 。 老鴇 覺得 非常 掃興 ， 因為 她 還 想 再 看看 瀨戶內海 的 春天 景色 呢 ！ 如果 是 坐 自己 家 的 船 就 好 了 ！ 她 的 心 這麼 想 。 怎麼 這麼 早 啊 ？ 等 天亮 一點 再 走 嘛 ！ 老鴇 向 船家 提出 抗議 。 在 對面 的 月亮 底下 ， 正 有 三 名 騎士 策馬 朝 這邊 疾馳 而 來 。 當 三 名 騎者 即將 來到 眼前 時 ， 智真 站 了 起來 ， 緩緩 走到 道路 的 正中央 。 等等 ！ 他 伸出 大 手 擋住 了 對方 的 去路 。 走 在 最前面 的 武者 正 是 義直 。 在 他 的 馬 上 ， 還 放 著 俯臥 在 馬背 上 、 全 身 被 白 絹 裹住 ， 只有 頭 和 腳 無力 地 搖晃 、 早已 昏厥 多時 的 多 子 。 義直 拉緊 繩 ， 隨從 們 也 紛紛 停下 馬 來 。 笨蛋 ！ 你們 停下來 做 什麼 ？ 快 去 把 他 趕走 ！ 隨從 們 立即 揮舞 著 馬鞭 。 快 走開 ！ 兩 人 邊 叫 邊 走上前 去 。 別 那麼 凶 嘛 ！ 我 有 話 要 說 ！ 智真 略略 活動 左右 張開 的 手臂 ， 瞬即 抓住 了 兩 匹 馬 的 繩 。 馬兒 用力 地 搖動 頭部 ， 想要 掙脫 智真 的 箝制 ， 但是 智真 卻 有如 頑石 般 屹立不動 。 殺 了 他 ！ 義直 一邊 叫道 ， 一邊 試 著 想要 找 空隙 鑽過去 。 往 那 逃 ！ 義直 一 拉 繩 ， 使 兩 匹 馬 側 過 身 來 擋住 了 道路 。 殺 了 他 ！ 殺 了 他 ！ 殺 了 他 ！ 義直 連聲 叫道 。 隨從 們 依 言 拔出 刀 來 。 當 大 刀 在 月光 下 閃現 耀眼 光芒 的 同時 ， 利刃 劃過 風 中 的 聲音 也 自 左右 兩 邊 傳 了 過來 。 智真 略微 低下 身子 ， 長 的 法衣 袖子 隨 風 飄揚 。 南無 阿彌陀佛 ！ 當 聽到 唸佛 的 聲音 時 ， 兩 匹 馬 突然 發出 了 近乎 悲鳴 的 叫聲 ， 然後 前腳 直立 起來 。 幾乎 就 在 同時 ， 侍從 們 的 身軀 在 皎潔 的 月光 下 飛舞 ， 隨後 掉落 在 道路 兩旁 的 水田 。 啊 ！ 糟糕 ！ 智真 喃喃 唸 道 。 他 那 悲天憫人 的 模樣 ， 似乎 根本 無視於 自身 的 危險 ， 而 對 對方 的 遭遇 感到 十分 同情 。 至於 隨從 們 的 馬 ， 則 有如 發瘋 似地 朝 藤澤 的 方向 奔去 。 義直 讓 馬 在 原地 打轉 ， 心想 待會兒 一 找到 空隙 ， 就 要