繼承權 ， 故意 否認 來者 是 自己 的 大哥 吧 ？ ﹂﹁ 我 的 老天 ！ 當然 不 是 。 ﹂ 響亮 的 鑼聲 響起 ， 在 大宅 裡 四處 迴盪 。 ﹁ 這 表示 要 開飯 了 。 現在 幾 點 ？ 這兒 的 鐘 都 壞 了 ， 我 老是 搞 不 清楚 現在 到底 幾 點 。 ﹂ 波頓 皺 了 皺眉 ， 拿出 懷錶 。 ﹁ 現在 是 六點半 — 你 說 鐘 都 壞 了 是 什麼 意思 ？ ﹂﹁ 就 是 我 說 的 那 個 意思 。 一 個 月 前 ， 屋 裡 每 個 時鐘 都 停 了 。 我 想 ， 如果 你 在 這裡 住 得 夠 久 ， 懷錶 遲早 也 會 壞掉 。 不 知道 這 跟 大宅 的 地理 位置 、 地球 的 磁力 有 沒有 關係 — 哎 ， 我 不 曉得 。 我 是 軍人 ， 不 是 科技 研究 人員 。 好 啦 ！ 寶格 會 帶 你們 和 行李 到 客房 ， 請 你們 換 衣服 下樓 吃飯 。 反正 不過 是 個 形式 ， 某 種 既有 的 程序 ， 文明人 每 天 非 做 這 件 事 不可 。 不管 是 何 種 場合 ， 我們 不 都 該 換上 正式 服裝 嗎 ？ 我們 十五 分鐘 後 在 餐廳 見 ， 如果 艾弗德 爵士 下樓 吃飯 ， 你們 就 會 見到 他 了 。 但 他 可能 根本 不會 出現 。 ﹂ 十五 分鐘 後 ， 穿上 正裝 的 波頓 和 史文朋 走下 富麗堂皇 的 大 樓梯 。 詩人 忽然 想起 ， 他 這 位 朋友 在 幾 週 前 曾 用 稍微 沒 那麼 優雅 的 姿態 從 另 一 道 富麗堂皇 的 樓梯 跌下來 ， 忍不住 咯咯 輕笑 。 他 不禁 懷疑 羅德里克 ． 麥奇生 爵士 這 輩子 會不會 有 原諒 波頓 的 一 天 。 兩 人 沿 走廊 前進 ， 許多 閃閃 發亮 的 盔甲 靜靜 凝望 他們 ； 長形 的 餐廳 正中 擺 著 一 張 大 桌 ， 四面 牆壁 掛滿 肖像畫 。 寶格 看見 他們 進入 餐廳 ， 鞠 了 個 躬 。 勒欣頓 上校 站起來 歡迎 他們 。 ﹁ 羅傑 ． 蒂奇伯恩 年輕 時 就 長 那樣 ， ﹂ 他 指 著 牆 上 的 一 幅 畫 說 ： ﹁ 而 那 個 — ﹂ 他 轉過身 ， 指向 另 一 幅 畫 。 ﹁ 則 是 另 一 位 羅傑 ． 蒂奇伯恩 ， 也 就 是 他們 惡名昭彰 的 祖先 。 你 一定 有 發現 他們 兩 人 同 名 。 以前 的 人 會 在 名 和 姓 中間 加上 ﹃ 的 ﹄ ， 所以 ， 實際 上 他 應該 叫 ﹃ 蒂奇伯恩 的 羅傑 ﹄ ， 我 認為 這 是 因為 他 是 —﹂ 他 清清 喉嚨 ， 沒 把 話 說完 。 ﹁ 因為 他 是 ？ ﹂ 史文朋 問 。 ﹁ 因為 他 就 是 蒂奇伯恩 家 的 羅傑 。 這 還 用 問 嗎 ？ ﹂﹁ 好 ， 我 懂 了 。 他 看起來 確實 是 一 臉 殘忍 暴力 。 ﹂﹁ 我 可 不會 這麼 說 ， ﹂ 門口 傳來 一 個 聲音 。 ﹁ 但 可能 是 因為 我 長 的 跟 他 有點 像 吧 ？ ﹂ 眾人 轉頭 ， 見到 兩 個 男人 走進來 。 ﹁ 請 容 我 介紹 ， 艾弗德 ． 蒂奇伯恩 爵士 ， ﹂ 上校 說 ： ﹁ 艾弗德 爵士 ， 這 位 是 理查 ． 波頓 爵士 ， 而 這 位 是 他 的 助手 ， 呃 — ﹂﹁ 阿爾吉儂 ． 史文朋 。 ﹂ 史文朋 自己 補上 。 ﹁ 歡迎 兩 位 。 感謝 上帝 ， 你 終於 來 了 。 ﹂ 蒂奇伯恩 往 前 一 站 ， 伸長 了 手 。 ﹁ 你 一定 要 幫 我 ！ ﹂ 波頓 被 艾弗德 爵士 的 外表 嚇 了 一 跳 。 雖然 紳爵 還 很 年輕 ， 頭髮 卻 已經 全 白 ， 眼 周 也 都 是 深深 的 皺紋 。 他 約 五 英尺 九 英寸 高 ， 骨架 很 大 。 事實 上 ， 此 人 確實 跟 畫像 中 的 男人 有些 相似 ， 五官 看來 尤其 明顯 。 只不過 他 的 祖先 面目 兇殘 ， 艾弗德 爵士 卻 讓 人 過目即忘 ； 他 的 嘴脣 寬寬 溼溼 ， 不 太 討喜 ； 爵士 的 下巴 內 縮 ， 雙眼 卻 又 分 得 太 開 。 在 穿著 打扮 上 ， 他 過於 浮誇 ， 甚至 到 有點 娘娘腔 的 地步 。 波頓 和 他 握手 時 ， 不禁 懷疑 他 是否 沒 長 骨頭 。 紳爵 的 眼神 焦躁 不安 ， 充滿 恐懼 。 他 還 來不及 開口 ， 陪 他 一起 進來 的 男人 就 先 插嘴 。 ﹁ 我 相信 理查 爵士 一定 會 盡 全 力 幫忙 ， 艾弗德 爵士 ， 但 我們 可 不能 叫 客人 餓 著 肚子 幹活 吧 ？ 是 不 是 呢 ？ ﹂﹁ 這 位 是 我們 的 大夫 ， 杰肯恩 醫師 ， ﹂ 勒欣頓 說 ： ﹁ 還是 應該 說 他 是 我們 的 家庭 醫師 杰肯恩 大夫 — 真 不 知道 怎麼說 才 對 ， 但 反正 就是 這 兩 種 的 其中 一 種 吧 ？ ﹂﹁ 很 高興 認識 你們 。 ﹂ 杰肯恩 說 。 他 個子 又 高 又 瘦 ， 大 手 大 腳 ， 長 下巴 ； 一 頭 白髮 往 後 梳 ， 髮尾 捲 在 他 頸 後 。 醫師 有 對招風耳 ， 靠 得 很 近 的 雙眼 藍 到 幾乎 像是 透明 。 五 人 就座 ， 寶格 為 他們 斟 酒 ， 女佣 送來 一 盤 又 一 盤 的 食物 。 艾弗德 爵士 煩躁 地 扭動 身體 ， 甚至 比 史文朋 在 緊張 時 會 有 的 壞 習慣 更 要 大 動作 。 ﹁ 你 希望 我 怎麼 幫忙 ？ ﹂ 波頓 問 他 。 ﹁ 你 想 聽聽 我 對 原告 的 看法 嗎 ？ ﹂﹁ 他 根本 一派胡言 ！ ﹂ 蒂奇伯恩 激動 大喊 。 ﹁ 那 傢伙 是 個 不 入流 的 冒牌貨 ！ 波頓 ， 我 想要 叫 你 在 那 個 該死 的 巫婆 弄死 我 之前 先 把 她 弄走 ！ ﹂﹁ 巫婆 ？ ﹂﹁ 瑪貝拉 夫人 。 那 個 詛咒 最後 一 任 紳爵 — 也 就 是 我 — 將 會 無 子嗣 而 終 的 可怕 女巫 。 ﹂ 杰肯恩 開口 。 ﹁ 艾弗德 爵士 認為 那 傢伙 的 妻子 —﹂ 他 指 著 牆 上 那 個 ﹁ 蒂奇伯恩 家 的 羅傑 ﹂ 的 畫像 ， ﹁— 仍 陰魂 不 散 地 待在 這 棟 大宅 裡 。 ﹂﹁ 你 親眼 見 過 她 的 鬼魂 嗎 ？ 艾弗德 爵士 ？ ﹂ 史文朋 問 。 ﹁ 見 過 三 次 ！ ﹂﹁ 人 在 極度 焦慮 時 確實 有 可能 產生 幻覺 。 ﹂ 杰肯恩 醫師 表示 。 ﹁ 我 沒有 產生 幻覺 ！ ﹂ 紳爵 發出 尖叫 。 突然 傳來 一 聲 巨響 ， 某 個 女佣 把 分 菜 用 的 銀製 大 湯匙 掉 在 地 上 。 ﹁ 小心 點 ！ 丫頭 ， 妳 不 知道 該 怎麼 做 事 嗎 ？ ﹂ 勒欣頓 上校 生氣 地 說 ： ﹁ 算了 ！ 妳 應該 不 是 故意 的 。 再 去 拿 支 乾淨 的 湯匙 來 。 乖乖 聽話 ！ ﹂﹁ 等 一下 ！ ﹂ 波頓 插嘴 。 ﹁ 妳 叫 什麼 名字 ？ ﹂ 女佣 的 臉 漲 得 通紅 ， 屈膝 行禮 後 才 回答 ， ﹁ 先生 ， 我 是 克莉絲汀娜 ． 華朵 。 ﹂﹁ 華朵 小姐 ， 妳 是 不 是 也 看到 了 鬼 ？ ﹂ 她 嚥 了 口 口水 ， 舔舔 嘴脣 ， 焦慮 地 望 向 餐桌 旁 的 紳士 。 ﹁ 我 — 我 —﹂﹁ 不用 怕 ， 慢慢 講 ， ﹂ 勒欣頓 對 她 說 ： ﹁ 抱歉 剛才 我 吼 了 妳 ， 軍人 的 老 習慣 啊 ， 一時 改不了 。 妳 看到 了 什麼 ？ ﹂ 女孩 吸 了 一 口 氣 ， 說 ： ﹁ 抱歉 ， 先生 ， 我 是 在 通往 廚房 的 走廊 看到 的 。 兩 天 前 的 凌晨 時分 ， 我 睡 不 著 ， 想 起床 喝 杯 水 。 我 沿 著 走廊 前進 時 ， 聽到 ﹃ 叩叩 — 叩叩 — 叩叩 ﹄ 的 敲擊聲 ， 我 以為 是 皮可松普 太太 還 沒 睡 ， 在 廚房 裡 忙 。 ﹂﹁ 皮可松普 是 我們 的 廚師 ， ﹂ 勒欣頓 對 波頓 和 史文朋 解釋 。 ﹁ 所以 就 不 是 我 以為 的 老鼠 — 其實 我 也 不 覺得 是 老鼠 。 ﹂﹁ 是 ， 我 以為 是 廚師 ， 所以 我 繼續 往 廚房 走 ， 想 看看 是 不 是 出 了 什麼 事 。 可是 我 看到 走廊 上 有 個 — 有 個 —﹂ 女孩 開始 全 身 發抖 ， 舉手 遮住 臉 。 你 不會 是 以為 我 還 能 走路 吧 ？ ﹂﹁ 不能 走 就 用 爬 的 ， ﹂ 蒂奇伯恩 面目 猙獰 ， 大聲 嚷嚷 。 ﹁ 給 我 用 爬 的 ！ ﹂ 他 大步 走向 房門 ， 用力 拉開 後 大吼 ： ﹁ 看護 ！ 把 夫人 從 床 上 弄 起來 ， 為 她 更衣 。 馬上 來 弄 ！ ﹂﹁ 爵爺 ？ ﹂ 其中 一 人 結結巴巴 地 問 。 ﹁ 為 、 為什麼 ？ ﹂﹁ 輪 不 到 妳 來 問 我 ， 鄉下 小妞 。 幫 她 穿好 衣服 ， 把 她 帶到 大門 臺階 ， 動作 快 ！ 否則 妳們 就 要 倒 大楣 了 ！ ﹂ 他 把 她們 推開 ， 跨 著 大 步 ， 邊 走 邊 喊 ﹁ 哈布森 ﹂ 。