壽星 閉眼 默默 許願 ， 隨即 一口氣 吹熄 蛋糕 上 的 蠟燭 。 此 一 中西一轍 、 相沿成風 的 「 生日 儀式 」 ， 確切 的 起源 已 很 難 查考 ， 但 有 一 說法 是 這樣 ： 古希臘人 習於 許願 時 把 蠟燭 插 在 蛋糕 之上 ， 因為 他們 相信 ， 隨著 裊裊 上升 的 燭煙 ， 個人 所 許 的 願望 才 能夠 直達 天庭 。 此外 ， 人們 也 相信 ， 許願 時 不能 出聲 ， 而且 吹 蠟燭 也 必須 一舉 吹熄 ， 否則 ， 自己 的 心願 就 不會 獲得 諸 神 的 垂顧 與 成全 ， 而 如願以償 。 照理 說 ， 身為 祝壽 的 賓客 ， 旁觀 壽星 吹 燭 許願 ， 同 沾 喜氣 ， 不 應 胡思亂想 ， 然而 ， 也 不 知 自己 的 腦筋 為何 會 搭錯 線 ， 有 一 次 ， 我 突然 聯想起 年輕 時 所 讀 亞歷山大大帝 臨終 前 所 說 的 最後 願望 。 亞歷山大 是 西元 前 四世紀 統一 希臘 、 征服 波斯 、 建立 橫跨 歐 亞 非 三 洲 帝國 霸業 的 蓋世 英雄 ， 人們 單 從 他 的 名言 「 把 世界 當作 自己 的 家鄉 」 一 語 ， 即可 知 他 的 壯志 何其 遠大 ！ 可惜 的 是 ， 只不過 是 三十三 歲 的 英年 ， 就 在 東征 途中 染病 辭世 ， 臨終 前 ， 他 對 環侍 在 側 者 交代 ， 他 的 遺願 有 三 ， 務必 忠實 執行 。 他 的 部屬 自然 誓言 照辦 ， 於是 ， 就 聽 他 緩緩 道出 其 願望 ： 第一 ， 命令 所有 的 御醫 負責 抬 棺 ； 第二 ， 在 通往 墓園 的 路 上 ， 鋪滿 金銀 財寶 ； 第三 ， 讓 他 的 雙手 懸垂 於 棺木 之外 。 眾 將 聽 後 個個 面面相覷 ， 不解其意 ， 有 人 鼓足 勇氣 ， 請 他 釋疑 ， 就 聽到 奄奄一息 的 亞歷山大 ， 以 微弱 的 聲音 緩緩 說道 ： 我 命 醫師 抬 棺 ， 是 要 世人 明白 ， 再 好 的 醫生 也 有 束手無策 之 時 ， 人們 不能 視 生命 為 理所當然 之 事 。 緊接著 ， 他 解釋 第二 個 願望 說 ： 我 窮 一生 之 力 ， 蒐羅到 無數 金銀財寶 ， 去世 時 ， 卻 只 能 把 所有 的 財富 拱手讓人 ， 帶 不 走 一絲半毫 ， 人們 看到 棺木 所 經 之 地 ， 盡 是 珍貴 之 物 ， 必 可 了悟 ， 人生 若 只 知 追求 財富 ， 到頭來 必 是 為人作嫁 ， 白忙 一 場 。 至於 第三 個 願望 ， 只是 希望 人們 讀 其 手勢 而 醒覺 ， 我們 空手 來到 世界 ， 亦 將 兩 手 空空 離去 。 前述 亞歷山大大帝 的 故事 ， 諒 無 史實 根據 ， 卻 深 具 警世 意味 ， 也 讓 人 不禁 想到 ， 一般人 是否 一定 要 等到 自己 趨近 生命 的 盡頭 ， 才 可能 有所 徹悟 ？ 其實 ， 探討 此 一 議題 的 中外 書籍 ， 不在少數 ， 而 澳洲 有 一 位 名叫 魏爾 （ Bronnie Ware ） 的 中年 女 作家 ， 在 二○一一年 所 寫 的 《 臨終 者 的 五 大 憾事 》 （ The Top Five __UNDEF__ Regrets __UNDEF__ of the Dying ） ， 出版 後 立 獲 重視 ， 一直 暢銷 至今 ， 並 有 多 國 譯本 。 魏爾 的 人生 閱歷 豐富 ， 在 未 成名 之前 ， 數 度 轉業 ， 且 曾 在 醫院 安寧 病房 長期 擔任 照顧 與 陪伴 工作 ， 而 她 是 一 位 有心人 ， 不僅 認真 觀察 臨終 病患 的 反應 ， 且 將 其 心得 與 感想 記錄下來 ， 整理 後 集結成書 。 魏爾 與 病人 互動 親切 ， 常 有 機會 聆聽 臨終 者 反省 自己 一生 、 抒吐 其 內心 世界 的 真摯 語言 。 經 她 統計 與 歸納 ， 人們 所 感 遺憾 的 事 ， 不一而足 ， 但 排名 最前 者 有 以下 五 項 ： __UNDEF__ 第一 ， 他們 希望 以往 有 十足 的 勇氣 ， 過 自己 真正 想 過 的 生活 ， 而 不 是 過 別人 期待 他們 去 過 的 生活 。 第二 ， 他們 希望 以往 自己 心 中 不 是 只 有 工作 ， 而 忽視 了 兒女 在 成長 期間 所 需要 的 關愛 ， 也 犧牲 了 跟 家人 相處 與 陪伴 的 時間 。 第三 ， 他們 希望 以往 有 勇氣 表達 自己 真實 的 感受 ， 而 非 事事 委曲求全 ， 一再 壓抑 個人 的 想法 與 感覺 。 第四 ， 他們 希望 以往 能夠 一直 與 好友 時相往還 ， 而 非 終日 為 生活 忙進忙出 ， 忽略 了 培養 不易 、 彌足珍貴 的 友情 。 第五 ， 他們 希望 以往 能 讓 自己 活 得 更為 快樂 ， 而 非 習於 固定 的 生活 模式 ， 怯於 做 任何 改變 與 調整 ， 如此 ， 也 等於 是 讓 自己 平白 放棄 了 追逐 夢想 、 追尋 快樂 的 權利 。 事實 上 ， 前述 五 項 引以為 憾 的 人生 缺口 ， 幾乎 是 現今 成人 社會 極為 普遍 的 眾生相 ， 或許 ， 人們 也 並非 完全 無感 ， 只是 一直 被 自身 所 搭建 的 牢籠 困住 ， 無法 掙脫 ， 亦 難 自拔 ， 直至 有朝一日 ， 抵達 生命 的 終點 ， 此時 再 想 改弦更張 ， 已然 時不我予 ， 悔 之 晚 矣 ！ 認真 說來 ， 魏爾 女士 所 提 臨終 者 的 五 大 憾事 ， 正 可 與 前述 有關 亞歷山大 遺願 的 寓言 故事 ， 有所 呼應 ， 兩 者 皆 點出 ， 人生 的 何去何從 ， 固 難 一言道盡 ， 但 絕不 在於 汲汲營營 追求 屬於 身外之物 的 功名 利祿 ， 而 在於 我們 必須 擁有 一 種 可 讓 自己 無憾 此 生 的 價值觀 與 生命 態度 ！ 對 此 ， 法國 啟蒙 時代 的 大 思想家 伏爾泰 （ Voltaire ） 曾 如此 說 ： 「 上天 賜給 了 我們 生命 這 份 大禮 ， 至於 我們 能否 給 自己 一 份 樂活 人生 的 禮物 ， 則 取決 於 自身 。 」 有感於 此 ， 在 你我 歡慶 生日 而 許願 時 ， 是否 應 在 祈求 上天 給予 種種 恩待 外 ， 也 祈求 上天 賜予 勇氣 與 智慧 ， 去 檢視 自己 的 生活 ， 調整 自己 人生 的 方向 ， 及時 填補 自己 生命 的 缺口 ！ 人生 不 是 要 等待 暴風雨 遠離 ， __UNDEF__ 而是 要 學習 在 雨 中 漫舞 。 — 英國 女 作家 __UNDEF__ 葛琳 Life isn ’t about waiting for the storm to pass , it ’s about learning to dance in the rain. __UNDEF__ __UNDEF__ 我 也 在 尋找 「 平安 」 __UNDEF__ __UNDEF__ 老友 從 日本 旅遊 歸來 ， 約 我 餐敘 ， 談及 其 參加 旅行團 暢遊 京都 、 奈良 名勝 的 所見所聞 ， 分手 時 還 鄭重其事 的 從 提袋 中 取出 一 枚 精美 絕倫 的 寺廟 「 御守 」 ， 一再 叮囑 絕不 可 等閒視之 ， 最好 能 把 它 長期 吊掛 在 車 內 ， 以 保 開車 出入 的 平安 。 他 強調 ， 倒 不是 說 遠來 的 和尚 會 唸經 ， 而是 他 所 參觀 的 這 間 古寺 ， 名聞遐邇 ， 香火 鼎盛 ， 儘管 寺 內 安靜 肅穆 ， 賣 店 卻 熱烈 滾滾 ， 人潮 洶湧 ， 他 還是 排 了 好半天 隊 ， 才 搶購到 二三十 枚 各式各樣 的 御守 ， 不 敢 保證 是否 一定 靈驗 ， 但 它們 可 是 百分之百 的 象徵 著 好意頭 ！ 人盡皆知 ， 東瀛 所謂 的 御守 ， 就 是 咱們 台灣 所 稱 的 平安符 、 護身符 ， 惟 兩 地 相較 起來 ， 似乎 日人 對 其 更 是 著迷 ， 在 文創 浪潮 的 吹襲 下 ， 彼邦 成功 的 把 一 種 屬於 傳統 民俗 信仰 之 物 ， 推展 得 風風火火 ， 讓 御守 的 功能 擴至 招 財 、 求 官 、 求 福 、 求 考運 、 保 平安 、 保 健康 、 保 運勢 、 保 愛情 等等 ， 不一而足 ， 總之 ， 其 種類 之 繁多 、 設計 之 新穎 ， 真格 是 五花八門 ， 爭奇鬥豔 ， 令 人 目不暇給 ， 愛不釋手 。 至於 朋友 之所以 會 送 我 一 枚 保 平安 的 御守 ， 想來 是 早已 看出 過去 這些 年 來 接二連三 的 變故 與 橫逆 ， 使 我 生活 過 得 高高低低 ， 很 不 平靜 ， 很 不 痛快 ， 因而 ， 送 我 一 個 算是 舶來品 的 吉祥物 ， 希望 我 能 趨吉避凶 ， 常 保 平順 。 對於 老友 的 這 番 善意 ， 我 只 能 再三 稱謝 ， 並 未 細問 其 請符 的 過程 。 其實 ， 依照 台灣 民間 的 習俗 ， 民眾 求 平安符 ， 也 是 有 一定 的 規矩 ， 因而 ， 不少 寺廟 為 了 方便 十方 信眾 ， 更 會 張貼 大字報 ， 公告 其 流程 。 通常 的 做法 ， 最 起碼 也 要 點香 拜拜 ， 再 擲筊 請示 神明 ， 俟 請 領到 平安符 後 ， 還 得 繞行 主爐 過 香火 ， 這 才 可以 把 它 安心 帶走 。 從 一般 民眾 熱中 此 道 ， 勤 跑 各 寺廟 求 平安符 的 盛況 即可 推知 ， 不管 是 對 達官貴人 也好 ， 對 平民 百姓 也好 ， 人生 縱 有 萬 般 需索 ， 縱 有 無窮無盡 的 欲望 ， 然而 ， 認真 說來 ， 又 有 什麼 大不了 的 福分 能 超過 平安 呢 ？ 就 以 我 住 的 地方 來 說 ， 附近 有 好幾 所 小學 與 幼稚園