皮爾斯 小姐 說 ， 「 是 ， 我 承認 ， 當然 ， 如果 以 這 個 角度 來 看 … … 」 __UNDEF__ 可是 她 看來 似乎 百思不得其解 。 莎拉 再度 開口 時 ， 語氣 溫和 了 許多 。 「 對不起 。 可是 我 真是 痛恨 這 種 性別 區分 。 『 現代 女孩 對 生活 的 態度 現實 得很 』 諸如 此 類 的 話 ， 完全 都 是 胡說 ！ 有 些 女孩 現實 ， 有 些 則 不然 。 有 些 男人 多愁善感 、 糊里糊塗 ， 有些 則 頭腦 清楚 、 條理 分明 ， 只是 腦袋 的 類型 不同 而已 。 『 性別 』 只有 在 和 『 性 』 直接 相關 的 時候 才 顯得 重要 。 」 聽到 「 性 」 這 個 字眼 ， 皮爾斯 小姐 的 臉 微微 泛紅 ， 巧妙 地 轉換 了 話題 。 「 真 希望 這裡 有 片 樹蔭 ， 」 她 喃喃 說道 ， 「 不過 ， 我 覺得 這 種 空曠 的 感覺 也 很 棒 ， 你 說 呢 ？ 」 莎拉 點頭 表示 同意 。 是 的 ， 她 心想 ， 這樣 的 空曠 是 很 棒 ， 能 治癒 心靈 的 創傷 ， 讓 心境 平和 安寧 ， 不必 去 管 煩人 的 人際 關係 ， 也 沒有 惱人 的 個人 問題 ！ 現在 ， 她 覺得 自己 總算 擺脫 了 柏敦 一 家 ， 不再 有 那 種 強烈 的 古怪 願望 ， 想 去 干涉 那些 軌道 和 她 毫無 交集 的 人 的 生活 。 她 覺得 心靈 已 得到 慰藉 ， 不再 心浮氣躁 。 這裡 的 孤寂 、 空曠 、 遼遠 ， 還 有 ， 寧和 …… __UNDEF__ 只 可惜 她 不能 獨自 享受 這 一切 。 韋斯索姆 夫人 和 傑勒德 醫生 已經 結束 了 毒品 管理 法案 之 爭 ， 現在 正 就 無知 的 年輕 女孩 被 出口 到 阿根廷 酒店 表演 的 事件 進行 論辯 。 整 個 談話 過程 中 ， 傑勒德 醫生 始終 輕佻 隨性 ， 韋斯索姆 夫人 這 位 真正 的 政治家 則 毫無 幽默感 ， 對 醫生 的 態度 簡直 是 痛心疾首 。 「 各位 ， 我們 可以 繼續 上路 了 吧 ？ 」 戴 著 回教 紅色 軟帽 的 翻譯員 說 。 他 又 開始 大談 猶太人 的 邪惡 。 日落 前 一 小時 左右 ， 他們 總算 抵達 馬安 。 一 群 長相 怪異 而 野蠻 的 人 圍住 了 他們 的 座車 。 耽擱 片刻 後 ， 他們 繼續 前行 。 遠眺 著 一望無際 的 平坦 沙漠 ， 莎拉 一頭霧水 ， 不 知道 佩特拉 這 個 石城 要塞 蹤跡 何處 。 就 他們 看到 的 方圓 數 里 內 ， 別 說 是 大 山 ， 連 小丘 都 沒 一 個 。 這麼 說 ， 他們 離 目的地 還 遠 著 吧 ？ 他們 來到 艾穆薩村 後 下 了 車 。 幾 匹 瘦弱 不堪 的 馬兒 正 等 著 他們 。 皮爾斯 小姐 因為 身穿 條紋 細絨 衣衫 不 適合 騎 馬 而 懊惱 不已 。 韋斯索姆 夫人 聰明 地 穿著 騎馬裝 ， 樣式 或許 不 適合 她 的 體型 ， 但 倒 派 得 上 用場 。 馬兒 沿 著 一 條 滿 是 落石 的 滑溜 小徑 走出 了 村子 ， 這時 地面 突然 下陷 ， 馬兒 七 彎 八 拐 往 下 走 。 太陽 快要 下山 了 。 漫長 炎熱 的 行車 旅程 令 莎拉 疲憊不堪 。 她 覺得 昏昏沉沉 ， 騎 在 馬 上 像 在 作夢 。 事 後 回想 起來 ， 她 覺得 當時 地獄 之 門 彷彿 已 在 她 的 腳 下 裂開 ； 道路 蜿蜒 而 下 ， 直直 深入 地 底 。 千奇百怪 的 岩石 在 他們 四周 聳立 ， 穿過 紅土 峭壁 組成 的 迷宮 ， 一直 延伸到 地殼 深處 。 路 的 兩旁 盡 是 懸崖 。 面對 著 愈來愈 窄 的 峽谷 ， 莎拉惘惘然 感到 一 種 威脅 ， 覺得 喘 不 過 氣 來 。 她 迷迷糊糊 地 想 ： 「 我們 已 來到 死亡 之 谷 ， 我們 來到 了 死亡 之 谷 … … 」 __UNDEF__ 走 著 走 著 ， 天色 愈來愈 暗 ， 岩壁 的 鮮紅 變 得 黯淡 ， 而 他們 依然 不停 地 走 。 一 行 人 曲曲折折 在 山谷 進出 ， 有如 被 幽禁 一般 ， 迷失 在 地殼 的 深處 。 她 想道 ， 這 是 多麼 奇妙 而 又 難以 想像 … … 一 個 死亡 之 城 。 再度 ， 「 死亡 之 谷 」 像 歌聲 一樣 不斷 響起 。 他們 點上 了 燈 。 馬兒 沿 著 狹窄 的 小道 繼續 蜿蜒 前行 。 突然 眼前 一 寬 ， 峭壁 向 兩旁 退去 ， 前面 遠處 可以 看見 一簇簇 的 燈光 。 「 那裡 就 是 營地 ！ 」 翻譯員 說 。 馬兒 腳步 放快 了 些 ， 牠們 太 餓 了 ， 提 不 起 精神 加快 速度 ， 不過 多少 表現出 了 一點 熱情 。 現在 ， 小路 沿 著 布滿 沙礫 的 河床 向 前 延伸 ， 燈光 愈來愈 近 。 他們 看見 一 堆 帳篷 ， 較 高 的 一 排 緊貼 著 崖壁 。 岩石 中 鑿 有 一些 洞窟 。 他們 就 要 到 了 。 貝都因族 的 侍僕 跑出來 迎接 。 莎拉 盯 著 高處 的 一 個 洞窟 。 那兒 有 個 坐 著 的 人形 。 那 是 什麼 ？ 一 尊 神像 ？ 一 個 蹲坐 著 的 巨大 雕像 ？ 不 ， 是 搖曳 的 燈光 使 它 顯得 如此 巨大 。 不過 它 一定 是 某 種 神像 ， 動 也 不 動 地 盤踞 在 那裡 ， 居高臨下 地 睥睨 著 這 整 個 地方 。 這時 她 的 心 突然 一 緊 。 沙漠 帶來 的 安寧 和 遁世感 頓時 消逝 得 無影無蹤 。 她 又 從 自由 之 身 淪為 了 階下囚 ， 她 被 帶領 到 這 黑暗 、 曲折 的 山谷 ， 而 就 在 這裡 ， 猶如 一 個 久 已 為 人 遺忘 的 祕教 女 祭師 ， 又 像 一 尊 臃腫 、 怪異 的 女 佛像 ， 柏敦 夫人 就 這麼 坐 著 。 6 阿比西尼亞 （ Abyssinia ） ， 衣索比亞 的 舊名 。 11 __UNDEF__ 柏敦 夫人 在 這裡 ， 在 佩特拉 ！ 莎拉 像 木頭人 一般 回答 著 僕役 詢問 的 各 種 問題 。 她 想 馬上 進餐 嗎 ？ 飯菜 已 準備 妥當 。 還是 她 想 先 漱洗 一 番 ？ 她 想 睡 在 帳篷 還是 石洞 裡 ？ 這 個 問題 她 答 得 很 快 ： 帳篷 。 想到 石洞 她 就 不寒而慄 ， 腦海 中 又 浮現出 那 個 蹲坐 的 巨大 雕像 （ 為什麼 那 個 女人 總 讓 人 覺得 不 像 人 ？ ） 。 最後 ， 她 跟 著 當地 一 個 僕人 走 了 。 那 人 穿著 綴滿 補靪 的 黃 卡其布褲 ， 打 著 鬆垮 的 綁腿 ， 還 套 著 一 件 磨損 得 厲害 的 破 外套 。 他 頭 戴 當地人 稱為 「 契飛雅 」 的 頭巾 ， 頭巾 的 長褶 護 著 脖子 ， 一 條 打 了 結 的 黑 絲帶 ， 將 頭巾 緊緊 固定 在 頭 上 。 莎拉 帶 著 欣賞 的 眼光 看 著 他 輕巧 的 步履 和 他 頭部 不經意 間 流露 的 高傲 風度 。 只是 他 的 歐化 服飾 顯得 俗麗 而 不 搭調 。 她 想 ： 「 文明 真是 一無是處 ， 一無是處 ！ 要不是 有 文明 ， 就 不會 有 柏敦 夫人 這樣 的 人 ─ 要是 在 野蠻 部落 ， 他們 老早 就 把 她 給 殺來 吃 了 。 」 她 自嘲 似地 察覺到 自己 太 累 了 ， 有點 激動 。 洗 了 熱水澡 ， 重新 上 過 妝 ， 她 又 恢復 了 冷靜 沉著 的 自己 ， 並 為 剛才 的 慌張 感到 慚愧 。 她 梳理 著 濃密 的 黑髮 ， 在 小 油燈 搖曳 的 火光 下 ， 看 著 自己 在 一 面 小 破 鏡 中 的 側影 。 接著 她 掀開 帳篷口 的 布帘 ， 走進 黑夜 ， 準備 到 下面 的 大 帳篷 去 。 「 是 你 … … 你 在 這裡 ？ 」 一 聲 低呼 ， 透著 迷惑 和 不 敢 置信 。 她 轉過身 ， 正 對 著 雷蒙 ． 柏敦 的 雙眼 。 他 是 多麼 驚訝 ， 那 眼神 讓 她 說 不 出 話 ， 甚至 感到 害怕 。 那 是 一 種 難以置信 的 喜悅 ， 彷彿 他 在 剎那間 看到 了 天堂 ， 那 種 訝異 、 茫然 、 感激 而 自覺 渺小 ！ 莎拉 這 輩子 都 不會 忘記 那 眼神 。 地獄 裡 的 亡靈 仰視 天堂 時 ， 大概 就 是 這 種 眼神 … … __UNDEF__ 他 又 說 了 一 遍 。 「 是 你 … … 」 __UNDEF__ 那 低沉 、 顫抖 的 聲音 在 她 身 上 發生 了 作用 。 她 的 心緒 在 胸臆 中 翻騰 。 她 感到 羞怯 、 害怕 、 自卑 ， 卻 又 覺得 驕傲 而 欣喜 。 她 簡單 應 了 一 句 ： __UNDEF__ 「 是 我 。 」 他 走近 她 ， 依舊 一 臉 茫然 ， 依然 半信半疑 。 他 突然 抓住 她 的 手 。 「 是 你 ， 」 他 說 ， 「 真的 是 你 。 一 開始 我 以為 你 是 幽靈 ， 以為 是 因為 我 不斷 思念 你 而 產生 的 幻覺 。 」 他 頓 了 頓 ， 接著 說道 ： 「 我 愛 你 … … 從 火車 上 第一 次 見到 你 ， 我 就 愛上 了 你 。 我 現在 很 清楚