一 聲 ， 倉皇 逃出 客廳 。 ﹁ 調動 所有 你 能 召集 的 蠢蛋 警員 ， 越 多 越 好 ， ﹂ 鳥兒 繼續 說 ： ﹁ 盡快 將 他們 領到 髒 得 像 垃圾場 的 萊蒂格林村 ， 人人 皆 做 平民 裝扮 ， 但 要 攜帶 手槍 和 飛行 護目鏡 ； 鼻涕蟲 ， 你們 一定 要 避開 又 破 又 爛 的 老佛特村 。 到達 萊蒂格林村 之後 ， 將 所有人 分組 ， 每 組 不 超過 三 人 ， 分批 進入 派佩斯安村 的 ﹃蛋 奶醬 裡 的 貓﹄ 酒吧 。 千萬 要 記住 ， 那些 愛 挖 鼻孔 的 警察 一定 要 在 太陽 下山 前 來到 這 家 酒吧 。 臭鼬 誠斯特 ， 此 事 攸關 國家 安危 ， 動用 所有 你 能 召集到 的 警員 。 他媽的 我們 需要 像 軍隊 一樣 多 的 人 。 我 會 負 全 責 。 而 你 這 個 大 混蛋 也 要 盡快 趕到 ﹃蛋 奶醬 裡 的 貓﹄ 。 去 墨寧頓街 附近 的 貝漢街 三號 ， 接 丟人現眼 的 拉斐芬瓦 護士 ， 把 她 一起 帶來 — 重點 是 要 快 ！ 訊息 結束 。 ﹂﹁ 真是 嚇人 ， ﹂ 誠斯特 驚叫 。 這 是 他 有史以來 從 小 鸚鵡 嘴 裡 聽到 最 長 也 最 詭異 的 訊息 。 ﹁ 該死 的 酒鬼 ！ ﹂ 小 鸚鵡 還 在 罵 不停 。 ﹁ 回覆 訊息 ， ﹂ 督察 不悅 地 說 ： ﹁ 訊息 開始 。 悉 聽 尊便 。 你 最好 有 個 很 不錯 的 理由 。 訊息 結束 。 去 吧 ！ ﹂ 鸚鵡 展開 五彩繽紛 的 翅膀 ， 飛離 窗臺 ， 往 高空 去 。 督察 仍 可以 聽到 牠 的 聲音 從 遠處 傳來 。 ﹁ 愛 拍馬屁 的 混蛋 ！ ﹂ 九十 分鐘 後 ， 五 輛 機械 轉椅 降落 在 萊蒂格林村 西方 的 空地 。 誠斯特 從 第一 輛 椅子 爬出來 ， 拿下 護目鏡 ， 拉直 身 上 的 衣服 。 他 從 座位 底下 取出 捲邊 軟 氈帽 和 手杖 ， 走到 另 一 輛 機械 轉椅 ， 伸手 幫 駕駛人 下車 。 ﹁ 這 東西 真 是 太 棒 了 ！ ﹂ 拉斐芬瓦 護士 笑 著 說 ： ﹁ 雖然 剛 開始 有點 可怕 。 ﹂﹁ 妳 操控 得 很 好 。 妳 是 第一 個 飛上 天 的 女人 啊 ！ ﹂ 誠斯特 回答 。 ﹁ 真的 嗎 ？ 不會 的 ， 一定 不 是 — 我 是 第一 個 飛上 天 的 女人 嗎 ？ ﹂﹁ 可能 吧 ！ 親愛的 ， 可能 是 吧 ！ ﹂ 誠斯特 轉身 對著 正在 等 他 下令 的 三 名 男子 。 ﹁ 待在 這裡 ， 柯瑞斯納摩薩 巡警 ， ﹂ 他 對著 其中 一 人 說 ： ﹁ 指揮 一下 那些 新來 的 人 。 ﹂﹁ 是 ， 長官 。 ﹂ 接著 他 對 另外 兩 人 說 ： ﹁ 凡納貝爾 、 亞許渥茲 ， 跟 我 來 ！ ﹂ 他 領 著 女孩 和 兩 名 警員 ， 走向 圍住 空地 的 灌木 籬牆 旁 的 階梯 ， 往 上 爬到 後頭 的 小路 。 他們 走向 不遠處 的 派佩斯安村 時 ， 上空 出現 三 個 小 黑 點 。 更多 輛 機械 轉椅 從 倫敦 飛來 。 他們 繼續 往 前 走 ， 四十 分鐘 後 ， 抵達 ﹁ 蛋奶醬 裡 的 貓 ﹂ ， 被 領進 一 間 私人 客廳 。 ﹁ 哈囉 ！ 老友 ！ ﹂ 波頓 邊 說 邊 跟 誠斯特 握手 。 ﹁ 我 要 你 仔細 聆聽 崔奧斯 告訴 你 的 一切 ， 雖然 很 不可思議 ， 可是 我 可以 向 你 保證 ， 那 全 都 是 真 的 。 我們 必須 盡快 行動 ， 而 這 就 全 要 靠 你 了 。 ﹂ 誠斯特 點 了 點頭 ， 坐上 崔奧斯 示意 的 椅子 。 波頓 領 著 拉斐芬瓦 護士 走進 一 間 會客室 。 ﹁ 莎蒂斐 ， ﹂ 他 邊 說 邊 伸出 雙手 輕輕 擱 在 她 手臂 上 。 ﹁ 妳 說 妳 願意 幫忙 ， 現在 妳 真的 能 幫上 忙 了 。 然而 ， 我 可能 會 使 妳 的 生命 受到 威脅 。 ﹂﹁ 我 不 在乎 ， ﹂ 她 滿懷 熱誠 地 回答 。 ﹁ 告訴 我 該 怎麼 做 。 ﹂ 那 天 早晨 稍 晚 ， 一 名 穿著 紅色 連帽 斗篷 的 賣花女 進入 老佛特村 ， 開始 挨家挨戶 賣 花 。 花季 已 近 尾聲 ， 她 的 籃子 裡 只 有 木蘭 、 八仙花 、 天竺葵 、 一 套 化妝 工具 與 一 把 手槍 。 在 那 搖搖欲墜 的 石牆 內 ， 地形 極為 崎嶇 ， 大 片 區域 陷落 ， 變成 沼澤 ， 形成 某 種 能 致 人 於 死 的 大 洞 ， 彷彿 地面 張開 血盆大口 ， 打算 將 所有 掉進去 的 東西 都 吞掉 。 這 景象 原本 就 讓 人 覺得 不 舒服 ， 現在 還 加上 散發 綠 光 的 滾滾 霧氣 ， 腐朽 歪 扭 的 高大 樹木 在 月光 中 現出 黑色 輪廓 ， 更 顯 鬼影 幢幢 ； 在 這 有毒 的 土地 上 ， 到處 都 是 一叢叢 的 野草 、 荊棘 和 藤蔓 ， 它們 的 存在 彷彿 是 這 塊 地 的 最後 掙扎 。 半 毀 的 大宅 靜靜 佇立 在 這 景色 之中 。 這 棟 建築物 的 本體 是 諾曼第 莊園式 大宅 ， 嚴重 荒廢 、 詭異 陰森 。 整 個 西廂 被 大火 吞噬 ， 只 剩 破爛 的 空殼 ； 大宅 唯一 能 居住 的 部分 也 凹陷 坍塌 ， 龜裂 的 牆面 爬滿 藤蔓 。 窗戶 是 帶 尖 頂 的 拱形 ， 主要 入口處 的 巨大 對開門 也 做成 哥德式 拱門 ， 大門 石階 下 放 了 兩 座 希臘 神話 的 獅鷲獸 石像 。 它們 曾 一度 驕傲 的 面容 現在 覆滿 泥巴 與 苔蘚 。 詩人 阿爾吉儂 ． 史文朋 正 躲 在 其中 一 座 石像 的 陰影 底下 。 兩 天 休息 對 他 來說 已經 足夠 。 雖然 身 上 的 傷疤 還 沒有 全 好 ， 瘀青 仍 黑黑 黃 黃 藍藍 ， 但 由於 史文朋 那 充沛 的 精力 ， 加快 了 復原 的 速度 。 再 加上 他 叨絮 不停 、 堅持 要 參與 ， 終於 讓 理查 ． 法蘭西斯 ． 波頓 爵士 舉手 投降 。 ﹁ 你 可以 幫 我 把風 ， ﹂ 波頓 說 ： ﹁ 就 這樣 ， 不能 做 別的 事 ， 明白 嗎 ？ ﹂ 因此 ， 史文朋 正 監視 著 大宅 ， 而 波頓 則 在 大宅 周圍 尋找 有無 活動 進行 的 跡象 。 與 此 同時 ， 崔奧斯 督察 藏身 於 樹叢 ， 一邊 守 著 三 輛 大 輪 小 輪車 ， 一邊 懷疑 著 為何 自己 被 指派到 這 種 任務 ， 而 那 名 小個子 詩人 卻 能 陪伴 國王 的 探員 ， 進行 危險 任務 。 崔奧斯 不 明白 波頓 在 想 什麼 ， 因為 他 不 像 波頓 那樣 了解 史文朋 。 他 不 明白 ， 那 個 小個子 一定 要 持續 地 面臨 死亡 挑戰 ， 否則 就 會 開始 懷疑 自我 的 價值 ， 並 藉著 酗酒 慢性 自殺 。 史文朋 聽到 波頓 回來 的 聲音 。 ﹁ 有 看到 什麼 嗎 ？ ﹂ 他 壓低 聲音 問 。 ﹁ 房子 另 一 頭 停 了 兩 艘 飛船 ， ﹂ 波頓 告訴 他 。 ﹁ 比較 大 的 那 艘 一定 就 是 兩 天 前 飛離 發電廠 的 那 艘 ， 船 上 有 不少 人 在 走動 ， 許多 纜線 從 主船 經 露臺 拉進 大宅 。 我們 沒有 辦法 在 不 被 發現 的 狀況 下 從 那邊 進去 。 大宅 這邊 所有 的 門窗 都 被 緊緊 鎖上 。 這 地方 雖然 像 是 半 毀 ， 但 門窗 好像 全 都 換新 過 。 我 真 想 揍 自己 一 頓 。 我 應該 事先 拜託 崔奧斯 教 我 使用 奧芬特 的 開鎖 工具 啊 ！ ﹂ 史文朋 從 口袋 裡 拿出 懷錶 ， 調整 角度 ， 在 月光 下 看 著 時間 。 ﹁ 快 十一點 了 ， ﹂ 他 輕聲 說 ： ﹁ 我們 一定 得 想 辦法 進去 ！ ﹂﹁ 是 ﹃ 我 ﹄ ， 不 是 ﹃ 我們 ﹄ ， ﹂ 波頓 咕噥 著 。 ﹁ 我 已經 說 過 你 只 能 在 外面 幫 我 把風 。 除此之外 ， 不准 做 任何 冒險 的 事 。 ﹂﹁ 理查 ， 如果 你 找 不 到 辦法 進去 ， 那麼 我 就 非 去 冒 這 個 險 不可 了 。 ﹂﹁ 你 這 是 什麼 意思 ？ ﹂﹁ 煙囪 。 ﹂﹁ 什麼 ？ ﹂﹁ 我 可以 利用 藤蔓 爬上 屋頂 ， 再 從 煙囪 爬下去 ， 然後 從 裡頭 打開 一 扇 窗戶 。 我 可是 接受 過 專業 訓練 的 ， 你 記得 吧 ？ ﹂﹁ 不行 ， 我 會 再 另外 想 辦法 。 ﹂ 但 在 波頓 又 繞行 大宅 一 圈 後 ， 還是 找 不 到 任何 進入 的 方法 ， 只好 心不甘情不願 地 同意 史文朋 的 提議 。 ﹁ 你 待在 這裡 ， 等 我 進去 之後 再 來 叫 你 。 ﹂ 史文朋 輕聲 說 。 波頓 感性 地 抓住 詩人 的 手 ， 緊緊 握 著 。 ﹁ 祝 好運 。 ﹂ 他 說 。 史文朋 點點頭 ， 躡手躡腳 地 走開 。 幾 秒 後 ， 波頓 看見 一 抹 紅色 的 影子 從 大宅 的 側 牆 迅速 往 上 爬 。 那 是 月光 照映 在 史文朋 的 頭髮 上 。 雖然 詩人 很 矮 ， 看似 弱不禁風 ， 但 卻 自信滿滿 地 往 上 爬 ， 抓住 每 株 藤蔓 ， 先 測試 一下 ， 再 把 重心 移上去 ， 快速 將 自己 拉上 屋簷