， 最 具 氣宇 威嚴 。 從 沙田 紅梅谷 一角 仰望 ， 那 等 獅子 的 雄偉 ， 以及 鎮守 香江 之 氣勢 更 是 渾然天成 。 許多 位置 皆 可 仰望 時 ， 其 意義 於焉 加大 ， 登山 向隅 者 更 是 眾多 ， 也 殊 少 只 是 一 遭 。 我 便 走訪 過 三四 回 ， 古道 橫越 、 縱走 迴繞 和 登頂 鳥目 皆 有 ， 每 次 的 情趣 亦 不同 ， 姑且 分享 之 。 論及 古道 ， 最 富 人文 意義 。 馬鞍山 連結 到 獅子山 之 稜線 ， 乃 一 清楚 地理 分界 。 此 一 連綿 山頭 ， 共 有 古道 六七 條 ， 橫跨 其 山坳 、 地 緩 之 處 ， 連結 著 九龍 、 西貢 和 沙田 等 地 。 獅子山 居於 沙田 和 九龍 間 ， 乃 南北 交通 往來 磴路 ， 東西 兩 側 的 獅紅 、 慈沙 和 乾隆 等 愈發 重要 。 這 幾 條 古道 也 與 沙田 的 發展 息息相關 。 昔時 沙田 叫 瀝源 ， 意 為 水源 清澈 之 地 。 其 北 臨 吐露港 ， 有 一 城門河 則 開闊 地 通往 沙田海 。 城門 河道 南岸 的 幾 個 小 村 ， 諸如 多石 、 插桅桿 、 小瀝源 、 大水坑 ， 以迄 烏溪沙 一帶 ， 多 為 淺灘 ， 設有 渡頭 ， 水 上 交通 方便 。 當地 居民 務農 ， 周遭 缺乏 墟集 下 ， 多半 乘 舟艇 外出 。 近 至 大埔 墟市 ， 遠到 珠江 海域 ， 甚而 北上 中國 沿岸 。 除 水路 外出 ， 購買 生活 物品 ， 或 出售 物產 ， 陸路 也 分擔 一些 輸送 功能 。 獅紅 等 古道 便 由 此 衍生 ， 但 東西 兩 側 還是 有 些許 不同 。 獅紅 古道 提供 了 一 條 捷徑 ， 讓 山區 的 居民 有 一 便利 出入 之 道 。 此 路 可 從 大圍 、 田心村 出發 ， 穿過 紅梅谷 ， 經 望夫石腳 ， 上 抵 九龍坳 。 這 段 路程 全 用 石塊 砌成 ， 乃 當地 村民 於 乾隆 壬子 （ 一七九二年 ） 集資 修築 而 成 ， 故 又 稱 「 乾隆 壬子 古道 」 。 獅子山 西側 還 有 一 乾隆 古道 較少 人 知 ， 此 路 和 獅紅 古道 近乎 並行 ， 為 白石 地區 居民 提供 了 捷徑 。 先 經 九沙坑 ， 在 九龍坳 和 獅紅古道 會合 。 二路 再 合體 ， 一併 下 抵 廢棄 的 獅子山 上村 至 樂富 ， 輾轉 運到 尖沙頭 ， 時間 或可 溯及 至 明朝 末年 。 昔時 沙田 附近 出產 沉香 ， 兩 條 古道 都 是 運送 的 必 經 之 路 。 文獻 上 另 有 一 說 ， 從 九龍坳 還 可 繞 獅子山 北側 ， 東 行 至 沙田坳 ， 再 下 九龍城 。 今人 循 此 獅紅 、 乾隆 二 路 來去 休閒 ， 昔時 古道 風貌 尚 可 見 一些 ， 只是 缺乏 明確 訊息 。 我 查看 兩 地 山腳 的 公共 設施 ， 更 未 見 隻字 片語 涉及 。 做為 一 個 觀光 旅遊 之 大城 ， 竟 如此 荒疏 地方 歷史 ， 頗 教 人 不解 。 相關 旅遊 單位 實 應 在 此 立 牌 闡述 ， 搭配 望夫石 的 相關 傳說 ， 宣揚 其 意義 ， 提供 更 具體 撫今追昔 的 元素 。 慈沙 古道 更為 活絡 ， 城門 河道 南岸 諸 小 村 的 農民 ， 大抵 倚賴 此 路 ， 從 多石 、 插桅桿 出發 者 ， 每 天 破曉 時分 即 背負 薪柴 、 藥草 和 甘薯 等 貨物 。 翻越 沙田坳 ， 再 行 至 黃大仙 、 九龍城 。 以 九龍城 市集 昔時 規模 之 繁華 ， 不 難 想像 當年 那些 從 沙田 來 的 農民 ， 挑負 物產 抵達 街坊 的 熱鬧 情境 。 五六 年 前 在 九龍塘 旅居 ， 我 由 慈雲山 出發 ， 蹬上 一 陡峭 的 林蔭 階梯 ， 發現 沿途 設有 亭閣 、 牌坊 、 小 祠 ， 最後 是 咸豐 年間 的 觀音廟 。 據說 此 廟 乃 信眾 為 祈求 行旅 平安 而 蓋 。 古道 有 廟祠 等 人工 元素 ， 在 香港 畢竟 不 多 ， 唯 大 路 有 之 ， 可見 慈沙 古道 的 重要 。 穿過 此 廟 即 農民 翻 山 中途 休息 的 沙田坳 ， 現今 仍 是 登山客 最 常 集聚 的 地方 。 廟祠 、 士多 和 公共 廁所 ， 在 此 圍成 一 個 小小 的 熱鬧 市集 。 偶 有 小販 在 此 ， 不 知 從 何 冒出 ， 擺售 藥草 、 蔬菜 和 糕粿 ， 頗 似 台灣 登山口 。 尋常 日子 ， 登山 者 亦 愛 成群結隊 ， 來 此 的 人 多半 是 附近 社區 的 老嫗 老漢 。 到 了 假日 ， 全 家 出遊 ， 或者 年輕人 結夥 快樂 外出 的 畫面 才 會 增多 。 由 沙田坳 下行 的 古道 ， 石階 鋪設 猶 完整 存在 ， 旁 有 豐沛 小溪 並行 ， 誠 乃 香港 歷史 要道 之 幸 。 但 此 路線 一如 乾隆 古道 ， 缺乏 標示 和 解說 ， 古道 歷史 儼然 不 存在 。 台灣 行山 的 公共 設施 雖 不若 香港 完備 ， 對 重要 古道 的 尊重 和 認知 早已 強化 ， 形成 吸引 眾多 旅客 到來 的 新 內涵 。 這 幾 條 南北 縱向 古道 的 沒落 ， 遠 或可 溯及 九廣 鐵路 的 出現 ， 近 則 以 七○年代 初 ， 沙田 大規模 進行 填 海 造鎮 ， 以及 打通 獅子山 隧道 有關 。 等 整 個 沙田 交通 網絡 建立 ， 烏溪沙 、 大水坑 、 小瀝源 、 插桅桿 諸 小 村 搖身一變 ， 成為 沙田 市中心 區 。 值此 之 際 ， 城門河 渡頭 的 生活 風景 和 經濟 活動 便 消失 無蹤 了 。 再說 縱走 迴繞 ， 可能 是 目前 行山 者 最愛 的 活動 ， 尤其 是 例假日 。 沙田坳 不只 有 慈沙古道 ， 也 是 獅子山 和 馬鞍山 郊野 公園 分界點 ， 麥理浩徑 和 衛奕信徑 交會處 ， 誠 為 香港 山徑 第一 關 。 獅子山 稜線 即 麥理浩徑 一 段 ， 也 是 縱走 的 良好 山路 。 兩 邊 林相 隨 山勢 起伏 清楚 表露 。 南面 山勢 陡峭 ， 疏林 雜陳 。 若 從 慈雲山 山腳 走上 沙田坳 ， 林木 稀疏 ， 外來 樹種 經 多 年 植林 已 成 既定 風景 ， 紅膠木 、 象牙花 、 相思樹 等 彷彿 內化 了 ， 交雜 地 混生 在 對葉榕 、 山指甲 和 血桐 等 本 地 樹種 間 。 北面 地勢 明顯 平緩 ， 森林 蔥蘢 。 若 從 山腳 細數 到 山頭 ， 香港 代表性 植物 大抵 可 記錄 ， 沒有 一 種 特別 明顯 。 大頭茶 是 少數 例外 ， 放眼 望去 ， 整 片 林子 以 鏽紅 斑駁 之 樹幹 為主 。 稜線 上 普遍 常見 的 山棯 ， 或 也 值得 提出 。 有 回 秋 初 ， 循 郊野 公園 上行 ， 一路 踩 著 沙質 明顯 的 土階 。 未幾 ， 遇見 二三 位 婦人 一邊 行山 ， 一邊 還 津津 細嚐 ， 讓 人 想 依樣 畫 葫蘆 。 山棯 不過 小指頭 一 截 大小 的 果肉 ， 略帶 甜味 ， 適合 半途 解饞 。 凡 短 矮 灌木 之 香港 山頭 ， 山棯 幾乎 是 優勢 植物 。 不論 大小 離島 ， 各 個 山區 幾乎 可 見 ， 若要 舉 一 香港 普遍 代表性 的 植物 ， 無疑 也 是 最佳 物種 。 如此 以 在地 山棯 為 樣本 ， 我 更 想 表述 ， 獅子山 不只 是 地標 山 ， 彷彿 集 香港 植物 之 大全 於 一 山 ， 不 分 外來 或 本 地 ， 更 是 香港 植物 的 代表 山頭 ， 這 便是 占 了 地理 中心 位置 之 便 。 獅子山 林野 保護 良好 ， 晚近 獼猴 活動 的 區域 ， 更 從 城門 水塘 蔓衍 至 此 ， 南北 山頭 皆 有 出沒 。 有 回 走訪 慈沙 古道 便 遇見 十來 隻 ， 我行我素 地 逛遊 。 人群 迎面 而 來 ， 照樣 毫不 畏懼 地 穿梭 而 過 ， 儼然 旺角 街頭 的 遊客 。 獼猴 並非 本 地 哺乳類 ， 據說 是 為 抑止 馬錢 過度 蔓發 而 引進 。 如今 獼猴 增多 ， 絕非 山路 開闊 之 故 ， 可能 跟 登山 者 餵食 較 有 關聯 。 香港 郊野 山區 還 有 一 迷人 之 處 ， 在於 開闊 好 爬 。 有 些 山徑 ， 尋常 人 便 罷 ， 不良於行 的 人 也 頗 適合 。 獅子山 緊鄰 市區 ， 當然 提供 了 此 一 接觸 自然 的 場域 。 有 回 ， 我 便 見到 好些 山友 ， 頗 有 愛心 地 牽 著 一個個 盲胞 走過 。 獅子山 更 是 地理 險要 之 區 ， 山腰 部分 依然 殘留 有 軍事 遺跡 ， 可能 是 二 次 世界 大戰 遺留 的 殘骸 ， 包括 座標石 和 機槍堡 。 縱走 時 ， 不 難 在 中途 遇見 。 因為 是 明星 之 山 ， 說來 好笑 ， 有陣子 竟 也 成為 現今 山賊 出沒 的 地方 。 非典 （ SARS ） 之後 行山 者 多 了 ， 宵小 亦 相對 猖狂 。 但 誰 上山 會 帶 大 筆 錢財 ？ 大概 只有 笨 賊 才 會 上山 找 行搶 對象 ， 付出 如此 大 的 勞動 。 晚 近 行山 ， 便 也 甚少 聽聞 了 。 縱走 者 不一定 想 勞心 費力 ， 冒險 攀上 獅子山 最高點 ， 滿足 登地 標山 的 心願 。 北邊 的 望夫石 ， 常 是 順 繞 之 點 。 此 景 大抵 是 幾 塊 巨型 花崗岩 ， 經由 百萬 年 的 風化 ， 詭異 地 堆疊 ， 從 蒼翠