拿 紙袋 、 一 手 拿 手杖 、 背 上 背 著 帆布 背包 的 陌生人 。 他 想 ， 他 得 再 出去 掃掃 馬路 。 五 分鐘 後 ， 他 對著 一 個 手 拿 紙袋 、 看起來 很 聰明 的 陌生人 點點頭 、 打招呼 。 ﹁ 午安 ！ ﹂ 那 人 傲慢 地 點點頭 ， 揮揮 手杖 ， 繼續 往 前 走 。 十五 分鐘 後 ， 另 一 個 做 類似 打扮 的 人 出現 。 點燈人 老卡特 也 對 他 點點頭 。 ﹁ 午安 ！ 天氣 真 好 啊 ， 是 不 是 ？ ﹂ 那 個 人 上上下下 打量 他 一 遍 ， 含糊 地 說 ： ﹁ 午安 ！ ﹂ 然後 飛快 往 前 走 。 當下 一 個 人 再 出現 時 ， 點燈人 老卡特 擋住 他 的 路 ， 臉 上 掛 著 大大 的 微笑 ， 脫下 便帽 ， 一 派 輕鬆 地 說 ： ﹁ 先生 ， 您 好 嗎 ？ 歡迎 來到 老佛特 ， 今天 真 是 適合 散步 啊 ！ 你 袋子 裡 裝 了 什麼 呢 ？ ﹂ 那 人 停下 腳步 看 著 他 ， 往 後 退 一 步 。 ﹁ 是 啊 ！ 天氣 真 好 ！ ﹂ 他 神色 驚慌 。 ﹁ 我 也 這麼 覺得 ， ﹂ 點燈人 老卡特 表示 同意 。 ﹁ 天氣 真 好 ， 適合 拿 著 紙袋 出來 走走 ， 是 不 是 ？ 這 裡面 裝 著 什麼 ？ 野餐 要 吃 的 東西 嗎 ？ ﹂﹁ 呃 … … 對 ， 沒 錯 ， 野餐 要 吃 的 東西 。 ﹂ 那 人 慌張 地 回答 ， 邁開 步伐 想 趕快 離開 。 ﹁ 野 你 個 大頭 ！ ﹂ 紙袋 說 。 兩 人 面面相覷 。 ﹁ 是 三明治 嗎 ？ ﹂ 點燈人 老卡特 問 。 ﹁ 是 鸚鵡 。 ﹂ 陌生人 不好意思 地 回答 。 ﹁ 欸 ？ 所以 你 是 在 訓練 牠 ？ ﹂﹁ 是 ， 沒 錯 ， 我 在 訓練 牠 。 我 想 看看 牠 要 用 多久 時間 才 能 飛回 倫敦 。 ﹂﹁ 你 放屁 ！ ﹂ 紙袋 又 說 。 ﹁ 所以 你們 在 開會 囉 ？ ﹂ 點燈人 老卡特 又 問 。 ﹁ 開 — 開 — 開 什麼 會 ？ ﹂﹁ 傳訊 鸚鵡 倫敦 馴鳥人 大會 啊 ！ 喂 ， 我 問 你 ， 應該 不 是 你 教 這些 小 鸚鵡 說 髒話 的 吧 ？ ﹂﹁ 真是 個 糾纏 不清 的 老頭 ， ﹂ 陌生人 突然 大吼 。 ﹁ 讓 我 過 ！ ﹂﹁ 對不起 、 對不起 ， ﹂ 點燈人 老卡特 邊 說 邊 讓路 。 ﹁ 不過 ， 我 得 跟 你 說 那 一 頭 沒辦法 捕到 什麼 魚 ， 那邊 沒有 河流 或 池塘 。 ﹂﹁ 捕 什麼 魚 ？ 你 在 胡說 什麼 ？ ﹂﹁ 有 一 截 網子 從 你 的 背包 裡 跑出來 了 。 ﹂ 陌生人 大步 走開 ， 甩動 手杖 ， 氣 得 滿 臉 通紅 。 ﹁ 祝 你 有 個 愉快 的 一 天 ！ ﹂ 點燈人 老卡特 在 他 背後 大叫 。 ﹁ 大 變態 ！ ﹂ 紙袋 也 大叫 。 這 名 盜獵 者 從 無 人 看守 的 樹林 躡手躡腳 往 北 走 ， 來到 艾爾索 小 木屋 對面 的 空地 ， 小心 溜進 周圍 的 茂密 森林 裡 。 這裡 是 獵 兔 的 好 地方 ， 但 過去 幾 天 小 木屋 外 一直 都 有 警察 站崗 ， 所以 他 不 敢 來 檢查 他 設下 的 陷阱 。 不 知道 那些 警察 是 不 是 還 在 ？ 待會兒 他 得 繞過去 看 一下 。 他 像 隻 兔子 一樣 謹慎 地 從 一 棵 樹 後 移到 另外 一 棵 樹 後 。 突然間 ， 他 感到 全 身 發冷 。 他 一 動 也 不 敢 動 。 他 不 是 一 個 人 。 他 感覺 得 到 其他 人 的 存在 。 他 用 舌頭 舔舔 嘴脣 ， 蹲下來 ， 屏住 呼吸 ， 注意 聆聽 。 可是 他 只 聽到 鳥鳴聲 。 很多 很多 的 鳥鳴聲 。 太多 了 。 非常 刺耳 ， 到 一 種 可怕 的 程度 。 ﹁ 他媽的 ！ 混蛋 ！ 下 三 濫 ！ 不 入流 ！ 狗娘 養 的 ！ 髒鬼 ！ 腦袋 生 蟲 ！ 生 兒子 沒 屁眼 ！ ﹂ 盜獵 者 疑惑 地 望 著 四周 。 到底 是 怎麼 回 事 ？ 他 從來 沒 看過 森林 裡 有 這麼多 鳥 — 而且 每 隻 都 在 罵 髒話 。 ﹁ 白痴 ！ 笨蛋 ！ 米蟲 ！ 腦袋 空空 ！ 無恥下流 ！ 卑鄙 小人 ！ 豬頭豬腦 ！ 神經病 ！ ﹂ 他 原先 只是 不 自在 ， 現在 轉成 對於 未知 的 鬼神 迷信 的 恐懼 。 盜獵 者 正 要 轉身 逃跑 ， 脖子 突然 爬上 一 種 不 太 舒服 的 感覺 ， 阻止 了 他 。 他 低下 頭 ， 下巴 卻 撞上 一 把 穿透 喉嚨 、 染滿 鮮血 的 長劍 。 他 咳出 的 鮮血 飛濺 在 刀鋒 上 ， 他 眼睜睜 看 著 長劍 滑過 脖子 ， 滑出 視線 。 ﹂ 波頓 吃驚 地 退後 一 步 ， 肩胛骨 重重 撞上 壁爐架 。 ﹁ 我 的 天 哪 ！ 你 對 自己 做 了 什麼 事 ？ ﹂ 他 失聲 驚叫 。 奧芬特 往 前 站 一 步 ， 劍尖 抵住 波頓 的 胸膛 ， 稍微 施 了 點 壓力 。 ﹁ 也許 初心 放浪派 反對 科技 ， ﹂ 他 說 ： ﹁ 但 浪子派 卻 將 優生 學家 的 成就 當成 機會 。 我們 相信 ， 超越 人類 極限 最 好 的 方法 就 是 真的 變成 比 人類 更 進步 的 物種 。 ﹂﹁ 你 結交 太多 壞 朋友 了 。 ﹂ 波頓 做出 評論 。 奧芬特 不理 他 的 嘲諷 ， 再次 以 長劍 去 碰 波頓 的 劍 ， 一 回 、 兩 回 ， 然後 說 ： ﹁ 我 來 回答 你 先前 的 問題 。 我 希望 你 別 再 來 管閒事 ， 這些 事情 本來 就 跟 你 沒關係 。 我 是 說 真 的 ， 理查 爵士 。 如果 有 必要 ， 我 會 對 你 痛下 殺手 。 你 最好 別 再 挑戰 我 的 耐性 。 ﹂ 波頓 握緊 他 的 長劍 ， 回答 道 ： ﹁ 奧芬特 ， 你 不 知道 我 是 全 歐洲 數一數二 的 擊劍 好手 嗎 ？ ﹂ 突然之間 ， 人影 晃動 ， 在 彈指 的 瞬間 ， 一切 動作 已經 結束 ， 速度 快 到 幾乎 讓 人 以為 事情 從未 發生 。 波頓 只 感到 自己 的 脖子 湧出 一 絲 暖意 ， 他 伸手 摸 了 摸 ， 舉手 一 看 ， 手指 已 被 鮮血 染紅 。 ﹁ 而 我 則 是 全 歐洲 動作 最 快 的 人 ， ﹂ 奧芬特 的 吐息 粗重 ， 他 回答 道 ： ﹁ 別 擔心 ， 為了 不 讓 你 太 沮喪 ， 我 只是 劃開 了 你 的 舊傷 ， 沒 再 給 你 增加 新 傷疤 。 ﹂﹁ 你 還 真是 善解人意 。 ﹂ 波頓 語氣 冰冷 。 他 往 前 跨出 一 步 ， 朝 白子 的 肩膀 刺 去 。 但 他 的 劍 卻 輕而易舉 被 擋開 。 他 的 敵人 僅僅 畫 了 個 圈 ， 就 讓 他 的 劍 從 手 中 彈開 。 波頓 的 劍 掉到 書桌 上 ， 先 跳 了 兩 下 ， 然後 劍尖 朝下 ， 插入 其中 一 個 書櫃 。 此時 ， 奧芬特 的 劍尖 來到 波頓 的 左 眼 正 下方 ， 很 快 朝 後 瞥 了 一 眼 。 ﹁ 親愛 的 朋友 ！ ﹂ 他 諷刺 道 ： ﹁ 真是 太 不幸 了 。 你 似乎 刺穿 了 詹姆斯 ． 杜凱 的 ︽ 剛果河 探險 實錄 ︾ 。 ﹂ 他 將 手 上 的 劍 指向 地面 ， 後退 兩 步 。 ﹁ 再 去 取 一 把 劍 來 。 ﹂ 波頓 從未 在 對戰 中 失去 武器 ， 他 伸手 朝 上方 摸索 ， 直到 摸到 另 一 把 劍 。 他 取下 長劍 、 抓緊 握柄 ， 將 劍 舉高 ， 直到 它 和 奧芬特 的 長劍 相碰 ， 過程 中 ， 他 的 眼睛 一直 緊 盯 著 白子 。 白子 微笑 ， 露出 更多 尖銳 的 犬齒 。 ﹁ 你 確定 還 要 繼續 嗎 ？ 其實 沒 這 個 必要 ， 只要 你 同意 不再 調查 ， 我 就 不會 再 來 煩 你 。 ﹂﹁ 我 可 不 這麼 想 。 ﹂ 波頓 反駁 。 ﹁ 那 就 來 吧 ！ 把 你 的 招式 全 使出來 ！ 理查 爵士 ！ 你 為什麼 不 安頓下來 呢 ？ 娶 那 個 女 的 ， 去 什麼 鳥 不 生 蛋 的 國家 擔任 外交官 ， 乖乖 寫完 你 的 書 。 ﹂ 真主 阿拉 啊 ！ 波頓 心想 。 他 說 的 話 簡直 跟 彈簧腿 傑克 一字 不 差 ！ ﹁ 那 是 其中 一 個 選項 ， ﹂ 波頓 回答 。 ﹁ 另 一 個 選項 是 ： 你 一五一十 地 告訴 我 ， 你們 到底 在 搞 什麼 鬼 — 不如 就 從 你 為什麼 要 綁架 約翰．史皮克 開始 吧 。 還是 說 ， 我們 從 更 先前 的 狀況 開始 談 ， 先 討論 一下 為什麼 在 尼羅河 探險 後 ， 你 要 煽動 他 背叛 我 ？ 或者 ， 我們 也 可以 來 談談 你 帶去 醫院 的 那些 狼人 ？ ﹂ 接著 ， 波頓 攻其不備 ， ﹁ 還是 你 想 稍微 聊聊 彈簧腿 傑克 ？ ﹂白子 粉紅 眼睛 的 眼角 肌肉 抽 了 兩 下 。 波頓 馬上 就 知道 自己 沒有 猜錯 。 他 手 上 調查