了 上百 金 的 路費 。 但 幾 個 月 後 ， 當 孫傳庭 在 潼關 進剿 李自成 軍 兵 敗 身亡 ， 引發 了 周延儒 的 政敵 們 對 周 的 又 一 輪 攻擊 ── 雖說 孫 的 敗亡 與 周 沒有 直接 關係 ， 但 急火 攻心 的 崇禎 太 需要 一 個 發洩 目標 。 周延儒 恰到好處 地 充當 了 這 一 目標 。 當年 十一月 ， 周延儒 被 特務 從 家鄉 押到 京城 ， 關押 在 一 座 古 廟 裡 。 十二月 初五 深夜 ， 崇禎 下令 周延儒 自裁 。 奉旨 執行 的 太監 剛 念完 「 自裁 」 二 字 ， 嚇糊塗 了 的 周延儒 竟 轉身 想 跑 ， 但 哪裡 跑 得 掉 呢 ？ 太監 們 強行 把 周延儒 吊 在 房梁 上 ， 氣絕 後 兩 個 時辰 ， 周 的 身體 還是 溫熱 的 ， 太監 們 怕 他 死而復生 ， 就 找來 幾 枚 又 粗 又 長 的 鐵釘 ， 釘進 他 的 腦袋 。 一 代 首輔 就 以 這 種 極 不 體面 的 方式 結束 了 生命 。 ◇◆◇ __UNDEF__ 這 個 故事 說明 ： __UNDEF__ 第一 ， 就 像 最 優秀 的 氣象學家 也 沒法 完全 準確 地 預測 風霜 雨雪 一樣 ， 再 聰明 的 近臣 也 沒法 一如既往 地 準確 揣測 聖意 ， 因為 聖意 高 難 問 ， 如同 千變萬化 的 變形 金剛 。 第二 ， 善於 揣測 聖意 可能 會 帶來 一時 的 好處 ， 卻 不可能 帶來 一 世 的 好處 。 所以 ， 專制 政體 下 ， 哪怕 當 個 一心一意 媚上 固寵 的 奸臣 ， 也 不見得 就 能 笑 到 最後 。 討 小老婆 是 危險 的 __UNDEF__ 一九七九年 十二月 二十九日 ， 氣象學家 洛侖茲 （ Edward Norton __UNDEF__ Lorenz , __UNDEF__ 1917 -2008 ） 在 華盛頓 的 美國 科學 促進會 上 演講 時 宣稱 ： 一 隻 蝴蝶 在 巴西 扇動 翅膀 ， 幾 天 後 會 在 德克薩斯州 引起 一 場 龍捲風 。 這 一 論斷 被 人們 稱為 蝴蝶 效應 （ Butterfly Effect ） 。 它 常常 用來 說明 看上去 風馬牛不相及 的 兩 件 事情 之間 有 著 怎樣 意想不到 的 關聯 ， 也 用來 說明 微小 的 細節 也 可能 會 帶來 巨大 變故 。 無獨有偶 ， 在 英國 民間 ， 自從 十五世紀 以來 ， 一直 流傳 著 一 首 民謠 。 民謠 唱 道 ： 「 少 了 一 枚 馬掌釘 ， 掉 了 一 隻 馬掌 。 掉 了 一 隻 馬掌 ， 失去 了 一 匹 戰馬 。 失去 了 一 匹 戰馬 ， 打敗 了 一 場 戰役 。 打敗 了 一 場 戰役 ， 毀掉 了 一 個 國王 。 」 這 首 聽起來 有些 滑稽 的 民謠 ， 講述 的 是 一 個 真實 故事 ： 一四八五年 ， 英國 國王 查理三世 （ Richard III, 1452 - 1485 ） 與 亨利 伯爵 （ 即 都鐸 王朝 創建 者 亨利七世 〔 Henry VII, 1457 -1509 〕 ） 在 波斯沃斯 （ Bosworth ） 展開 決戰 ， 此 役 將 決定 雙方 到底 誰 成為 新 的 英國 國王 。 戰前 ， 馬夫 到 鐵匠鋪 為 查理三世 備 馬 ， 鐵匠 因 近日 一直 忙 於 為 軍馬 釘 馬掌 ， 鐵片 用完 了 ， 他 向 馬夫 請求 寬限 時間 。 馬夫 表示 大戰 在即 ， 等不及 了 。 鐵匠 只好 把 一 根 鐵條 切為 四 份 加工成 馬掌 。 當 釘完 第三 個 馬掌 時 ， 鐵匠 又 發現 釘子 不 夠 了 ， 要求 去 找 釘子 。 馬夫 不耐煩 了 ： 「 上帝 ， 軍號 都 響 了 ， 偶 等不及 了 。 」 鐵匠 為難 地 說 ： 「 缺少 一 根 馬掌釘 ， 釘上去 也 不 牢固 。 」 馬夫 說 ： 「 你 就 湊合 一下 吧 。 」 ── 這樣 ， 查理三世 的 戰馬 的 第四 個 馬掌 就 少 了 一 顆 馬掌釘 。 戰鬥 打響 ， 查理三世 率 軍 衝鋒 。 這時 ， 意外 發生 了 ： 他 的 坐騎 因 突然 掉 了 一 隻 馬掌 而 馬 失前蹄 ， 倒楣 的 查理三世 栽倒 在 地 ， 驚恐 的 戰馬 脫繮 而 去 。 國王 的 落馬 使 士兵 們 陣腳 大亂 ， 一時間 潰不成軍 ， 原本 勝算 在 握 的 查理三世 竟然 成 了 俘虜 。 絕望 中 ， 鬱悶 萬分 的 查理三世 長 歎 ： 「 賣 糕 的 ， 我 的 事業 竟然 毀 在 這 匹 馬 身 上 ！ 」 後來 ， 莎士比亞 （ William Shakespeare , 1564 - 1616 ） 對 此 也 總結 說 ： 「 馬 ， 馬 ， 馬 ， 一 馬 失 天下 。 」 從 查理三世 因 一 根 馬掌釘 痛失 江山 ， 到 大明 帝國 走向 萬劫不復 的 深淵 ， 時間 悄然 過去 了 一 個 半 世紀 ， 「 清 歌 漏 舟 之中 ， 痛 飲 焚 屋 之下 」 的 大明 官員 們 自然 不 知道 這 個 遠 在 萬里 之外 的 夷人 故事 。 只是 ， 就 像 不可能 閉上 眼睛 世界 上 就 沒有 懸崖 一樣 ， 人類 社會 內在 的 普遍 原則 ， 東西方 同樣 適用 。 如果 用 蝴蝶 效應 和 馬掌釘 連鎖 反應 來 分析 明 王朝 的 滅亡 ， 那麼 ， 這 個 立國 兩百餘 年 ， 曾經 威震 東方 世界 的 老大 帝國 ， 它 的 滅亡 竟然 和 一 個 高級 官員 討 小老婆 有關 。 這 個 官員 叫 毛羽健 ， 湖北 公安人 。 像 大多數 那 個 時代 的 官員 一樣 ， 都 是 學 而 優 則 仕 的 佼佼者 。 毛羽健 在 京城 任 御史 ， 也 就 是 監察部 的 官員 。 從 留下 的 歷史 記錄 看 ， 毛 基本 還 算 一 個 敢於 說話 、 比較 正直 的 人 。 這 個 正直 的 人 有 一 大 毛病 ： 懼 內 。 用 現在 的 話 說 ， 叫 怕 老婆 。 那 時候 ， 討 小老婆 是 文人 士大夫 常 有 的 事情 ， 毛羽健 想 得 牙 癢癢 ， 卻 礙於 河東 獅 ， 提 都 不 敢 提 。 面對 如花似玉 的 侍女 們 ， 從來 都 做出 柳下惠 再世 的 樣子 。 有 一 年 ， 毛羽健 好不容易 把 老婆 哄 回 老家 去 探親 ， 老婆 前腳 剛 走 ， 老毛 馬上 就 偷偷 納 了 一 房 小 妾 。 沒 成 想 ， 這 事 還是 被 遠 在 千里 之外 的 老婆 知道 了 。 老婆 大為 惱怒 ， 當即 結束 衣錦榮歸 的 探親 日程 ， 星夜 趕往 京師 。 正當 毛 御史 和 小老婆 愛 得 興高采烈 時 ， 老婆 大人 從天而降 ， 傻 了 眼 的 毛 御史 除了 討饒 ， 再 沒 任何 辦法 。 毛 御史 的 老婆 能夠 這麼 快 就 從 家鄉 千里迢迢 地 趕到 京師 大發 雌威 ， 和 她 充分 利用 了 當時 世界 上 最 先進 的 驛站 系統 不無 關係 。 用 史書 上 的 話 來 說 ， 叫做 「 乘 傳 而 至 」 ， 也 就是 乘坐 驛站 的 車馬 ， 享受 驛站 提供 的 便利 服務 。 今天 的 中國 境 內 ， 到處 都 有 以 某某 驛 命名 的 地名 ， 這 表明 此 地 在 古代 是 如同 神經 般 遍布 帝國 全 身 的 驛路 系統 中 的 一 個 點 。 在 古代 ， 驛站 兼有 政府 招待所 、 國家 郵局 和 資訊 傳遞 中心 的 職能 。 正 是 通過 密密麻麻 的 驛站 ， 帝國 中樞 和 地方 各 級 政府 之間 的 公文 來往 、 官員 們 的 交通 往返 才 能 得到 及時 而 必要 的 保證 。 可氣 的 是 ， 毛 御史 的 老婆 竟然 利用 這 個 系統 不遠千里 地 從 老家 趕到 京師 爭風吃醋 ， 令 毛 御史 又 悲痛 又 鬱悶 。 懼 內 的 毛 御史 不 敢 跟 老婆 較 真 ， 這 個 可憐 的 人 只 能 把 一 腔 怨氣 遷怒 於 驛站 系統 。 為 此 ， 作為 監察 百官 ， 專事 向 皇上 提 合理化 建議 的 官員 ， 毛羽健 向 崇禎 上 了 一 道 奏章 。 奏章 裡 ， 他 極 言 驛站 之 害 ， 要求 撤掉 全 國 驛站 。 另 一 個 叫 劉懋 的 給事 中 也 跟著 附和 ， 認為 如果 裁撤 驛站 ， 不但 能 禁止 官員 們 揩 國家 的 油 ， 還 能 因 裁掉 了 驛站 工作 人員 而 節省 一 大 筆 財政 支出 。 節儉 成 性 的 崇禎 聽 了 怦然 心動 ， 於是 一 道 聖旨 飛出 紫禁城 ： 全 國 驛站 統統 停辦 ， 所有 驛站 工作 人員 一律 不再 聘用 。 也就是說 ， 由於 毛 御史 納妾 藏 春 的 風流 事 做 得 不 夠 小心 ， 全 國 數以萬計 的 驛站 工作 人員 一 夜 之間 全部 失業 。 受 裁撤 驛站 影響 最 大 的 ， 首當其衝 要 數 陝西 。 計六奇 的 《 明季北略 》 總結 說 ： 「 秦 晉 土 瘠 ， 無 田 可 耕 ， 又 其 民 饒 臂力 ， 貧 無賴 者 ， 藉 水陸 舟車 奔走 自給 ， 至是 ， 無 所 得 食 。 未幾 ， 秦 中 迭 飢 ， 斗米 千 錢 ， 民不聊生 ， 草根 樹皮 剝削 殆盡 … … 又 失 驛站 生計 ， 所在 潰兵 煽 之 ， 遂 相聚 為 盜 ， 而 全 陝 無 寧土 矣 。 」 無以 謀生 的 下崗 驛站 人員 中 ， 有 一 位 就 是 後來 大名鼎鼎 的 李自成 。 李自成 家 裡 幾 代 人 以來 ， 一直 以 養 馬 為生 ， 家境 中等 ， 是故 李自成 小時候 和