怎麼 點菜 了 。 每 次 參加 烤 肉 派對 ， 我 都 做好 心理 準備 ， 知道 有 人 會 問 我 要不要 加 點 胡蘿蔔 或 鷹嘴 豆泥 ， 好 搭配 手 裡 的 素 漢堡 ， 還 有 人 會 在 我 面前 放 一 堆 生 肉 ， 問 ： 「 你 真的 都 不 想 吃 喔 ？ 」 雖然 我 通常 會 嘻笑 帶過 ， 但 每 次 都 很 想 回嘴 ： 「 你 要 吃 肉 是 你 家 的 事 ， 所以 ， 拜託 別 管 我 好 嗎 ？ 」 可是 實際 上 ， 我 什麼 也 沒 說 。 在 此 之前 ， 我 從 沒 認真 想 過 接下來 該 做 什麼 ， 當初 進 公司 時 ， 也 沒想到 會 走到 這 一 步 。 我 一向 熱愛 寫作 ， 但 高中 畢業 時 ， 我 認為 應該 腳踏實地 一些 ， 去 找 一 份 收入 頗 豐 的 工作 。 年輕 時 我 一度 想 當 會計師 ， 因為 高中 時 曾 在 兩 門 會計 課程 名列前茅 ， 便 自認 適合 走 這 行 。 大學 時 我 修 了 一 學期 的 商業 學程 ， 卻 發現 自己 不 適合 從商 ， 整 個 學程 裡 ， 唯一 喜歡 的 課 是 行銷學 ， 於是 便 退出 學程 ， 轉向 傳播學 領域 。 攻讀 傳播學 學位 的 同時 ， 我 申請 了 公 部門 實習 。 在 那 三 個 月 裡 ， 我 的 工作 內容 包含 撰寫 媒體 通告 、 新聞稿 和 閣員 的 講稿 ， 代表 我 要 整 天 找 資料 和 寫 稿子 ， 但 我 樂在其中 ── 因為 寫作 竟然 能 賺錢 ！ 此外 ， 想到 有 權 有 勢 的 重要 人士 會 讀 我 的 東西 ， 也 是 一 種 工作 誘因 。 儘管 好處 多多 ， 有 人 付 薪水 讓 我 寫 東西 ， 這 工作 仍 有 許多 不盡 如意 的 地方 ， 比如 工時 很 長 ， 早上 六點 就 上班 ， 傍晚 六點 才 下班 ， 工作 內容 也 常 枯燥 無趣 。 不過 ， 大學 畢業 後 ， 我 仍 認定 這 是 我 想 做 的 工作 ， 就 在 這 個 領域 發展 吧 。 我 設想 著 ， 二十幾 歲 時 從 公關 專員 當 起 ， 三十 歲 後 升為 公關組長 ， 四十多 歲 時 可 成為 公關部 主管 ， 最後 當上 公關處長 ， 直到 退休 。 我 自幼 成長 在 充滿 公家 機關 的 維多利亞 ， 自然 認同 公職 ， 認為 早點 入行 捧 著 鐵飯碗 ， 一生 就 能 不 愁 吃 穿 。 我 當時 打算 效法 爸 媽 ， 工作 三十五 年 ， 然後 退休 領 退休俸 。 不過 ， 世事 難 料 ， 人生 不會 照著 計畫 走 ， 我 也 發現 這 是 好事 。 如果 一切 按 當初 的 規劃 ， 那麼 出 社會 後 的 頭 五 年 ， 我 不會 進入 教育 出版業 ， 也 就 遇 不 到 那麼多 厲害 的 老師 ， 學 不 到 課程 設計 的 各 種 細節 。 要不是 遇上 政府 進行 為期 兩 年 的 人事 凍結 ， 也 不會 自覺 找 不 到 方向 ， 最後 終於 考慮 離開 公 部門 。 如果 計畫 一切 順利 ， 我 大概 不會 開始 寫 部落格 ， 不會 遇到 有 讀者 請 我 替 她 任職 的 網站 工作 。 因為 這 一切 際遇 ， 我 才 有 機會 向 老闆 學習 ， 才 有 她 鼓勵 我 繼續 追求 因 部落格 得到 的 機會 。 說起來 ， 老闆 當初 雇用 我 ， 算是 很 冒險 的 決定 ， 畢竟 她 也 沒 見 過 部落格 「 金髮 金錢 觀 ！ 」 的 作者 我 本人 。 我 很 感謝 她 為 我 做 的 一切 ， 也 對 她 相信 我 而 覺得 虧欠 ， 這 正 是 我 掙扎 許久 的 原因 ： 老闆 相信 我 ， 好像 因此 欠 了 人情 ， 既然 她 在 我 身 上 花 了 大 把 銀子 ， 我 就 得 證明 自己 值得 。 我 從 沒 想 過 下 一 步 做 什麼 ， 因為 沒想到 我 會 離開 。 我 一直 很 滿意 ， 不 覺得 有 必要 換 工作 ， 以為 會 一直 做 下去 ， 幫助 公司 繼續 成長 茁壯 ， 直到 此刻 ， 我 發現 自己 不 想 再 待下去 。 如果 我 比較 想 做 別的 事 ， 那 就 得 到 別 處 去 做 ， 但 我 還 不 知道 應該 去 哪裡 ， 也 不 知道 自己 想 做 什麼 。 之所以 產生 離開 的 想法 ， 是 受 了 朋友 的 影響 。 某 天 ， 遠 在 丹佛 的 凱拉 告訴 我 ， 目前 的 工作 讓 她 很 不 快樂 ， 她 已 下定決心 ， 七月 之前 要 辭職 不 幹 ， 我 這 才 恍然大悟 ， 其實 我 也 應該 效仿 她 。 我 也 需要 到 此 為止 ， 需要 離開 這 個 永無止境 的 隧道 ， 需要 看見 出口 的 亮光 ， 我 需要 離開 。 不過 ， 七月 前 就 辭 感覺 太 快 了 ， 因為 我 還 有 想 完成 的 企劃 ， 五月份 也 排定 要 去 多倫多 一 趟 ， 需要 一些 時間 緩衝 。 直覺 也 告訴 我 ， 我 得 再 多 存 點 錢 ， 準備 周全 的 離職 計畫 。 我 還 不 曉得 之後 要 做 什麼 ， 但 心裡有數 ， 這 份 工作 不能 再 做 下去 ， 至少 年底 前 得 離開 。 再 多 的 錢 ， 都 彌補不了 我 流 的 那些 眼淚 ， 如果 這 表示 我 該 換 工作 ， 就 換 吧 ！ 考慮 過 後 ， 我 把 期限 定 在 九月 一號 。 五 個 月 的 時間 ， 應該 夠 我 找 份 新 工作 ， 也 夠 我 累積 存款 ， 如果 生活費 需要 動用 帳戶 裡 的 錢 ， 至少 能 撐 六 個 月 。 後來 ， 我 又 決定 立下 「 進階 目標 」 ， 藉由 提高 難度 ， 挑戰 自己 是否 能 更 快 完成 計畫 。 之前 ， 我 成功 挑戰 較 預定 期限 更 早 還清 債務 ， 原本 預定 三 年 內 還清 ， 又 決定 縮短為 兩 年 半 ， 最後 只 用 兩 年 就 完成 。 減重 時 ， 還 有 進行 半 馬 訓練 時 ， 我 都 曾 設定 目標 ， 然後 提高 難度 。 現在 ， 我 也 要 為 離職 一 事 設下 進階 挑戰 目標 ， 以便 刺激 我 積極 作為 ， 及早 脫離 當前 困境 ── 七月 前 提 辭呈 ， 是 太 趕 了 ， 但 我 仍 在 便條紙 寫上 這 個 日期 ， 貼 在 電腦 上 ， 每 天 都 能 看見 。 九月 一號 是 最後 期限 ， 如果 七月 一號 就 能 達成 目標 ， 那 就 更 好 了 。 決定 離職 後 ， 我 發現 自己 的 日常 花費 變少 了 。 在 消費 限制 實驗 前 ， 我 每 月 最多 只 存下 收入 的 10% ， 表示 我 每 個 月 花掉 90% 的 收入 。 消費 限制 的 目的 之 一 ， 正 是 逼 自己 學習 減少 生活 開銷 ， 存下 更多 錢 ， 這 正 是 我 幾 個 月 來 所 做 的 。 頭 幾 個 月 ， 我 通常 可 存 20% 至 30% 的 收入 ， 到 了 一月份 和 二月份 ， 我 分別 存 了 56% 和 53% 的 收入 ， 意味 著 我 每 月 生活 開銷 已 降到 44% 到 47% 。 我 已 證明 當初 的 想法 ： 我 可以 減少 花費 ， 不 需要 像 從前 那樣 花 那麼多 錢 ， 我 能 存錢 ， 也 有錢 出門 旅行 了 。 但願 能 說 我 完全 不 想 炫耀 ， 事實 上 ， 存款 增加 後 ， 我 的確 幻想 過 ， 要 跑到 商店 和 購物 商場 的 屋頂 上 ， 大聲 宣告 我 的 新 發現 ： 想 知道 你 為什麼 沒有 存款 嗎 ？ 那 就 別 再 買 不 需要 的 東西 ！ 講 真 的 ， 這裡 根本 沒有 你 會 用到 的 東西 啦 ！ 在 部落格 上 ， 我 已 寫 財務 議題 寫 了 將近 四 年 ， 還清 三萬 美元 的 借款 ， 也 開始 存 退休 基金 。 我 早 該 知道 ， 達成 財務 目標 並 不 需要 賺 很多 錢 ， 但 我 仍 身 陷 消費 主義 的 惡性 循環 ： 我 會 想 ， 我 的 收入 應該 逐年 增加 ， 才 買得起 想要 的 東西 。 多虧 這 個 惡性 循環 ， 只要 多 賺 了 錢 ， 我 就 會 花掉 ， 因此 存款 總是 少 得 可憐 ， 而且 慾望 永遠 無法 滿足 。 幸好 ， 不 消費 實驗 證明 了 另 一 件 事 ： 慾望 越 少 ， 花費 也 越 少 ， 需要 的 錢 就 跟著 減少 了 。 我 問 凱拉 ， 等 她 辭掉 工作 ， 打算 做 什麼 ？ 她 回答 ， 她 要 重拾 全職 自由 寫作 的 工作 。 她 之前 也 做 過 同樣 的 工作 ， 曾經 數 度 掙扎 ， 經過 多 年 ， 累積 了 許多 見識 ， 才 產生 回頭 寫作 的 想法 。 我 不只 為 朋友 的 決定 驕傲 ， 也 暗自 嫉妒 她 的 勇氣 ， 因為 毅然決然 辭職 ， 重拾 寫作 志業 ， 聽來 真是 無懼無畏 。 凱拉 很 明白 自己 想 做 什麼 ， 也 付諸 行動 ， 勇氣 令 人 稱羨