羅馬 戰士 盔甲 與 帝國 黃金 武器 表面 都 結滿 冰霜 。 這 房間 的 後面 有 一 個 巨大 的 人影 端坐 在 那裡 ， 他 的 皮膚 隱現 著 金 和 銀 的 光澤 ， 宛如 蕾娜 那 對 金屬 灰 狗 的 人形 版本 。 而 他 身後 有 一 整 排 的 陳列物 ， 包括 損毀 的 軍隊 象徵 、 裂開 的 旗幟 ， 還 有 一 個 立 在 鐵杆 上 的 黃金 大 老鷹 。 偌大 的 房間 突然 傳來 巨人 的 聲音 ： 「 接下來 會 很 有趣 的 ， 涅普頓 之 子 。 離 我 上 次 打倒 像 你 這樣 的 混血人 已經 有 幾萬 年 了 ， 我 等 著 你 來到 冰 世界 。 」 波西 醒過來 ， 全 身 顫抖 ， 一時 不 知 自己 身 在 何處 。 然後 他 想 起來 了 ， 他 在 朱比特營 ， 在 第五 分隊 的 軍營 裡 。 他 躺 在 自己 的 床位 上 ， 瞪 著 天花板 ， 努力 要 控制 狂奔 的 心跳 。 一 個 黃金 巨人 等 著 打倒 他 ， 真 是 好 呀 ， 但 更 讓 他 緊張 的 是 山丘 上 那 張 沉睡 女人 的 臉孔 。 「 你 會 是 我 的 馬前卒 。 」 波西 不會 下棋 ， 不過 他 很 確定 當 個 馬前卒 絕非 好事 ， 送死 的 居多 。 就 連 夢 中 比較 友善 的 部分 也 困擾 著 他 。 一 隻 名叫 格羅佛 的 方恩 在 找 他 ， 那 或許 就是 阿唐 感覺到 一 種 什麼 東西 存在 的 原因 … … 是 叫 「 共感 連結 」 嗎 ？ 還 有 一 個 叫 泰森 的 傢伙 也 在 找 他 ， 而 安娜貝斯 警告 他 要 留在 原地 。 他 從 床 上 坐起來 ， 室友 們 已經 在 四周 忙碌 ， 穿戴 衣裝 、 刷牙 洗臉 。 達珂塔 用 一 塊 長長 的 、 有 紅 點 的 布 把 自己 包起來 ， 顯然 那 就 是 他 的 長袍 ； 一 個 拉雷斯 正在 指點 他 要 怎麼 塞 皺褶 才 比較 像樣 。 「 要 吃 早餐 了 嗎 ？ 」 波西 滿懷 希望 地 問 。 法蘭克 的 頭 從 下 鋪 探出來 ， 眼袋 浮腫 ， 八成 昨晚 沒 睡好 。 「 快速 早餐 ， 然後 我們 要 去 元老 會議 。 」 達珂塔 的 頭 卡在 長袍 裡面 ， 搖晃 行走 的 樣子 就 像 個 被 調味 果汁 染色 的 鬼魅 。 「 喔 ， 」 波西 說 ： 「 那 我 應該 把 床單 穿起來 嗎 ？ 」 法蘭克 噗哧 一 聲 。 「 長袍 只有 元老 才 能 穿 。 他們 總共 有 十 位 ， 經由 每 年 的 選舉 產生 。 你 要 進到 營區 五 年 以後 ， 才 具有 參選 的 資格 。 」 「 那 為什麼 要 邀 我們 去 元老 會議 ？ 」 「 因為 … … 就 是 這 個 尋找 任務 。 」 法蘭克 語氣 隱含 著 擔心 ， 彷彿 害怕 波西 會 想 抽身 不 幹 。 「 討論 這 件 事情 時 ， 我們 必須 在場 ， 你 、 我 ， 還 有 海柔 。 我 是 說 ， 如果 你 願意 的話 … … 」 法蘭克 或許 沒有 要 讓 波西 有 罪惡感 的 意思 ， 但 波西 的 心 已經 整 個 扭轉 打結 。 他 同情 法蘭克 ， 在 全 營 的 面前 被 戰神 認領 ， 真是 個 超級 惡夢 。 再說 ， 他 如何 能 拒絕 那 張 又 大 又 鼓 的 娃娃臉 呢 ？ 法蘭克 被 交付 了 一 個 無比 巨大 的 任務 ， 那 是 大 到 可能 會 害 他 喪命 的 任務 ， 他 很 害怕 ， 他 需要 波西 的 幫忙 。 而 昨晚 他們 三 人 也 確實 形成 一 支 優秀 的 團隊 。 海柔 和 法蘭克 都 是 穩定 、 可 依賴 的 人 ， 兩 人 把 波西 當成 家人 般 接納 。 然而 ， 他 並 不 喜歡 這 個 尋找 任務 的 想法 ， 因為 它 是 出於 馬爾斯 的 命令 ， 更 因為 他 作 了 那些 夢 。 「 我 … … 嗯 … … 我 最好 趕快 準備 一下 … … 」 他 爬下床 換 衣服 。 他 的 腦子 裡 想 的 都 是 安娜貝斯 、 援兵 上路 了 ， 以及 他 可以 回到 舊 生活 的 事 。 而 他 所 需要 做 的 ， 就 是 留在 原地 。 早餐 時間 ， 波西 感覺 每 個 人 都 在 看 他 ， 大家 交頭接耳 ， 輕聲 談論 昨晚 的 事 。 「 一 天 之內 兩 位 天神 … … 」 「 非羅馬式 打鬥法 … … 」 「 水砲 射過 我 鼻頭 … … 」 他 餓 到 沒 時間 搭理 那些 話 。 他 吃 了 煎餅 、 雞蛋 、 培根 、 鬆餅 、 蘋果 ， 還 有 好幾 杯 柳橙汁 。 他 本來 可以 吃 更多 的 ， 可是 蕾娜 宣布 元老 們 要 集合 進城 了 ， 所有 身穿 長袍 的 人 立刻 起身 準備 離開 。 「 我們 該 走 了 。 」 海柔 心煩 地 把玩 著 一 顆 石頭 ， 那 石頭 看起來 很 像 兩 克拉 的 紅寶石 。 維特里烏斯 這 個 鬼 又 突然 現身 在 他們 旁邊 ， 紫 光 閃爍 。 「 你們 三 個 ， 祝 你們 好運 ！ 啊 ， 元老院 會議 ， 我 還 記得 凱撒 被 暗殺 的 那 個 會議 ， 為什麼 他 長袍 上 的 血量 會 …… 」 「 謝謝 你 ， 維特里烏斯 ， 」 法蘭克 打斷 他 的 話 ， 「 我們 得 趕快 過去 了 。 」 蕾娜 和 屋大維 帶領 元老 隊伍 離開 營區 ， 蕾娜 的 兩 隻 金屬 灰 狗 在 路 邊 前後 快 跑 跟隨 ， 海柔 、 法蘭克 與 波西 則 走 在 最 後面 。 波西 注意到 尼克 ． 帝亞傑羅 也 在 這 群 人 裡面 ， 他 穿 著 黑色 長袍 ， 在 與 關德琳 談話 。 關德琳 的 臉色 有 一點 蒼白 ， 但 想想 她 昨晚 才 因 傷 死掉 過 ， 如此 氣色 已經 算好 到 讓 人 驚訝 。 尼克 對 波西 揮揮手 ， 轉頭 回去 繼續 對話 ， 這 讓 波西 更加 確定 ， 海柔 的 這 位 兄弟 是 在 盡量 迴避 他 。 達珂塔 一 路 上 不斷 被 自己 的 紅 點 長袍 絆到 ， 其他 元老 也 有 好幾 個 穿 長袍 穿 得 很 不 習慣 ， 猛 拉 著 衣襬 布邊 ， 盡力 不 讓 布 從 肩膀 上 滑下來 。 波西 很 高興 自己 只 需要 穿著 尋常 的 紫色 T 恤 和 牛仔褲 出門 。 「 羅馬人 穿 那 種 衣服 要 怎樣 行動 呀 ？ 」 他 很 疑惑 。 「 那 種 衣服 只有 在 正式 場合 才 需要 穿 ， 」 海柔 說 ： 「 就 像 燕尾服 。 我 打賭 古羅馬人 和 我們 一樣 痛恨 這 種 長袍 。 還 有 啊 ， 你 沒 帶 任何 武器 吧 ？ 有 嗎 ？ 」 波西 將 手 伸到 口袋 裡 ， 那 是 他 的 筆 永遠 都 會 出現 的 地方 。 「 為什麼 ？ 規定 不能 帶 嗎 ？ 」 「 進到 波美利安 界線 之內 ， 不 允許 攜帶 武器 。 」 她 說 。 「 什麼 界線 ？ 」 波西 問 。 「 波美利安 ， 」 法蘭克 說 ： 「 那 是 城市 的 界線 ， 裡面 是 神聖 的 安全區 ， 軍團 不可 行軍 入 城 ， 武器 不可 攜帶進去 ， 所以 呢 ， 元老 會議 也 不會 出現 血腥 場面 。 」 「 像是 尤利烏斯 ． 凱撒 被 暗殺 那樣 嗎 ？ 」 波西 問 。 法蘭克 點點頭 。 「 別 擔心 ， 那樣 的 事 已經 好幾 個 月 沒 發生 過 了 。 」 波西 希望 他 只是 在 開玩笑 。 他們 愈來愈 接近 城市 時 ， 波西 終於 可以 好好 欣賞 它 的 美麗 。 陽光 下 ， 貼滿 瓷磚 的 屋頂 和 金色 圓頂 閃耀 著 光芒 ； 花園 中 ， 茂盛 的 忍冬花 與 玫瑰花 爭豔 吐芳 。 中央 廣場 的 地面 鋪 著 灰色 與 白色 石板 ， 雕像 、 噴泉 、 光滑 列柱 點綴 其 間 。 廣場 附近 連接 著 好幾 條 卵石 街道 ， 沿街 排列 著 新 漆 的 彩色 樓房 、 餐飲店 ， 還 穿插 著 小 公園 。 圓形 競技場 與 賽馬場 則 矗立 在 更 遠 的 地方 。 當 前面 元老 的 隊伍 慢下來 ， 波西 才 注意到 他們 已經 抵達 城市 邊界 了 。 此外 ， 那 座 在 內陸 遠方 拔起 的 大 山 ， 是 叫 「 魔鬼山 」 嗎 ？ 它 也 安然 聳立 在 應該 出現 的 地方 。 但 波西 覺得 他 彷彿 跨入 了 一 個 祕密 世界 。 在 山谷 中央 的 湖 邊 ， 坐落 了 一 個 小小 的 城市 ， 城市 裡 滿 是 覆蓋 著 紅 瓦 屋頂 的 白色 大理石 建築 。 有的 建築 有 圓頂 與 柱廊 ， 蓋 得 好 像 國家 紀念館 ； 有些 則 像 宮殿 一般 有 著 寬廣 的 花園 ， 以及 金色 門扉 。 他 還 看到 一 片 開放 廣場 ， 場 內 豎立 著 好些 獨立 的 大 柱子 、 噴泉 與 雕像 。 陽光 之下 ， 一 棟 五 層 樓 高 的 羅馬 競技場 閃爍 著 ， 緊挨 著 像是 賽馬場 的 長 橢圓形 場地 。 在 湖 另 一 邊 的 南側 有 座 山丘 ， 山 上 還 有 更 讓 人 驚異 的 建築群 ， 波西 猜想 可能