懶得 理會 。 希波梅內斯 將 神殿 整理 乾淨 。 他 清掃 祭壇 ， 接著 對 愛 之 女神 祈禱 。 「 阿芙蘿黛蒂 ， 幫幫 我 ！ 」 他 叫道 。 「 愛 是 全 世界 最 強大 的 力量 ， 請 讓 我 證明 這 點 ！ 我 很 確定 亞特蘭妲 愛 著 我 ， 我 也 愛 她 ， 但 她 崇拜 的 是 處女 女神 阿蒂蜜絲 。 請 讓 這 世界 見證 您 才 是 力量 最 強大 的 女神 ！ 請 幫 我 贏得 這 項 比賽 ， 以便 贏得 亞特蘭妲 的 心 ！ 」 一 陣 風 旋轉 掃過 神殿 ， 空氣 中 充滿 蘋果花 的 香氣 。 一 個 女性 聲音 在 風 中 低吟 。 「 希波梅內斯 ， 我 親愛 的 年輕人 … … 」 「 阿芙蘿黛蒂 ？ 」 他 問 。 「 不 對 ， 我 是 阿瑞斯 。 」 那 聲音 罵道 ： 「 廢話 ， 我 當然 是 阿芙蘿黛蒂 ， 你 正在 我 的 神殿 祈禱 不 是 嗎 ？ 」 「 是 的 ， 抱歉 。 」 「 我 會 幫 你 贏得 亞特蘭妲 的 愛 ， 但 那 並 不 容易 。 我 不能 讓 你 的 跑步 速度 變快 ， 我 也 不能 控制 體育 比賽 ， 勝利 女神 妮琪 （ Nike ） 掌管 那 方面 的 事 ， 而 她 真是 討厭鬼 。 」 「 我 跑 得 很 快 ， 」 希波梅內斯 向 她 保證 ， 「 可是 亞特蘭妲 跑 得 更 快 ， 除非 有 什麼 方法 可以 讓 她 慢下來 … … 」 「 我 就是 有 這 種 辦法 。 」 三 顆 像 棒球 一樣 大 的 金色 水果 飄進 神殿 ， 落在 祭壇 上面 。 「 蘋果 嗎 ？ 」 希波梅內斯 問 。 「 不 是 普通 的 蘋果 ， 這些 蘋果 是 從 我 的 神聖 樹木 採來 的 ， 位於 塞浦路斯 。 我 特別 為 你 把 它們 運送過來 ！ 」 「 哇 ， 謝謝 。 」 「 你 第一 次 訂購 免 運費 。 」 「 所以 ， 我 應該 要 給 亞特蘭妲 吃 這些 蘋果 ？ 」 「 不 ， 不 是 。 比賽 時 ， 她 會 讓 你 從 前面 起跑 ， 對 吧 ？ 」 「 是 啊 ， 大概 讓 個 二十 步 。 」 「 你 開始 跑 之後 ， 只要 亞特蘭妲 距離 你 太 近 ， 你 就 丟 這 其中 一 顆 蘋果 擋住 她 的 去路 。 她 會 停下來 撿 蘋果 ， 這樣 可以 幫 你 爭取 一點 時間 。 你 有 三 次 機會 讓 她 慢下來 ， 假如 你 把 時間 掌握 得 剛剛 好 ， 就 有 可能 搶 在 她 殺 你 之前 跨越 終點線 。 」 希波梅內斯 盯 著 那些 蘋果 。 它們 也許 真的 來自 某 棵 神聖 樹木 ， 但 看起來 毫無 神奇 之 處 。 它們 看起來 倒 像是 普通 的 金冠 蘋果 ， 在 超市 購買 大約 一 斤 五十 元 。 「 亞特蘭妲 為什麼 會 停下來 撿 這些 蘋果 ？ 」 他 問 ： 「 她 的 飲食 需要 多 吃 一點 纖維 嗎 ？ 」 「 你 不可能 抗拒 這些 蘋果 ， 」 女神 說 ： 「 就 像 愛情 。 就 像 我 。 希波梅內斯 ， 要 有 信心 。 」 「 女神 ， 我 會 的 。 我 會 完全 遵照 您 的 指示 。 」 「 還 有 一 件 事 ： 你 一旦 贏得 亞特蘭妲 的 心 ， 要 回來 這裡 ， 拿 適當 的 祭品 獻給 我 。 別 忘 了 ， 這 功勞 是 我 的 。 」 「 當然 ！ 謝謝 您 ！ 」 希波梅內斯 抱起 那些 蘋果 ， 跑回 鎮 上 。 賽跑 之前 他 得 好好 鍛鍊 一 番 。 過 了 一 個 星期 ， 群眾 又 聚集 在 體育場 內 。 這 場 賭 得 很 大 ， 耶梭斯 國王 提供 買 一 賠 五 的 賠率 ， 賭 希波梅內斯 能 繞過 跑道 的 一半 ； 另外 提供 買 一 賠 一千 的 賠率 ， 賭 他 真的 獲勝 。 鎮 上 居民 等不及 了 ， 每 個 人 都 想 看 這 位 英俊 又 勇敢 的 年輕 男子 可以 跑 多 遠 才 遭到 屠殺 。 亞特蘭妲 整 個 星期 都 睡 不 好 。 她 輾轉反側 ， 不斷 想 著 神諭 的 預言 ， 也 回憶起 希波梅內斯 怎樣 握住 她 的 手 。 現在 ， 她 緊張 地 走上 跑道 ， 手 上 的 刀子 感覺 比 平常 沉重 許多 。 另一方面 ， 希波梅內斯 看起來 既 開心 又 有 自信 。 他 走向 亞特蘭妲 ， 腰帶 上 掛 著 一 個 布袋 。 「 我 的 公主 ， 早安 ！ 」 亞特蘭妲 皺起 眉頭 。 「 那 個 袋子 裡面 是 什麼 ？ 」 「 只 是 一些 新鮮 水果 ， 以免 我 餓 了 。 」 「 你 帶 著 那 個 不能 跑步 。 」 「 你 跑步 也 帶 了 刀子 啊 ， 為什麼 我 跑步 不能 帶 一 袋 午餐 ？ 」 亞特蘭妲 懷疑 這 是 某 種 詭計 ， 但 她 從來 沒有 規定 求婚 者 能 帶 或 不能 帶 什麼 。 「 那 好 吧 ， 帶 著 你 的 午餐 一起 跑 。 無論如何 你 都 會 死 。 」 「 噢 ， 不會 ， 」 希波梅內斯 向 她 保證 ， 「 今天 結束 時 ， 你 和 我 會 結婚 。 我 等不及 了 。 」 亞特蘭妲 咕噥 了 一 聲 ， 轉身 走開 。 她 很 怕 自己 會 臉紅 。 她 走向 她 的 起跑點 ， 位於 後方 二十 步 的 地方 。 耶梭斯 國王 舉起 手臂 ， 群眾 靜默 無聲 。 「 各就 各位 ？ 」 國王 大叫 ： 「 預備 ？ 起跑 ！ 」 希波梅內斯 從 起跑點 衝出去 。 他 向來 跑 得 很 快 ， 現在 他 的 性命 處於 危急 關頭 ， 而且 更 重要 的 是 ， 他 的 真愛 需要 他 。 不只 是 他 陷 在 這 比賽 困境 裡 ， 亞特蘭妲 也 一樣 ， 他 看得出來 亞特蘭妲 並 不 想 殺 他 。 他 必須 為 他們 兩 人 贏得 比賽 。 他 在 跑道 上 跑 了 四分之一 圈 ， 已經 比 過去 參加 比賽 的 所有 求婚 者 跑 得 更 遠 ， 這時 他 感覺到 亞特蘭妲 逼近 他 後方 。 他 聽到 刀刃 從 刀鞘 拔出來 的 咻咻聲 。 他 立刻 把 手 伸進 袋子 裡 ， 抓出 第一 顆 蘋果 ， 扔 向 肩頭 後方 。 亞特蘭妲 出於 直覺 而 閃開 。 蘋果 往後 飛去 時 ， 她 透過 眼角 餘光 看見 一 抹 金光 。 「 什麼 黑帝斯 啊 ？ 」 她 心想 ： 「 難道 希波梅內斯 只是 要 丟 一 顆 水果 給 我 ？ 」 她 實在 太 驚訝 了 ， 忍不住 往 背後 看去 。 果然 沒 錯 ， 一 顆 金 蘋果 滾過 跑道 。 她 知道 自己 應該 繼續 往 前 跑 ， 但是 看到 那 顆 蘋果 躺 在 塵土 裡 ， 感覺 好 浪費 ， 而且 很 可憐 。 在 群眾 不 敢 置信 的 吼叫聲 中 ， 亞特蘭妲 回頭 去 撿 蘋果 。 希波梅內斯 這時 已經 繞 著 跑道 跑 了 三分之一 了 。 亞特蘭妲 滿心 挫折 地 怒吼 一 聲 。 她 不 懂 自己 為何 想 去 抓起 蘋果 ， 但 她 可 不 打算 因為 這 種 粗糙 的 把戲 而 輸掉 比賽 。 她 一 手 拿 著 蘋果 ， 另 一 手 握 著 刀子 ， 加快 速度 往 前 跑 ， 雙腳 輕點 黏土 奮力 衝刺 ， 宛如 直升機 的 葉片 高速 旋轉 。 希波梅內斯 剛 通過 一半 路程 的 標竿 。 群眾 陷入 瘋狂 。 他 聽 不 見 亞特蘭妲 的 聲音 ， 但 也 不 敢 回頭 看 ， 不過 根據 群眾 的 歡呼聲 和 「 殺 ！ 殺 ！ 殺 ！ 」 的 加油聲 聽來 ， 希波梅內斯 猜想 她 的 刀子 即將 刺入 他 的 背 。 他 將 第二 顆 蘋果 拋向 背後 。 亞特蘭妲 稍微 轉向 以便 躲開 水果 。 但 那 股 甜美 的 香氣 吸引 她 的 鼻子 ， 拉 著 她 離開 跑道 ， 宛如 有 一 條 釣魚線 鉤住 她 。 她 搶 在 蘋果 落地 之前 抓住 它 ， 可是 抱 著 兩 顆 蘋果 和 一 把 刀子 在 懷裡 實在 有礙 跑步 ， 即使 是 全 世界 最 厲害 的 跑者 也 有 困難 。 她 浪費掉 寶貴 的 時間 。 「 我 為什麼 需要 這些 蘋果 呢 ？ 」 亞特蘭妲 一邊 追 著 希波梅內斯 跑 ， 一邊 不免 疑惑 。 「 這 真是 太 蠢 了 ， 我 應該 把 它們 扔 了 ！ 」 但是 她 辦 不 到 。 蘋果 的 香氣 和 溫暖 的 金色 色澤 令 她 回想起 生命 中 最 快樂 的 那些 時光 … … 她 和 媽媽 熊 一起 在 森林 裡 吃 著 蜂巢 ， 她 在 洞穴 附近 的 瀑布 旁 欣賞 黃水仙 開 著 美麗 花朵 ， 以及 她 與 梅利埃格 並肩 追殺 卡呂東 野豬 。 鐵修斯 看看 外面 ， 竟然 看到 藍色 的 天空 ， 也 聽到 鳥兒 在 樹 上 鳴唱 。 「 哇 ， 還 真 快 。 」 「 宙斯 不 喜歡 拖拖拉拉 ， 」 赫卡勒 說 ： 「 好了 ， 記住 你 答應 的 話 ！ 」 鐵修斯 到達 馬拉松 時 ， 看到 一 頭 白色 公牛 繞 著 廢棄 的 村莊 橫衝直撞 ， 一下子 撞翻 房屋 ， 一下子 衝破 圍籬 。 鐵修斯 八成 可以 用 他 的 棍棒 打死 公牛 ， 但 他 必須 帶 著 活生生 的 公牛 回去 給 女 祭司 獻祭 。 他 決定 做 個 陷阱 。 他 偷偷 溜進 僅 剩 的