是 那 種 二十 出頭 ， 高大 纖瘦 ， 令 人 忍不住 要 多 看 兩 眼 的 年輕 女孩 。 卡拉 衣著 入時 ， 一 身 剪裁 精良 的 昂貴 衣裙 及 華貴 的 毛皮 大衣 。 她 儀態 體面 ， 眉毛 粗 濃 ， 鼻子 小巧 玲瓏 ， 下巴 顯得 堅毅 ， 看來 生氣蓬勃 。 卡拉．洛曼荃 最 動人 的 正 是 那 一 身 的 活力 ， 而 不 是 她 的 美貌 。 卡拉 進來 之前 ， 白羅 只 覺得 自己 十分 衰老 ， 這會兒 卻 覺得 自己 變 得 年輕 ， 有 活力 ， 而且 充滿 希望 了 ！ 白羅 上前 招呼 她 時 ， 發現 她 深灰色 的 眼睛 正 緊緊 地 打量 著 自己 ， 眼神 認真 而 懇切 。 卡拉 坐下來 ， 接過 白羅 遞上 的 菸 ， 點燃 後 吸 了 幾 口 ， 依舊 用 真誠 而 若有所思 的 目光 打量 著 他 。 白羅 和藹 地 問道 ： 「 是 啊 ， 是 得 做 點 判斷 ， 對 吧 ？ 」 她 有些 吃驚 。 「 對不起 ， 我 沒 聽 清楚 。 」 卡拉 略帶 沙啞 的 聲音 十分 好聽 。 「 你 在 判斷 我 究竟 是 江湖 術士 ， 還是 你 所 需要 的 人 ， 對 嗎 ？ 」 她 微笑 著 說 ： 「 哦 ， 是 啊 ， 差不多 。 不過 ， 白羅 先生 ， 你 跟 我 想像 的 不 太 一樣 。 」 「 我 很 老 ， 是 嗎 ？ 比 你 想像 的 更 老 ？ 」 「 噢 ， 也 對 。 」 她 有點兒 猶豫 。 「 你 看 ， 我 是 很 坦率 的 ， 我 要 … … 我 找 的 必須 是 最 好 的 。 」 「 放心 好了 ， 」 白羅 說 ， 「 我 就 是 最 好 的 ！ 」 卡拉 說 ： 「 你 不 太 謙虛 … … 不過 ， 我 有點 相信 你 的 話 。 」 白羅 平靜 地 說 ： 「 你 要 知道 ， 不一定 得 聘用 身強力壯 的 偵探 才 行 ， 我 無須 彎腰 量 腳印 、 撿 菸頭 或 檢查 被 弄彎 的 草 ， 我 只要 坐 在 椅子 上 動動 腦 就 夠 了 。 管用 的 是 這 個 地方 哪 ！ 」 他 拍拍 自己 渾圓 的 腦袋 說 。 「 我 知道 ， 」 卡拉．洛曼荃 說 ， 「 所以 我 才 會 來 找 你 。 我 希望 你 能 幫 我 做 一 件 異想天開 的 事 ！ 」 「 有意思 ！ 」 白羅 說 。 他 用 鼓勵 的 眼光 看 著 她 。 卡拉 深深 吸 了 一 口 氣 。 她 說 ： 「 我 的 名字 原本 不 叫 卡拉 ， 而是 卡蘿琳 ， 和 我 母親 同 名 ， 我 是 以 她 的 名字 命名 的 。 」 她 停頓 了 一下 。 「 雖然 我 一向 用 洛曼荃 這 個 姓氏 ， 但 奎雷 才 是 我 的 本姓 。 」 白羅 不解 地 皺 了 一會兒 眉頭 ， 喃喃 說道 ： 「 奎雷 ？ 我 好像 記得 …… 」 __UNDEF__ 她 說 ： 「 家父 是 畫家 ， 很 有名 的 畫家 。 有 些 人 稱 他 為 偉大 的 畫家 ， 我 認為 毫不為過 。 」 白羅 說 ： 「 是 阿瑪斯 ． 奎雷 嗎 ？ 」 「 是 的 。 」 她 停頓 了 一下 ， 然後 接著 說 ： 「 我 母親 卡蘿琳 ． 奎雷 因 被 控 謀害 他 而 遭到 判刑 ！ 」 「 啊 ， 」 白羅 說 ， 「 我 想 起來 了 ─ 但 只 記起 梗概 而已 。 當時 我 人 在 國外 ， 那 是 很 久 以前 的 事 了 。 」 「 十六 年 了 。 」 女孩 說 。 她 面 白 如 紙 ， 兩 眼 閃閃發光 。 卡拉 表示 ： 「 你 明白 嗎 ？ 我 母親 被 判刑 了 … … 她 沒 被 絞死 是 因為 他們 認為 情有可原 ， 所以 被 改判 終身 監禁 ， 但 她 一 年 後 就 死 了 。 你 明白 了 嗎 ？ 就 這樣子 ， 結束 了 ， 最後 … … 」 __UNDEF__ 白羅 靜靜 地 說 ： 「 所以 呢 ？ 」 這 位 名叫 卡拉 ． 洛曼荃 的 女孩 緊 絞 著 雙手 ， 有些 猶豫 地 慢慢 說 著 ， 卻 分明 在 強調 著 什麼 。 她 說 ： 「 你 必須 明白 我 當時 的 處境 ， 事發 時 我 才 五 歲 ， 太 小 了 ， 什麼 也 不 懂 。 當然 了 ， 我 記得 我 的 父母 ， 記得 自己 突然 被 人 從 家 裡 帶到 鄉下 ， 我 記得 有 一 群 豬 ， 還 有 一 位 好心 的 胖 農婦 ─ 每 個 人 都 很 善良 。 我 還 清楚 地 記得 ， 他們 老 用 奇怪 的 眼神 看 我 ， 每 個 人 都 在 偷偷地 瞧 我 。 我 知道 有 什麼 地方 不對勁 ─ 小孩子 常 有 這 種 本能 ， 不過 我 並 不 清楚 是 什麼 。 「 後來 我 上 了 船 。 旅途 很 愉快 。 航行 了 許多 天 後 ， 我 到 了 加拿大 ， 西蒙 叔叔 來 接 我 ， 我 和 他 及 露易絲 姑姑 一起 住 在 蒙特婁 。 當 我 問起 爸 媽 時 ， 他們 就 說 爸 媽 很 快 就 會 來 了 。 後來 … … 後來 我 也 忘 了 這 回 事 ， 不過 我 就是 知道 他們 其實 已經 死 了 ， 倒 不 記得 有 誰 真的 親口 跟 我 說 過 ， 因為 那時 我 已 不再 想 他們 了 。 我 過 得 很 開心 ， 西蒙 姑丈 和 露易絲 姑姑 把 我 當 心肝寶貝 般 疼愛 ， 我 上學 後 ， 交 了 許多 朋友 ， 幾乎 忘 了 自己 以前 不 姓 洛曼荃 。 露易絲 姑姑 對 我 說 ， 這 是 我 在 加拿大 的 姓 ， 我 覺得 有 道理 ─ 這 只 是 我 在 加拿大 的 姓 ； 但是 到 後來 ， 我 忘 了 自己 以前 還 有 另 一 個 姓氏 。 」 她 抬起 下巴 說 ： 「 遇到 我 、 看到 我 的 人 ， 大概 都 會 認為 ： 『 這 是 個 無憂無慮 的 女孩 ！ 』 我 有錢 ， 擁有 健康 和 美貌 ， 可以 享受 美好 人生 。 二十 歲 的 時候 ， 我 覺得 自己 是 天底下 最 幸福 的 人 。 「 可是 你 也 知道 ， 我 會 開始 問 問題 ， 開始 打探 父母 的 事情 了 。 他們 是 誰 ？ 做 些 什麼 ？ 我 遲早 總會 發現 的 。 「 後來 ， 他們 把 真相 告訴 我 了 ， 那 是 我 二十一 歲 時候 的 事 。 他們 當時 也 是 情非得已 ， 原因 之 一 是 ， 我 可以 支配 自己 的 錢 了 。 於是 我 拿到 了 這 封 信 ， 這 是 我 母親 臨終 前 留給 我 的 。 」 卡拉 的 臉色 變 得 沉重 ， 眼神 不再 閃閃發光 ， 看上去 像 兩 汪 幽深 的 黑潭 。 她 說 ： 「 當 我 得知 母親 被 判 謀殺罪 的 這 段 往事 時 ， 簡直 嚇壞 了 。 」 她 停 了 一下 。 「 還 有 一 件 事 我 得 告訴 你 。 我 訂婚 了 ， 他們 說 我 得 等 二十一 歲 才 能 結婚 ， 當 我 知道 真相 後 ， 才 明白 為什麼 。 」 白羅 大 感 震撼 ， 他 第一 次 開口 問道 ： 「 你 的 未婚夫 有 什麼 反應 ？ 」 「 約翰 嗎 ？ 他 不 在意 。 他 說 這 對 他 來說 沒有 任何 影響 。 他 跟 我 的 誓約 不會 因此 改變 ， 過去 的 事 無所謂 。 」 她 身子 向 前 傾 了 一下 。 「 我們 還 保持 婚約 ， 不過 你 也 曉得 ， 這 種 事 怎麼 可能 無所謂 ？ 對 我 來說 有 影響 ， 對 約翰 也 一樣 … … 有 影響 的 不 是 過去 ， 而是 未來 啊 。 」 她 握緊 雙拳 。 「 我們 想要 孩子 ， 我們 都 想要 ， 但 我們 不 願 孩子 在 恐懼 中 長大 。 」 白羅 說 ： 「 難道 你 不 明白 ， 任何 人 的 祖先 或多或少 都 出現 過 不法 之 徒 嗎 ？ 」 「 你 不 懂 ， 誠然 如此 ， 可是 一般人 不會 知道 自己 的 祖先 幹 過 什麼 惡事 ， 但 我們 知道 啊 ！ 上 一 代 離 我們 太 近 了 。 有時候 … … 我 看過 約翰 只是 看 著 我 ， 只是 飛快 瞥 我 一 眼 的 樣子 。 假設 我們 婚後 吵架 ， 看到 他 用 那 種 眼神 看 我 ， 我 會 怎麼 想 ？ 」 白羅 問 ： 「 令尊 是 怎麼 死 的 ？ 」 卡拉 的 聲音 變 得 清晰 而 堅定 。 「 被 毒死 的 。 」 「 我 明白 了 。 」 白羅 說 。 室 內 一 片 沉寂 。 接著 女孩 平靜 地 說 ： 「 謝天謝地 ， 你 還 滿 明理 的 。 你 明白 其中 的 含義 與 牽連 ， 沒有 粉飾 它 的 嚴重性 ， 也 沒有 安慰 我 。 」 「 這 種 事 我 相當 了解 。 」 白羅 說 。 「 我 不 明白 的 是 ， 你 希望 我 做 什麼 。 」 卡拉 ． 洛曼荃 簡潔 地 回答 ： 「