也 一樣 ， 她 寧可 和 女兒 一起 死 。 發 過 誓 後 ， 她 便 坐 在 一 塊 岩壁 突出 的 台 上 等 著 。 她 的 恐懼 已經 消失 了 。 她 可以 聽見 女 祭司 的 聲音 ， 已 不再 尖銳 宏亮 ， 洞府 裡 的 空曠 吸收 了 她 聲音 裡 金屬 般 的 高昂 。 她 把 臉 埋 在 腿 上 等 著 。 她 不 知道 已經 等 了 多久 ， 應該 有 好 一 大 段 時間 了 。 她 的 背 朝 著 步出 山環 的 缺口 。 她 一定 是 聽到 背後 有 個 聲音 ， 才 猛然 轉身 。 一 個 男士 手 上 拿 著 大 砍刀 站 在 那裡 。 艾葵妃 尖叫 了 一 聲 ， 站 了 起來 。 「 別 傻 了 ！ 」 是 歐康闊 的 聲音 。 「 我 還 以為 妳 會 跟著 齊耶婁 一起 進入 洞府 裡 呢 ！ 」 他 挖苦 道 。 艾葵妃 沒有 回答 ， 眼 中 充滿 感激 的 淚水 。 她 知道 她 的 女兒 會 安全 沒 事 。 「 回家 睡覺 吧 ！ 」 歐康闊 說 ， 「 我 會 在 這裡 等 著 。 」 「 我 也 要 在 這裡 等 ， 天 都 快 亮 了 。 第一 隻 公雞 已經 啼 過 了 。 」 就 在 他們倆 一起 站 在 那裡 時 ， 艾葵妃 的 心思 憶起 當年 他們 都 還 年輕 的 時候 。 她 嫁給 阿那納 ， 只 因為 那時 歐康闊 太 窮 ， 無法 娶 她 。 與 阿那納 生活 兩 年 之後 ， 她 再 也 受不了 了 ， 於是 她 逃開 ， 奔入 歐康闊 的 懷抱 裡 。 那時 也 是 清早 ， 同樣 月亮 也 明亮 掛 在 空中 。 她 正 要 去 溪 中 取 水 ， 歐康闊 的 家 就 在 要 去 溪流 的 途中 。 她 走進 他 家 院子 ， 敲 著 他 的 房門 ， 他 走 了 出來 。 即使 是 年輕 時 ， 歐康闊 也 不 太 講話 。 他 只是 把 她 抱進去 他 的 床 上 ， 在 黑暗 中 摸索 她 腰 間 上 鬆開 裹身布 的 邊角 。 ① 這麼 做 是 為 了 表示 食物 沒有 毒 ， 請 放心 使用 。 ② 這 個 對 「 阿巴拉 」 神祇 的 禮敬 吟誦 ， 意思 翻出來 就 是 ： 阿巴拉 神 啊 ， 我 向 致敬 ， 阿巴拉 神 啊 ， 所有 的 榮耀 都 歸給 。 ③ 原 伊博文 ： Tufia-a 。 可以 翻成 ： 「 萬萬 使 不得 啊 ！ 」 或 「 你 想 遭 天譴 啊 ！ 」 在 伊博族 文化 裡 ， tufia-a 是 很 重 的 話 。 聽到 人 說 了 褻瀆 神靈 的 話 ， 會 說 tufia-a 。 聽到 很 駭人 的 事 ， 像是 有 人 被 雷 打死 的 事 ， 也 會 這麼 說 。 ④ 原文 life to you 。 譯成 「 別 著涼 了 」 或許 讀起來 順 些 ， 但 這樣 就 無法 捕捉 原來 說者 講 life to __UNDEF__ you 那 種 祈禱 的 用語 與 含意 。 所以 ， 才 依照 原文 ， 譯成 「 願 生命 歸 你 」 。 ⑤ 給 人 用 鈍 剃刀 剃 頭髮 ， 不僅 很 痛 ， 而且 還 會 使 頭皮 流血 。 會 這樣 詛咒 人 是 因為 奈國 的 人 在 舊時 會 用 剃刀 的 把 頭髮 剃成 規則 美麗 的 圖案 。 ⑥ 原 伊博文 ： Agbala do-o-o-o !
 
Agbal a ekeneo-o-o !
 
__UNDEF__ Chi negbu madu ubosi ndu y a nato y auto daluo-o-o 。 意思 就 是 前面 說 過 的 「 那 有 權 在 生命 最 甘美 時 取走 人 之 性命 者 」 。 第十二 章 __UNDEF__ 次日 清晨 ， 整 個 鄰近 區域 都 喜氣洋洋 的 ， 因為 歐康闊 的 好友 歐比耶利卡 在 慶祝 他 女兒 的 「 嫵瑞 」 ① 。 就 在 這 一 天 ， 她 的 準新郎 （ 因為 已經 付 了 大部分 的 聘禮 ） 不僅 會 帶 棕櫚酒 給 她 的 父母 和 直系 親屬 ， 同時 也 會 送 酒 給 她 的 旁系 血親 還 有 關係 較 遠 的 家族 族人 ， 也 就 是 「 屋母 恩那 」 （ umunna ） 。 附近 所有人 ， 無論 是 男人 、 女人 、 或是 小孩 ， 都 受 邀 前來 共同 慶祝 。 不過 「 嫵瑞 」 比較 是 屬於 婦女 的 慶典 ， 因為 儀式 的 主角 是 新娘 和 新娘 的 母親 。 天 一 破曉 ， 大家 就 匆匆忙忙 吃 過 早餐 ， 婦女 及 孩子 開始 聚集 到 歐比耶利卡 的 庭院 ， 來 幫 新娘 的 母親 ， 因為 這 一 天 她 要 執行 一 項 困難 但 快樂 的 任務 ： 煮 食物 給 全 村 的 人 吃 。 歐康闊 的 家人 就 像 鄰近 所有 其他 人 的 家庭 一樣 ， 人人 都 動 了 起來 。 恩沃葉 的 母親 和 歐康闊 的 三 老婆 都 已經 準備好 ， 帶 著 她們 所有 的 孩子 前往 歐比耶利卡 的 庭院 。 恩沃葉 的 母親 提 著 一 籃 芋頭 、 一 條 鹽塊 ， 以及 一些 燻 魚 ； 她 要 把 這些 送給 歐比耶利卡 的 老婆 當 賀禮 。 歐康闊 的 三 老婆 歐嬌歌 也 帶 了 一 籃 大蕉 、 芋頭 ， 以及 一 小 壺 棕櫚油 。 她們 的 孩子 個個 都 頂 著 水缸 。 艾葵妃 經過 一 整 夜 的 折騰 ， 現在 又 累 又 睏 ， 她 和 歐康闊 才 回來 沒 多久 。 女 祭司 背 著 已經 睡著 的 艾琴瑪 ， 像 條 蛇 般 從 小 洞 口 爬出 神壇 ， 既 沒有 多 看 艾葵妃 和 歐康闊 一 眼 ， 看到 他們 等 在 洞 口 也 沒有 感到 驚訝 ， 只是 自顧 自 走回 村落 。 歐康闊 和 艾葵妃 隔 著 一 段 適當 的 距離 ， 跟 在 她 後面 以 示 尊敬 。 他們 以為 女 祭司 可能 會 先 回 她 自己 的 家 ， 沒想到 她 先 去 歐康闊 的 宅院 ， 穿過 主屋 走進 艾葵妃 的 小屋 ， 進入 臥室 ， 把 艾琴瑪 小心 放 在 床 上 後 離開 ； 完全 沒有 跟 任何 人 說話 。 每 個 人 都 忙東忙西 做 準備 時 ， 艾琴瑪 還 在 睡覺 。 艾葵妃 拜託 恩沃葉 的 母親 和 歐嬌歌 ， 跟 歐比耶利卡 的 老婆 說 她 會 比較 晚 到 。 她 已經 準備好 要 送給 他 老婆 的 芋頭 和 魚 ， 但 她 必須 等 艾琴瑪 醒來 才 能 帶 她 一起 過去 。 「 妳 自己 也 需要 睡 個 覺 啊 ， 」 恩沃葉 的 母親 說 ， 「 妳 看起來 很 疲憊 。 」 她們 還 在 說話 的 當兒 ， 艾琴瑪 從 小屋 裡 冒出來 ， 揉 著 眼睛 ， 伸展 她 瘦削 的 身軀 。 她 看到 其他 孩子 都 拿 著 水缸 ， 才 想起 他們 要 一起 去 取 水 給 歐比耶利卡 的 老婆 用 。 於是 ， 她 便 跑進 小屋 去 把 她 的 水缸 拿出來 。 「 妳 睡夠 了 嗎 ？ 」 她 母親 問 。 「 睡 夠 了 ， 」 她 回答 ， 「 我們 走 吧 ！ 」 「 妳 得 先 吃 過 早餐 才 行 。 」 艾葵妃 說 著 便 走進 小屋 去 ， 把 昨晚 煮 的 蔬菜醬湯 弄熱 。 「 我們 該 走 了 ， 」 恩沃葉 的 母親 說 。 「 我 會 跟 歐比耶利卡 的 老婆 說 ， 妳 會 晚 點 到 。 」 就 這樣 ， 他們 一 行 人 便 去 幫忙 歐比耶利卡 的 老婆 ︱ 恩沃葉 的 母親 帶 著 她 四 個 孩子 ， 加上 歐嬌歌 和 她 的 兩 個 孩子 。 他們 成群結隊 穿過 歐康闊 的 主屋 時 ， 他 問 ： 「 妳們 誰 會 準備 我 的 午餐 呢 ？ 」 「 我 會 回來 弄給 你 吃 。 」 歐嬌歌 說 。 歐康闊 也 是 又 累 又 睏 。 他們 都 不 知道 ， 其實 歐康闊 昨晚 整 夜 都 沒 闔眼 ， 他 也 覺得 很 焦慮 ， 只是 沒有 顯露出來 罷了 。 艾葵妃 去 跟蹤 女 祭司 時 ， 為了 顯示 男子漢 的 理性 與 鎮定 ， 他 故意 等 了 一 段 時間 ， 覺得 差不多 了 之後 ， 才 拿 著 大 砍刀 到 聖陵 去 ， 以為 她們 已經 在 那裡 。 到達 聖陵 時 ， 他 才 想到 ， 女 祭司 可能 會 繞過 全 村 後 ， 才 會 回頭 到 洞穴 去 。 歐康闊 回家 坐下來 等 ， 覺得 等 得 夠 久 時 ， 又 到 聖陵 去 ， 結果 發現 群山 洞府 的 神示 所 依然 一 片 死寂 。 他 走 了 第四 趟 才 看到 艾葵妃 ， 那時 他 已經 焦慮 不堪 了 。  __UNDEF__ 歐比耶利卡 的 庭院 裡 就 像 蟻丘 一樣 熱鬧 。 每 個 可 利用 的 空間 都 擺上 三 塊 晒乾 的 泥磚 ， 泥磚 中間 升火 ， 當 臨時 煮食用 的 火灶 架子 ， 架上 這 鍋 煮完 很 快 換下 一 鍋 ， 而 上百 個 木臼 中 搗碎 調製 著 福福 ； 有 些 婦女 煮 山藥 和 樹薯 ， 其他 婦女 則 準備 蔬菜醬湯 。 年輕 男士 搗製 福福 或 劈 柴火 ， 小孩子 則 不斷 到 溪 中 取 水 。 三 個 年輕 的 壯漢 幫 歐比耶利卡 宰殺 了 兩 頭 準備 用來 煮 醬湯 用 的 羊 。 這 兩 頭 羊 又 肥 又 壯 ， 但 最 肥壯 的