自己 的 樣子 。 你 比 我 更 不 成 人形 耶 。 」 當然 ， 她 說 得 對 。 此時 此刻 ， 我 懷疑 自己 的 雙手 無法 像 小盧 的 匕首 裝置 運作 得 那麼 好 。 由於 筋疲力竭 ， 我 全身 發抖 ， 肌肉 感覺 像是 壞掉 的 彈性繩 。 我 身 上 的 割傷 和 瘀青 比 一般 的 橄欖 球員 更多 。 然而 … … __UNDEF__ 「 我 別 無 選擇 ， 」 我 說 ： 「 神飲 ， 拜託 ？ 還 有 裝備 。 更多 的 箭 。 我 的 弓 。 」 「 可惜 的 是 ， 他 是 對 的 ， 」 瑞秋 說 ： 「 匹松 … … 」 她 繃緊 下巴 ， 活像 是 強迫 自己 吞下 一 口 巨蟒 預言 氣體 。 「 匹松 每 一 分 每 一 秒 都 變 得 愈來愈 強大 。 」 所有人 一 臉 嚴峻 ， 但是 沒有 人 辯駁 。 經歷 過 我們 所有 的 冒險 之後 ， 還 需要 辯駁 嗎 ？ 一 整 天 不可能 的 任務 之中 ， 我 與 匹松 的 對抗 只 是 另 一 件 不可能 的 任務 罷了 。 「 我 會 整理 一些 裝備 。 」 瑞秋 親吻 我 的 額頭 ， 接著 跑出去 。 「 弓 和 箭筒 馬上 來 。 」 尼克 說 。 「 還 有 烏克麗麗 。 」 威爾 補充 說 。 尼克 皺眉頭 。 「 我們 真的 那麼 痛恨匹松 喔 ？ 」 威爾 挑挑 眉毛 。 「 好 吧 。 」 尼克 沒有 親吻 我 的 額頭 就 跑出去 ， 其實 沒關係 啦 。 他 那 頂 牛仔帽 的 帽緣 那麼 大 片 ， 反正 也 碰 不 到 我 的 額頭 。 小盧 瞪 著 我 。 「 獄友 ， 你 表現 得 很 棒 。 」 我 在 哭 嗎 ？ 過去 二十四 小時 以來 ， 我 有 哪 一 刻 沒有 哭 嗎 ？ 「 小盧 … … 你 是 好人 。 之前 我 不 信任 你 ， 我 很 抱歉 。 」 「 呃 。 」 她 揮舞 自己 的 一 把 匕首 。 「 還好 啦 。 我 本來 也 以為 你 很 沒用 啊 。 」 「 我 … … 我 不 是 說 沒用 … … 」 __UNDEF__ 「 我 應該 要 去 查看 以前 的 皇室 家庭 ， 」 她 說 ： 「 沒有 芽兒 將軍 ， 他們 看起來 有點 茫然 。 」 她 對 梅格 眨眨眼 ， 然後 大步 走開 。 威爾 把 一 瓶 神飲 塞進 我 手 裡 。 「 喝 這 個 。 還 有 這 個 。 」 他 遞給 我 一 罐 激浪 汽水 。 「 而且 這裡 有 一些 藥膏 ， 塗 那些 傷口 。 」 他 把 藥罐 交給 梅格 。 「 你 可以 盡盡 地主 之 誼 嗎 ？ 我 得 去 找 更多 繃帶 。 為了 幫 盧古索娃 裝配 『 匕首手 』 ， 我 裝備 裡 的 繃帶 都 用完 了 。 」 他 匆匆 離開 ， 留下 我 和 梅格 兩 人 獨處 。 她 在 我 旁邊 盤腿 坐下 ， 開始 用 手指 沾 著 治療 藥膏 幫 我 塗 藥 ， 痛死 了 哎喲 。 她 有 很多 這 種 痛死 人 的 傷口 可以 選 。 我 交替 喝 著 神飲 和 激浪 汽水 ， 感覺 很 像 交替 使用 九八 無 鉛 和 柴油 汽油 。 梅格 已經 脫掉 她 的 涼鞋 ， 大膽 打 著 一 雙 赤腳 ， 不管 地板 上 散落 著 箭矢 、 碎石 、 骨頭 和 棄置 的 刀刃 。 已經 有 人 給 她 一 件 橘色 的 混血營 上衣 ， 她 把 衣服 套 在 洋裝 外 ， 讓 她 的 忠誠度 顯露無遺 。 她 依然 顯得 比較 成熟 ， 比較 世故 ， 但 看起來 還是 像 我 的 梅格 。 「 我 非常 以 你 為榮 ， 」 我 說 ， 我 絕對 沒有 哭 得 像 個 小 嬰兒 ， 「 你 好 強壯 、 好 優秀 、 好 … … 哎喲 喂 呀 ！ 」 她 戳戳 我 側邊 的 匕首 傷口 ， 很 有效 地 讓 我 的 讚美 之 詞 沉默 下來 。 「 好 啦 ， 我 知道 。 我 非 那樣 不 可 。 為了 他們 。 」 她 用 下巴 指 著 那些 難以 控制 的 領養 兄弟 姊妹 ， 他們 因為 尼祿 之 死 而 崩潰 了 。 幾 個 人 在 房間 裡 橫衝直撞 、 亂丟 東西 ， 尖聲 喊 著 仇恨 的 言論 ， 而 盧古索娃 和 我們 的 一些 半 神 半 人 站 在 旁邊 ， 給 那些 皇室 成員 一點 空間 ， 確定 他們 沒有 傷害 自己 或 其他 人 。 另 一 名 尼祿 的 孩子 蜷縮成 一 團 嗚嗚 哭泣 ， 待在 兩 名 阿芙蘿黛蒂 的 學員 之間 ， 他們 暫時 擔任 悲傷 指導員 。 附近 有 一 名 希普諾斯 小屋 的 學員 ， 他 的 懷裡 抱 著 一 名 很 年輕 的 皇室 成員 ， 那 孩子 看起來 全 身 僵直 ， 於是 希普諾斯 的 學員 唱 著 搖籃曲 ， 前後 搖晃 那 個 孩子 。 在 傍晚 的 這 個 房間 裡 ， 皇室 的 孩子 從 敵人 變成 需要 協助 的 受害 者 ， 混血營 站出來 接受 這 項 挑戰 。 「 他們 需要 時間 ， 」 梅格 說 ： 「 還 有 大量 的 食物 支援 ， 就 像 我 得到 的 。 」 「 他們 會 很 需要 你 ， 」 我 補充 說 ： 「 你 幫 他們 指引 出路 。 」 她 對 我 聳聳 一邊 肩膀 。 「 你 身 上 的 傷口 真的 很多 耶。 」 我 讓 她 治療 ， 但是 啜飲 著 高辛烷 活力 飲料 時 ， 我 不禁 細想 ， 勇氣 也許 是 永無止盡 的 循環 ， 就 像 虐待 一樣 。 尼祿 曾經 受虐 ， 他 希望 創造出 自己 過往 經歷 的 縮影 和 翻版 ， 因為 這樣 讓 他 覺得 比較 強悍 。 梅格 找到 了 反抗 他 的 力量 ， 因為 她 看出 那些 領養 的 兄弟 姊妹 有 多麼 需要 她 成功 掙脫 ， 為 他們 指引 另 一 條 出路 。 誰 也 不能 保證 。 皇室 的 半神 半 人 已經 應付 了 這麼多 又 這麼 久 ， 他們 有 些 人 可能 永遠 無法 從 黑暗 中 恢復過來 。 然而 ， 梅格 的 情形 也 是 誰 都 不能 保證 。 同樣 的 ， 德爾菲 洞穴 的 情況 等 著 我 去 面對 ， 沒 人 能 保證 我 可以 從 那裡 全 身 而 退 。 我們 所有人 能 做 的 就 只有 盡力 嘗試 ， 而 希望 到 了 最後 ， 正直 善良 的 循環 會 打破 凶狠 邪惡 的 循環 。 我 環顧 王座室 的 其他 部分 ， 不禁 好奇 自己 失去 意識 的 時間 究竟 有 多久 。 外面 的 天色 已經 全 黑 。 在 下方 遠處 的 對面 街道 上 ， 隔壁 大樓 側邊 的 緊急 照明 燈 陣陣 閃爍 。 直升機 的 「 咻 — 咻 — 咻 」 聲響 讓 我 得知 ， 本地 新聞 依然 持續 報導 我們 。 大部分 的 穴居人 都 不見了 ， 不過 咿咿 — 閃亮 和 他 的 幾 位 副官 待在 這裡 ， 正 與 雪曼 ． 楊恩 展開 一 番 看似 嚴肅 的 對話 。 也許 正在 商量 戰利品 要 怎麼 分配 。 我 心想 ， 混血營 即將 塞滿 了 希臘 火藥 和 帝國 黃金 武器 ， 而 穴居人 會 有 一 批 驚人 的 全新 服飾 收藏品 ， 以及 他們 所 能 找到 的 蜥蜴 和 岩石 之類 。 狄蜜特 的 半神 半 人 孩子 正在 照顧 那些 生長 過度 的 木精靈 ， 討論 著 用 什麼 方法 把 他們 運回 混血營 比較 好 。 而 在 皇帝 高台 的 另 一 邊 ， 有 些 阿波羅 的 孩子 （ 就 是 我 的 孩子 啦 ） 指揮 著 檢傷 的 工作 。 傑瑞 、 殷仔 和 葛瑞西 ， 其實 是 新生 學員 ， 但 這時 看起來 全 都 像 經驗 豐富 的 專業 高手 ， 對著 抬擔架 的 人 大喊 一些 指令 、 檢查 受傷 的 人 ， 並 治療 學員 和 日耳曼人 ， 對 所有人 一視同仁 。 那些 野蠻人 看起來 既 憂愁 又 沮喪 。 所有人 似乎 都 對 戰鬥 毫無 興趣 了 。 有 些 人 的 傷勢 本來 應該 會 碎裂成 灰 ， 但 他們 不再 是 尼祿 的 手下 ， 也 就 不再 透過 他 的 力量 與 現今 世界 聯繫 在一起 。 他們 又 變成 只是 人類 了 ， 就 像 盧古索娃 一樣 。 接下來 的 餘生 ， 他們 必須 找到 新 的 人生 目標 ， 而 我 想 ， 他們 沒有 人 會 對 死去 的 皇帝 保持 熱切 的 忠誠 之 心 吧 。 「 你 是 對 的 ， 」 我 對 梅格 說 ： 「 說 要 信任 盧古索娃 。 我 錯 了 。 」 梅格 拍拍 我 的 指關節 。 「 要 一直 這樣 說 喔 。 我 是 對 的 。 你 錯 了 。 等 了 這麼多 個 月 ， 你 才 了 解到 這 點 啊 。 」 她 對 我 微微 嘻笑 一下 。 她 有 這麼 大 的 改變 ， 我 只 能 再一次 大 感 驚嘆 。 她 仍然 好像 隨時 都 能 莫名其妙 翻 個 筋斗 ， 或者 用 袖子 擦 鼻涕 而 毫不 羞恥 ， 或者 吃掉 一 整 個 生日 蛋糕 只 因為 覺得 很 好吃 ， 但 她 再 也 不 是 我 一月 所 遇見 那 個 住在 巷子 裡 、 有點 瘋癲 的 小頑童 了 。 她 長 得 比較 高 ， 也 比較 有 自信 。 她 給 人 的 感覺 好像 是